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“不错，我是忙得很……呃……”张忠良停下来，靠在扶手上息气，“我发现大兴公司有两种人，一种是靠裙带关系进去的，这些人饱食终日，无所事事……呃……还有一种是真正做事情的人，是公司的栋梁。我对董事长说，我要成为后面一种人，所以……他让我做事情，他妈的……呃……有人就看不惯我。”
王丽珍：“你做你的就是了。”
“可我越卖力，同事们就越疏远我。”
“你做得那么认真，那么鹤立鸡群，同事们以为你要显示自己，人家自然会嫉恨你的。”
“但我不愿混日子，我要实现自己的理想……呃……”
“实现理想我赞成，但你要学乖一点。”
“我已经学乖不少，还要我怎么学？”
王丽珍笑笑：“算了，不说这些。走，上楼去，到我房里坐坐，看看嘉陵江，心情会舒畅些。”
“好，我还要喝……”
明月高升，夜空晴朗，山色迷蒙。在二楼阳台上，张忠良一杯酒落肚，埋下头来，感伤得落起了眼泪。见他这副神情，王丽珍凑近他问：“忠良，你想家了吧？”
张忠良抹了把涕泪，凄然一笑：“我哪里还有家？我早已是无家可归的人了。”
“看你说得多可怜，难道这里不也是你的家吗？”
“你就别安慰我了，我只是寄人篱下，苟且偷生。”
王丽珍嘟着嘴，撒娇地摇着他：“讨厌，讨厌！我不想听你这么说。我要你告诉我，你到底想不想有这样一个家嘛？”
张忠良心头一热，抹了把眼泪鼻涕，认真地望着她，想要琢磨一个恰当的词汇来表达，但想不好：“何必开这样的玩笑呢？那是不可能的……”
“别管可不可能，回答我，想，还是不想？”
“想是想……但我知道，这只是一种梦想。”
王丽珍喜上眉梢：“心想才会事成，梦想可以成真。难道你现在站的地方，不是一个实实在在的家吗？”
“这个家是你的。”
“但也可以成为你的呀！只要你愿意。”
张忠良的心怦怦直跳。他看到了王丽珍薄薄的睡裙和睡裙里面的东西，他甚至听到她的心在剧烈跳动。王丽珍追问道：“你说，这里成为我们共同的家，难道不是一件十分美好的事情吗？”
这时，张忠良的酒醒了一半，紧张得口吃起来：“丽……丽珍，你这么说，我的心……心让你说得怦怦乱跳！”
王丽珍：“我还不是一样吗？不信你摸……”她把他的手抓过来，放到自己胸口。张忠良犹如触到高压电，浑身猛地一颤。两人心热如火，目光交织，像大堤崩溃般扑到一起……
通向阳台的门开着，落地纱帘随风摆动。透过薄薄的飘动着的白色纱窗帘，可以隐约看到房间里的大床，床上涌动的被褥如阳台外的嘉陵江，波澜起伏……
萧萧的风声从嘉陵江吹来，撩拨着随风起舞的门帘。王丽珍还慵倦地在床上熟睡。张忠良倚在阳台栏杆上，又狠狠喝下一杯酒。他叹出一口粗气。
上海里弄外面街边。倾盆大雨，街景茫然。素芬坐在小矮凳上，撑着雨伞卖她的茶叶蛋。一辆黄包车停在素芬面前，船老板的一双脚落到地上。
“买茶叶蛋，香喷喷的茶叶蛋……”素芬一抬头，肥壮如牛的船老板赫然在目。“是老板啊？雨下得这么大，我以为你今天不来了……”
船老板撑着雨伞：“谁说我不来？每个月的这一天，我是雷打不动、风雨无阻要来取钱的。这个月的钱准备好了吗？”
素芬急忙掏钱：“准备好了，还差一点点，一时凑不齐……”
船老板：“什么？又没有凑齐？上个月你就没凑齐，这个月你又凑不齐，这样一个月一个月拖下去，不是要越积越多吗？”
素芬：“这两个月生意不好，我们一家人三餐饭只吃两顿，才挤出这些钱来的，下个月我一定把钱凑整齐……”
“放屁！”船老板骂起人来，“你当我傻瓜是不是？上个月说这个月，这个月又说下个月，你想耍我是不是？赶快回家取钱，把上个月和这个月的钱都凑齐，否则我对你不客气！”
素芬：“老板，家里真的一分钱都没有，我不会骗你的。”
船老板：“家里没钱就向邻居借，今天说什么也要把两个月的钱凑齐，不然我就砸你的摊子。”
素芬扑通跪下：“老板！你千万不能砸摊子，要是砸了摊子，下个月的钱我就没法还你了。”
“不砸也行，立马回家取钱，没钱就借。”
“邻居的日子都不好过，不瞒你说，我已经借了不少钱，再借就借不出来了。”
船老板点着头：“那好啊！蛮好！交关好！”他飞起一脚，将炉子踢翻，铁锅倾翻到路上，茶叶蛋滚了一地。素芬一声大叫，哭泣着扑到地上，两只手像两把扫帚，在淌满雨水的地上拼命往怀里扫茶叶蛋……船老板用脚狠踩茶叶蛋：“我让你捡！我让你捡！他娘的卖什么茶叶蛋，在茶楼里当‘玻璃杯’有什么不好……”素芬抱着他的脚哭喊着：“老板！你不要踩！我求求你！求求你了……”船老板踢她，因踢不开，抓住她的头发使劲摇晃，威胁她：“下个月再拖欠，老子把你卖到妓院去！”说完扬长而去。
大雨滂沱，素芬扑在地上恸哭不止……
煤油灯散发出昏黄的光芒。素芬面有青紫，躺在床上。吴家祺、张母和老木面色凝重地坐在一旁，紫纶靠在门边吸烟。
老木叹道：“卖茶叶蛋也不是办法，利薄，赚不了钱不说，还要受地痞流氓欺侮。”紫纶：“不如回到茶楼去，到底可以多赚几个钱回来，赏钱呀、礼物呀，倒也不少。”吴家祺：“人多的地方不要去。”紫纶：“为什么呀？”
吴家祺不做声。
老木：“素芬模样好，在乱七八糟的地方做事，容易遭坏人欺负。”紫纶：“日子都过到这种份上了，还怕什么欺负？”吴家祺：“我和温经理说说，让你回顺和纱厂做事吧。”紫纶跳起来：“为汉奸做事，亏你说得出口！”吴家祺：“素芬去做工，这和汉奸有何相干？”
紫纶看着手中的烟蒂：“依我看，我们这里有一个人为汉奸做事就足够了，何必再扯上素芬。”吴家祺差点叫起来：“我为温经理做事是有原因的！”紫纶自言自语：“哼，做汉奸还不如我做婊子，倒也落个笑贫不笑娼……”老木：“紫纶，算了，少说几句吧。”
紫纶比较买老木的账，不再吭气。
吴家祺忍着气，摸出一叠钞票摆到桌子上：“素芬、伯母，这些钱你们拿着，把船老板的账还清楚，我走了。”
素芬：“三少爷，我自己能想办法……”说时，吴家祺已经出门。
“这钱不干净，要不得。”紫纶抓过钱，走到外面晒台上。吴家祺刚巧走出石库门，从晒台下面的里弄往外走。紫纶朝下面喊：“家祺，把你从汉奸那里赚来的钱拿走！”说完，将手中的钱往晒台下扔去。
纸币在雨中纷纷扬扬落下去……
上午八九点正是邻居们淘米洗菜的时候，素芬坐在矮凳上洗着一脚盆衣服，累得满头大汗。
陈家姆妈在理韭菜：“素芬，茶叶蛋不卖啦？”素芬：“不卖了，还是帮人洗衣服好，就是人累一点。”陈家姆妈：“只要有钱赚，累就累一点吧。”素芬：“是啊，我也是这样想的。”
戴眼镜、夹公文包的李先生走过天井，把一叠折好的衣服摆到素芬面前：“素芬，这几件衣服你帮我洗一洗。”
素芬：“好的，李先生。你放着就是了。”
李先生匆匆出门。
陈家姆妈：“李先生没有太太，人又讲究，以前总到外面去洗衣服、熨衣服；老木也是光棍，没有钱，也就没法讲究了。你搬过来已经好多了，被子床单都由你帮他洗。”
素芬：“有合适的女人，给木叔介绍一个。”
陈家姆妈叹道：“难啊！”
早晨，闹钟响。张忠良用被子把头蒙得严严实实。睡在他旁边的王丽珍推推他：“你不想到公司去啦？”
张忠良睡眼惺忪：“反正是闲差，去不去一样拿钱。”
王丽珍掀开被子：“你变得倒蛮快的嘛，没事的时候嫌没事，现在有事让你做，你又赖在床上不想起来，你还有没有出息？”
张忠良盖上被子：“你怎么大清早就训人？不是你让我想穿点，换一种活法吗？”
“我让你换一种活法，是要你告别过去，活得潇洒一点。”
张忠良坐起来：“我现在不是活得很潇洒吗？”
王丽珍：“但这仅仅是第一步。”
张忠良：“第一步？难道还有第二步吗？”
王丽珍：“当然啦，不过现在说第二步还为时过早。”
“看来，我将来的每一步，你都为我计划好了？”
“人生当然应该有计划，否则下面的路怎么走？”
“那你告诉我，我们上床，是否也是你计划好的？”
王丽珍：“有一点，但只是一点点，因为从一开始我就有点喜欢你，否则我离开上海的时候，何必动员你和我一起走？后来在汉口碰到，又何必把重庆的地址留给你？你到重庆以后，我又何必一定要收留你？我喜欢你，所以幻想着有一天能够和你好，这种幻想可能就是计划，你说呢？”张忠良：“幻想我也有，但和计划是两回事。”王丽珍：“不见得。就说你吧，你向往上海，所以才离开枫桥；你想有作为，才领导工人宣传抗日；你想闯一番事业，才参加抗日；你不甘心自己的事业半途而废，才找到我这里；你不想碌碌无为，才感到有痛苦。总之，你想上进，想出人头地，这就是你的幻想，也是你的计划，你能说不是吗？”张忠良：“那你说，我离这个计划还有多远？”王丽珍：“你接近了我，就等于接近了你的计划，也就等于接近了你的梦想。”
张忠良看着王丽珍：“你真的喜欢我？”“依你看呢？”“你有过相好。”“你计较我以前的事情吗？”“不，不会的，因为我也是过来人。”“以后不许和别人，我可以发誓，你呢？”张忠良稍作迟疑：“我也可以。”王丽珍嘟着嘴：“一点都不爽快。”张忠良：“我怕……素芬还活着。”“如果她活着，那就是奇迹。”张忠良：“要是活着呢？”王丽珍：“应该你回答我。”张忠良：“我想不好。”
王丽珍笑笑：“我们才刚刚开始，何必把事情说得那么远，不管怎么说，现在你是我的，我一个人的，对吗？”张忠良：“对。”王丽珍：“那你呢，属于谁？”张忠良：“当然属于你，属于你一个人。”“这还差不多。”王丽珍侧过去亲吻他。张忠良：“你刚才说的第二步是什么？”“第二步以后我再告诉你，现在……”
她把手伸进被窝。张忠良感觉到了她的进攻，他飘飘然，将王丽珍抱到身上，又是爱抚又是吻……
石库门内，素芬捧着清洗好的衣裳来到李家门口：“李先生，看报啊？我把衣服给你送来。”
“哦，多谢！多谢！”李先生接过衣服，付钱给素芬：“够了吗？”
素芬看着手中的角子：“李先生，你给得太多了。”
“不会多的，我在外面洗，也是这么付的。”
“那我就不客气了。”素芬欲转身，忽又问：“李先生，这几天报纸上怎么说？”“都是坏消息，不说也罢。”李先生直摇手，“哦，有一条好消息，日本人明天释放、迁返一批
英美俘虏，有陆军，也有海军。”
素芬听着，若有所思。
外滩码头，军警林立，一艘远洋轮泊在岸边。数百名英美陆海军俘虏在日军的监视下缓缓登船，他们中的大部分人身着海军制服。
素芬在人群中翘首张望。
那位华裔海军军官正走向舷梯。素芬高声大叫：“福兰克先生！福兰克先生！”一边举着皮包向他摇晃。
福兰克停下来，看见素芬后高兴地跑过来：“嗨！是你？”
素芬把皮包交给她：“这是你忘在我船上的包，东西都在里边，你看一下。”
福兰克拉开拉链，看见所有的东西都在里边，禁不住出神地看着素芬。
素芬：“福兰克先生，不对吗？”“啊，不……”福兰克回过神来，拿出美钞，“这些给你。”素芬往后退：“不，不，我不要。”福兰克：“拿着，这是你应该得到的酬谢。”素芬：“福兰克先生，如果我要这笔钱，我就不会来这里了。”“好吧。”福兰克不再坚持，“那我怎么感谢你呢？”
“用不着谢我。”
日军士兵过来干涉：“走，快上船去！”士兵用枪把福兰克赶向舷梯。福兰克问：“嗨，你叫什么？”素芬提高嗓门：“我叫素芬。”福兰克大声喊：“我还会到中国来，我会见到你的。”
素芬微笑着挥挥手。福兰克站在远去的轮船上，向素芬行军礼，举着的手久久没有放下。
奥平为雄和纯子在一家日本餐馆内面对面坐着用晚餐。
纯子满面春风：“表哥，经常让你请客，多不好意思。”
奥平为雄：“和表哥怎么可以说这样的话？太见外了。”
纯子：“到上海这些日子，承蒙表哥关照，纯子我真是受益匪浅啊。”她朝奥平为雄深深鞠了一躬。
奥平为雄放下饭碗：“说这样的话，未免太客气了吧？”
纯子微笑依然：“我真的从心底里感激表哥！”
“如果你真的感激我，就应该把我当作你最亲近的人看待。”
“我是这样看待表哥的。”
“不，我认为不是。”
“表哥为什么这样说呢？”
“因为你不知道，我有多么喜欢你。”
“是吗？”纯子渐渐敛起了笑容，“表哥原来是这个意思啊，这我实在没有想到……”
奥平为雄：“现在总该明白了吧？”
“明白是明白了……”纯子很尴尬，“可是……我从来没有这样想过，真是对不起！”
奥平为雄一脸不快：“我不想听你说对不起。”
“其实……表哥�