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过了一会，舞曲响起。众人开始拥红抱绿翩翩起舞。张忠良抱着何文艳，两人贴着身子，目光带钩。
一位艳光四射的妖娆女人抱着白少魂轻声问：“嗳，听没听说温经理要判处死刑？”白少魂调笑道：“你从哪张床上听来的？”妖女人推了他一下，嘟着嘴：“讨厌！”
崔经理搂着交际花咬耳朵：“……你猜我是什么人？”交际花：“我猜你是惯调风月的情场老手。”崔经理：“嗯，好眼力！我们去锦江饭店怎么样？”交际花朝天抛了个媚眼道：“从重庆来的人，怎么都猴急猴急的？”崔经理：“八年了，在重庆没有憋死就算造化。”交际花：“听你的口气好像没有太太似的。”崔经理：“太太是白开水，渴得没办法了才喝一口。”交际花：“那我是什么？”崔经理：“你是蜜糖。”交际花：“你的嘴倒有点像蜜糖。”
已经发福的庞浩公搂着欧阳菲菲显得比例失调。欧阳菲菲：“嗳，你有没有轧出苗头来？”庞浩公：“什么苗头？”欧阳菲菲：“张忠良和何文艳。”庞浩公向人群中看去：“不会吧？”欧阳菲菲诡秘地一笑：“别的本事我没有，辨别这种事情嘛，我肯定在你之上。”庞浩公：“那你什么时候在我之下？”欧阳菲菲：“问你呀。”庞浩公飞快地亲了她一下。
一曲舞罢，张忠良回坐到沙发上举起杯子招呼道：“来，来，来，干杯！”林老板等纷纷举杯，碰出一片清脆悦耳的玻璃声……
客人散去。何文艳架着张忠良上楼：“你喝得太多了。”张忠良打着酒嗝，醉醺醺道：“不……不多……呃……”何文艳：“慢点，慢点，小心摔跤！”张忠良：“没……事，今天我……高兴……”
两人进了房。张忠良一把推开何文艳：“去，帮我倒杯水来。”自己摇摇晃晃向沙发走去，只差一步，跌坐在地毯上。何文艳急忙转过身来扶他，把他扶上沙发：“你是喝多了。”张忠良：“人生难得几回醉啊……呃……”何文艳站起来：“我去给你倒杯水来。”“不许走！”张忠良似真似假地问，“你是温太太吧？”何文艳撇一撇嘴，不屑地苦笑一下。张忠良：“是表姐？”何文艳又斜睨他一眼。张忠良：“哦，是文艳，是我的……你是我的吗？”何文艳怆然地回答：“我说了不算数。”张忠良：“对，你说不算数。我要接收你，接收懂吗？”何文艳的眼睛直勾勾地盯着他，点点头：“你要是接收我，我就不会孤苦伶仃了。”“是吗？看你说得多可怜。”张忠良打了个响指，“这样吧，我说个笑话，让你开心一笑。”何文艳：“你以前从来不说笑话的。”张忠良：“以前？以前我是什么人？现在是什么人？”何文艳：“现在你是抗战英雄，大人物，大人物都喜欢说笑话。”“哈哈……这就对了！好，你听着。”张忠良开始讲他的所谓笑话，“有一户人家，小孩睡在夫妇俩旁边的小床上。有一夜，大人上床后，孩子发现小蚊帐破了一个洞，有只蚊子在洞口飞进飞出，孩子觉得很好玩，随着蚊子的一进一出喊：进去，出来，进去，出来。孩子的父亲突然掀开蚊帐，对着孩子骂：老子不用你指挥！”何文艳先是一愣，随即嘎嘎地笑，用拳头打他：“忠良，我看你真是变了……”张忠良去搂她：“变好了，还是变坏了？”何文艳笑眼妩媚：“你自己说……”张忠良用双手去抱她：“变坏了，大大地坏！”他搔着她的胳肢窝，后者发出毫无节制的娇声浪语……
张忠良和何文艳慵懒地躺在床上。何文艳鬓发零乱，娇喘初定：“忠良，这一下我真的被你接收了。”张忠良戏笑道：“被我接收好不好？”何文艳：“能给我名分就好。”张忠良：“给你一个‘接收夫人’的名分怎么样？”何文艳：“我是‘接收夫人’，丽珍算什么？”张忠良：“丽珍嘛，就算‘抗战夫人’。”何文艳：“那你的结发夫人，是不是应该叫‘沦陷夫人’？”张忠良闻言一震：“什么？”何文艳：“现在你有三个夫人，一个沦陷夫人，一个抗战夫人，一个接收夫人，难道不对吗？”
张忠良倏地坐起，若有所思。何文艳也坐起来：“忠良，你怎么了？”张忠良望着一窗月光，答非所问：“快到中秋了吧？”何文艳：“是啊。你怎么……突然问起这一个来了？”张忠良：“我突然想起一些事情。”何文艳：“你想起了什么？”张忠良言词闪烁，回避道：“哦，没什么。”何文艳：“忠良，你是不是后悔了？”“后悔？”张忠良笑笑，“不，我不后悔。”说完，搂着她躺下。
天宇晴朗。秋阳穿过梧桐树叶，洒了一地金辉。张忠良一边开车一边注视路边的门牌号。汽车在素芬住处的里弄口停下。张忠良开门下车，犹豫着是否应该进去。这时，里弄深处的石库门里走出端脚盆的素芬，她把脏水倒到路边的阴沟里。张忠良躲到汽车后面，远远地望着素芬，生怕被她看见。素芬理理头发进门，似乎是第六感起了作用，她停下来，向里弄口看去，那目光里交织着忧郁、企盼、狐疑和思忖。里弄尽处，只见汽车缓缓离去。
石库门晒台楼的外面，二房东冲上面喊着：“素芬，素芬……”“谁啊？”素芬迎到门外，“哟，是邬太太呀！”二房东一脸冰霜没有一丝笑容：“素芬，你已经欠了我两个月顶费了，到底什么时候才能给我啊？”素芬小心赔着笑脸说好话：“邬太太，请你再宽限几天，到时我一定给你。”二房东质疑：“再宽限几天你就有钱了吗？”素芬忙道：“有，会有的，为了付你的顶费，抗儿在外面卖报，我婆婆帮人扎拖把，我洗的衣服也比以前多了。等我把扎拖把的钱和洗衣服的钱收齐，一定能付清房租的。再说，抗儿他爸爸也该回来了，只要他一回来，事情就好办了。”“素芬，我知道你吃了上顿没下顿，日子不好过，但你要知道，我对你也已经仁至义尽了。”“这些我知道，邬太太。”二房东为难地说：“你想想，现在逃难的人都回来了，房子紧张得不得了，顶费也涨得蛮结棍的。你这房子，本来也是要涨的，我看你实在困难，才给你缓一缓再涨。可你不能一而再，再而三地把难处推到我身上，你说是不是？”素芬：“邬太太，我不是这个意思。”二房东：“不管怎么说，到这个月底，你一定要把两个月的房租全部还清。”素芬：“我一定想办法，邬太太。”屋内，张母双手摸索着，正确无误地扎着拖把。她听着外面的声音，眼窝中禁不住滚出成串的浊泪。
晚上，一轮中秋满月当空普照。素芬一个人坐在晒台上，静静地望着晴朗的夜空。浩渺的天际，纤云舒卷，银河欲流，圆圆的月亮比平时更加晶莹夺目。但是，月光照得满地霜白，又平添了几分凄凉。夜气缓缓流动。几滴清泪顺着素芬的面颊缓缓落下。屋里，传来张母的咳嗽声。她擦了擦眼泪，转身进了屋。
素芬拍着张母的后背，将水端到张母嘴边：“妈，你喝口水。”张母咳嗽不止：“我……我大概没有用了……”素芬：“妈，你别这么说。”张母：“抗战胜利了，该回来的人都回来了。忠良和忠民到现在还不回来，我想……大概是回不来了……”素芬：“妈，不会的，忠良和忠民肯定会回来的。”张母：“唉，抗战胜利了，我们的日子还是这么苦，你还是这么受累，要等到哪一天才有出头之日啊！”素芬：“妈，你别着急，日子总会一天天好起来的。”张母：“以前你也这么说，我是相信的，现在你还这么说，我已经不相信了。”素芬：“你应该相信的，妈。”张母：“我老了，身体不行了，再活下去，除了和你们母子争饭吃，拖累你们，还有什么用处呢？”素芬：“妈，你千万不要这么想。”张母：“还是死了好，我死了，可以省下一口饭来，让给你和抗儿吃。”素芬：“妈，我不会让你和抗儿饿着的。”张母：“我知道，知道……我的寿衣在吗？”素芬：“在箱子里。妈，你问这一个做什么？”张母：“我怕要用的时候找不到，你帮我拿出来，放在枕头边上，这样我心里踏实。”素芬：“妈，放在箱子里蛮好的，何必放在外面。”张母坚持道：“我让你拿出来，你就拿出来。”素芬无奈，只得从箱子里取出那套宝蓝色寿衣，放到她枕头边上。张母：“天不早了，你可以睡了。”素芬不放心地望着她，转身上床。不知过了多久，素芬忽然醒来，她借着月光观察婆婆，发现张母已经消失，她吃惊地坐起来：“妈！妈！”
素芬跌跌撞撞摸黑下楼，来到亭子间猛烈敲门：“三少爷！三少爷！快开开门。”吴家祺打开房门看着惊惶失措的素芬问道：“素芬，出什么事了？”素芬带着哭腔说：“妈……我妈……她人不见了！”
空荡荡的马路上，无人亦无车。穿着寿衣的张母像从坟墓里爬出来的魔鬼，拄着竹竿疾步走来：“先生，先生，小姐，小姐……”偶尔走过几个行人，见了她骇然大惊，没命地逃跑。走到街角，张母撞上一个行人，抓住他就叫：“先生，先生……”那位先生定睛一看，吓得叫起来，甩开她没命地跑：“啊！有鬼！救命啊！救命……！”由于跑得太急，失魂落魄的先生摔了一跤，爬起来又跑。张母又向前摸去：“先生，小姐，苏州河，苏州河在哪里？”
十字路口，素芬、吴家祺、老木飞快地跑着。素芬一路跑一路叫：“妈！妈！你在哪里啊？”老木提议说：“三少爷，你带素芬往那边，我往这边去。”三个人分成两路跑开。
素芬一路小跑到了苏州河桥上，她边跑边喊：“妈！妈……”吴家祺紧随其后跟着喊：“伯母！伯母你在哪里？”“妈！”素芬跑过来又跑过去，停下来捂住脸大哭。吴家祺在一旁安慰道：“素芬，你别着急，伯母的眼睛不好，找不到黄浦江，也找不到苏州河的。天快
亮了，只要伯母没掉进江河里，像她那样穿着一身寿衣的人，让警察看见了，肯定会送回来的。”素芬深深地自责：“妈昨晚向我要寿衣时，我就应该想到的，可我真笨，以为她不过想要睡得踏实些，哪里知道她会去走绝路。妈要是真的死了，忠良回来我怎么向他交代啊！”
三人一无所获地回到了家，素芬满脸是泪，定定看着桌上的油灯。吴家祺陪着她坐在对面，继续安慰道：“伯母真要有三长两短，也怪不得你。你已经撑了这么多年，苦了这么多年，现在抗战胜利了，忠良和忠民还不回来，这怎么能怨你呢？”素芬：“我真想不通，忠良和忠民为什么到现在还回不来。”吴家祺：“只要他们还活着，迟早总要回来的。”素芬：“我感觉自己像一只在风里雨里飞的小鸟……”吴家祺：“而且是一只受了伤的可怜的小鸟。”素芬：“是的，我觉得自己又累又饿，快要飞不动了，眼看就要掉下来。”吴家祺：“但你一定要飞下去，不能停下来。”素芬：“可是，我能飞到哪里去呢？”吴家祺：“素芬，我只能说，你不是一个人，你还有抗儿，他是你的希望，只要有希望，奋飞的小鸟就不应该停下来。”素芬：“三少爷，你总是鼓励我。”吴家祺：“鼓励一个人，不需要成本。”
天快亮了，晒台楼门口，吴家祺走了出来：“你在家，我去找伯母。”一夜未眠的素芬眼圈发黑，她无精打采地说：“我洗好衣服到警察署去。”吴家祺想了想，又说：“抗儿卖报的时候，你让他留意街上的行人，或许能碰见伯母。”素芬点点头，看着他离去。
温公馆主人房里，大床经过一夜蹂躏，被子几乎拖到地上。“一、二、三，起来！”张忠良倏地坐起，靠在床上。何文艳侧过半个身子，倚着他问：“今天怎么起来这么早？”张忠良：“忙啊！这两天忙得就像一架机器，一个影子，整天开着车东跑西颠、马不停蹄，陪庞浩老会晤政界、商界乃至军界的高层人士。”何文艳笑道：“争分夺秒，攫取财富，再忙也值得。”张忠良点头：“眼下除了发胜利财，还有什么要紧事？”何文艳：“你房子、车子、女子都有了，还觉得不够啊？”张忠良：“我的房子、车子和女子，是不是只有使用权，没有所有权？”何文艳：“你想要所有权吗？”张忠良：“我想要就能要吗？”何文艳：“四个字：事在人为。”张忠良：“别忘了姐夫还是个大活人。”何文艳：“如果他死了呢？”张忠良：“你想他死吗？”何文艳：“你姐夫在过去的八年里挣了不少钱，确切数目不详，但绝对不是小数字，全部存在银行里，如果能把这些钱搞到手，我才不会去管他的死活呢！”张忠良急起来：“那你怎么不到监狱去，把他的银行账号搞到手呢？”何文艳故作委屈：“汉奸家属一律不准探监，不然我早就去了。”张忠良自得一笑：“嗨呀！这事你怎么不早说？不就探个监吗？这太容易了。”何文艳来了精神：“你真的能办到？”张忠良：“别忘了‘五子登科’里边还有‘面子’一说，我现在可是很有面子的人，你想探监，包在我身上。”何文艳又有点担心：“万一他不肯把银行账号告诉我，怎么办？”张忠良：“不告诉你我也有办法，我这接收大员可不是吃干饭的，不过，要把银行里的钱弄到手，那是有难度的。”何文艳会意地一笑：“给你五成，难度还有吗？”张忠良明火执仗地回答：“有五成，就不成其为难度了。”何文艳躺不住了：“我什么时候可以去？”张忠良激�