潘擎苍此时虽然已苏醒过来，可是身体却虚弱的不行，全身疼痛，尤其是嗓子难过的厉害，想喝水却又喝不到，只能喘着气，等着下一次非人的折磨。
也不知过了多久，迷迷糊糊中他似乎听到有人喊着什么，勉强睁开眼睛，却看到一个貌美如花的女孩子站在自己面前，却又不认识他。
原来女孩子便是柳家庄庄主庄玄彤的女儿庄梦碟，那晚她因为与潘擎苍订了婚约，一时高兴便多喝了几杯，结果硬是喝醉了，迷迷糊糊被一个丫鬟扶到了爹爹的房间休息，一觉醒来时，已是午时。她突然想起了潘擎苍，便问身边的丫鬟。那丫鬟起先还不敢说，后来在她的威逼利诱之下，便将昨夜所发生的事能偷偷说给了她听。
她一听之下，很是气愤，本想去找爹爹理论，却被那丫鬟给拦住了，想要出门去，却发现那门已被爹爹上了锁，哭喊了半天，却也没有人理会。到了晚上她假装肚子痛，趁丫鬟给她送饭的时候，方才逃了出来，知道爹爹的脾气，也不敢去问，只是偷偷打听潘擎苍的下落，无意中又看到武通博神神秘秘的从地下道里走出来，便找到了这里，这才发现潘擎苍。
牢里本有两个看守的，此时无聊正在喝着酒水，看着小姐进来了，便连忙上前去巴结、套近乎，那知一不防备，三两下便被她给打晕了。
她连忙去叫那潘擎苍，却始终叫不醒，再探探鼻息，还有一丝气息，便弄了点水，喷在他的脸上，这才醒转过来。
潘擎苍听着庄梦蝶叫他“潘大哥”，却不知如何回答，嘴里勉强说出个：“水。”字，便又晕了过去。
庄梦碟见他喊水，便连忙弄开他的嘴，灌了些水进去，过了片刻，潘擎苍总算是醒了过来，睁眼便问：“你是谁？快放我出去。”
庄梦碟一听，寻思道：“遭了，潘大哥莫非被师哥给打傻了？连我都不认识了，不管那么多了，先把他救出去再说，免得被打死了。”
主意拿定，庄梦碟便扶着他，一步一步慢慢的出了暗道。
刚上暗道，却看到武通博正从远处走来，差点撞上。庄梦碟连忙藏在路边的树木之下，所幸正好天黑，躲过了这劫。
庄梦碟见潘擎苍伤势严重，本想带他到自己的闺房，可是一想到万一让爹知道潘擎苍逃走了，肯定会怀疑到她，如果到时搜房，那可就不妙了。
她眼轱辘一转，顿时一条妙计上了心头，便扶着潘擎苍去了老太太的房间。
老太太便是庄梦碟的奶奶，庄玄彤的母亲。此时刚吃过饭，正在屋里念佛，眼见庄梦碟扶了一个血一样的人走了进来，便不由的皱起了眉头，想都没有想，就知道肯定是自己那个不屑儿子干的好事，连忙扶着潘擎苍上了床，再一细看，这受伤的人竟然是自己的孙女婿，不由的又是一阵心疼，心里直骂这儿子是个畜生。
庄梦碟来不及与奶奶解释，便央求老太太想办法把他弄出去，不然他肯定是死路一条。
老太太正不知如何办时，这时突然听到外面丫鬟报说：“知府大人的母亲病了，想找个人陪着去说说话，想问问老太太晚间有没有事，如果没有事便去坐一会。”
原来这庄玄彤与苏州知府关系甚好，经常有来往，一来二去，两人的老母亲也就认识了，因为都是念佛的人，便经常喜好在一起聊聊天，谈谈佛。所以两家便也经常走动，不是知府大人的老母亲到柳家庄来，便是老太太到知府大人家去，所以在下人眼前，这是很正常的一件事。
庄梦碟一听，便计上心来，撒娇的跟老太太说：“奶奶，你从来都是最疼碟儿的，而碟儿也就喜欢潘大哥一人，要是连他也死了，那我活在这个世上也没有什么意思，不如扯根绳子，吊死算了。”
老太太本就是菩萨心肠，一听这唯一的孙女都要上吊了，便只好答应了。
两人商量了一个，老太太便对门外的丫鬟说：“春梅，快些备轿，我这就去知府家。”
外面的丫鬟一听，便连忙照着吩咐去办了。
不一会儿，那丫鬟便准备好了轿子，老太太又吩咐将轿子抬在门口，便与庄梦碟合伙把潘擎苍抬进了轿子里，这才起轿前往知府家走。
出门时正好遇到庄玄彤解手归来，他见是母亲大人的轿子，便问那轿夫：“老太太这么晚了要到哪里去？”
轿夫回答：“知府大人的母亲有事，想找老太太过去陪着说说话。”
庄玄彤又给老太太请了个安，老太太也不掀轿子，只是“吭”一声，便对轿夫说：“快点走，一会晚了，知府大人要怪的。”说完便直溜的从庄玄彤面前走了过去。
庄玄彤见轿子已经离去，便又回屋继续同那几个掌门人喝酒。
老太太走了半晌，让轿夫找个清静的地方，停下轿子，说自己要小解。
那轿夫听了，便连忙找到了个没人的地方，也不敢看，便扭过身去，仍由庄梦碟把潘擎苍给弄了下来，等人走远了，老太太便又上了轿，命那轿夫朝知府大人那里赶去。
庄梦碟扶着潘擎苍，找了一辆马车，扔了一枚金元宝，便直奔城外而去，这一路飞奔，马不停蹄哪远就往哪跑。
走了差不多几十里路之后到了一个小镇，便让那车夫回去了，又换了一辆马车，继续赶路。
再说守牢的两个人，过了好半天才醒了过来，这一看潘擎苍没影了，连忙爬起来去找武通博报告。
武通博此时仍在陪着那几个掌门喝酒，这几坛酒下去，都已经喝的差不多了，此时一听守牢的说潘擎苍被小姐救走了，起初还不信，大家一起到地牢里一看，果然不见的踪影，这才觉得事态严重。又跑到小姐房间一看，那送饭的丫鬟还在地上昏睡着，那陪着小姐的丫鬟，也被用绳子五花大绑着，嘴也堵住了，这才急了。
庄玄彤此时才想起老太太的轿子，顿时后悔莫及，赶紧派人去知府家里请老太太回去，等老太太回去了，却回答说人早就走了，看着老太太的样子，庄玄彤却无话可说，想要派人去找，老太太却一直拦着，不让出门。等老太太睡下了，这才去找，哪里还找得到，只能另想办法。
第七十三章 江湖追杀
江湖纷争，争名夺利，不是你死，便是我亡，古往今来，历是如此。
二年之后。
4月初，崆峒掌门洛泠寒，在与妻儿外出赏花时，全家被杀，头颅被利器所割，悬与门派大门，上有留书：“血债血偿。”
4月中旬，峨眉掌门司徒洪在熟睡之时，全家二十口被杀，司徒洪头颅被利器割掉，悬于卧房大门之上，墙有留书：“血债血偿。”
4月末，清虚道长花奇子在外出住店时被杀，头颅悬挂于店内，墙上留书：“血债血偿。”
5月中旬，昆仑掌门柳香奇全家被诛，头颅被割掉，悬于大门之上，上书：“血债血偿。”
6月初，铁面判官王不认全家10余口人一夜之间，消失的无踪无踪，江湖传言，他已被人所杀，尸骨无存。
6月中旬，江湖传言，十几年前的江湖头号大魔头长剑慕容轩的弟子小猴子公开下战书，向武林盟主步非云挑战，约定于八月十五在湖北神龙顶比武，以洗当年师傅之耻。
一时之间，江湖传言，魔剑再现，令人闻剑丧胆，谈剑色变。
6月底，武林盟主短刀步非云对面宣称将于7月中旬举行封刀大会，从此退隐归田，并宣称此后不再介与武林之事。
7月初，江南剑术名家“一剑震九洲”柳家庄庄主庄玄彤连同少林寺，峨眉、崆峒、华山、昆仑、崇山等六大门派悬赏黄金百万，发起江湖追杀令，追杀臭名远扬的梅花大盗潘擎苍。
此令一出，短短几天的时候，便有数百名武林高手前来揭令，有许多甚至是多年以前就已退隐江湖的顶尖人物，这其中就包括二十年前就已经名闻江湖的杀手集团南海十二肖。
南海十二肖顾名思义就是以十二生肖取名，共有十二人，分别是：地鼠吴天胜、天牛王兴来、白虎刘通财、狡兔陈梅清、飞龙江恒通、毒蛇风二、千里马公孙越、怪羚羊南宫傲、霹雳猴莫天尘、笑面妖姬段灵儿、哈巴狗秦二君、天蓬元帅马自兴。个个武功高强，十八般武器样样精通，并且手法歹毒，个个神出鬼没，并且精通暗器，下毒功夫也属一流。这些人专门以杀人为生，从中获取佣金。自早年出道以来，很多武林人士的江湖纠纷，私下里也都是通过他们解决的，所以武林中人对他们也都是闻风丧胆，敬而远之。
按照江湖规矩，先揭令牌，拿30％佣金做为费用，剩余70％则见人头再给，如果失败，则归还所拿拥金，自断一臂，从此退隐江湖。
南海十二肖揭令，并当着全天下武林的面发下重誓，9月初拿下梅花大盗的人头，如果失败，愿以死谢天下。并且放言，梅花大盗非他们不能杀，如果有人违抗，格杀无论。此言一出，江湖轰动，令天下英豪瞩目，许多钱庄，赌澹Ф家源宋淖ⅲ堵饰�1赔100。许多赌徒都拿出血本赌南海十二肖胜，个别胆大的，宁可冒着倾家荡产的危险赌梅花大盗潘擎苍胜。
第七十四章 星星之火
7月10日，荆州，武林盟主步非云家。
短刀步非云此时正坐在书房里喝茶，看书。
书房总体虽然不是很大，便是里面布置的却非常大气。
屋里所有的家居都是清一色上好的名贵红木所做，上面雕刻着精美的图案。在对着门的正墙上，悬挂着一块适中的匾额，上面用行书写着“书香”二字。字体一看便是出自名人之手，字里行间透着一种大气凛然的感觉，让人一看就有种豪气冲天的感觉。
匾额的下方摆放着个做工精细的书架，细细一看，上面竟然放置了许多书籍，种目很多，由此可见书房的主人所涉列的知识所广。
书房的左边摆放着一个专放古玩的架子，上面呈满了奇珍古玩，有上好的玉器，陶瓷、铜器之类的，总之每件都是做工精细，光彩照人，一看便是价值不菲，如此可以说明主人的家境之殷实。
书房的右边，挂着一幅宽大的美人图，画上的女子气质非凡，美丽动人，笑容可掬，神态惟妙惟肖，眼神里流露出一种满足而温柔的笑意，宛如一个情窦初开的少女，正陷入热切的恋爱之中，世间一切的东西，在她的眼中，都是那样美好一般。让人一看，便会止不住惊叹，当真有如天山下凡。
突然“咯吱”一声，门轻轻的打开，一个美女的妇人如同仙女一样，步履轻盈的走了进来，竟然跟那画中的女子一模一样，却又远比那女人成熟，妩媚了许多。
步非云忽听有人推门而进，抬头一看，见是夫人，连忙站了起来，扶她坐到了自己刚才坐的椅子上。
步非云的夫人苏玉雪，现已有五个月身孕，平日里总是呆在家里，不大出来管事，只顾弄些花花草草，弹琴刺秀，落得个轻松自在。步非云身为武林盟主，自然有很多事情要去处理，平时日也都是经常在外会客交友，很少在家陪着她。苏玉雪比步非云小，本为步非云的师妹，五年前，二人方结为伉俪，婚后步非云对她疼爱有加，事事也都顺着她，依着她。
此时，步非云见夫人坐好，连忙去倒了杯清花茶，递给了苏玉雪。
那清花茶是由各种名贵的花草研磨而成，闻起来清香宜人，喝了更是能清火养颜，顿时茶还末展，整个书屋便洋溢着一股清香之气，让人不由心旷神怡。
苏玉雪接过步非云泡手中的茶杯，轻启玉口，浅尝了一口，便将茶杯放下书桌上。
步非云见她放下茶杯，连忙轻握着她的手，柔声说道：“玉儿，你如今已怀有身孕，且不可再去伺弄那些花花草草，免得伤了身子。”
苏玉雪见他如此关心自己，心里便觉万分甜蜜，连忙也半噌半笑说道：“云哥，你整日里在外奔波，也无暇陪我，若不是这些花花草草伴着我，那我岂不是要孤单寂寞而死。我虽谨记父亲临终时的话，不去管你这些事，可你好歹也要在家多陪陪我，我也就心满意足了。”
步非云见她这样说，听后顿觉惭愧，他深知这些年来，自己走南闯北，自然多少有些泠落了她，于是连忙陪着笑道：“玉儿，这些年来，我一直喜欢四处闯荡，结交好友，自是泠落了你许多，如今思来，当真是惭愧有加。我答应你，等封刀大会一结束，我便带着你和孩子，找个宁静的地方，安安心心的过日子。你在家里只顾养些花草，读读闲书，我便教咱们孩子好好习武，从此也做一代大侠，岂不快活似神仙。”他说完，便半蹲了下去，将手放在了苏玉雪渐渐隆起的小腹上，轻轻的抚摸着，似乎在沉浸在将要做父亲的喜悦之中。
苏玉雪见他如此，不由的有些羞红，任由他摸着自己的腹部，轻轻靠在了他的身上，眼睛闪出无限柔光，像似在憧憬着末来的美好田园时光，一时间二人都沉浸在幸福之中，谁都不愿意去打破这份难有的宁静与祥和。
过了许久，步非云咬了咬牙，脸色也越来越凝重，心里似乎要决定着什么。很久之后，这才下了很大的勇气，从书桌上放着的一个小盒子里，拿出一封信来，递给苏玉雪道：“玉儿，这封信，我原本想等到封刀大会结束后，再拿与你看，只是怕你知道后又突生误会，所以想现在请你一阅。只是你要答应我，看过信之后，无论如何也不要动气，免得伤了腹中的胎儿。”
苏玉雪原本正沉侵在一片遐想之中，如今见他如此，便连忙挡了那信道：“云哥，既然是你的私人信件，你又如此说，那我不看便是了，你还是好好收起来吧。对于你这些江湖上的事，我也不愿意知道太多，你不必太在意。”说完，便又伏在步非云的身上，闭上了双目，自顾养神。
“玉儿，倘若是一般的江湖俗事，我也不会轻易打搅你休息，只是这封信毕竟跟你也有些关系，你还是拆开看看，以免日后见怪。”步非云见她拒绝再看，本想收了起来，可是又想了片刻，似乎觉得还是给她看看为好，便又坚持说道。他们夫妻虽然结婚已近五年，可是夫妻之间仍是相敬如宾，步非云待她自然也是礼遇有加，在任何事上都很尊重她。
“跟我有关？我已久不问江湖事，还有何事会跟我有关呢？既然如此，那我就恭敬不如从命，只好听从盟主的吩咐，拆开看看了。”苏玉雪见他坚持，便也开玩笑的说道，说完便接过那信，轻轻拆了，开始默阅起来。
起先的时候，她脸色还好，慢慢的�