“有很多时候，不是爱就能解决问题的，还有很多其他方面比爱情更加重要。你还要我告诉你多少次？”爱德蒙情绪有点激动，而他的话让戴维娜也激动起来。
“你想要我怎么样？和你一样娶一个不爱的妻子吗？别忘了父亲最后说的话，除非埃文斯走向衰败，否则我的婚姻我自己做主！”
“戴维娜·埃文斯！”爱德蒙高声愤怒地警告她，可惜他的妹妹在这种事情上从来不会退后半步。
“爱德蒙·埃文斯！”她同样抬高了声调，“现在，你告诉我埃文斯的产业是否到了需要我联姻的地步，如果你对我说有那个必要，我一定毫不犹豫嫁给你需要的人选。”
相同的眼睛，相同的愤怒目光，兄妹两个互相怒瞪良久，不分高下。最终，爱德蒙还是收回目光，发出一声叹息。
“你说的没错。”他挫败极了，相反的戴维娜则像一只斗胜的孔雀。“我的确不爱我的妻子，娶她也只是因为家族生意和父亲的命令。你比我幸运戴维娜，我曾经也向往过美好的爱情，但现实将我变成了现在这样。你比我幸运，父亲给了你自由，自主选择的权利，我也希望你快乐。你很幸运戴维娜。”
爱德蒙揉了揉她的头发，像小时候一样。此时戴维娜已经找不到刚才的盛气凌人了，她也十分清楚爱德蒙的苦衷。刚才，她说的太重了。“抱歉爱德蒙，我只是一时生气，没有那个意思。”
“我明白我明白。”爱德蒙放下手，将长大的妹妹轻轻揽进怀里，“我只是想告诉你，父亲的话依然有效。而作为交换，我只希望你能找到真正的幸福，不仅是你自己的，还包括我的遗憾……”
“爱德蒙……”戴维娜眼眶一热，紧紧扑入兄长怀中，连声保证，“我一定会的，带着你的爱一起。”
阳光下，兄妹俩一起往回走去。戴维娜脸上挂着轻松的笑容，她想，她知道那封信该怎么写了。
作者有话要说： 谢谢w和仲夏的地雷，╭（╯3╰）╮阿雨已经开始上学了，需要几天时间调整，所以这几天更新可能不太勤【貌似我也没勤快过o（╯□╰）o】过几天一定一定保持更新，真滴，相信偶嗷～
☆、有□□
？？爱德蒙和彼得当天下午就离开了艾伦汉前往伦敦视察产业，而同时戴维娜的药酒和信也送去了德拉福庄园。不过据回报的仆人说，布兰登上校并不在德拉福庄园，东西等上校回来会由管家亲自转交。
？？？一连等了几天，因为那封信的缘故戴维娜始终惶惶不安。一边期待一边恐惧，郁闷的同时对几天不给回复的布兰登上校又多了不少埋怨。可埋怨会埋怨，看着天空又一次下起阴雨，她还是忍不住担心那个不懂得照顾自己的男人是否肩膀又开始疼痛。可恨的还是那等待的过程，总是不如人意。
？？？没有等来布兰登上校的回信，戴维娜却等来了两个不太美好的消息。一个是威勒比回来了，毫无疑问戴维娜没给他好脸色。虽然对方总是用各种借口套近乎试图扭转形象，但戴维娜仍旧摆着一张冷脸，让威勒比很是挫败。多次向史密斯夫人抱怨戴维娜不解风情，太过古板。
？？？另一个消息不便说好，也不见得很坏——玛丽安小姐摔了腿在家休养。说实在话，乍一听到这个消息戴维娜还偷偷笑过，姑且可以称之为幸灾乐祸。她从来就没喜欢过玛丽安小姐，这也是无可厚非的。
？？？有趣的是，在戴维娜这里连连受挫的威勒比竟然对那位摔伤的玛丽安小姐表现出了极大的兴趣，并且在次日不断邀请戴维娜同他一起去看看伤者。
？？？怀着对玛丽安和威勒比关系的好奇，再加上等不到回信的焦躁，戴维娜从善如流接受了威勒比一同去看望玛丽安的邀请。反正她也无聊不是。
？？？排除本质不看，从外表上来说，威勒比的确是个体面英俊的美男子，而且非常擅长于讨女孩喜欢。一路上虽然戴维娜基本只保持了面上的微笑，冷若冰霜，但威勒比却将妙语连珠保持了一路，甚至不少地方让戴维娜都忍俊不禁。她不由感叹，如果先前并不知道这人的本质，爱上他也不算很困难的一件事儿。
？？？艾伦汉距离巴顿乡舍不算很远，没过多久他们的就看到了那边简陋的小屋。戴维娜敏感的察觉到，从下车以后，威勒比的情绪变得格外兴奋。她估计或许是被自己冰冷的态度吓到了。让她颇为无语的是，威勒比居然还随手摘了一束野花。黄色白色紫色，放在一起倒也好看。可不论戴维娜怎么想，看望病患送野花实在有些不怎么体面。
？？？顺着乡间小径，戴维娜和威勒比很快就到了巴顿乡舍。达什伍德夫人为他们开了门，戴维娜敢肯定，这位夫人笑的如此灿烂绝对不是因为她，那就只能是因为她身边的威勒比了。她在心里默默腹诽，奇迹般觉得阴郁了几天的心情竟然好了起来。
？？？跟着达什伍德夫人进入内室，戴维娜一眼就看到了？坐在沙发中央的玛丽安。看来通知消息的人说得过于夸大了，玛丽安最多只是扭伤了脚，完全没达到摔断的地步。
？？？目光回转，坐在约翰爵士身边的布兰登上校让戴维娜的心跳顿时加快。她拢了拢袖口，不去看他。在他们进来之前屋内是非常安静的，但威勒比来了后就不得不改变了。
？？？“玛丽安小姐，希望你今天感觉好些了。哦，没想到有人比我捷足先登了。”威勒比热情地走上前去，戴维娜注意到玛丽安灰白的脸色一下子好看起来，容光焕发。
？？？“你知道我的名字，这可真让人惊喜。”
？？？“当然了，像你这么美丽的小姐，理所应当会引得男士们的关注。我听你的母亲姐姐叫过。”威勒比走到玛丽安身边，向埃丽诺微笑示意。他的双手背在后面，没有在第一时间将野花送给玛丽安。
？？？玛丽安的脸微微泛红，两个人就这么旁若无人地聊了起来，戴维娜真心感到有些尴尬。头一次她觉得自己的存在感是不是太低了点。幸好虽然玛丽安小姐一心只顾着情人，但她还有一个好姐姐，埃丽诺及时向戴维娜表现出感谢，并且热情地邀请她坐下。不知有意还是无意，戴维娜的位置离布兰登很近，那或许和巴顿乡舍的屋子不太宽敞有很大关系。
？？？“好久不见埃文斯小姐，您的气色比我上次看见你要好得多了。”喜欢热闹的约翰爵士热情地向戴维娜打招呼。
？？“那大概是因为上次我的感冒刚刚好吧。”戴维娜回之一笑，目光却有意无意放在布兰登上校身上。
？？？布兰登同样也在看着她，听到约翰爵士的气色论，戴维娜顺理成章地用在了布兰登上校身上。貌似，他的气色不太好？戴维娜想到了前几天的雨，心疼之余难免对男人带了一丝丝埋怨。
？？？“布兰登上校的脸色看起来可不怎么好，我猜你一定没好好对待你可怜的肩膀！”埋怨的话语不经大脑地脱口而出，等说完后看到布兰登无奈惊讶的目光，戴维娜才意识到自己犯了什么错误。听起来可真像小妻子埋怨丈夫不好好保护身体健康似的。
？？？她的脸迅速变红，讪讪垂下眸子，睫毛颤动，不再多说什么。
？？？布兰登上校没有对她的话语发表任何意见，只是那灼热的目光让戴维娜如坐针毡。约翰爵士仿佛发现了什么，但顾忌着这不轻松的氛围，也不好像往常一样调侃什么。埃丽诺若有所思，她向来不善于活跃气氛。种种情况下，几个人不约而同保持了安静，屋内只余下威勒比和玛丽安在兴奋的高谈阔论。
？？？此时，威勒比手中的野花束已经到了玛丽安手中。这位小姐爱怜地将它们捧在手心，轻轻嗅那几乎不可能闻得到的芬芳。
？？？听他们对话的过程比想象中的容易度过，戴维娜发现了很有趣的一点。玛丽安其实很好打发，你只需要与她谈论她娱乐爱好中的一条就足够了。【一触及这样的话题，她就沉默不住了，谈起话来既不腼腆，也不顾忌。他们迅即发现，两人都爱好音乐和舞蹈，而且这种爱好还起因于他们对两者完全一致的见解。为此，玛丽安大受鼓舞，便想进一步考察一下他的观点。她问起他的读书情况，搬出了她最喜爱的几位作家，而旦谈得眉飞色舞。一个二十五岁的青年人不管以前多么漠视读书，如今面对如此优秀的作品还不赶紧顶礼膜拜，那一定是个十足的傻瓜。他们有着惊人相似的兴趣。两人崇拜相同的书籍、相同的段落，即使出现差别和异议，只要经她一争辩，眼睛一亮闪，也都烟消云散。凡是她所决定的，他都默认；凡是她所热衷的，他都喜爱。早在访问结束之前，他们就像故友重逢似的亲切交谈着。】
？？？当然了，在戴维娜看来，这不过是威勒比在特意迎合玛丽安的观点罢了。虽然威勒比很讨厌，但这方面做的还算不错。至少玛丽安看样子已经喜欢上他了。戴维娜忍不住抬头看了看布兰登，男人平静的面容不起丝毫波折，只一双眼睛紧盯着她。对上她的目光，上校勾了勾嘴角，顿时让戴维娜心跳加速，面上温度开始升高。
？？？那些对话终于让戴维娜提不起任何兴趣，和布兰登上校之间奇异的炽热更是让她忍不住想要逃离。或许是心有灵犀，从头到尾一直保持沉默的布兰登上校竟然在此时提出了告辞。
“看到玛丽安小姐没什么大问题就好，我们逗留的太久了，达什伍德小姐。请容许我先行告辞，毕竟德拉福已经几天没有迎来它的主人了。”
“那可真是太可惜了，欢迎你随时来做客。”埃丽诺没有做什么挽留，毕竟自己妹妹做的也着实让她不好意思留人。
“我也该走了，希望玛丽安小姐早日恢复健康。”听到布兰登上校说几天没回德拉福，戴维娜总算知道自己为什么会有这些天的苦等了。心里的怒气稍稍平息，也紧跟着提出离开。“布兰登上校，一起吗？”
“我的荣幸。”
约翰爵士准备和他们一起离开，不过听到布兰登和戴维娜的还是没上去凑份子。打趣的机会以后多得是，他可不愿意坏了好友难得的姻缘。
同样是两个人，顺着那条弯曲的小路，但身边的人不同了，得到的感觉也不同了。今天的天空没有那么晴朗，微微的光线从云层中透出，身边的一切都带上了一种柔和的光泽。泥土的道路上还带着些许湿润，黄白的野花星星点点，点缀在草丛中。轻风送来清爽湿润的气息，稍微做几个深呼吸就会给人耳目一新的感觉。
短短的几步路后，戴维娜很快就看见了在路口等待的马车，而布兰登上校也不知从哪儿叫回了他的黑马诺伯。
“您把它也带来了，真好！”
戴维娜好像没看到她的马车一样，带着惊喜的笑容走到诺伯身边。这马儿还记得她，温顺地任由戴维娜抚摸它头上的鬃毛。她脸上带着满足，娇媚的容颜格外多了一种光彩，让布兰登移不开眼。此时他甚至有些嫉妒那匹被美人厚待的马儿了。
“呃，真是个幸运的家伙……”布兰登上校小声感叹。
“什么？”
“我是说，希望我有那个荣幸邀请戴维娜小姐一起散步。”听到戴维娜疑惑，布兰登立马改了口。
戴维娜狐疑地看着他，不可否认她非常喜欢上校的提议，但他刚才说的真是这句吗？貌似不太像的样子。甩开脑子里的疑惑，戴维娜欣然同意。正好，她也有许多话要对布兰登上校说。
吩咐车夫先行回去，戴维娜完全没有一点要照顾威勒比的想法。反正巴顿乡舍与艾伦汉距离也不远，她想一个男人自己走回去应该没什么大碍。戴维娜绝对不会承认她是对忽略自己的玛丽安感到不满，所以报复在可能和她有关系的威勒比身上的。
“最近过得好吗？我听说埃文斯先生来了，希望我有机会认识他。”
也不知是谁领的路，戴维娜和布兰登散步的方向明显不是往艾伦汉。两个人一匹马走在路上，虽然保持了长久的沉默，倒是和谐无比。
终于听到布兰登上校开口，戴维娜算是松了口气。她毕竟是个女孩，不方便主动找话题，现在就简单多了。
“爱德蒙已经去伦敦了，不过我想你们总能有机会见面。他会很高兴认识你的。”
布兰登苦笑，高兴？不见得吧。如果那位埃文斯先生知道自己对他妹妹的心意的话，还能高兴地接纳他吗？
“那真是太可惜了。”
布兰登显得很惋惜，戴维娜抬头看了看他，犹豫着还是说道，“您这几天都不在德拉福吗？”她对这个问题怨念极大，要知道她可是好不容易才鼓起勇气写信送去的。
“嗯，从舞会结束，我就一直在巴顿庄园。怎么，我有错过什么吗？”
“呵呵，那得您自己去判断了。”
“哦？我想我已经开始后悔了，埃文斯小姐。”戴维娜敏感的察觉到，上校这次的懊悔比上次浓烈得多。
“戴维娜，您答应过的不是吗，克里斯托夫？”
她尽量让自己的语气欢快些，却没想到仅仅一个称呼就让布兰登上校眉心舒展，笑逐颜开。
“戴维娜，”他停下来，认真地注视着戴维娜的眸子。他的目光温柔而充满挣扎，看得到她面上微热，不免期待他会说些什么。
“您有什么要告诉我吗？”她觉得她暗示的已经很明显了。心头的小人焦躁地翻来覆去，等待上校的开口。
“呃……”被戴维娜的目光注视着，布兰登欣喜之余增加了些许信心，于是他尽量大着胆子说道。
“前几天在小河畔你走的时候似乎不太高兴，我想知道我是否有那些地方失礼了以及……”
以及？戴维娜猛然抬头看了看布兰登上校的表情，那基本上可以称之为忐忑不安？她的心跳得快了几分，大概，或许就是她想的那个意思吗？
“上次是我心情不好，该说失礼的应该是我才对。那个，你想，知道什么？”你想知道什么我就说什么。她默默在心里补充了一句。
布兰登的呼吸猛地一滞，开始急促起来。上帝知道布兰登此时的心情有多么复杂！一方面他渴望表露自己的心意，一方面他又担心�