老爷子接过斧头说道：“用斧子砍树比用电锯困难的多，现在很多人选择使用电锯，但那样就没有砍树的乐趣和圣诞气息了。”
李杜点头道：“我赞同，我们应该尊重传统。”
他是在尊重未来岳父。
这种话让老爷子很受用，他笑道：“一点没错，来，要砍一棵树的时候，首先像你刚才说的那样，找到一个有空地的方向。”
“找到后，先在正面来两斧头，斜着从上和从下两个方向砍。然后画一条水平线在反面，这条水平线是你的目标，最后使劲砍这条水平线。”
他给李杜讲解一遍，又亲自动手示范了一下，这才将斧头交给李杜。
李杜有小虫强化身体和精力，堪称人形猛兽，他的身躯里蕴含着恐怖的能量。
抡起斧头，他‘咣咣咣’几下子上去，这棵冷杉迅速发出‘嘎巴’一声令人感觉牙酸的响动，直接被砍倒了。
老爷子目瞪口呆：“你的力气好大，我还准备再教你点发力窍门来着。”
拖拉冷杉的时候，李杜再次展示了自己的力气和爆发力，独自一人拖着冷杉走的飞快。
其实他也不是一个人，阿喵、阿嗷和干脆面有在后面帮忙推着杉树，非常努力。
带上圣诞树回家，苏菲给他们煮好了热咖啡，他们可以去休息了。苏菲和母亲来整理这棵圣诞树，往上悬挂彩灯、捆绑彩带。
接下来就是等待晚上的平安夜大餐，在美国西南部，人们都将平安夜大餐当做一年之中最重要的晚餐，有点像是中国的除夕，全家聚集在一起吃大餐。
圣诞节就像是春节，这是一个最重要的节日，但不会再吃大餐，起码不像平安夜那样隆重。
☆、685。三小抢食（4/5）
今晚要有一场大餐，李杜想露一手。
结果马丁夫人拦住了他，说道：“男人准备好圣诞树就好，平安夜大餐交给女人，总得让女人展现一下自己不是吗？”
正在往圣诞树上绑彩带的苏菲做了个鬼脸，嘻嘻笑道：“是我来展示自己，妈妈，我记得已经有好几年的平安夜大餐的都是我做的了。”
马丁夫人慈祥的笑道：“当然，谁让我有个能干的好女儿呢？但我得准备点心，这向来都是我烘焙的，对吧？”
圣诞节少不了的是火鸡，马丁夫妇已经准备好了食材，苏菲在厨房忙活，将火鸡里面装填香料和蔬菜。
李杜去洗手间回来的时候问道：“需不需要我帮忙？”
苏菲将他推走，说道：“交给我，这些太简单了，我能轻松搞定。”
冬季天黑的早，今天天气不佳，阴云密布，因此李杜感觉天色黑的比平时更早。
不过这时候全美国灯火辉煌，不管是高档别墅区还是贫民窟，家家户户都张灯结彩，欢庆一年一度的平安夜。
随着夜幕降临，苏菲和马丁夫人开始往桌子上捣鼓菜，平安夜大餐要开始了。
“首先是开胃菜，肉桂红酒煮苹果。”苏菲端着一个大汤碗走过来，她炫耀一般在李杜面前晃了晃，“怎么样，卖相如何？”
晶莹的红酒中，几块雪白的苹果漂浮其中，上面撒了一些棕灰色粉末，不用说，这就是肉桂粉，美国人吃的肉桂就是中国人的桂皮，不过他们喜欢研磨成粉来提味。
李杜竖起大拇指道：“看起来棒极了。”
苏菲骄傲的说道：“不光是看起来，吃起来也会很棒，来，尝尝。”
她给四人一人舀了一碗，干脆面在下面伸出爪子挠了挠她的裙子，很期盼的仰着头，用粉嫩嫩的小舌头一个劲的舔嘴巴。
苏菲一拍额头，问道：“李，你给它们带上饭盆了吗？”
李杜喝了口红酒汤，说道：“忘记了，随便找个碗好了。”
马丁先生道：“多简单的事，我们一人倒一碗，其他的给它们喝，到时候给汤碗消消毒就行。”
苏菲摇头道：“那可不行。”
“为什么不行？”马丁先生纳闷，拿起汤碗放在地上，和颜悦色的招呼道，“来，小可爱们，一起吃东西。”
看到吃的，阿喵一个箭步冲上来，但它低头嗅了嗅，发行不是自己的菜，便摇头退开。
阿嗷和干脆面想上去吃东西，阿喵在旁边亮出爪子，凶巴巴的吼叫道：“喵呜！”
见此，阿嗷和干脆面不敢再上前，眼巴巴的看着汤碗里有美食却不能吃。
苏菲说道：“你瞧，现在明白为什么不行了吧？”
她重新去拿了两个小碗，将苹果夹出来放进去，干脆面拿起一块在水里浣洗了几下，欢乐的啃了起来。
阿嗷嗅了嗅后没有下嘴，它虽然喜欢吃面食，但不喜欢吃水果。
苏菲给它们准备了食物，她带来了一些鸡肝、猪肝和牛肝，美国人特别是基督徒不吃动物内脏，这些东西在超市很便宜。
她简单用清水煮了煮喂给三个小家伙，这是它们喜欢的美食。
阿喵最喜欢吃娇嫩的鸡肝，吃完自己一份后它的眼珠子‘咕噜咕噜’转了转，以迅雷不及掩耳之势冲向阿嗷。
阿嗷体型大，能吃能喝，分给它的食物最多。
鸡肝被抢走，阿嗷气得伸长脖子一个劲的吼叫：“嗷呜嗷呜呜！”
李杜和苏菲追着阿喵去从它嘴里抢鸡肝，阿喵跑的飞快，不光跑还上蹦下跳，等到李杜好不容易抓到它，鸡肝早就没影了。
阿嗷跟在后面，看到他们抓到阿喵就凑上去寻找自己的鸡肝，找了一会没找到，便用疑惑而委屈的眼神看着两人。
李杜无奈的摊开手道：“没了。”
阿嗷眨眨眼，伸长脖子不甘心的叫了起来：“嗷呜！”
这时候火鸡烤好了，一个大火鸡有十多斤，四个人根本吃不了。
事实上在平安夜大餐和感恩节大餐中，烤火鸡就是起到一个象征意味，除非家里人口多，否则火鸡大半得扔掉。
有了阿嗷三小便没有了浪费，苏菲撕下一个大鸡腿给阿嗷，轻轻抚摸着它脑袋道：“来，给阿嗷一根大鸡腿，阿喵坏孩子，它没有。”
阿嗷快速叼走鸡腿，努力往沙发底下钻。
李杜无奈道：“你钻进去也没用，阿喵也能钻进去。”
狼崽子回头看看正瞪着绿油油大眼睛的阿喵，考虑一番后跑到苏菲脚下啃了起来。
阿喵想靠近抢夺，苏菲用餐刀在它脑袋上敲了一下，嗔道：“阿喵，这不对，不准抢小伙伴的东西，一边去。”
虎猫撇撇嘴，喵呜喵呜的叫着去抢干脆面的猪肝，这会它连猪肝也不嫌弃了。
干脆面火速将食物扔进自己碗里，直接趴在了上面，这样阿喵傻眼了，它喵喵叫了两声，找不到破绽，只能悻悻离开。
看着三个小东西闹腾着，马丁夫妇笑个不停。
笑完之后，老爷子露出若有所思的表情：“我们的生活是不是太枯燥了？或许我们该养个宠物？”
马丁夫人摇头笑道：“算了吧，除非你能像李这样陪伴它们、教导它们。”
老爷子不服气的说道：“我可是A级教授，我不信在教育方面，我会比不上李！”
“确实比不上。”马丁夫人说道。
“我可以作证，我就是你教育失败的作品。”苏菲补了一刀。
平安夜大餐很丰盛，有了前菜和烤火鸡，还有烤蛤蜊披萨草、意式炆海鲜汤和鲜虾、香草奶油通心粉，汤菜是奶油玉米浓汤，饮料是蛋酒冰淇淋。
四个人一边吃一边聊，吃完主餐后还有餐后甜点。
趁着苏菲和母亲收拾桌子，老爷子探过身来对李杜说道：“你不是疑惑我为什么支持苏菲和你谈恋爱吗？瞧，这多棒，你和你父母不过平安夜、圣诞节，以后你们可以在我们家里过圣诞，省得留下我们两个孤独的老人。”
李杜笑道：“还真是这样。”
四人围着壁炉聊着天，阿喵、干脆面和阿嗷盘踞在他们脚下眯着眼打瞌睡，平安夜很安宁、很舒服。
☆、686。三个，两个，一个（5/5）
聊到八九点钟，李杜起身准备告辞。
坐在沙发上烤火的老爷子笑道：“这么晚了这么冷，还回去干嘛呢？在这里睡吧，明天我们还要一起拆圣诞礼物呢。”
这话把李杜激动坏了，说道：“这不好吧？我和苏菲只是拉拉手而已。”
正在挑逗阿喵的苏菲明白他的意思，抬起头道：“你这是什么意思？我是说，你两句话有什么关系？”
马丁夫人微笑道：“我们这里客房可多得很。”
李杜这才意识到自己误会了，赶紧尴尬的补充道：“我知道，我是说……”
他正绞尽脑汁想理由解释，可实在想不出什么好理由，只能说白天老爷子对他的赞誉让他飘飘然了。
阿嗷拯救了他的尴尬，正眯着眼打瞌睡的狼崽子猛的跳起来，支愣着耳朵警惕的看向外面的院子。
李杜顺势转移话题：“阿嗷，怎么了？”
阿嗷回头看看他，然后一路小跑跑到门口，扒拉在门上透过窗户使劲往外看。
老爷子看看手表，笑道：“应该是报佳音的人到了，阿嗷听到了，是吗？”
阿嗷配合的张开嘴发出一声低沉的狼嚎：“呜呜！”
“还知道回答我？这真是个乖孩子。”老爷子顿时惊喜。
报佳音是基督徒们过平安夜一个重要环节。
据传，在耶稣诞生的那一晚，一在旷野看守羊群的牧羊人突然听见有声音自天上传来，向他们报耶稣降生的好消息。
天使告诉牧羊人们，耶稣来是要作世人的王，他们要求这些牧羊人把消息传给更多的人知道。
后来人们就效仿天使，在平安夜的晚上到处报人传讲耶稣降生的消息，到了现在，报佳音的环节进行了改变，人们不再报道耶稣降生的消息，而是报道教会里的好消息。
过了一会，外面传来脚步声，李杜前去开门，同时将阿嗷唤回来，防止它吓到这些人，因为报佳音队伍里有孩子。
马丁夫妇站起来迎接他们，大约二十名青年人走了进来，他们穿着简朴干净，带着裹头巾、蹬着硬皮靴，一幅古代牧羊人的打扮。
在队伍后面是一名金发蓝眼睛的小女孩，她穿着一尘不染的白色羽绒服、背上伸展出两个小翅膀，脸上擦着金粉，做成小天使打扮。
和传统不同的是，队伍里还跟着一名乐呵呵的圣诞老人。
进入别墅后，一行人聚集在客厅里，小姑娘张开嘴唱出清脆的歌声：“A…ray…of…hope，flickers…in…the…sky，A…tiny…star…lights…up…way…up…high……”
随着她的声音响起，青年们也唱了起来：“All…across…the…land…dawns…a…brand…new…morn，This…comes…to…pass…when…a…child…is…born……”
接着，苏菲一家跟着唱起歌来，这首歌很出名，叫做《When…A…Child…Is…Born》，也就是《圣子降生》。
他们共同唱了几句，然后停了下来，马丁夫人招呼众人道：“快请坐，报佳音团，我为你们准备了热茶和黑麦姜饼。”
小姑娘舔舔嘴唇，期盼的问道：“能不能换成热苹果汁？我已经喝了一路热茶了，我想喝热苹果汁。”
“这是传统，我的小天使。”正准备去悬挂礼物的圣诞老人笑道。
马丁夫人摆手道：“虽然这是传统，但我想天使的请求也是符合传统的，牧羊人们在报佳音的时候，谁说他们只喝热茶没有喝热果汁呢？”
老爷子点头道：“对，特别是苹果汁，这很符合历史，实际上在耶稣降生前三百年，罗马人就开始种植并嫁接苹果了。”
苏菲去厨房倒了一杯果汁加热递给小姑娘，小姑娘欢呼一声，抱着果汁开心的喝了起来。
其他人或坐或站，吃着麦饼、喝着热茶，趁机补充能量。
报佳音是个考验耐力的活，他们要走遍教会的教徒家里，从吃完平安夜大餐开始要进行到次日凌晨三四点钟。
马丁夫妇和青年们聊着天，青年们说的是这段时间教会的趣事，马丁夫妇则介绍自己生活中和教学过程中一些有意思的故事。
李杜老老实实的在旁边听，感觉这些人不是在报佳音，他们是在传播八卦：
“齐克曼大叔今年是和苏珊阿姨一起过的圣诞节，我想他们明年会在一起……”
“格雷戈家里养的母萨摩耶生了五个小狗，有一个是黑色的，他家的公狗在哀鸣，估计那家伙以为自己被绿了……”
“杜伦准备卖掉房子，看来他铁了心要去洛杉矶追求他的明星梦了……”
这些人一边聊着一边扫描李杜跟苏菲，眼神跟雷达似的。
李杜能猜到他们去了下一家后会聊的话题：马丁家的苏菲医生找了个华裔男朋友……
聊了没几句，等到圣诞老人挂好礼物，他们就告辞离开前往下一家了。
这样对于马丁等人来说，平安夜结束，他们可以睡觉了。
马丁夫人给李杜准备了最宽敞的一间客房，苏菲说道：“我们家没有安装空调，所以会比较冷。”
李杜说道：“没问题，我这里有三个毛孩子。”
“两个。”苏菲说道。
李杜不明白她说什么，结果苏菲抱走了阿喵。
见此，老爷子补充道：“一个。”
他上去想抱走阿嗷，但阿嗷太重了，于是他改成拖走。
确实，最终就剩下一个毛孩子，干脆面抬着头跟他大眼瞪小眼。
一夜好眠，他早早起床，带着干脆面出去跑步。
等他大汗淋漓的回来，老爷子夫妇起床了，看到他早起去健身，两人对他更满意了。
他们在大学里任职，见多了大学生们晚睡晚起的不规律作息生活，因此特别欣赏这种早睡早起去健身的生活习惯。
接下来，圣诞节最重要的环节开始了，那就是互送圣诞礼物。
☆、687。降落（1/5）
洗漱之后，四个人到圣诞树下去寻找自己的礼物。
老爷子摘下最大一个递给李杜，李杜惊喜道：“这么大？”
“哦，这是给阿喵的。”老爷子不怀好意的笑道。
李杜拆开包装盒，里面出现一条大鱼，看样子是一条金枪鱼，活生活现、栩栩如生。
阿喵看到后立马一蹦三尺高，跳起来使劲抬头看李杜怀里的大鱼，兴奋的嚎叫道