克斯公司的印象较深，她本来就想把诺玛·简推荐给这家公司，她也认为这是一个难得的机会。
当诺玛·简终于在对她来说是如此重要的关键时刻与这样一个男人交谈时，她松了一口气。跟她谈话的人是本·莱昂，他是福克斯公司明星猎头。此外，斯尼维丽小姐还请求她的同行海伦·艾因斯沃斯对这个新手多多关照。这就是当时所发生的事情，玛丽莲回忆：〃我永远不会忘记与莱昂先生的第一次会面。他不问我的经验，也不让我朗读某一电影剧本的片段。胡斯对我感兴趣这件事已传到他的耳朵里，他建议我先拍一组彩色试镜头片。〃福克斯公司最优秀的摄影师已经帮助诺玛完成了黑白试镜头片，彩色片又会使她显得更加光彩照人。但莱昂说他还必须征得制片主管人达里尔的同意，诺玛开始祷告，希望事情不致就此告吹。这时艾因斯沃斯小姐出来说话了：〃如果你不让这个姑娘试镜头，我就把她领到另外一个摄制场（即霍华德·胡斯的摄制场）去。请马上决定。〃结果事情很顺利，诺玛·简得到了试镜头的机会，这次，她给他们带来了惊喜，随着摄像机镜头的转动，诺玛生硬的动作变得协调自然，镜头里，她显得格外窈窕、自然和性感，简直是魅力四射，摄影师列昂·沙姆洛艾说：〃这个女孩将成为第二个哈罗，〃试过镜头之后，诺玛与公司签订了一份六个月的合同，成了福克斯公司后备人才库中的一员。
第一部分第8节：我必须脱胎换骨
〃我有了一个新名字：玛丽莲·梦露，我必须脱胎换骨。〃
本·莱昂不喜欢诺玛·简这个名字。他记得曾有一个女演员名字叫玛丽莲·米勒，他觉得这个姓名很棒，对这个名字的想像曾给他很多的灵感。这个名字诺玛也很喜欢，但姓什么呢？诺玛·简冥思苦想，最后想到了〃梦露〃，这是她外祖父的姓。〃玛丽莲·梦露〃，这个名字得到大家一致的认可，她将被如此称呼，这个被写入电影史的名字诞生了。诺玛当时曾兴奋地说：〃我有了一个新名字：玛丽莲·梦露。我必须脱胎换骨，一定要胜过从前。〃于是，在她于1946年9月13日与詹姆斯·多尔蒂离婚之时，她早就不是从前那个诺玛·简了。
玛丽莲·梦露虽有了第一份电影合同，但没有一个人请她参加一部影片的拍摄工作。
这最初的半年她没有捞到一个角色，连群众场面都没有让她参加。虽然这样，她还是几乎每天都到摄影棚里来，观察、询问每一件事情，去麻烦新闻记者，打扰摄影机后面的人。这段时间虽然还只是拍照片的摄影师启用她，但她也学到了许多有用的知识。
1949年2月，玛丽莲终于等来了第一次拍电影的工作。在《斯库达，呼！斯库达，嗨！》一片中，她扮演一位农妇，在布景台上玛丽莲·梦露坐在一个小筏子上这个镜头后来被删去了，只留下她一个难以辨认的身影，仅有一句台词〃Hello！〃。在另一部影片《危险年纪》中，她出演一个只有几个镜头的小配角，但她的名字玛丽莲·梦露却第一次上了演员表。
后来玛丽莲结识了克利福德·奥得斯、莫里斯·卡诺夫斯基及其夫人福波·勃兰德，结识了导演艾利亚·卡赞，后者为她能出演角色而拍摄了影片《不公正的禁忌》，似乎他命中注定要出现在她的生活之中。她自己也努力学习，在小舞台上认真表演，吸取一切必要的知识。
1947年8月，玛丽莲被福克斯公司解雇了，连本·莱昂对此都不知内情。玛丽莲只好又到处寻找职业，可以说这是她最失意的一个阶段，但是她并没有灰心，她和几个女孩子合住在一起，靠做摄影模特赚来的钱维持生活，并付他在〃演员试验学校〃的学费。
这一段时期，梦露一直没有固定的收入，为了糊口，在1949年，梦露拍下了那一组日后引起轩然大波的〃红天鹅绒裸照〃。当时托姆·凯利给她拍了一张啤酒广告后，向她提出能获得更高酬金的建议：为一份日历做裸体模特儿。玛丽莲对这个建议没有异议，她舒舒服服地披着红色天鹅绒，躺在摄影机前，酬金为50美元。三年以后，即1952年，玛丽莲·梦露已经成了好莱坞的明星了，人们才发现这个日历封面的人是谁，于是这幅照片引起了前所未来有的轰动。
那段日子虽然很苦，经常食不果腹，但她从没有放弃自己的追求。她后来回忆那段日子时说：〃我多想学习，想改变，想提高！我可以什么也不要，不要男人，不要金钱，不要爱情，只要演技！〃她还说：〃好莱坞是这样一个地方，他们为了一个吻，可以付给你1000美元，但为了你的灵魂，他们只付50美分。当制片人叫你到他的办公室去讨论剧导时，他脑子里还有别的念头。〃
她忍饥挨饿，付不起房租，就睡在汽车里，心里非常渴望能有一个小小的角色来让她演，当明星的信念一直都埋在她的心里，从来不曾动摇。
〃但并不是一切都毫无希望还没到山穷水尽的地步实际上也从未有过这样的情形。当一个人年轻力壮之时，他可能在星期一想自杀，而到了星期三又笑逐颜开了〃，玛丽莲自己这么说。正好在一个星期三，她认识了卡洛尔夫妇。演员卡洛尔长得有点像克拉克·盖博，这使玛丽莲觉得很亲近。卡洛尔夫人是米高梅电影公司的〃本·莱昂〃式的人物，这对夫妇很有钱，也很慷慨，他们邀请玛丽莲到他们位于市内的住所居住，不收房租，并和她签了一份合同，又给了她一笔钱。卡洛尔把她安排在一家实习剧院里，但首场演出玛丽莲就弄砸了，因为她经常不能准时到达排练场由于胆怯、紧张、缺乏信心，结果这个戏没有演完。而且仅仅为了在这对夫妇家里住下去，玛丽莲竟一再产生一个念头她想认这一对夫妇为义父母。同时她又在做着一个白日梦，想把约翰·卡洛尔当成了自己的情人，还请求卡洛尔夫人把他让出来。这做得有点过分了，卡洛尔夫妇明白，必须给她另找一条出路。还有一件过分的事就是，玛丽莲用他们的钱买了一辆篷式汽车。于是，卡洛尔夫妇停止了给予玛丽莲的经济资助。
他们还是把一个朋友，生意人帕特·德·西柯介绍给玛丽莲。西柯又带她去福克斯公司的头面人物约瑟夫·申克家里。申克当年已69岁了，有权有势，而玛丽莲当时食不果腹。于是，在午餐桌上，事情就摊开了：玛丽莲得到一饭之饱，约瑟夫·申克则得到了他渴望的饭后的〃甜点心〃。
事后，申克把她介绍给哈里·柯亨，这个人掌管着哥伦比亚电影公司的业务，梦露因此得到了一份哥伦比亚电影公司的为期6个月的拍片合同，周薪是75美元，并由公司训练演员的娜塔莎·李特斯做她的指导教师。李斯特比约瑟夫·申克更珍视玛丽莲，在这之后的七年的时间里，她给玛丽莲上课，玛丽莲也能遵守上课时间，满腔热忱地学习。玛丽莲后来说：〃娜塔莎·李特斯……是一个很有知识和文化修养的人。她告诉我应该读什么书，比如托尔斯泰和屠格涅夫。她让我手不释卷。〃娜塔莎对戏剧非常着迷，因为没有实现自己的戏剧之梦而深感痛苦，初见玛丽莲时就很想悉心栽培她，她常常津津乐道地向玛丽莲谈论莫斯科的艺术家们。后来玛丽莲不再那么仰慕她了，反而常常因这位女老师有缺陷的形象而轻视她。娜塔莎却陶醉在对这个新学生无限的希望之中，她还希望在表演这个领域里保持对玛丽莲的支配地位。有一次，在她的一番表白之后，玛丽莲赤裸裸地对她说：〃你不必爱我，娜塔莎，你只需要利用我来工作。本来就应该是这样的。〃
第二部分第9节：每个婴儿都需要爸爸（图）
娜塔莎帮她训练语言能力，给她上呼吸课，跟她一块练习跑步、站立和走路，还让她知道她身体的魅力是她身上最重要最美丽的东西。〃不要用语言，玛丽莲，这样你无论如何是不行的，要让自己的身体说话……〃娜塔莎常常这样对玛丽莲说，为了让玛丽莲看上去更加有气质，她还引导玛丽莲去领略那些伟大的诗人和作曲家的作品，这样娜塔莎也能因自己在知识上的优越性而有一种满足感。
玛丽莲仍在为争取各种上镜的机会而努力着，她希望尽可能地把她学到的本领展现在银幕上。
不久终于又有了一份合适的工作。在娜塔莎的极力推荐下，哥伦比亚公司雇用玛丽莲参加影片《合唱队的女人们》的拍摄。在这部影片里她扮演一个名叫佩吉·史密斯的合唱队姑娘。这是一个不引人注目的下层小人物，而且又是一个能激发男人怜香惜玉之心的人物。
影片演出后，她因演好这个角色而受到赞扬。终于有收获了，此后她又参加了两部影片的拍摄，一部是《谁都能看出我爱你》，另一部是《每个婴儿都需要爸爸》玛丽莲生而无父，她对〃每个婴儿都需要爸爸〃这层意思有刻骨铭心的体会，表演这样的剧情时，她比导演和角色所要求的有着更多的真情实感。
在这两部影片中，她还唱了其中的两首歌，但是她那未经过专业训练的尖细嗓音却引得公司老板科恩大发雷霆，并炒了梦露的鱿鱼。其实大家都知道这只是一个借口而已，因为梦露拒绝单独到他的游艇上游玩。
梦露又失业了，但一次偶然的机会，她听说联艺公司司马克斯兄弟执导的影片中需要一个性感女郎的角色，她立即找到导演，并以她妩媚动人的，撩人的〃梦露步态〃得到了这个角色。她也没让马克斯兄弟失望，她在影片中的表现达到了异乎寻常的视觉效果，这引起了观众和媒体的注意，也引起了好莱坞巨头约翰尼·海德的注意。
〃与她的胸脯相比，她的智力只是个胎儿。〃
玛丽莲虽然觉得独立自主的生活并不那么坏，但仍然总是渴望一个男人。她希望这个男人能为她安排一切，是她可以倚靠的一面墙，是她可以紧紧抓住的一只手。弗雷德·卡格尔，一个金发的男子，比申克年轻得多，形貌俊美，温柔友善。当他与玛丽莲一起练唱影片中的歌曲时，就成了她〃符合标准的〃男人，而他也同样第一次感觉有了伟大的爱情。玛丽莲这一次是真的坠入了爱河，当她看见他时，甚至有点喘不过气来的感觉；当她偶然碰到他的手时，膝盖就有些发软，站立不稳。〃有一天晚上，他把他的儿子送上床以后，就为我弹奏钢琴，他弹了好久。为了更好地看清乐谱，他戴上了一副眼镜。我还从未看见过他戴眼镜的样子……现在他戴上了……他那个样子使我神魂颠倒。接着他停止演奏，摘下眼镜，向我走过来。他开始拥抱我，吻我。我闭上眼睛，一种新的生活开始了。〃
玛丽莲与哥伦比亚公司的合同没有被延长。她还留在那里，如果没有弗雷德这个使她魂牵梦绕的男人，事情就会是另一种样子。弗雷德·卡格尔在哥伦比亚公司从事电影音乐工作，他离婚以后同母亲、女儿、孪生姐妹以及她的孩子们住在一所房子里，组成了一个大家庭。对于玛丽莲来说，这个家庭散发着一股幸福的气息，正是她一直向往的。她希望在那里生活，与他的家人还有弗雷德住在一起。于是她巧妙地诉说了她的居住环境如何的不堪忍受，弗雷德听后一阵心酸，就让她搬过来住。玛丽莲觉得幸福极了，她和孩子们玩耍，帮助做家务，似乎理所当然地梦想着很快就成为第二个卡格尔太太。结果弗雷德看穿了她这个小诡计，他虽然离婚了，但并不想马上又结婚，他对女人有着某种偏见，现在对玛丽莲也是如此。无论如何，结婚的事成了泡影。在她的回忆录里记下了这样的对话：〃´；你哭得太突然了，´；他说，´；你的智力还没有充分发育起来。与你的胸脯相比你的智力只是个胎儿。´；我不能反驳他，因为我不知道EInbryo（胎儿）这个词是什么意思，必须到词典里去查一查。´；你的智力是鲁钝的，´；他说，´；你从来没有仔细思考过生活。你靠翅膀悬浮在生活之上，是翅膀使你停在水面不致沉入水中。´；〃玛丽莲对他的话不是太明白，但她知道一厢情愿的希望现实不了了，现在她清醒了。弗雷德还与她相处了一段时间，和她一起练习唱歌，给她买了一个牙齿矫正器。玛丽莲的牙齿长得不太整齐，矫正器用来帮助她使门牙看上去更漂亮一些。虽然不断遭到训斥，玛丽莲还是爱着他，那样的对话按照一种司空见惯的老套子继续下去。但是玛丽莲越来越爱他了，忍受着痛苦，同时还希望终究会有一天他愿意和她结成眷属。玛丽莲就处在这种被动的依附状态之中。娜塔莎，玛丽莲的这位盟友，现在也为她心爱的女学生的痛苦而忧虑。娜塔莎一直认为她是一个美丽而可塑的电影之材，又像一个感情易于波动的旋转水马，只有用一个楔子才能挡住它，使它不再旋转。
后来，这个楔子终于出现了，他就是约翰尼·海德。他比玛丽莲矮15公分，是一个有权势的人物：神通广大的威廉·莫里斯公司代理处的副董事长，好莱坞的大股东。在一次鸡尾酒会上，他认识了金发的玛丽莲，产生了从未有过的感受。他倾慕于她，虽然他对玛丽莲的过去一无所知，并且下决心把她造就成一个真正的电影明星。此时，梦露22岁，海德53岁，并且患有严重的心脏病，在世间的日子不太多了，但他在玛丽莲身上找到了活力和希望。他抛弃了家庭，不顾良心的谴责和孱弱的体质与玛丽莲缠绵，仅仅为她而活。他希望她嫁给他，这样玛丽莲即使将来当一个富有的寡妇也不愁生计。但玛丽莲却更喜欢成为令世人瞩目的风云人物，她不愿照海德的安排去做，不希望成为拆散了一个家庭又去抢占遗产的人。约翰尼·海德已经发现了她令人惊羡的特质，他像娜塔莎一样向她介绍了他崇拜的剧作家和作曲家。玛丽莲则以她自己的