琴声中包含着痛苦和欢欣，宛如婴儿分娩时所迸发的啼哭。
一片死寂。
良久，良久。
铜管中，传来狂喜的尖叫：“乐理传输畅通！我们成功了！牛顿先生！我们成功了！以太之网第一期试验成果圆满完成！”
混乱的嘈杂声隐约传来，像是研究者们彼此拥抱的声响。
明明是看起来如此简单的结果，可是却令他们如此的兴奋，如同发现了新大陆的航行者。
就算只是远方的隐约踪迹，也足以令无尽海洋中的探索者为之泪流满面。
连向来不给别人好脸色的牛顿，嘴角也露出了一丝微笑。
叶青玄忍不住拍手。
短短半个月的时间，牛顿便证明了自己的能力。
和他这一套严谨的体系比起来，自己自行设计的那一套东西……简直跟狗屎一样。
“兴奋什么？”
牛顿很快平复下来，挥手：“试验继续，趁热打铁。负责乐理传输的小组让出场地来，明天将总结交给我，新的传输协议提上流程，做好密钥和防备措施，可别让别人拿着终端混进以太之网里来。”
“还有新的东西？”叶青玄看向牛顿。
“当然，否则我们自己关着门开心就行了，干嘛把你叫过来。我昨天让那几个乐师做了几个简单的乐章选段，先试一试效果。”
牛顿撇了他一眼，抬起手里的喇叭，向着远处的实验者喊道：“那个谁，斑马还是奶牛的……对，别傻愣着，看到左边胳膊上那几个按钮。
对，把那个红色的按下去！”
斑马犹豫了瞬间，碍于双方的交易，不甘不愿的将那个看上去就不像是什么好东西的按钮给按了下去。
卡啪一声。
地板之下，黑暗中，庞大的管风琴再度奏响。
低沉的旋律之中，乐理顺着以太之王流淌而至，没入终端之中，组成了乐章的片段，紧接着……斑马的身影骤然模糊了起来。
很快，原地只剩下一个隐隐绰绰的影子，倘若不仔细辨别的话，几乎看不清楚。
斑马愣了，旋即不可置信：
“我这是……隐形了？”
没错，隐性，幻术学派的招牌。
虽然在乐师感应中，以太波动明显的像是黑夜里的火把，根本无法隐匿，但从肉眼看来，根本难以差距行迹了。
“做的不错。”
叶青玄有些惊喜：“没想到竟然已经实现到这个地步了？”
“不止如此。”
牛顿摇头，再喊：“喂，斑马，把红色的按钮按起来，然后再把蓝色的按钮按下去！听清楚，先把红色的关掉，再开蓝色！”
斑马依法施为，低沉的管风琴声里，角落里那几个笼子里的老鼠们都开始疯狂地尖叫起来，逃窜。
虽然什么事情都没有发生。
“威慑？”
叶青玄恍然。
心相学派的入门技巧，虽然这种程度的威慑甚至他连感觉都没有，可是那些小动物却能够敏锐察觉出来。
“试试绿色！”
这一次，沉寂许久之后，地上多了一块软不拉几的粉色东西，在干燥的空气中抽搐着，似是活物。
就连叶青玄都没想到……
“这是海绵？”
叶青玄失笑：“亏你想得出。”
虽然看上去很见鬼，但这是不折不扣的召唤派系。海绵也算是生物……虽然是最不像生物的那种。
为什么选择海绵他也能猜得到，因为海绵的兽性最简单……
近乎不需要兽性。
更况且，这种玩意是否真的有意识存在都是问题。
原本召唤学派是以太之网最大的短板，因为召唤学派所需要的乐理要比其他学派多出数倍之多。归根结底，在于难以凭空创造出活物来。
没有乐师以意识豢养，兽性的模拟是一个大问题，缺乏足够的乐理和观测数据的话，召唤出来的生物肯定会呆板无比，但这个只能慢慢解决。
更况且，叶青玄心里的如意算盘打的噼啪响。
截了海顿大师的《创世纪》之后，就搞定了以太之网的基础，倘若把瓦格纳的《女武神》也搞到手，兽性的问题，岂不就解决了！
再不济，也可以使用必胜黄金之章嘛！
当然，心里的小算盘需要慢慢打，路要一步一步来，现在还不适合太刺激圣城，只能悄悄的研究，从长计议。
就在思绪之中，骤然听见一声轰鸣巨响。
覆盖在斑马身上的铁壳子骤然爆炸。
余波席卷，旋即凝固，消散于无形。
只剩下原地仰天倒下，血肉模糊的斑马。
警报声尖锐的响起，刺痛了所有人的耳膜。
牛顿先是一愣，旋即暴怒，跑过去愤怒地拍着斑马的脸：“老子的原型机！你这个王八蛋蠢货做了什么！”
出乎叶青玄的预料，斑马竟然没有在乐理暴乱中被烧成焦炭。
按照道理来说，他身体上的乐章和炼金矩阵已经连接为一体，不应该平安无事，如今看来，却似乎只是重伤，甚至连抢救都不要。
很快，牛顿便找到了事故原因，面无表情地提起了地上那半截残存的臂甲，上面两个按钮全部都处于打开状态。
以终端的能力，不足以同时支撑两个乐章运行，乐理之间碰撞、爆发。
就好像是学徒不自量力想要越阶施展乐章一样，嘭一声，炸了。
“把这个死狗给拖出去！”
牛顿跳脚怒吼：“下次给我找几个听得懂人话的测试人员进来明白么！要这种傻·逼只会误事！”
叶青玄打量着担架上被抬出去的巨汉：“你做了什么？他竟然活下来了？”
“我猜你不会想要知道。”
牛顿笑了一声，脚尖踢了踢地上那些碎片，一根染血的歪曲银钉从其中滚出来。
叶青玄的脸色也变得难看了。
他知道这玩意是什么。
——量产手术消音栓。
第六百三十六章 以太的本质
——量产手术消音栓。
被淘汰了五十年的过时产品，当年自己的脊椎里也有一组这玩意存在，封死了自己的乐师之路。
原本只是实验的失败品，只是他没想到，在牛顿的手里，这玩意竟然被当成了稳定栓来使用。
就像是机械的安全阀，一旦乐理动乱，就自行启动，切断了以太循环，最大程度上保证自身的完整。
“算你厉害。”
叶青玄感叹一声，收回视线，随手接过了牛顿手里的那半截臂甲：“这又是怎么一回事？”
“时间不够。”
牛顿摇头，“部分音符总是会出现计算错误，单独运行一个乐程还好，如果两个乐程并行的话，就会出现问题。
目前我们还局限在大小和弦的基础上，没有办法更进一步。”
叶青玄皱眉，“如果只能受限于单线的话，那就永远只能停在学徒的层面上，双重奏的限制不能解决，大部分乐章恐怕都无法使用。”
牛顿揉着额头：“计算力不足，是大问题。”
“不只是计算力，牛顿，你走进了误区。”
叶青玄摇头，张口欲言，却忽然想起自己在皇家音乐学院所学的第一课，那一天下午，亚伯拉罕曾经对自己说过的话。
以太是信使，引导叛逆之子重归大源……
乐师，从某种程度上而言，便是‘大源’的使者。
“牛顿，乐章是‘语言’，放弃原本的那些看法吧，你需要换一个新的角度。”叶青玄说：“语言虽然本身是艺术，但自有规律在其中。必须找到最适合的方式才行。”
“你有办法？”牛顿问。
这已经脱离他的专业范畴了，在这里，叶青玄比他更有发言权。
“我能有什么办法？”
叶青玄笑了，想起了当年的自己：“一个音符一个音符的去试咯，古典时期的音符资料我都已经全部交给你了，先从《平均律》入手吧。”
对于任何学徒来说，《平均律》都是不可替代的入门宝典，其中以‘赋格’作为格式，将乐理深入浅出的进行解析。
可以说是一条堂皇大道。
对以太之网而言，同样有借鉴的价值。
“让我来？你确定么？”
听叶青玄说了这么多，牛顿依旧一头雾水，无从下手，这是一个大海捞针的活儿，如同闭着眼睛在黑暗荒野中开拓。
而且叶青玄还将这件事交给他来负责，令他忍不住想要吐血：
“我可不是乐师啊。”
“正因为你不是乐师，才能办得到。”
叶青玄淡淡地说：“就连我也不可以，任何乐师都不行。”
牛顿在以太之网中的地位，毫无疑问是将整个体系化作现实的总工程师，从某种程度上来看，他才是这个系统之下最为正统的‘乐师’。
第一个以太之网的乐师。
这是一个全新的领域，需要像他一样的人进行开创。
任何旧的观念在这里，都只会变成阻碍。
就如同乐师进阶时的‘知见之障’一样，想得越多，错的越多。只有最了解以太之网的构成，也对旧的体系毫无观念的人才能够抓住其关键。
牛顿在这一方面完全是白纸一张，而其杰出的才华和能力也能够保证他能够有所建树。
对叶青玄的意思，牛顿略微明白了一点，可依旧神情凝重。
叶青玄看着他纠结的样子，忍不住摇头一笑，招手：
“跟我来。”
说着，带着牛顿，走上升降梯。
直上六层之后，叶青玄带着牛顿来到了上层研究部门，可是却带着牛顿拐进了一条以前未曾有过的走廊。
牛顿错愕的看着四周，却发现这里竟然完全没有来过，甚至不知道什么时候出现了这么一条走廊。
而且一路走来，这里的建筑规模甚至足足有五分之一个研究院大小。而其中的研究人员，牛顿竟然一个都不认识。
穿过了三层关卡之后，牛顿忍不住叹息：“这真是我的研究院么？”
叶青玄看了他一眼，语气意味深长：
“曾经是。”
…
…
寂静的房间里，一尘不染，只摆着一架沉重的钢铁造物。
足足有半人多高的造物放在房间的中央，除此之外，再无一物。就好像整个房间都是专门用来存放它而建造的。
“这是哪儿？”牛顿问。
“因为海军的订单而新成立的光学部门，旨在研究出新一代的观测系统。目前各国战舰的射程越来越远，原本的观测方式已经难以更早的发现敌人的踪迹，如果止步不前的话，未来恐怕连闯入敌人的射程范围恐怕都不知道。”
叶青玄说到这里，忍不住耸肩：“不过我挪用了一部分来满足私人目的，也就是你面前这一座观察镜了。”
“观察镜？”
牛顿环绕着那个东西走了几圈，回头看他：“房间这么小，用来观察哪儿？”
“当然是用来观察更小的地方。”叶青玄回答：“我作为一个启示派系出身的乐师，难道需要它来帮我寻找敌人么？”
牛顿无言以对。
“其实整个机器的技术含量不算高，造价低廉，有百分之九十以上的钱，是花在这里。”
叶青玄从下面的柜子中取出了一个铁箱，缓缓打开，露出其躺在一层层海绵和丝绸里，还里外包了数十层的……玻璃片。
牛顿略微思忖，旋即恍然。
显微观察镜的思路早就有了，但受限于材料和苛刻的工艺，难以达到更大的观察精度，也没有必要。
目前的倍数已经超过技术需求了，再高也没有意义，谁家的钱也不是大风刮来的，等到技术发展到需要更高的倍数时再继续往下烧也不迟。
因此，像叶青玄这种吃饱了撑的的人，真是例外中的例外。
“效果如何？”牛顿也有点兴趣了，他对任何领域的研究都有旺盛的好奇心。
“出乎预料的好。”
叶青玄将所有镜片装了上去，小心翼翼地调试着：“超出了目前观察镜的极限，能观察到1微米之下的更小的单位……”
“纯粹的机械工程和光学？”牛顿看出来了，皱眉：“同样的价格，用炼金矩阵辅助的话，更加划算吧？”
有的时候，他不得不承认，在一些方面乐师的能力比机械工程学和物质学好用的多。
“没办法用炼金矩阵，等一下你就知道了。”
叶青玄调试完毕，小心翼翼地将一个玻片填装进插槽里，然后缓缓的退开：
“你过来看看吧。”
牛顿疑惑地撇了他一眼，走向了观察镜，将瞳孔贴近了镜头。
寂静到来。
那一瞬间，静谧的银白。
宛如大雪覆盖了一切，可那雪花却带着金属的颜色。哪怕是超越目前技术的极限，能够观察到一微米之下的尺度，也依旧无法扑捉到那一片银白色的真容。
只能够隐隐绰绰地捕捉到它们模糊的轮廓。
如同无数方正的金属颗粒平铺在一处，彼此之间结合的严丝合缝。哪怕在如此细微的尺度之下，也依旧平滑的令人吃惊。
牛顿首先以为这是一种新的物质材料，可旋即又否定了这个念头。
绝对不是。
没有任何已知的物质能够达到这样的效果，如此紧密的结合和如此规则的结晶，哪怕是经过炼金术师粹化到极限的青金也不行！
一种前所未见的物质！
牛顿被自己看到的东西所震惊，抬起头，看着叶青玄。
“这是什么金属？”
叶青玄笑了笑，摇头，“你再看。”
牛顿低头，可看到的景象又再次变得截然不同，原本的正方晶体结构消失不见，取而代之的是彼此契合的六边形蜂巢结构……
紧接着，又变成无数鳞片一样的阵列。
他深吸了一口气，再看，可这一次结果却全然不同。
牛顿觉得脸上火辣辣得疼。
那是狂喜。
喜悦如同无数细小的钢针在扎着面孔。
那是血液涌上头，涨破毛细血管时候的细碎痛楚。
心脏跳得速度前所未有的飞快。
一种全新的材料，一种性质不明的物质，一种……奇迹结晶！
他呆滞了许久，僵硬地抬起头，看向叶青玄，这个不断地带给自己更多震撼的年轻人。
“这究竟是什么？”
靠在角落里的叶青玄笑了，摘下嘴角的烟卷，将灰烬弹在地上。
“以太的本质。”