“这究竟是什么？”
靠在角落里的叶青玄笑了，摘下嘴角的烟卷，将灰烬弹在地上。
“以太的本质。”
他轻声回答。
“这绝不可能！！！”
一瞬间，牛顿如遭雷击，失声否定。
怎么可能是以太！
——以太存在，但不可观测。
这是乐师们之间的铁则，就连牛顿这个半桶水外行人都知道！
自古至今，不知道多少乐师希望能够解明以太的性质，可用尽各种方法观测，却依旧无法捕获以太的真容，难以从那无数纷繁的事象中寻觅到奇迹的本质。
人们所能观察到的，不过是海量以太聚集在一起之后所产生的现象。
可以太究竟是什么物质，究竟是什么样子，无人曾经亲眼目睹。
它太小了，小到人类难以观察。而且瞬息万变的运动着，一刻不曾停止，如同从夜幕中驰骋而过的闪电，又有谁真正地捕捉到‘闪电粒子’的存在呢？
第六百三十七章 暴雨将至
在痛苦的观察中，以太从不曾给过人类接近的机会。
甚至有的学者认为以太只不过是一种虚数元素，一个概念，根本不存在真正的形体。除了证实它的存在之外，人类再无能为力。
而如今，叶青玄将他带到一个房间里，给他一台观察镜，然后告诉他，你看到的是以太……你在开什么玩笑？
“别人不行。”叶青玄淡淡地说：“我可以。”
他伸手，敲了敲桌子。
绝对的寂静到来。
牛顿再次低下头，看向观察镜之中，那纷乱的流光再次凝聚，不再运动，而是停留在原地，化作了结晶。
当寂静再次褪去之后，牛顿只觉得失去了所有的力气，几乎坐倒在地上。
他终于可以确定自己看到的究竟是真实还是虚幻了。
可是却被自己的发现所震慑，不敢相信。
“有烟么？”
牛顿疲惫的伸手，接过，点燃之后，深吸了好几口，抬起眼睛看向叶青玄：“我所猜的……是真的吗？”
“没错，牛顿。”
叶青玄拍了拍他的肩膀，笑得无比愉快：
“——以太是活的。”
…
…
午后。
耀眼的阳光从天上洒落，远处传来了海潮的声音。
今年的夏天来的早了，春天还没有结束，气候便已经回暖。在阿瓦隆这一座岛上之城，这一点体现的尤其明显。
下午三点钟，阳光洒在白色的街道上，没事儿的人们已经懒得出门了，都躲在家里喝着下午茶。
蝉声从远方传来。
简单的马车停在了路边，树荫下的长椅上，少女穿着白色的长裙，遮阳帽的宽大帽檐低垂，遮住了半张面孔。
“克里斯汀，你看这个怎么样？”
她将摘下的那一朵野花别在帽子上，晃着脑袋，给依靠在马车上的挚友展示自己的成果。看上去丝毫不像是女王，如同寻常踏春的少女们一样。
“很适合您。”
克里斯汀依靠在马车的车厢上，虽然脸色还有些苍白，但身体行动已经无碍了。在伤口痊愈之后，她并没有接受父亲传承下来的家名和权力，而是选择了继续担任玛丽的侍卫长。
她已经无需再像谁证明自己更胜男儿了，而是选择后半生恪尽职守，继续履行骑士的职责。
对于她，玛丽的信任毫不保留，哪怕对兰斯洛特曾经的叛逆心知肚明。
就算隐秘‘幽会’，也依旧让她随行在自己身旁。
只不过……‘幽会’这种事情真的合适么？
克里斯汀满心无奈。
虽然在贵族之中，‘幽会’这种事情从来不少，而且被认为是风雅之事，并没有什么值得诟病的，没听说过堂堂女王陛下也要幽会的啊。
而且对象还是自己的表弟，现在的阿瓦隆亲王殿下……
这算是什么？迟来的放纵和叛逆期吗？
对此，克里斯汀无可奈何，而且，这几次以来，叶清玄也一直秉持风度和礼节，从没有做过什么过分的事情，而玛丽的笑容也多了不少，不再像是往日一样带着威严和冷漠的外壳。
结果，就在她认为这或许是一件好事的时候，叶清玄就搞了幺蛾子出来。
他竟然迟到了！
迟到了将近一个小时……
这大概是整个安格鲁，唯一有机会和女王幽会还放女王鸽子的人！
原本，对此恼火的应该是玛丽才对。
可玛丽依旧不慌不忙，坐在树荫下面，哼唱着什么歌，装扮着帽子上的野花。
“殿下……”
克里斯汀压低声音问：“不如我们先行回返。”
“不用着急。”
玛丽眯起眼睛笑起来，对此毫不担心：“大概是出了什么事情吧？他正在狂奔着往这里赶呢。没见过这么狼狈的样子啊。
你说我等会要不要生个气呢？”
克里斯汀无语。
话音未落，街道的尽头，就有一个人影狂奔而来。
自从玛丽执掌地上天国之后，便相当于和安格鲁同在，可以说天眼如炬，感知几乎就遍布了整个王国，倘若有心的话，找个人几乎是分分钟的事情。
这也是叶清玄压力山大的原因。
总觉得有什么人在看着自己……
眼见树荫下的玛丽，叶清玄神情越发尴尬：“不好意思，来晚了。”
“没关系，我也是刚到。”
玛丽笑了笑，伸手，示意叶清玄将自己拉起来，然后轻轻地拍了一下裙子上的灰尘：“今天我们去哪里？还去下城区吗？我想喝上次那一家的啤酒。”
“今天去钓鱼怎么样？”
叶清玄晃了晃手里沉重的渔具包：“以前我小的时候，经常去的地方，估计没多少人知道，不知道陛下……呃，我是说，玛丽你是否有兴趣？”
“好啊。”玛丽颔首：“不过我钓鱼的水平不是太好，可以用龙威抓一点上来吗？”
“……”
叶清玄对这位在某些地方有些古怪任性的女王陛下越发无奈：“这就没有乐趣了吧？”
“也对，那么今天晚餐的鱼就交给叶先生你吧。”
玛丽微笑着走向马车，留下叶清玄苦笑：
看来还有一顿晚餐逃不掉了。
可就在拉开车门，准备上车的时候，玛丽忽然愣住了，动作凝固在原地。
很快，她回过头，看向身后。
那双瞳不知何时变成了金黄色的龙眼，视线不像是看叶清玄，穿过了他的身体，看向了极远方去了。
眉头皱起。
克里斯汀下意识地按住马车驾驶席下的剑柄，将玛丽护在身后：
“陛下，怎么了？”
玛丽没有说话，只是看向叶清玄：“叶先生感觉到了么？”
叶清玄的神情微微疑惑，旋即闭上眼睛，命运之杖敲在地面上，幽远的回声却从地上天国之中迸发。
倒影之中的城市荡开了一道波纹，扩散向远方。
叶清玄感知寄托在虚无的月影中，顺着玛丽的视线向外飞掠，转瞬间，来到了千万里之外。直到此时，庞大的以太波动才扩散至此。
宛如烈日骤然从黑暗中分娩而出，凌驾于天空之上。
转瞬间的以太波动在极遥远的地方，掀起了恐怖的狂澜，以太之海为止动荡，波澜转瞬间席卷向四方，在九层以太之海中掀起徘徊不去的巨响。
如同地震掀起了恐怖余波。
规模转瞬间略过了大师的范畴，进阶了权杖的领域，紧接着，向上攀升，爆发，爆发，再爆发……
到最后，晋入了叶清玄所无法感知的层次。
感知收回。
叶清玄错愕的睁开眼睛。
有什么东西出现在了遥远的地方，距离安格鲁的海域并不遥远，不似人类，但其所包藏的力量却几乎与地上天国相当！
那究竟是什么？
玛丽勉强的笑了笑，神情无奈，“看来今天的幽会要提前结束了。”
“国事为重。”
叶清玄颔首，将渔具包丢在一边：“陛下请先行回返，稍后在下随枢密院一同觐见。”
“好。”
玛丽最后看了他一眼，黯然的收回视线，关上了马车的门：
“克里斯汀，回去吧。”
克里斯汀向叶清玄颔首道别，登上马车，挥动马鞭。
很快，马车远去。
叶清玄目送着马车向着皇宫的方向疾驰而去，感觉到怀里的以太球疯狂震荡。
“阁下，你应该感觉到了吧？”史东的声音从其中响起：“那是什么？”
“不清楚。”
叶清玄摇头：“宗教裁判所做好一级战备，稍后安格鲁恐怕也会进入紧急状态。希望不要是刚刚诞生的天灾。”
“不，根据我们协律仪的分析结果来看，应该不是天灾。”史东叹息：“但我怕会更糟糕。”
“我接下来会和枢密院一同觐见，我不在的时候，一切事物全权由你负责，目前阿瓦隆的女巫之锤全力配合圆桌骑士团维护接下来的治安。如果我有命令的话，萝拉会带过去的。”
“明白。”
史东切断了联络。
抬起头，一辆漆黑的马车自街道的尽头疾驰而至，停在了叶清玄面前。驾车的信使向着他行礼：
“亲王殿下，枢密院紧急会议！格林威治天文台发来……”
“我知道了。”
叶清玄挥手，示意他不必多说，登上马车：“走吧，尽快。”
马车再次向着上城区行进而去。
街道上，远处传来了装甲骑士奔走的低沉铿锵会响。
叶清玄凝视着窗外，远处海面上渐渐升起的阴云，手指敲打着命运之杖。
直到此时，姗姗来迟的飓风才从极遥远的地方呼啸而至，带来了来自远方海域的隐隐轰鸣，和浓厚的水汽。
暴雨将至。
…
…
当暴雨从天上落下来，覆盖了整个城市的时候，整个安格鲁的核心已经汇聚在了王座之厅。
海军大臣、国防大臣、枢密院大臣和掌玺大臣四位，原本已经卸任即将离开阿瓦隆的原圆桌骑士团副团长特里斯坦……
所有人在短短的几分钟之内被带到了王座之厅，而负责监控全境和世界各处以太波动的格林威治天文台的乐师负责向他们解说究竟发生了什么事情。
“二十分钟之前，安格鲁海域以南的方位发生了一场强烈的海震，同时伴随着超出权杖级的以太波动。
由于未知原因，以太界产生塌陷，以太之海掀起乱流，余波扩散向全世界，目前恐怕不止是我们，诸国也都开始进入战备状态。”
国防大臣打断了他的话，直截了当的问：“是否出现了新的天灾？距离我国国境如此接近，是否会对我们造成威胁？”
报告者神情苦涩：“目前那一片海域还处于超过黑区的混乱状态，我们无从监测究竟发生了什么，但天灾的可能性极大。倘若是天灾的话，刚刚出现就如此恐怖，恐怕会造成极大的威胁……”
剧烈的震动从叶清玄怀中响起。
是以太球。
所有人看了过来，而叶清玄看向玛丽，“裁判所的消息。”
玛丽挥手，示意他接通。
紧接着，史东的声音从其中响起。
“通过波频对比，对象正体已经查明，不是天灾。”
所有人都松了一口气，可史东的下一句话，令所有人都愣在了原地：
“阁下，是‘归墟’。”
“——归墟以天灾遗迹的方式出现了！”
第六百三十八章 以王的名义
短短的半个小时的时间并不足以让安格鲁做好准备。
很快，在一个小时后，整个世界都已经知道，往日隐藏在以太界断层，游离在物质界周围的‘归墟’再度现世了！
这是一个危险的讯号。
历史上归墟一共正式出现了三次。
第一次出现，带来了神圣之釜。第二次出现，早就了寂静之月。而这第三次出现的时候，又将带来什么？
而且，本身还是以天灾遗迹和秘境的方式直接出现。
倘若是沉寂状态的归墟，那便是人人避之不及的死地。
可现在，情况却决然不同！
谁都知道一个全新秘境和天灾遗迹的价值，更何况是两者重叠在一起……
简直像是宝库打开了大门，任君采撷！
不论是其中漫长时间所孕育的种种秘宝和珍贵材料，甚至是天然的要素，还是其本身的庞大力量，都有着恐怖的吸引力。
任何乐师恐怕都无法拒绝它的诱惑。
而很快，诸国发现了一件更蛋疼的事情……按照原本的惯例，天灾遗迹出现在哪个国家的范围之内，那么哪个国家便拥有优先调查和发掘的权利。
可经过了反复的推算之后，却发现，‘归墟’的正体，出现在了公共海域之上，而且还涉及了数十条关键的航道。
那一片狭长的海域，北方是阿斯加德，南方是勃艮第，西方是安格鲁，东方又接近其他六个国家，甚至距离云楼的位置也不远……
也就是说，转瞬之间，这一块原本无人问津的公共海域，瞬间变成了涉及各国海上战略的要冲与枢纽。
那一片风平浪静的诡异海域，此刻已经变成了不折不扣的‘漩涡’，只是瞬间，就将整个西方大半国家拉扯进里面去，甚至东方的震旦也无法坐视不理。
一旦失去归墟，任由它被其他国家占领，那么未来最短三十年之内，不论是贸易、战略，甚至是领土主权都会受制于人……
原本各国之间宛如热油一般复杂诡异的关系，此刻被归墟倒入一盆冷水之后，彻底沸腾激化。
归墟出现的第一个小时，各国便已经进入了紧急状态。
出现的第二个小时，各国的高层和相关的部门已经进入了会议。出现的第六个小时，会议还没有结束，但不论哪个会议，都已经达成了唯一的共识。
——归墟握在手中！
必要的时候，不惜一切代价。
第四个小时，安格鲁女王玛丽下令，临时授予原海军将领塞尔文‘上将’军衔，第一皇家海军开拔出港，全速奔赴归墟。
同时，阿斯加德，原本停留在国境线之上，震慑着高加索王国的‘海上要塞’迸发出轰鸣，无数烟筒中喷出了遮天蔽日的浓烟。
数百座巨型以太炉缓慢预热，启动，自零开始，缓慢的加速，到最后，在海面上掀起了狂潮。
在数十