就连白天这里都笼罩着厚重的迷雾。
没人知道这里究竟在干什么，有多少人，就连建造材料和食物等等物资都不见进出，更无从藉此进行估量。
对此的猜测更是众说纷纭。
“那是一个黑箱，里面藏着殿下的猫。”
特里斯坦一次醉酒之后，面对其他人的旁敲侧击时，露出了令人发毛的古怪笑容：“在你没有看到它之前，没人会管你是死是活。
可当你打开箱子之后，这就会由殿下的猫来决定了。”
从此，‘亲王殿下的黑箱’这个称呼就风靡了整个阿瓦隆的上层，获得了所有人的认可。
除了老费。
而如今，在深更半夜的黑箱里，叶清玄却站在山巅，凝视着头顶的自远方渐渐飘来黑云。
夜风冰冷，却带着隐隐的燥热。
叶清玄深吸了一口，打了个喷嚏，鼻涕狼狈的流出来了，赶快擦掉，咳嗽了两声：“有焚烧的味道从南边来了啊。”
来自阿斯加德的云已经飘扬过来，笼罩在了阿瓦隆之上，恰如战争的预告。短短一个月的时间，阿斯加德破釜沉舟的战争储备已经令整个西方都隐隐混乱了起来。
包括首当其冲的安格鲁。
“几点了？”
叶清玄搓了搓手，哈了口冷气。
在叶清玄背后，空空荡荡的空气里传来了萝拉的声音：“凌晨两点整。”
叶清玄点头。
“快了。”
话音刚落，宛如铁鲸轰鸣的声音就从头顶传来。
仿佛有星辰被点燃，照亮了漆黑的云，随着那厚重的汽笛声，恐怖的光焰在云层之中穿行，向下，掀起了飓风，撕裂了战争的铁云，露出了只鳞片抓。
铁光高悬与天上。
那是游牧之山。
庞大的探照灯照落，照亮了叶清玄，飓风席卷中，他的头发飞起，宛如流动的水银。
在地面灯光和乐师的指挥之中，平滑的地面轰然开启了一道巨大的缝隙，露出了内部的繁复钢架，还有幽深的黑暗。
黑暗的最深处，光芒点点，隐隐可以看到庞大的降落台附近有乐师奔走。
这才是玛丽罚他六百镑青金的原因。
阿瓦隆方圆千里都是地上天国的辐射范围，这里发生了什么她哪儿会不知道。可她没想到，她前手将这里赐给叶清玄，这王八蛋后手就把整个岛屿掏空了。
再不罚钱警告一下，这货搞出的幺蛾子迟早会把整个岛屿炸上天。
庞大的游牧之山缓慢的沉入了开启的地面下，可随着和地面接轨的瞬间，甲板上的装甲骑士却翻过了栏杆，越过数米的距离，落在了叶清玄的面前。
骑士的盔甲上还有没有洗干净的血迹，杀气凛然。
可随着沉重的头盔摘下，就露出下面光秃秃的脑门和半个金属脑壳。
老到让人怀疑他怎么还不咽气的教士向着叶清玄露出笑容，跪地觐见。
“欢迎回来，史东。”
叶清玄伸手，将他从地面上拉起，摇头感叹：“你又老了很多。”
史东从开启的动力装甲中走出来，坐到了旁边早就推上来的轮椅上，听到了叶清玄的声音，就发出了破风箱一样的笑声。
“虱子多了不痒，老成这样儿了，又怎么会在乎再老一些？”
“昼夜赶回来，还有精神么？”叶清玄问，“恐怕你今晚没法休息了。”
“区区这种程度，我还可以挥剑十个日夜呢。”
史东满不在意的摇头，推着轮椅跟在叶清玄的身后，进入了升降梯。
铁闸合拢，庞大的升降台在机械运转的声音中缓缓下沉，史东歪头看着叶清玄打喷嚏洗鼻涕的样子，顿时幸灾乐祸了起来。
“这两天不好过吧？”
“不该装逼的。”叶清玄摇头感叹：“上面太冷了，早知道应该穿棉衣的。”
史东笑了，“您是说哪方面？”
“哪方面都是。”
叶清玄耸肩：“我这边的破事儿还好，你回来能帮我顶不少压力，你那边呢？一去三个月，成果如何？”
“一路顺风，如阁下所期望的那样。”
史东咧嘴笑了，他笑的时候像是饱食的怪物，充满了满足，就连电梯里都氤氲着隐隐的血腥味。
“详细说说。”
叶清玄颔首：“黑暗世界的通讯干扰太大，只能勉强汇报，我想听听你的经历和感觉。”
“原本我预计黑暗世界里情况太复杂，我们被雪藏了这么多年，情报全无，大概要半年左右才能做好勘探。
但有了那些退役龙骑兵带来的地图和资料，只花了两个月，我们就找到了白石要塞的遗址，遵照您的吩咐，我们一路设置了后续的补给点，做好了海图和具体的行进路线。并且……”
他停顿了一下，带着血丝的眼瞳里闪过一丝畅快：
“——我们重新开辟了白石要塞！”
实际上，允诺宗教裁判所的东征早在利维坦的威胁结束之后就开始了。
虽然诸事纷繁，但叶清玄没想过要拖着不办。
他可以熬个几十年，慢慢等，但史东他们不能。既然他们选择了跟随自己，哪怕暂时叶清玄没有精力彻底向东进行开辟，但依旧要让他们看到第一阶段的成果。
于是，前期的开发和探索提上了日程，并且在经过半个月的筹备之后，由史东带队，向着黑暗世界出发。
这一次的目标是以海路的方式，绕过以太乱流和那些混乱区，从海上重新找出一条新路。一条通往当年大开拓时代的核心，昔日宗教裁判所辉煌所在——白石要塞的道路。
船队由游牧之山作为旗舰，女巫之锤半数出动，二百名净化乐师外加九十名皇家乐师，以及八条来自皇家研究院的怪船，所有人狂喜乱舞的踏上了这一条前途未卜的‘死路’。
实际上，叶清玄却没有想到，此行最大的臂助，竟然是那些退役的‘龙骑兵’。
自从盖乌斯叛乱之后，这一支曾经活跃在黑暗世界里的游骑兵便被安格鲁关押，如今随着叶清玄这个反骨仔入主核心，再不顾及圣城。
想到老师因为圣城的一纸文书就被囚禁了这么多年，叶清玄心里就恨得牙痒痒，自然不会再限制他们的自由。
虽然钟表店的生意寥落，门可罗雀，但屠夫塞顿已经决意洗手不干，没有接受叶清玄的再次招募。不过，这不妨碍他将其他的同僚介绍过来。
时隔这么多年之后，大家都已经老了，可多亏了当年非人性的改造，虽然有些蹉跎，但依旧保持着当年的状态，没有像是普通的老头儿那样等死。
作为亚伯拉罕的弟子，叶清玄获得了这些人的一致尊崇和认可，有不少人拒绝了叶清玄颐养天年的提议，在知晓叶清玄要开拓黑暗世界之后，自告奋勇的加入了探索队。
叶清玄再一次的体会到了黑暗世界的魔力。
纵然十死无生，前途未卜，每一次探索都是搏命，都将深入非人的魔境，可这些已经蹉跎迟钝的龙骑兵在听到这个词的时候，眼睛依旧会闪闪发光。
多亏了他们提供的资料和昔日龙骑兵在黑暗世界营造的补给点，这一次航行才能这么顺利。
一路上的风雨和战斗，史东没有多说，但叶清玄想象的出来。去的时候有一整个浩荡船队，归来的时包括提前归来的游牧之山在内，只有三条船。
其中超过十六条船因为各种原因折损，剩下的全都被史东留在了黑暗世界中开辟出来的临时据点中。
这是他听闻圣城的决策之后，给宗教裁判所留了一条退路。
哪怕将来安格鲁全线溃败，叶清玄也可以从容撤回黑暗世界，以白石要塞为根基，谋图再起。
虽然白石要塞沦陷了数百年，但地下的数十个密室依旧封存完好，大量的战争储备只需要几个密文就可以启用而出。
这都是当年诸国不计工本供应裁判所时，他们留下的暗手。
“一路辛苦。”
听完简短的回报之后，叶清玄忍不住轻声叹息，拍了拍史东的肩膀。
东方人都喜欢说，家有一老如有一宝。
老人有的时候虽然陈腐，但往往做事稳妥，绝不会让人担心。
尤其史东被教团上百年的冷藏坑惨之后，便习惯了虑胜先虑败，这些年无数次战棋推演中，东山再起的方案已经做好了无数套。
如今只不过是执行而已。
叶清玄歪头点燃了烟卷，沉声问：“那么，第二个目的呢？”
“如您所愿的那样。”
史东咧嘴，尖锐的铁齿摩擦，就发出令人牙酸的声音：
“——‘水箱’的实战测验，圆满完成。”
第七百一十章 水箱
水箱的施展测验圆满完成。
史东的话令叶清玄倍感欣慰，可随着升降梯下降到地步，大门的打开，门外的景象令他陷入呆滞。
在庞大的地下广场上，探照灯的光芒从顶穹打下，无数钢结构在岩壁之上倒影铁光。
悬臂和起重线缆在指挥者的收拾之下向着两边划开，随着机械运转的低沉声音，钢索拖曳之下，游牧之山已经顺着导轨划入了广场边缘的港口泊位之中。
当然，这都不是重点。
重点是，在游牧之山敞开的甲板之下，三辆黑乎乎的东西喷吐着浓烟，散发着刺耳噪音，一步三颤的缓慢开向了广场中央……
叶清玄目瞪口呆。
“这是什么？”
史东的神情顿时尴尬了出来，假模假样的咳嗽了两下之后，回答道：“水箱。”
哪里还有一丝钢铁战车的样子？
这简直是一堆……破铜烂铁！
沉默里，叶清玄那个面目全非的玩意，只觉得自己日了狗。
“这玩意你跟我说是‘水箱’？”他问史东：“这跟出航的时候已经完全已经是两个摸样了好吧！”
皇家研究院呕心沥血制造出的新世代战车，被史东带着出去逛了一圈，就变成了如今这副屌样。
这哪里是什么尖端战争武器了？
这分明是流浪汉从垃圾堆里捡回来的破烂儿好么！
“而且，为什么只有三辆？”
叶清玄问：“你走的时候不是带了八十辆么？”
“哎呀，这个说来话长。”
似是对叶清玄崩溃的神情早有预料，老头儿嘬着氧气管，神态淡定的挥手：“你听我慢慢讲来……你看，毕竟是武器试验嘛，对吧，而且难得还是黑暗世界这种充满考验的地方，出现什么问题很正常啦。”
虽然走的是海路，但实际上海路相当于绕远。只不过，他们凭借航速绕过原本的险阻，节省了差不多三分之二的时间而已。
但海路终究有尽头，剩下三分之一的路程，就要靠陆路了。
反正一开始就是打算送这群老头儿们去满足个心愿，就当出国旅游，公费考察了，怎么也不可能让他们靠着两条腿走过去。
于是，叶清玄大手一挥，批了八十辆刚刚下流水线还热乎着的水箱和一整个皇家研究院的维护队过去，就当代步工具了。
“黑暗世界嘛，你知道的，兔子都能长到两吨重。奇奇怪怪的妖魔更是不要多说，就连野狗的牙都硬过合金，有所损耗很自然嘛，对不对？
而且水箱毕竟是新型武器，只经过了简单检测，长时间的高强度测试出问题很正常嘛！抛锚的，漏气的，爆炸的，损耗的……”
史东摊着手：“实际上，早在我们重新开辟白石要塞之前，八十辆水箱已经全部坏了。
工程师们把还能用的零件拆下来，用备用配件拼拼凑凑，又弄出了十六辆，结果开辟白石要塞的时候，我们又损耗了八辆。
你别说，这玩意还真挺好用的！
这次我们带了三辆回来，给研究院的人好好研究一下，回头等问题解决了，再送个八十辆过去呗。”
叶清玄没说话，他已经看到研究院的动力部门负责人——罗纳德的脸已经变绿了。
八十辆？
我呸！
你当往冬天往你家搬蜂窝煤吗！
现在的安格鲁已经忙到连狗爪子都闲不下来了，罗纳德更是身兼数职，被牛顿塞了好几个项目，光是当初遵从叶清玄的命令，挤出资源来调动机密部门来制造这八十辆水箱，就已经快让他疯掉了。
不少零件甚至都是他带人临时手工用锤子敲出来的……
“不可能！”
他生怕叶清玄又被史东说动了：“现在研究院已经没有人手能再分出来了，用来维修的工程师要多少有多少，但要培养一批新的研究员来做这个，起码要三年以上！而且生产线也完全不足！”
眼看他这么着急，叶清玄也有些无奈，看向史东：
“这才是第一次实地测验，计划中距离列装至少有两年，你这么着急，真有必要么？”
“你先看看这个。”
史东抛过来一个以太球。
里面存录的都是水箱的作战记录，由净化乐师们录制之后连带着三辆水箱一起送回来的研究资料。
更多的部分都在游牧之山的协律仪里，这里面都是史东特意选出来的，给叶清玄看的。
其中有数十辆水箱向巨型怪物进攻的场面，但更多的都是水箱在各种环境中跋涉向前的场景，淤泥，山丘，平原，甚至还有穿过浩荡河流的场面。
而令叶清玄反复察看的一个场景，是在捅了巨型蜂巢之后，十辆水箱不顾铺天盖地的蜂群，向前碾压，乐师在其中喷吐烈火，将蜂群彻底燃烧殆尽的画面。
而从灰烬之中走出后，十辆水箱已经报废了四辆，扎满了巨大的蜂针，变成了一辆辆铁刺猬……
叶清玄看完之后，陷入沉默，很快，挥手叫来了随从，半个小时之后，离去的随从带着两名黄金猎犬的成员归来。
这些第五部门的原风琴手大多出自军队，其中不少都有指挥小队作战的经验，虽然不及军部参谋团的眼光长远，但胜在保密级别高，能够接触这些机密资料。
和叶清玄一样，看过这几段影响之后，猎犬们陷入了沉思，在简短向叶清玄说明看法之后，回去熬夜写报告了。
明天，他们的报告会随着这一枚以太球一起摆在枢密院的办公桌上。
而叶清玄对水箱的看法，也有了翻天覆地的变化。
原本他不甚看重这种新型的战车，虽然杀伤力不俗，但安格鲁不缺杀伤力，有量产乐师在，杀伤力�