势凌云霄- 第6部分

慌忙放下手中的石头，抬手擦拭脸上的蛇血，无法避免的，不少蛇血从嘴角流入了吴峥的口中。

第一个感觉就是腥，其次是微微的咸味。刚要张口吐出来，吴峥想了想，却又小心翼翼地咽了下去。因为他想到了即将面对的，无滋无味的生蛇肉必将十分难以下咽。若是蛇血勉强可以下咽的话，倒是可以用蛇血把蛇肉冲入腹内。

直到此时，吴峥才猛然想起，巨蛇口中好像并没有毒牙。那也就是说，眼下死去的巨蛇应该不是毒蛇，如此吴峥还有什么好怕的。一边再次捡起地上的石块继续砸了两下，撕开坚韧的蛇皮，揪下一小块蛇肉送到嘴里。

不出所料，果然有着淡淡腥味的蛇肉，不仅难以下咽，还总让他张口欲呕，急忙凑上去嘬了一小口依然汩汩冒出的蛇血，把嘴里的蛇肉囫囵吞枣一般用力咽了下去。

就这样，吴峥喝着蛇血，撕着蛇肉，硬是强迫自己一口一口吃了个大半饱。

腹中有了食物的感觉要好得多。担心巨蛇死后，塘里的水蛇会潜入洞穴中来，吴峥再次回到发现《凌霄九式》，怎么看都像是墓穴的坑洞中，倚着身后的洞壁，尽量调整身体，找到一个最舒服的姿势。

心中知道恢复伤势的最好办法就是多休息的吴峥，缓缓闭上双眼，很快便沉入了睡梦之中。

第十一章夜火惊心

自四月十八族中子弟大比开始，都过去七八天了，往日平静的吴家堡可谓一天都没消停过。

吴猛的意外夺冠。

由小霸王吴刚的狂妄，差点引发骨肉相残的惨剧。

在关键时刻击落了吴凡和吴毅手中兵刃的神秘人物究竟是谁。

突然出现的灰衣人。

丢失的大青牛。

吴峥奶奶的意外死亡。

以及畏罪逃走的放牛娃吴峥。

就在街头巷尾还在对以上几件事议论纷纷的时候，族长突然放话说：由于吴峥弄丢了大青牛，所以经过商量决定，吴峥家的老屋作价抵给族里。如有人愿意拿出大青牛的价钱，则吴峥家的老屋就归谁所有。

一头牛换一座独门独院的房子，显然是合算的。正当有不少人正在蠢蠢欲动的时候，族长又发话了：吴立山已经按市价，把十五两银子送到族里，从此，吴峥家的老屋即属于吴立山所有。

对于把大青牛作价十五两银子，也算是个合情合理的价格，所以众人并没有意见。有意见的是，为何不声不响就给了吴立山呢？

尽管心中有意见，却没有谁敢于到族长面前质疑。吴立山与族长，以及吴继宗、吴继学他们的关系，族里人是没有谁不知道的。甚至，私下还有传言说，吴立山其实就是族长吴友仁的私生子。

当然，类似的传言自然不会传到吴友仁和吴立山的耳朵里。

这两天的吴立山可谓是得意得很。

听从族长安排，偷偷把在东山里找到的大青牛牵到外面的集市上卖掉，回来把卖牛的钱上交之后，吴立伟建议，把吴峥家的老屋作为奖励奖给吴立山，族长吴友仁，以及吴继宗等人当即点头表示同意。于是便出现了上面接连两次的族长发话。

美滋滋的吴立山，于四月二十八找工匠到吴峥老屋院子里看了看，决定好翻修计划后，当天晚上请工匠头子喝了开工酒，准备第二天一早就召集人手动手。

酒后的吴立山，由于心中兴奋，送走客人后，一个人提着个灯笼，慢悠悠再次来到吴峥家门口。沿着院墙在外面转了一圈，越想心中越得意，只是跑了一趟腿，就能白得一座房子，这样的好事可不是谁都能遇上的。

随即推开院门走进院子里，又四下看了看，看他的意思似乎还打算要进屋子里再看看。站在屋门外稍微犹豫了一会，最终还是伸手打开了房门，抬腿走了进去。

在堂屋大致看了一眼，觉得靠着北墙当中的八仙桌，两把太师椅还是蛮不错的。

又转身朝西间走去，刚撩起门帘跨进去半个身子，突然听到一声轻响：啪！

低头间，手中的灯笼已经被打碎，流出来的灯油迅疾燃烧起来，把手中还没来得及放下的门帘也引燃了。

如果吴立山不是猛然间想起了擂台赛第三天，吴凡和吴毅手中被击落的兵器，他肯定能够及时反应过来，而且也知道该怎么做：只需把燃烧的门帘扯下来，盖在地上并不算多的灯油上，两三脚就能把火势扑灭。

可是，吴立山是亲耳听着吴峥在祠堂一侧的议事屋里说：是自己情急之下击落了吴凡和吴毅手中的青釭剑和护手钩的。而又是吴立山亲自和吴春抬着装有奄奄一息吴峥的铁笼子，扔进水蛇湾的塘子里的。

顿感毛骨悚然的吴立山，哪里还能保持平时的冷静，当即大喊一声：妈呀——！

扔下手中的门帘，以及已经破碎的灯笼，转身就跑。

仓促间被吴峥家的门槛绊了个趔趄，差点摔倒在院子里，吴立山心中更害怕了。等他一溜烟跑回家里时，吴峥家唯一的三间北屋早已燃起熊熊大火。

因为乡邻都知道屋子已经有族长做主，送给了吴立山，本就心中不平衡的众人，自然不会主动前来救火，即便是嘴里吆吆喝喝，拎着水桶端着脸盆来到街上的人，也大都是装装样子。火势都已经蔓延到房顶了，吴峥家的院子里还没有一个人。前来救火的人，都在院门外逡巡徘徊。

若不是顾忌大火失去控制，殃及到周围的邻居，估计很多人可能都不会出来。

就在这时，突然有人看到燃烧的屋子里突然窜出来一个黑影，似乎站在被大火吞噬的屋子前，还犹豫了一会，随即翻过院子东侧不高的院墙，消失在了远处的夜色里。

不是没有人从那瘦小的身影猜测出极有可能是所谓畏罪潜逃的吴峥。只是，对于吴峥奶奶的意外死亡，还有大青牛毫无征兆的丢失，族中人不都是傻瓜，他们当然会有怀疑。谁心中没有怜悯之情呢？何况祖孙两个都是极好相处的人。

直到跑回家的吴立山再次回到现场，直到族长吴友仁不慌不忙走来后，众人才装模作样进入院子里，三间北屋都要烧完了，还救什么火？

反倒是有人安慰吴立山说：

“这样也好，反正是要翻修，拆起来不也要人工吗？”

“是啊，是啊，即便是大家来帮忙，总还是要管顿饭的不是吗？”

听到众人的随声附和，吴立山岂能不明白他们心中的妒忌之意？

当然，吴立山并不是一个朋友一个知己都没有的人，今天前来救火的人中，也有平日里与吴立山走的较近的人，比如吴小军。所以，等大火不救自灭之后，众人渐渐散去，便上前悄悄告诉吴立山，刚才火势蔓延开来时，从屋子里曾经窜出个像极了吴峥的瘦小黑影。

“小军，你说的是真的？！”

“当然是真的，很多人都看到了。”

“他是怎么跑掉的，又是向哪跑的？”

“根本就没有人上前阻止，那个黑影站在烧着的屋门前愣怔了一会，才翻过东边的院墙跑掉了。好像是去了北边祖坟那里。”

不说祖坟还好，一说祖坟，想到吴峥的奶奶也是被自己一把推倒才摔死的，吴立山心里就更没底气了。

只是抬头朝堡子北边看了一眼，心情惴惴的吴立山回到家里，躺在炕上却怎么也睡不着了。

若是说吴峥还活着，吴立山是一百个不相信。

即便不把吴峥沉塘，那么重的伤势，只要没人照顾服侍，也肯定活不过两天的。何况是装在用拇指粗细的铁条做成的笼子里，还沉到了满是毒蛇的水蛇湾里？

可是，既然吴峥已经死了，又是谁打碎了自己手里的灯笼？

还有小军说的，很多人看到的，吴峥家屋子里窜出来的瘦小黑影是谁呢？

“啪！”

又是一声似曾相识的轻响，躺在炕上的吴立山条件反射般，腾一下就坐了起来。直到这时才反应过来，回来躺下之前就已经把房间的油灯吹熄了。

只是扭头之间，窗外早已火光冲天，堆放在屋檐下的干柴竟然着了起来。

“救火啊，救火啊——！”

吴立山一边拎着衣服朝屋外跑，一边口中大声呼喊着。

第十二章不眠之夜

踉踉跄跄跑进堡子北边吴家祖坟里的吴峥，一头栽倒在奶奶的坟前。双手捂住胸口，为了减轻伤势带来的疼痛，不得不小心翼翼地喘息着。

在水蛇湾塘底的洞穴中，一边一遍遍读着坑洞墙壁上的《凌霄九式》，一边吃死去的巨蛇肉充饥。四天过去了，蛇肉开始变质，吴峥不敢再吃下去了。最后，吴峥看着鸡蛋大小的巨蛇蛇胆，犹豫了半天，终于还是一口吞进了肚子里。

按理说如此巨蛇，蛇胆是不可能只有鸡蛋大小的。吴峥之所以犹豫也是因为没有想清楚，究竟是怎么回事。

其实，蛇胆之所以如此小，完全是因为吴峥的缘故。

一直无法把吴峥吐出来，巨蛇本能地分泌出更多的消化液，以图把猎物消化。可惜的是，分泌出大量胆汁的巨蛇，却忽略了猎物此时还远没有到达胃里，即便有再多消化液又能起什么作用呢？

对于蛇胆的作用，还是放牛时经常捉蛇回家改善生活时，奶奶告诉吴峥的。说蛇胆不仅可以明目，还可以清血去邪火，具有解百毒的功效。

不知是不是心理作用，反正吞下整颗蛇胆的吴峥，感觉胸口的疼痛略微减轻了一些。知道在没有食物和药物的条件下，想要恢复伤势基本上不可能，思来想去，已经把《凌霄九式》如同刻在了记忆中的吴峥，最终不得不选择冒险离开洞穴。

还是不敢从没在塘底的入口进入水蛇湾，所以吴峥便把洞穴中那六个铁笼子中的三个，费力挪动了坑洞中，摞在一起，爬上去，用石块敲击上面漏下昏暗阳光的半透明顶板。

每一次敲击总会牵引到胸口的伤势，没几下吴峥早已疼得满头冷汗，不得不停下来休息一会。

就这样，敲几下休息一会，然后接着再敲。

终于被吴峥锲而不舍敲破后，突然落下的水，夹杂着青苔和枯草烂叶浇了吴峥满头满脸。

终于可以看清外面的情景时，吴峥这才恍然大悟。

原来在祖坟旁边有一块深埋在地中的巨石，为了防止族人上坟祭奠逝去的亲人时，不小心引发山火，所以族里请来石匠，在那块大石上凿出来一个类似水缸大小的石臼。平时石臼里总是被注满清水，以便燃烧纸钱时，万一走火，好及时用以扑救。

当吴峥从里面钻出来，并没有时间去考虑为什么石臼的下底会透光，而且入口在水蛇湾水底的洞穴，何以会一直延伸到这里，等等问题。

吴峥现在急需要做的是趁着夜色赶紧偷偷潜入堡子回到家中，把藏在东间炕洞中，父亲吴立鹏留下的那个暗红色竹筒拿回来。

于是，接下来便发生了吴峥在自己家中与吴立山不期而遇，随手打碎了吴立山手中的灯笼，并引发大火，摸出炕洞中的竹筒，翻东墙逃了出来。

只是心有不甘的吴峥，还是二次返回，又悄悄点燃了吴立山家屋檐下的柴火垛，这才再次回到了祖坟里奶奶的坟头前。

倒在地上喘息了一会的吴峥，突然感到肚子开始隐隐作痛起来。随即疼痛逐渐加重，以至于吴峥都忘记了胸口的伤痛，而双手捂着肚子，在土地上翻滚起来。

依然保留了一丝清醒意识的吴峥知道，绝不能在吴家堡附近逗留到天亮，可是腹中越来越剧烈的疼痛，让吴峥想要站起来都不能够，又如何有力气逃走呢？

百般无奈之下，吴峥只能咬牙坚持爬回钻上来的石臼处，重新回到了下面的坑洞中。

来自腹中的疼痛，以及感觉体内似乎有一团烈火正在燃烧起来吴的峥，思维彻底停滞了，根本没有精力去想，若是天亮后被人发现了被打破的石臼，并沿着石臼找到藏身的坑洞怎么办等问题。现在他的脑子里只有一个字：水。

在本能的驱使下，吴峥什么都忘记了，忘记了胸口的伤势，忘记了身在哪里，甚至忘记了没入塘底的洞穴出口外就是满是毒蛇的水蛇湾。等他来到洞穴入口处，不假思索一头就钻了进去。

被清凉的溪水一激，瞬间恢复了一丝清明的吴峥，只来得及担心了一下千万不要被水中的毒蛇咬伤，便什么都不知道了。

吴家堡中的人刚刚从只剩下断垣残壁的吴峥家返回，就又听到了吴立山的呼喊声，不少人甚至都懒得走出屋门看一眼，就在心里暗骂道：

“还让不让人睡觉了，火不是早就灭了吗？”

只是当看到被火光映红的窗口后，才知道不是吴立山瞎喊。

吴立山的家可不像独门独院不说，周边的邻居都隔得比较远的吴峥家，而是在堡子的中心地带，差不多是住户最稠密的地方了。一旦吴立山家的火势失去控制，势必会烧掉大半个吴家堡。

与吴立山家只是一街之隔的吴友仁手里拎着一面铜锣，一边敲打，一边吆喝，完全不是刚才去看着火的吴峥家那副心不在焉的模样了。

今夜注定是吴家堡中一个无眠之夜，先是吴峥家的房子失火，继而吴立山家又走水了。好不容易把吴立山家的大火扑灭，正在安慰着哭成泪人的吴立山的父母，却猛然听到一声沉闷的巨响。甚至振动的脚下大地都抖了两抖。

当有人大喊一声：

“是堡子北边的祖坟方向！”

历来注重风水的吴家族人，闻言一窝蜂就朝祖坟那里跑去。无不在心里暗暗祈祷，千万不要是自家的坟头塌陷了。

通过刚才的声响判断，大部分人都误以为是坟头突然塌陷下去所致。因为以前也曾经发生过类似的事情，毕竟坟头下面是一排厚重的长条石，俗称盖石。一旦塌陷，重重砸落坟坑中，的确能发出很大的沉闷声响，尤其是富贵之家修建的大坟，动静还会更大些。

当众人跑到祖坟那里，根本没有发现任何坟头塌陷，反而是祖坟旁边，上面被凿出一个盛水的石臼，那块深埋于地下的巨石不见了，取而代之的则是一个黑乎乎的深坑。

“都给我站住！”

眼看族人再次一窝蜂围上去，甚至有些胆大的人还要跳下去看个究竟，族长吴友仁突然大喊一声阻止了所有人的举动。

“立伟，带人回去取灯笼火把。吴春，带人维持好秩序，在没有取来灯笼火把之前，任何不得擅自下去。”

不明白的人，均以为族长这是担心大家的安危，明白吴友仁一贯作风的人，却无不