“韩师叔？”等了许久，都没等到他话，灵玉出声提醒。
韩抚宁目光动了一下，回过神，垂下视线，拨弄着桌案上摆放着的玉瓶，开口：“三年时间，炼气三层，剑修入门，如果你有足够的时间，成为法师应该不是难事。”
他语气平和，这话又好像在夸奖她……灵玉摸不着头脑，他是什么意思？特地夸她吗？
“可惜，时间太短了，三年，只有三年……”韩抚宁没有看她，目光定在虚空，似在自言自语。
过了好一会儿，他好像下定了决心，看着灵玉，问：“三年时间，你有没有把握进入炼气七层？”
这个问题，完全出乎灵玉的意料，她眨了眨眼，方才问道：“韩师叔此言何意？”
韩抚宁道：“如果你能达到炼气七层，我就让你进入玉虚宫，参与国师之争。”
“啊！”灵玉惊呆了。国师之争，韩抚宁居然想让她参加国师之争？她只是个刚刚修剑入门的小弟子啊！
韩抚宁只是看着她，神情严肃，不带笑容。
好半天，灵玉慢慢平静下来，直视韩抚宁，谨慎地问：“韩师叔究竟想要弟子做什么？我便是进入炼气七层，也争不过众位前辈。”
韩抚宁淡淡一笑：“国师？你以为我的目标是国师之位吗？”
灵玉看着他，没有答话。不可否认，她确实是这样以为的。韩抚宁身为玄渊观中为数不多的炼气九层高手，想当国师也很正常，他有这个资格，也有这个实力。只要当上国师，便可坐拥天下道门，高居三大道观之上，这可是道门弟子最崇高的目标！
韩抚宁却轻轻摇头：“国师，天下道门第一人，听起来似乎很风光，可这个天下太小，第一又有什么意义？”他看着灵玉，目光清冷，“你现在还不够资格知道这些，以你目前的修为，说给你听也没有意义。”
灵玉咬了咬唇，感到被轻视的不快，但她没办法说什么，她修为低是事实。
“我给你一个机会。”韩抚宁居高临下，看着她说，“三年时间，你如果能达到炼气七层，我便让你进入玉虚宫，参与这件盛事。到时候，你就有资格成为我的合作者了。”
灵玉越听越是莫名其妙，忍不住道：“韩师叔，国师之争危险万分，我为什么要赶着去参加？我又不想当国师！”
韩抚宁淡淡道：“我说了，你现在还不够资格知道这些，我只是给你一个机会，要不要这个机会，你可以自己选择。反正，就算你放弃，我也只是有些遗憾罢了。”说罢，将桌上的玉瓶推过去，“这里是一百颗养元丹，算是我给你的投资，如果你成功了，便是我收取回报的时候，如果不成……就当我看走眼了。”
灵玉稀里糊涂，还没想出个头绪来，韩抚宁已经往椅背上一靠，下了逐客令：“出去吧。”
询问的话在灵玉喉头滚了滚，最终还是吞了下去，告辞一声离开——养元丹顺便带走，不拿白不拿。
回到小院，灵玉拿出那几只玉瓶，一一打开，果然都是养元丹，颗颗洁白，品质上佳。
她不是当初懵懵懂懂的小道童，丹药有多珍贵，她很清楚。当年应修德、纪修明两人，身为祥临观弟子，身上也不过两三颗，而她师父玄尘子，大约是离开师门太久了，丹药早就用光，一颗也没有。进入玄渊观，师门倒是会送，但一年也不过十颗，这一百颗，是普通弟子十年的份额！
韩抚宁到底想干什么？一百颗养元丹，要是她拿到季武的修士交流会上去，整个渊城都要被震动了。她身上有什么东西，值得他这么投入？
“如果你成功了，便是我收取回报的时候，如果不成……就当我看走眼了。”
灵玉把这句话放在心里，翻来覆去地想，琢磨话中的意思。
如果她成功进入炼气七层，韩抚宁便把将她调入玉虚宫，收取回报——到底是什么回报？她在国师之争中，能起到什么作用？她现在不过是个炼气三层的小弟子，她能做的，太多人能做了。就算她达到炼气七层，又怎样？玄渊观有四五十名精英弟子，十几名真传弟子，都是年纪轻、天资高的人物，已经炼气七层的也不是没有，她有什么值得韩抚宁另眼相看？
灵玉越想越觉得迷雾重重，她实在猜不透，这位抚宁法师到底在想什么。她一遍一遍地回想韩抚宁的表现，每一句话，每一个表情。
从头到尾，他的表情都是严肃的，显然这件事对他来说，十分重要。但他前期又一直在思考，似乎还在犹豫。难道说，他还有别的选择，她只是他的目标之一？
机会，他说是给她一个机会。这件事对她有好处？进入玉虚宫，成为法师，当然是好处，但韩抚宁的重点，分明在后半句话上，也就是，参与国师之争。
这就奇怪了。国师之争很危险，张青书这样跟她说过，历年陨落其中的法师，多不胜数。她听说的时候便想，当国师固然是好，但她更珍惜自己的小命，没有足够的实力，还是不要参加的好。
就算她达到炼气七层，面对众多的炼气九层高手，她拿什么跟人家争？给她一个机会，找死的机会吗？
不，肯定不是这样。灵玉很快否定了这个想法，她都能想到的事情，韩抚宁会不知道？
想来想去，灵玉还是纠结无比。她吃不准，这个所谓的机会，对她来说到处是好是坏，是不是要去争一争。
如果这件事是韩抚宁给她设下的圈套，应该会摆一个足够诱惑的诱饵，让她拼命修炼才是，但他没有。难道，真的是她的一个机会？
这对韩抚宁来说，又有什么好处呢？成为他的合作者？合作什么？让他成为国师吗？可他又对国师之位不屑一顾……
“国师，天下道门第一人，听起来似乎很风光，可这个天下太小，第一又有什么意义？”
忽然想到这句话，灵玉跳了起来。
天下道门第一人，天下太小……会是她想的这个意思吗？
她脸色变幻不停，最后，将玉瓶抓在手中。
就算这是韩抚宁故意摆出的诱饵，她也信一回！
三年时间，炼气七层，拼了！
☆、031、买丹途径
没轻松两天，灵玉又忙碌起来，而且比过去三年更忙碌。
练剑，那是不能停的，身为剑修，练剑就是他们修炼的方式。晚上的打坐，那也不能停，光靠练剑聚集的那点灵气，不够她短期内晋阶。符术，也要继续学，灵气稀薄，无论是练剑还是打坐，效果都比不上吃丹药，要吃丹药就要有钱，她没别的本事，就是符术天分不错。
灵玉像个陀螺一样转了起来，睡眠时间都被她压到一个时辰，尽量用修炼代替睡眠。所幸，她修为日益增长，已经不怎么需要睡眠了。
月上中天，正是灵气最柔和的时候，灵玉盘膝而坐，默默地吸纳灵气。
三年前，她刚刚灵气入体的时候，就现自己修炼时能进入一种奇妙的状态，能看到许多小蓝点，经她多次实验，这些小蓝点，就是灵气。
能看到灵气，这种事说起来匪夷所思，因为天下修士皆知，灵气看不见摸不着，只能凭感应。灵玉又多方打探，最后确定，其他修士，根本不会出现这种情况。也就是说，这是她独有的现象。
到底为什么会这样，灵玉找不到原因，但她敏锐地觉得，这件事不可以让别人知道。要知道，能看到灵气，她就能自主地吸纳灵气，这样一来，她的修炼度就会比别人快。这样的好事，让别人知道，岂不是露富于人前？匹夫无罪，怀璧其罪，这个道理她懂。
进入修炼状态，灵玉全身紫气萦绕，有如身在紫云之中，而在她自己眼中，周围皆是游离不定的小蓝点，随着呼吸，一点一点被她吸入体内。
如此修炼两个时辰，进入经脉的蓝点汇集成了指头大小的一个光团。灵玉停止吸收灵气，将光团慢慢引导入经脉，跟随真元运行，最后转化为自己的真元。
天色微亮，外面传来清脆的鸟叫声，灵玉停下修炼，叹了口气。太慢，这样修炼还是太慢了。整整一天，她增加的灵气，只有这么一点点，而一颗丹药能提供的灵气，却是一天修炼的好几倍。从这个方面来说，韩抚宁给她的一百颗养元丹，足足替她省了一年的苦修。
按这个进度，她很难在三年内修炼至炼气七层，除非有更多的丹药……
灵玉心事重重地走出屋子，正好石静白结束了修炼，出来透气，向她打招呼：“程师姐，早啊！”
“早。”灵玉心不在焉地应了一声，继续神游太虚了一会儿，忽然转头问，“石师妹，如果想要丹药，有什么方法吗？”
石静白怔了一下：“养元丹？”
灵玉点头。
石静白想了想，说：“也不是没有办法，不过，很贵就是了。”
“有多贵？”
石静白道：“师门规定，养元丹不能外售，所以外面基本买不着。不过，门内有些弟子，自知资质有限，无法更进一步，会将养元丹出售，大概是两个灵石一颗。”
“两个灵石……”灵玉叹了口气，她有两百多块灵石，也就能买一百颗，问题是，她能就这么把灵石拿出来吗？这钱不是不能见光，而是会引起别人的贪欲，她正牌师父已经挂了，负责教导她的柳师叔又闭关了，谁给她当靠山？真要买，得分散了买才行。
“很贵吧？”石静白一脸无奈，“而且就算有钱，也不一定买得到，没有交情，一般是不会卖给陌生人的。”
灵玉继续叹气，她认识的人不多，连买的途径都没有：“石师妹，你认识的人里，可有谁想卖丹药的？”
她只是随口一问，不料石静白欲言又止，犹豫了一会儿，说：“前些日子认识了一位师兄，倒是有可能……”
“哦？”灵玉眼睛一亮。
石静白看看外面，天刚刚亮，打理小院的侍女还没有来，便凑到灵玉耳边道：“那位师兄是炼丹阁的守炉童子，能拿到一些次品。”
“次品？”
石静白点点头：“效果要比普通的养元丹差一些，但也便宜一些，只要一颗灵石。”
次品，也就是杂质比较多，长期服用，会在体内积累许多丹毒，要服用特定的灵药排出去，相比起养元丹，这些灵药又便宜得多。
灵玉踌躇了一会儿，对石静白道：“石师妹，劳烦你帮个忙，问一问这位师兄，能不能从他那里买些丹药。”
“这个……”石静白犹豫了一下，“问一问倒是没什么劳烦的，只是不能保证买得到，我与这位师兄也不是很熟……”
灵玉笑道：“买不到也不怪师妹的。”顿了顿，又说，“前些日子，我得了几道灵符的拆散方法，师妹若是感兴趣，我们一起研究研究？”
石静白闻言大喜：“真的？多谢程师姐！”
没过两天，石静白把事情办妥了，带回来一小瓶次品养元丹。不多，只有十颗，但这已经很难得了，要不是人家看她小姑娘可爱，只怕还不卖。就这十颗养元丹，还是那位炼丹阁的师兄存了许久的。
灵玉琢磨着，这些丹药远远不够，她还是得另想方法。
她朋友不多，柳威意门下的几位师姐妹，继承了师父的意志，都是修炼狂人，有途径肯定自己买了吃，剩下的么，就是张青书和季武他们。
这两个人，人面都很广，不同的是，张青书着意结交的是精英弟子，跟季武混得最好的是普通弟子。
她考虑了一番，跟两个人都说了。
张青书并不惊讶，只是告诉她，他认识的人里，就有长期购买别人丹药的，他能帮忙买个一二十颗，多了就没办法了。灵玉谢了他，能多一二十颗也好。
反倒是季武这里，出乎意料地顺利。季武满口答应，表示近期的修士交流会，流出不少丹药，他可以截一些下来。灵玉为了感谢他，赠送了许多灵符，这些灵符里，有玄尘子的遗物，品质精良，外头买不到，让季武十分欢喜。
这么一来，长期购买养元丹的途径有了，但灵玉还是要做出一些掩饰，比如，购买丹药的灵石哪来的。
她没别的本事，只有符术天分不错，干脆一心学习符术，制出灵符就拿给季武去卖，卖得的钱自己再补点，再去买丹药。
解决了丹药问题，灵玉投入疯狂的修炼之中。
三年，从炼气三层到炼气七层，她没有一点时间可以浪费。
☆、032、惊天之变
在灵玉疯狂地练剑、修炼、画符的同时，时光飞逝如流水，就这么从指间漏过去了。
天色将明，灵玉停下修炼，睁开眼，脸上露出淡淡的喜意。
炼气六层，终于达到了。
她伸出手，轻轻一弹，指尖一点火光，虽然微弱，却稳如泰山。
炼气六层，果然是修士的分水岭，难怪许多高阶法术，都是以六层为基础。她刚刚进入六层，就感觉到自己对灵气的掌控前所未有地精微，一丝一毫的变化，都了然于心。
灵玉拿过旁边放着的《太素紫云心经》，翻到最后面，附录里有数种适合各阶段练习的法术。这对她来说，只是锦上添花，身为剑修，剑才是最重要的。
大略看了一遍，灵玉就把这本功法放下了，目光扫过旁边摆放着的玉瓶，叹了口气。
修为是晋阶了，可她要面临的问题还是很多。这两年来，她修为突飞猛进的同时，吃丹药跟吃饭一样，灵石像流水一样花出去，现在，只剩下二十来颗养元丹，四五十块灵石了。
更重要的是，她体内的丹毒已经积累到了一个极限，短期内不能再吃丹药，想继续吃丹药修炼，就得排出丹毒。要排丹毒，有两个选择，一是花费大量时间，慢慢用真元洗练，二是服用有排毒作用的灵药。
短期内不吃丹药，那么修为就没办法迅提升，而她只剩下一年时间了，这显然无法选择；排丹毒么，所需灵药虽然不像养元丹那么贵，却也不便宜，一副半颗灵石差不多，最起码也要吃十天半个月，这对她捉襟见肘的经济状况来说，又是一个负担。
修为晋阶，却越心事重重，灵玉耷拉着脑袋，从小院子出来，往膳堂走去。
晋阶五层的时候，她就被提为精英弟子了，同时获得了独居