存在重大错误，必须果断地根本扭转。列宁当时告诉党：
〃农民曾经不得不去挽救国家，无报酬地缴纳余粮，但是它现在已经经受不住这样的重担〃。
此后，列宁说服政治局采纳了托洛茨基的建议，取消余粮征集制，实行新的粮食税政策，并且恢复集市贸易（自由市场），允许农民在纳完税后将余粮卖到集市上流通。
新经济政策的一项重要内容，就是以粮食税政策取代余粮征集制。
记者：二者的差别何在？
何新：当时也曾有人问列宁：
〃用粮食税来代替余粮收集制这政策的实质何在呢？〃
列宁回答说：
〃战时共产主义就是：我们实际上从农民手里拿来了全部余粮，甚至有时不仅是余粮，而是农民的一部分必需的粮食，我们拿来这些粮食，为的是供给军队和供养工人。其中大部分，我们是借来的，因为付的都是（不值钱的）纸币。〃
由于革命后新政权不加控制地滥印纸币，发生了激烈的通货膨胀，这使卢布几乎完全丧失信用，发生极其严重的贬值。而政府用由于贬值而几乎一文不值的纸币，从农民手中强制征粮。这种作法近乎对农民手中余粮进行直接的无偿征用即掠夺（1958年大跃进中搞一平二调，所谓向农民调拨粮食，也近乎这种作法。）。
而粮食税政策，实质则是由国家向农民征收的一种实物形式的地租。余粮征集是无限的，粮食税是有限额的。这种实物粮食税额比余粮征集额要低。完税后的剩余粮食，国家允许农民自由支配，可以拿到市场上出售。
不难看出，新经济政策时期这种粮食税的制度，与中国1978年进行农业改革后的土地承包制在某种意义上是相似的。
记者：那么你认为〃粮食税〃，实际是农民向国家缴纳的一种地租？
何新：对，实物地租。因为土地是国家的。农民从国家手中得到土地的实际占有和使用权。所以农民应该向国家缴纳地租即粮食税。
记者：但这里有一个主要问题。在共产党执政的国家中，是不允许土地私有的，这一点与西方国家不同。这种土地国有的法权根据何在？换句话，凭什么国家可以向土地使用者包括农民，征收地租即土地租金？
何新：这一法权根据恰恰是来自革命土地革命。
以俄国来说，十月革命前，多数穷苦农民也并没有自己的土地。土地是地主贵族私有的，农民是耕作土地的农奴。革命打倒了地主贵族，把土地分配给穷苦农民。因此，十月革命在开始是得到由此而受益的广大农民的拥护和支持的。由于农民从革命得到了土地，列宁说：〃所有非党农民都这样毫无例外地同情（革命）战争，了解战争，它除了苏维埃政权之外，任何政治制度连十分之一也办不到。这就是我们终于战胜强敌的基础〃。（1920年11月，见《列宁选集》4…383）。（这一点你也可以从《静静的顿河》一书中读到。葛利高里全家本来都是拥护十月革命的。）也正是在这一支持的基础上，新政权号召农民缴纳军粮，〃支援城市中的无产阶级和革命士兵〃。
但是几年下来，特别是在国内战争已结束后，新政权却要把这种余粮征集制作为一种长期的农业经济政策坚持下去，这就激起了农民的不满和反抗。本来由于从布尔什维克手中得到了地主土地而支持十月革命的农民，这时反过反对布尔什维克政权了。
记者：是自身的经济利益使农民转变了立场。
何新：实际上，这里还有更深刻的道理。土地所有权的真正性质，并不仅仅在名义上。土地的所有权取决于对土地的支配权及土地产品的支配权。
当革命者从地主手中没收土地把它分给农民时，这只是实现了名义所有权的转移。列宁曾经幽默地嘲笑十月革命中那种名义的转变：〃在苏维埃时期的经历，使我已经习惯于把各种名称看作儿戏。本来每个名称也就是一种游戏。〃（《列宁选集》第4卷第363页。）但是，当国家强制地要求农民接受当时由于贬值而毫无价值的纸币，近乎无偿地把口粮以外的全部（或大多数）剩余粮食上缴国家时，这就意味着国家变成了土地的真正所有者。余粮也就成为经济意义的国家〃地租〃。列宁当时说：〃我们承认自己是对农民负了债的。我们用纸币从他们那里换来粮食，我们是向他们借的。我们应当偿还这笔债务，恢复了我们的工业之后，我们一定要偿还。〃（《列宁选集》4…390。）
同时农民们发现，新政权向他们索要的地租，数量竟高于过去向地主贵族缴纳的地租，尽管在意识形态上这是〃为革命作出贡献〃，但那只不过是一种形式上的空洞理由而已。当农民意识到经济关系的这一真相时，他们产生不满和反抗就是十分自然的事。
所以余粮征集不仅是一种地租形式，而且实际上意味着土地真正的所有权由农民向国家手中的转移。这也就是引起农民反抗的必然原因。
列宁始终是一个伟大的、清醒的、理性的现实主义者。作为革命的领导人，他发现了这个问题，意识到这里发生了错误。因此，他不失时机地在1921年果断地决定立即转变农业政策。并由此而开始了向〃新经济政策〃即全面经济改革的转变。
记者：中国的土地承包是把土地分割成小块承包给农民。与苏联的新经济政策有所不同吧？
何新：土地承包的实质，也是土地分租的一种形式。地租，其实就是农民向国家缴纳的公粮也就是相当于粮食税。邓小平进行的农村改革，与列宁实行新经济政策，都是以有限的实物税（地租）这里所说的实物税，就是粮食税。代替全部余粮（或公粮）的无偿征集。都是与民休息的和养民的政策。
记者：新经济政策是怎样开始的？它是否有一套完整的理论和设想？
何新：在农业中实行新政策的同时，列宁也认识到恢复市场贸易和商品经济的必要性。他说：〃1921年开春以来，我们提出（还不是已经〃提出〃，只是刚刚〃提出〃并且还没有充分意识到这一点）完全不同的办法即改良主义式的办法，来代替原先的行动的办法、计划、方法、制度。
所谓改良主义式的办法，就是不摧毁旧的社会经济结构商业、小经济、小企业、资本主义，而是活跃商业、小企业、资本主义，审慎地逐渐地掌握它们，或者说，只是随着它们活跃的程度能够使它们受到国家的调节。〃《列宁选集》第4卷，第575页。
这段话极其重要。列宁在这里明确指出，要由革命倒退到改良，要承认市场经济和资本主义存在的必要性、合理性，并且活跃它们，同时用国家政策调节它们。列宁说：
〃如果我们不想把脑袋藏在翅膀下面，不想故意看不到自己的失败，不怕正视危险，我们就应当认识到这一点。
我们必须认识到，我们所作的退却是不够的，必须再退却，再向后退，从国家资本主义转到国家调节商业和货币流通〃。《列宁全集》第33卷，第73页。
这意味着，列宁这时已完全意识到：十月革命后俄共所采取的彻底消灭资本主义和私有财产的政治和经济方针是错误的。至少是不合时宜的。列宁不仅是从理论上，而且更是从现实中，从实施这些政策所导致的严重的经济和社会后果，包括所引发的农民反抗和严重社会对抗中，认识到乌托邦的共产主义理念和方针是不合时宜与错误的。列宁说：
〃1921年，当我们度过了而且是胜利地度过了国内战争最重要的阶段以后，我们遭到了苏维埃俄国内部巨大的、我认为是最大的政治危机，这个危机不仅引起相当大的一部分农民的不满，而且引起工人的不满。当时广大的农民群众在情绪上不是自觉地而是本能地反对我们的，这在苏维埃俄国的历史上是第一次，我希望也是最后一次。〃
但是过了几个星期，我们很快就认识到了，这就是：〃直接过渡到纯社会主义的经济形式和纯社会主义的分配形式，不是我们力所能及的事情，如果我们不能实行退却，只去完成一些比较轻易的任务，那我们就有灭亡的危险。我觉得危机是从1921年2月开始的。就在这年春天，我们便一致决定实行新经济政策。〃
可以认为，1921年以后，列宁对于十月革命意义的认识，由此而发生了深刻的变化。
应该指出，在中国，在70年代中期，邓小平通过对文化大革命的全面反思，显然产生了与列宁上述思想非常相近的认识。列宁、邓小平不仅是革命家，也都是伟大而清醒的现实主义者。
5、共产主义实验在十月革命中遭遇了重大失败
记者：列宁在十月革命期间是如何理解社会主义共产主义的？
何新：十月革命之初，列宁曾经说：
〃社会主义要求消灭货币的权力、资本的权力，消灭一切生产资料私有制，消灭商品经济〃，〃社会主义就是消灭商品经济〃，〃只要仍然有交换，那谈什么社会主义是可笑的。〃
可见这个时期列宁思想也是十分激进的。在此之前，1917年二月革命后，列宁曾写了著名的《四月提纲》。在这个提纲中列宁拟想布尔什维克党人执政后将实施的经济纲领如下：
（一）没收一切地主土地。将国内一切土地收归国有。〃建成模范农场，由雇农代表进行监督，由公家出资经营〃。
（二）〃立刻把全国所有银行并成一个国家银行，由工人代表苏维埃进行监督〃。
（三）〃我们的直接任务是立刻过渡到由工人代表苏维埃监督社会的产品生产和分配〃。
列宁在1917年9月写的《大难临头，出路何在？》一文中，发挥了〃4月提纲〃的思想，进一步提出：
（1）把所有银行合并为一，由国家监督它的业务，或实行银行国有化。
（2）把各个辛迪加即资本家的最大垄断组织（糖业、石油业、煤业、冶金业等等辛迪化）收归国有。
（3）强迫工业家、商人以及一般企业主辛迪加化（即强迫他们合并为各种联合组织）。
（4）强迫人民联合在各种消费合作社中，或奖励这种联合并且对它们实行监督。
（5）实行普遍义务劳动制度。以上引自《列宁全集》第25卷，第319…320页、第349…350页。
十月革命的成功，使得已掌握了政权的共产党人，认为直接向共产主义的过渡已具有实际的可能。并且据此制订了一系列〃社会主义〃的经济政策。其主要内容是：
（1）实行单一的生产资料国家所有制；
（2）建立高度集中的行政命令经济管理体制；
（3）废除一切商品生产，取缔市场交换关系；
（4）经济生活实物化：取消货币（通过滥发货币导致卢布贬值）；
（5）实行强制的义务劳动和平均主义的产品分配制度。
这些思想和政策，体现了当时布尔什维克党人对社会主义的一种典型看法。
记者：问题在于，很长时期以来，人们一直认为，上述政策才是真正的社会主义共产主义。柬埔寨〃红色高棉〃所搞的也无非是这一套。
何新：列宁关于社会主义、共产主义的这些设想和政策，实际上正是根据恩格斯在《共产主义同盟纲领》中所提出的那种社会主义设想。
马克思在《资本论》第2卷中曾说：
〃在社会公有的生产中，货币资本不再存在了。社会把劳动力和生产资料分配给不同的生产部门。生产者也许会得到纸的凭证，以此从社会的消费品储备中，取走一个与他们的劳动时间相当的量。〃
〃个人的劳动不再经过迂回曲折的道路，而是直接地作为总劳动的构成部分存在着〃。〃社会生产内部的无政府状态将为有计划的自觉的组织所代替。〃
问题在于，马克思提出上述设想的前提，是社会经济基础必须已具备发达的资本主义生产力。也许可以说，直到21世纪，在发达资本主义国家中出现了建立在互联网基础的信用经济，才为达到这一水平的经济阶段提供了某种有现实性的可能。
但是，1917年的俄罗斯绝不具备发展马克思构想的这种社会主义的经济及技术基础。
记者：当时俄国的经济基础处在什么阶段和水平上？
何新：列宁十月革命前夜的1915年曾这样描述当时俄罗斯的现状：
〃在俄国占优势的是军事封建帝国主义〃。〃沙皇制度具有军事封建性质〃。《列宁全集》第21卷，第285页；第392页。列宁认为，俄罗斯是比其他资本主义国家〃更加野蛮的、中世纪的、经济落后的、军事官僚式的帝国〃《列宁全集》第22卷，第254页。
试问在这种半封建半资本主义的野蛮文化基础上，建立高于文明资本主义发展阶段的社会主义又有什么可能性呢？
记者：那么是否可以说，十月革命后所实验的俄国式共产主义，实际只能是一种空想共产主义。
何新：历史证明，正是如此。根据列宁1917年初所拟制的行动纲领，十月革命后共产党实行了一批重大的社会经济体制改造措施。大体有：
1、实现土地革命，剥夺地主土地并且分配给农民；
2、实行银行及大工业国有化；
3、建立工人监督及国民经济委员会；
4、废除商业和关闭市场。这些政策在1917年10月至1918年夏付诸实施，基本上实现了恩格斯提出的经济改造纲领。
接踵而来的国内战争形势，并没有中止苏维埃政权对共产主义经济的实验。
相反，苏维埃政权推行了更加激进的〃战时共产主义〃政策。主要措施有：
1、实行余粮征集制。根据这一政策，派军队下乡对农民实行直接征粮，这实际近乎一种武装劫掠，从农民手中强制有时甚至是无偿地征调剩余粮食；
2、实行工业国有化。使一切大中小企业均置于国家直接控制之下，为此建立了垂直的指令性经济�