说老实话，对于西方极乐世界的依正庄严，我们眼前一切事物的真相都不清楚，迷惑颠倒，信心不能建立，愿心不够恳切，所以才要读经，所以才要研教，经教它的目的是断疑生信，信心建立之后，经可以不必念了，一句阿弥陀佛就圆满成就了。所以要晓得，经教的作用在那里？但是一切众生根性不相同，所以不可以一概而论，以一概全，这是决定错误的。因为每一个人，他与过去生中的习气有关系，他生生世世所修学的，有人一句佛号就往生了，有人专持往生咒往生的，有人专念经往生的。近代香港欧阳居士，就是念经往生的，这是畅怀法师，看到这个老居士往生深受感动，才开始念佛。他不是念经，是看经往生的，从来没有看到他念经，也从来没有看到他念佛，他看经。这个我们要知道，看经怎么会往生呢？有理论、有依据，‘楞严经’上说：‘忆佛念佛，现前当来，必定见佛’。他心里想佛，心里面所想的、所思的是佛的本愿功德。
西方世界依正庄严，我们要清楚，要明了。所以每一种人的根性不相同，我们凡夫没有能力观机，但是我们告诉人，一个原则，不管你学那一个法门？心清净就往生。有人问我：我金刚经已经念了很多年了，我念这个能不能往生？能往生。我们后面三辈往生里面有一心三辈，那就是讲读诵大乘的，不是专修净土的。念‘华严经’、念‘金刚经’，不管念什么经？只要你心里面向往西方极乐世界，一念回向往生，统统得生，没有一个不生。所以这个法门才广大啊！不是一定叫你专修的，专修当然是最好的，修别的修到心地清净，心净则土净。所以他一念就相应，我们专修，修的心不清净，最后还是不能往生，还不如人家那个心清净的人，一念回向就往生。所以这个世间凡夫，往往眼高手低，自己认为对的，别人都是错的，结果别人成佛、成菩萨了，自己还要到三途受果报，这是愚痴，这个非常可惜。所以我们要晓得勇猛精进，我们今天是用这一句佛号，用其他的法门都可以，八万四千法门，没有一个法门不可以。所以说，法门平等，无有高下。不可以说是坚持我这个法门，排斥别人的法门。你们想想看，你要是有这个意念在，你的心不清净、不平等了，就不觉了，不觉就是迷了。你跟本经的宗旨完全相反，这个错了。像这些细微处，往往都是我们念佛人错了的时候，不知道自己错，这个麻烦大啦！所以经上讲：‘起心动念，无不是罪’。那很有道理，这个话说得很真实，起心动念就是分别、执着，就是不清净、不平等，那怎么不是罪呢？怎么不是业呢？所以一定要记住精进，‘纯’，纯就是心地清净、心地平等、觉而不迷。弥陀之所以殊胜，就是殊胜在下面这一句，要是讲到勇猛精进，可以说其他的菩萨也有，声闻、缘觉也有，显不出殊胜出来了，他殊胜呢？下面这一句：‘一向专志庄严妙土’，那他这个地方特别殊胜，其他的菩萨、二乘勇猛精进，未必是专志庄严妙土。唯独法藏菩萨，他是专志庄严妙土，这是说西方世界为什么这样殊胜？他没有第二个念头，一心一意就是庄严净土，庄严净土干什么呢？给大家来受用，不是他个人享受的，他是愿十方世界一切众生，都到他那里去享受他的成果。这个了不起啊！这个有福不是个人独享的啊！是愿意给一切众生共享。
所以我们今天想学佛，学什么？要学这个啊！我们今天福报不愿意与人共享，你跟弥陀的本愿不相应，弥陀与那些人共享呢？的确与ㄧ切众生，确实没有分别、执着。但是这一切众生能不能个个都享受到弥陀的成果呢？未必！未必的原因在那里呢？不是弥陀不欢迎，是他自己不愿意去，这就没法子啦！所以阿弥陀佛那边没有条件，没有障碍，问题是你愿不愿意去？你相信不相信？肯不肯去？有些人想去、肯去，虽然想去、肯去，他方法上错误了。就是刚才所讲的，虽然天天念佛，求生净土，还常常看到别人的过失，就是虽念阿弥陀佛，心不清净、心不平等，烦恼重重，是非人我，这样的人，即使是嘴唇念破了，也不能往生，心不清净。凡是生到西方极乐世界的人，都是清净、平等、觉，你心不清净，你去到那边，你会把西方净土破坏啦！我们俗话说：害群之马。你扰乱别人清净，你怎么能往生呢？这是决定不可能的。不是阿弥陀佛，不是西方极乐世界诸上善人不欢迎你，你自己本身达不到他的要求，这一点我们要注意，要重视，真正求往生的人，一应要依教奉行，经典所讲的，我们要努力去把他做到，纵然不能够百分之百的做到，做到的愈多，你往生就愈有把握。所以弥陀‘一向专志庄严妙土’，我们今天学了，今天就要做，用什么方法做呢？我们心地的清净、平等、觉，就是庄严西方极乐世界，这个就是无量无边的功德，这是说的修因。下面这个四句是讲果报。
‘所修佛国’，这个佛国就是指的西方极乐世界，也就是阿弥陀佛在千亿岁的精进、观察、考察无量无边诸佛刹土，舍其短，取其长，建立成是一切佛国里面最圆满、最殊胜的一个处所，提供大家作为修学的场所。
‘开廓广大’，西方极乐世界大，大到我们没有办法想像这个国土。
‘超胜独妙’，‘超胜’是超越诸佛国土，‘独’是唯独西方极乐世界，跟其他世界一比较的话，那它是超越别人太多太多了。原因就是前面几句，这个修因一定要记住，有因必有果，有果一定有因。我们要想果殊胜，因一定要殊胜，因果的定律，世出世间法都不能够超越，佛说一切经都没有办法超越因果。‘华严经’五周因果，你们打开来看。所以观经三福里面，佛非常郑重教给我们深信因果，真正相信因果，这个人有福，不相信因果，没有福报啊！眼前虽然有福，是他过去生中修的，享完了就没有了。因是造福，果是享福啊！你自己不造福，你那来的福享呢？没福好享啊！要想享福，先要造福，这个经的确是好啊！经文不长，容易受持，理事完备，因果周详，讲的很详细，很明白。一切经里面，确确实实是第一经。
‘超胜’，古人略举七桩事，让我们仔细去体会，去省察，它确实超胜。第一个呢？法、报、应化通常我们讲三身，所出本国故，三身一体，一体三身。这个在他方世界里面见不到的，他方世界法身、报身、应化身，你像释迦牟尼佛在我们这个世界示现成佛，我们见到的是释迦牟尼佛的应化身，释迦牟尼佛的报身没见到，法身更是很渺茫，连体会都不容易，西方极乐世界三身一体，这个太微妙了，太难得了、太殊胜了。
那么第二个超胜独妙的事，是佛的光明、寿量超过诸佛，光明、寿量诸位要晓得，不是讲的法身、报身；法身、报身而说的，法身不生不灭，那当然无量寿，这一切诸佛平等的，阿弥陀佛也不例外。报身，有始无终，那也是真的无量寿，也是诸佛平等的。此地讲光寿无量是讲他的应化身。释迦牟尼佛在我们这个世间，示现的应化身八十年，就是本经讲的世间自在王如来应化的应化身，也只是四十二劫啊！那个无量劫跟四十二劫怎么能比？不能比，弥陀应身化无量寿，这个不可思议，所以这个是超越诸佛。
第三种超胜独妙，就是他度众生方法巧妙，一切诸佛所不能为比，他的方法一句阿弥陀佛名号，这个方法太巧妙了，太容易了，换一句话说，没有一个人不能念，没有一个人不会念，这么一个简单容易巧妙的方法。所以才能够令一切众生，一生当中往生不退，圆满成佛。这个在度生方法巧妙上，那真的是超胜独妙啊！任何一尊佛度众生的方法，都比阿弥陀佛这个方法麻烦不晓得多少倍？你修学一生不容易成就，他这个方法太巧妙了，简单容易，就是因为它太简单、太容易了。所以一般人听了，这能成就吗？都怀疑了，这个怀疑就是说他没有善根，没有福德，他不能相信，这是称之为难信之法。
第四种超胜独妙，他是与一切不同根性的众生，平等同时证入报土；实报庄严土，这是十方世界确确实实没有的，这个也真正是难信之法，比那个名号功德还难相信，各种不同根性的众生指那些呢？高的等觉菩萨，低的阿鼻地狱众生，这个程度相差太悬殊了。菩萨、天人、修罗、人、饿鬼、地狱、畜生种类程度不齐，他有方法叫他平等成佛，这个齐入报土就是平等成佛，一生到西方极乐世界就平等成佛。所以虽然讲三辈九品，三辈九品是真的，是事实；但是在西方极乐世界，有没有三辈九品这个意念呢？没有。如果有这个意念，心就不清净、就不平等了。上位的菩萨他没有分别、没有执着，生到西方极乐世界下下品往生的，他也没有分别、也没有执着；没有分别、没有执着就平等啦！虽然讲九品，下下品跟上上品是平等的，有没有上上品、下下品？有！虽有，它平等，这个不可思议啊！十方世界不平等，人就是人，人绝对不是天，天绝对不是阿罗汉，阿罗汉绝对不是菩萨，到西方极乐世界统统都是，我们往生的人是人，也是天，也是阿罗汉，也是菩萨，统统都是，这个不可思议。所以他是平等成就，是这么一个法门。
第五种超胜独妙的，是佛在许许多多经论当中所说的，二乘就是声闻、缘觉，二乘有坚固的执着，很难成就；根缺，六根不完备的人，学佛障碍很多，很难成就。那么弥陀净土，只要这一句佛号老实的念下去，所有一切障碍统统消除，这业障统统消除，都能够顿超证入一乘，一乘就是佛乘，就跟华严、法华没有两样，唯有一佛乘，无二亦无三，这是特别指那些业障深重的人，这一句名号功德都能够把它消除干净。
第六种超胜独妙，是讲往生的正因，本经上所说的，‘发菩提心，一向专念阿弥陀佛’，容易修啊！容易得到，谛闲老法师，早年那个做锅炉匠的徒弟，就是一个例子，这个人没念过书，不认识字，老和尚就教他，传给他的法就是六个字，‘南无阿弥陀佛’，你就一直念下去，念累了就休息，休息好了就再念。这个人了不起的地方，就是依教奉行，他真的做到不怀疑、不夹杂、不间断，三年成功，这个法门容易得到，容易修学。那么修不成，修不成就是不老实嘛！一面念佛，一面还胡思乱想，一面念佛一面搞是非人我，这个不是糟蹋自己吗？毁灭自己，这样的心态，他一天到晚与魔为侣啊！侣是伴侣，他的同伴是什么？妖魔鬼怪，那个一心清净念佛的人，这一句佛号接一句佛号，他是与佛为侣，那怎么会一样呢？谛闲法师那个徒弟是与佛为伍，这个我们要警觉到，要真正明了。所以起心动念，是非人我，就是跟妖魔鬼怪做伴，这个不能成就。绝对不是诸佛菩萨遗弃你，是你自己不上进，说得不好听，是你自己背师叛道，你违背了佛的教训，背叛老师的开导，是你自作自受，不能怪别人啊！在台湾我们也看到不少念佛往生的，念多久呢？三年、五年，这些人念佛往生的都是与佛为伴侣，我们自己是不是起心动念，张家长李家短？这个人是，那个人非。那么你就要记住我的话，你一天到晚跟妖魔鬼怪做朋友，你要心地老实，除了阿弥陀佛之外，其他的一念不生，人家来跟我说这个人好，点点头，‘阿弥陀佛’，那个人坏，‘阿弥陀佛’，没事啊！我都是‘阿弥陀佛’，这就是你跟诸佛做朋友啦！总在一念之间啊！所以我们仔细去省察，仔细去反省反省，我们自己到底是跟妖魔鬼怪在一起？还是跟诸佛菩萨在一起？这个要知道。所以你们常常来问我，有问题打电话来，找我来问多少问题？都是跟妖魔鬼怪做朋友啊！所以我说，都是不老实啊！你要跟诸佛菩萨做朋友的，你还有什么疑问？你不会找我的。所以来找我的都是妖魔鬼怪，这是真的，不是假的。我这一说，你们就不好意思来找我了，虽不好意思来找我，还是妖魔鬼怪啊！这个要晓得。
第七种超胜独妙的，就是生到西方极乐世界，你所得到的果报太高了、太快了，简直是吓人，简直是叫人不能相信，但是他是事实。所以你一生到西方极乐世界，像我们这样一品烦恼没断的，带业往生的，一到那里去就能跟观音、势至、文殊、普贤平起平坐，这还了得！这不得了啊！是事实。所以生到那边圆证三不退，虽然是凡夫，可以说就是等觉菩萨，这个事实，蕅益大师在要解里面讲得很详细。所以像这些地方，确确实实十方诸佛世界里头没有的。所以释迦牟尼佛在此地跟我们说，超胜独妙啊！
‘建立常然’，‘常’是永远不改变的，这个叫常。我们这个世间，动物有生、老、病、死，就无常了，它就有变化了。植物有生、住、异、灭。矿物有成、住、坏、空，无常的。西方极乐世界是真常，人无量寿，不但无量寿，人不老啊！不像我们这寿命长，慢慢衰老。他那里不老，容貌不会改变，永远是圆满的，永远是没有缺陷的。人如此，树木、花草也如此，没有凋零，没有像我们这个世界春生夏长，没有这种现象。‘建立常然’，这个里面意思很深。第一个是本性常，你要是研究它的理论，为什么西方极乐世界这样殊胜呢？那个世界基本的结构，跟十方世界不相同，十方世界这个物质，我们今天讲物质，物质从那里来？就是唯识里讲的相分，相分叫物质，这物质是从见分里头变现出来的，‘见’、‘相’同源，同一个根源，‘自证分’，是‘自证分’经过‘见分’变化出来的；换一句话说，虽然是本性，本性变质了，变成什么质呢？变成‘生灭法’，就是我们所讲的变成‘有为法’。诸位不要说读得很深啦！你就去读‘百法明门论’就晓得了，心法、心所法、心不相应行法、色法这些统统叫有为法。那么心法这一部份是属于‘见分’，都是‘见分’变现出来的。‘色法’这一部份，十一个色法呢？