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任何冠冕堂皇的商业行为都必然伴随着背后看不见的交易，国新小姐选美也不例外。瑞喜即使进入决赛，也只是必然的第四名。国新的几位股东各自盘算着自己的小九九，对冠军的归属志在必得，所以，当冷志成、路老板、黄老板接到谢董事长的电话，相约一起打麻将的时候，大家心里其实都明白，这次聚会的真正目的是什么。
牌局进行到了一半儿，谢董事长终于按捺不住说：“各位老兄，谢某人今天约三位来，一是热热牌局，二是有一件事情和大家商量。大家知道，手心手背都是肉……”
“碰！”冷志成打断了他，把一溜红中拍了出来。
谢董事长接着说：“这个国新的冠军嘛，只能有一位，可是……”
另外一个黄老板也打断了他：“杠！”
谢董事长感觉到了牌桌上的杀气：“可是，你们三位老兄跟我的交情和生意，都不分伯仲，我谢某人更不能厚此薄彼，实在是……”
路老板不耐烦地把牌都推倒了，说：“和了！”
牌桌上霎时安静下来。
“我反正要移民了，国新的股份，我会考虑带走。除非美美得了冠军，才有商量的余地。回见！”路老板站起来，扔下话，傲慢地走了。
“冷老板，我知道，您是正当盛年，桃花处处，可是我，已经年过半百，如果安娜拿不到冠军，她就……她就不会给我当第六房，您就成人之美吧。”黄老板施起了苦肉计。
冷志成笑了，回击道：“黄老板，我实在是爱莫能助啊，我那个朱丽丹可是个母夜叉啊！如果她不能如愿，我的电影卖不出去是小事儿，丢了命是大事儿啊，恐怕我连您这个年纪都活不到了！”
一番唇枪舌战，让谢董事长更加为难，怎么办啊？冠军无论给了谁，剩下的另外两位都不好得罪呀！
决赛的日子终于到了，在后台最豪华的小休息室里，云静、美美、安娜因为是最后一组出场，暂时在这里休息。三个美女坐在室内唯一的圆桌旁喝茶，都互相不服气地看着对方。
美美率先打破沉默，说：“你们知道吗？我昨天去了静安寺，抽的是个上上签。”
安娜赶紧说：“是吗？我今天去了教堂，你们猜怎么着？窗户透过来的阳光变成了七色彩虹，正好照在圣母头上。神父说，圣母显灵了，这可是百年不遇的哦。”
云静看着她俩，懒得吭声，只在心里想：这样黑暗的内幕，要是瑞喜知道了，还会来参加这个所谓的选美大赛吗？
后面三个美女在冷冷地打肚皮官司，前面赛场上却是一片欢呼，热闹非凡。当那个必然要经过的走秀过程终于结束后，站在舞台上的四名佳丽赫然就是云静、安娜、美美还有瑞喜！
现在，谁也不知道她们中谁将是最终胜出的冠军，就连谢董事长也不知道。他看着其他三位股东，额头上直冒冷汗。但老天爷似乎并不想为难谢董事长，一个非常意外出现了——在比赛的第一个演唱环节，麦克风居然坏了！
尽管美美声称她在舞厅唱过歌，安娜声称她灌过唱片，而朱丽丹更是高贵的圣心女子贵族学校毕业的、学过专业声乐的高材生，但面对清唱，她们都没有足够的信心，竟联合起来，把瑞喜第一个推到了前台。
看着台下医院的嬷嬷们、纱厂和邮局的姐妹们期待的目光，穿着阴丹士林旗袍的瑞喜有些茫然，台下的骚动更让她紧张得不知道怎么开口。瑞喜的局促，让在侧幕的美美和安娜捂着嘴偷笑，却让云静很担心。看到瑞喜无助的目光，云静心里一动，往事似乎一下子全都涌到了眼前……她款款走上台，拉起瑞喜的一只手，看了她一眼——毕竟是多年姐妹，心有灵犀，瑞喜感激地看了云静一眼，放松下来，姐妹俩随后就珠联璧合地唱了起来：
蝴蝶儿飞去
心亦不在
凄清长夜谁来
拭泪满腮
是贪点儿依赖
贪一点儿爱
旧缘该了难了
换满心哀
怎受得住
这头猜那边怪
人言汇成愁海
辛酸难捱
天给的苦给的灾
都不怪
千不该万不该
芳华怕孤单
林花儿谢了
连心也埋
他日春燕归来
身何在……
看到台下的人听得如痴如醉，美美和安娜不甘心瑞喜和云静在台上大出风头，忙抢着奔上台去，一左一右站在瑞喜和云静身边跟着唱起来。台下的尖叫声、喝彩声几乎是随着歌声最后一个音符同时响起的。冷志成、谢董事长、黄老板也都热烈地鼓着掌。
第一个节目圆满结束后，四位佳丽都站在台上，她们的脸庞被下边沸腾的气氛烧得通红。接下来，她们将各自介绍自己的手，用手向观众展示她们最擅长的才艺。
“我的手，最擅长的就是舞弄丹青，画出我们的锦绣江山！”美美举起了她漂亮的手，一比划，两个工作人员走上台来，把事先准备好的美美画的国画拿了出来，徐徐展开。
安娜则跳起了舞：“我的手最重要的功能，就是舞蹈。舞蹈让国人强身健体，可以摘掉我们‘东亚病夫’的帽子。”
云静的手指在琴键上出神入化地弹奏着，她一边弹一边说：“我用我的手指，奏出美妙的音符，给苦难的人带来欢乐。”
轮到瑞喜了，她走到麦克风前，朴实地说：“我的手，没有才艺，我不会画画、弹琴，舞也跳得不好。我就是一个普通的人。”
场内一下子安静下来，台上的三个参赛者也看着她，美美忍不住要笑了，云静则是一副早就预料到了的样子。
“我的手虽然没有才艺，但是可以做很多事儿。它可以给伤员们洗衣服、被单、绷带，给他们做饭、换药，还可以握着他们的手，给他们亲人一样的温暖！他们的手在我的手里慢慢变凉——我的手让他们在去天堂的路上，感觉到安慰和温暖。我想说的是，即使一个没有任何才艺的普通人的手，也是有用的。只要我们有心，把手伸出来，人人都可以为国家服务！”
台下一片安静。
“说得太好了！太好了！国难当头，大家都应该尽自己一点儿微薄的力量！”主持人被感动了，冷志成也忘了掸去手上的烟灰，烟灰一点点落在他另一只手拿着的礼帽上……短暂的寂静过后，会场里响起雷鸣般的掌声。
前面还在即兴表演着其他娱乐节目，几位国新的股东已经聚在后台，商量名次怎么排。路老板说他出了钱美美当然要得冠军，黄老板也强调安娜不能落选，冷志成胸有成竹地说论才艺朱丽丹是没话讲的……谢董事长看着他们三个，听外面观众高喊着瑞喜的名字，为难地说：“我们也不能不顾及观众的呼声啊，瑞喜很有人缘，如果没有她，怕是不能服众呢。”
其他几个人你看我、我看你，一起笑道：“顺水人情，三个并列冠军和四个有什么区别？”
就这样，在音乐声中，彩色的缎带和花瓣从空中落下，选美台上顿时光影炫目，宛若仙境。四位小姐都带着后冠，手里拿着一个条幅，上面分别写着：风、花、雪、月。
第二天，上海滩各大报纸的头条全都一样——《四小姐并列国新小姐冠军》！
9
虽然成了选美冠军，瑞喜的生活一时并没有什么大的改变，依旧平时在邮局上班，周末去医院做义工。这天，瑞喜刚从邮局出来，有一个采访过她的记者突然跟上来，对她说：“瑞喜小姐，有位老板要办个慈善募捐活动，想请你参加——请你去商量一下细节问题。”
瑞喜听说是慈善活动，不好推脱，看看天色还早，就跟着记者去了邮局附近的一家豪华酒店。这家酒店平时出入的都是上层人物，瑞喜每天在街上来来往往，却从来没有进来过。看到她进门，一个高大的胖子迎过来，自我介绍说也姓林，是沪风唱片公司的老板。“林小姐，或者我叫你林妹妹怎么样？告诉你一个好消息，我们公司打算跟你签约，给你出唱片，然后，还要拍电影！”
瑞喜听他这样说，愣住了，看了看记者问：“不是要办慈善募捐吗？”
“林小姐，沪风是大公司，多少小姐想跟林老板见个面都排不上队呢！您看，要是当了明星，您就可以住现在这样的地方，而且，唱片和电影的利润都是有分红的！”记者赶忙识趣地站出来打圆场，然后皮笑肉不笑地假意说外面有人找，关上门出了房间。
瑞喜似乎嗅到空气中有让她不安的味道，有些惊恐，退后几步说：“对不起，我不行的！我真的只想做救护义工。对不起，我走了！”
“我不答应，没有人能从我这里走出去！”林老板一步跨到瑞喜面前，伸手来拉她，还把他肥胖的下巴往瑞喜脸上凑，嘴里嘟囔着，“听我的，我不会亏待你的！”
瑞喜退到了桌子边，实在无路可退了，她左右看看，抓起桌子上的茶壶，连同滚烫的茶水朝林老板身上扔去……就在林老板趔趄着倒进沙发里时，瑞喜趁机跑了出去。
一阵疾走之后，瑞喜狂跳的心才慢慢平静下来，她张望着，叫了一辆黄包车，转向了回家的路。
华灯初上，弄堂里，从车边不时晃过一对对紧紧依偎着窃窃私语的情侣。瑞喜看着他们，想起了吴烈，顿时，寂寞和思念像潮水一样朝她袭来。她在心里默默说：亲爱的烈，我去医院、去选美，我付出努力所做的一切，都是为了你。为了接近你的理想，我做什么都是值得的。你是好人，所以你要求的一切也是好的、有道理的。我恨自己不够聪明，也不够出色，希望你回来的时候，我能变成另外一个配得上你的瑞喜……
就在这个周末，瑞喜意外碰到了因执行任务受伤、前来医院治疗的郦照存。瑞喜看着他，不知道为什么，总是想起在青云镇的那些日子，想起郦照存骑着自行车在小街上飞一般掠过，想起郦照存在洞房里听说小姐逃跑后的表情，想起郦照存给她银票时说的话……她努力不去想郦照存在上海的工作，就像努力不去想云静现在搬出去后的生活一样，她只是细心照顾郦照存，给他讲自己来上海后的遭遇……郦照存任她包扎伤口，看着她说：“瑞喜，你已经不是那个帮助小姐逃婚的丫鬟，而是一个有主见的邮局职员了。但是，你毕竟是你，像你这样的女孩子，应该离开上海，去过简单、平静的生活，上海不适合你！”
瑞喜从他的话里听出，他是在说宁愿自己受刑也不说出信件来路的事情，但却不明白他这样说的意思，不知道他是在夸自己还是在损自己。更让她疑惑的是，自己如果离开上海，能去哪里“过简单、平静的生活”呢？瑞喜不知道自己该去哪里，她只知道只要心里有吴烈，一切就都有了意义。
那天下午郦照存走后，瑞喜下班回到公寓，一放下手提袋，就迫不及待地给吴烈写信：“亲爱的烈，照存哥说，认识一个人需要时间。我坚信你会回来。你留下的书，我不是全都懂，可是，我知道，写书的人都是好人，因为，他们和你一样，很关心穷人，而不是嫌弃他们……”
她正写着，突然响起敲门声，瑞喜放下笔开了门，竟看见云静笑盈盈地站在门口。云静也不说话，进屋四下巡视了一番，终于按捺不住想和朋友分享成功的喜悦——云静从包里拿出一张请柬，告诉瑞喜明天是她的女主角处女作《启明星》首映，要瑞喜一定去参加。
瑞喜欢喜极了，正想问得更详细一些，楼下传来几声急促的汽车喇叭声，云静听了，旋风一样跑出门，没等瑞喜反应过来，她又跑回来，抱住瑞喜，涨红着脸，在瑞喜耳边说：“别担心我，冷志成也许是个坏人，但他对我很好！我开始喜欢上他了。”
这次云静跑出去，没再回来。瑞喜看着请柬，想着她的话，也不知道自己该不该祝贺云静。
10
云静之所以这样郑重邀请瑞喜来看她主演的第一部影片，不仅仅因为她在演这部影片时，投入了太多的感情，还因为这部片子有一流的摄影师和美术师，还有全上海、也是全中国最出色的作曲家黄山的加盟。
能够请到黄山来给《启明星》作曲，冷志成是花了大功夫、大代价的。当初，云静、冷志成和孙导演在冷志成家讨论拍电影的事儿时，是云静最先说：“我觉得这个剧本很好，我非常喜欢！不过，里面的音乐段落非常多，所以，好的作曲家非常重要！”
孙导演很欣赏云静对角色的敏感，点头说：“朱丽丹说得非常正确。现在，摄影师和美术师都不错，就是还差一个好作曲。”
冷志成问：“谁来作曲比较合适？”
孙导演说：“依照这部片子的风格，当然是黄山先生最合适，可是……他这个人比较清高、孤傲，很难请得动。”
冷志成原本没打算一定要请黄山，一听孙导演这样说，当即颇具英雄气概地大手一挥，决定无论花多大代价，一定要让黄山来给云静主演的这部片子作曲。于是，第二天冷志成就带着云静和孙导演去了黄山家，但黄山只一句话就把他们赶出了门——“不要烦我！烦得太多，是不人道的！摧残别人的精神比摧残肉体还要不人道！”
冷志成知道，黄山说这句话，是有原因的：几年前，黄山的一栋老宅被青帮的人看上后强占了，黄夫人一气之下郁郁而终；两个孩子相继去了国外后，家里就剩黄山一个人，于是他变得越来越怪癖。现在看来，时间不仅没能淡化仇恨，反而让他心里的仇恨越来越深……一把钥匙开一把锁，冷志成离开黄家返回的路上，就想好了如何去打开黄山心里的那把锁。
几天后，带着两个手下再去黄家，冷志成已经信心满满了。他坐在黄山对面的沙发上，似乎忘记了前几天吃过闭门羹的尴尬和不快，似乎他们是第一次见面。冷志成十分诚恳地说：“黄先生，我非常敬仰您，务必请您帮忙为这部电影作曲。”
黄山眼皮儿也不抬，冷冷地说：“对不起，冷老板，我老了，力不从心啊！请您另找高明吧。”
冷志成微微笑着说：“黄先生，只要您答应，酬金方面您随便开口。