他们暂时维持现状，但是只要有任何对黑旗军进行攻击的意图，就立即被碾得粉碎。
要知道，黑旗军现在又从北越调集差不多十五个连的步兵北上，这些步兵虽然比不得百战余生的老队伍，可是收拾些团练乡勇是绝无问题，甚至于黑旗军高层现在正在磨刀霍霍，随时准备找只鸡来杀。
潘鼎新也想在桂林城下立立自己的威风：“成林兄，这绝无问题！虽然现在桂林为叛贼所据，但好歹也是正牌的广西巡抚，二品大员，喊上几句是没问题！”
“能不能从城里拉出支队伍来？”旁边柳宇突然开口说了一句：“便是有一队兵也行！”
对于桂林城这样的大城，柳宇可不敢小看，何况根据情报来看，桂林城的守军与火器比想象中更多些：“琴轩兄，若能助我克服桂林，你是平定八桂第一功！”
而此刻的桂林城中，徐延旭正在狂笑道：“好！黑旗乱贼来了？那是最好不过了，这是我报效大清之时！”
第二百零四章 桂林（中）
几起几落，宦海浮沉，朝为南冠囚，夕为抚台帅，徐延旭只有一个念头：“我因黑旗军而起用，又因黑旗军沉沦，今日又为黑旗军犯境再度起复，罢了……也不过是个玉石俱焚！”
旁边一个三品大员也喝道：“黑旗狗贼，本是发匪余脉，今又不思悔乱起兵作乱，陷我县城三十有奇，官民陷敌数十万，回想昔日神州血泪，更激起吾等义愤……吾李秉衡誓死与贼不两立！”
这人也是晚清名臣，时任广西按察使，姓李名秉衡，在清季向称耿直：“我在省城屯兵两万，粮饷两足，难道还怕这区区黑旗贼！”
他精神饱满，仿佛有十成把握－－这是有前例可依的，昔日太平天国起事金田，攻无不克，战无不胜，却顿兵于桂林城下，师老数十日之久，面临纷纷而来的清军，最后不得仓皇突围而去，折损甚大。
而今日的局面，十倍胜于昔日，李秉衡身为广西按察使，那更是多了几成胜利：“诸位老兄，且看黑旗贼此番来犯，不过二三万人，我城中绿营、练勇、乡勇、民团足有二万之众，尚有赵沃赵大人与王德榜王大人这等宇内名将坐镇，要粮足支百日，要饷有银三十万两……”
他说得头头是道：“到时候动员城内义民，一齐上阵，贼兵便是来百万之众，我桂林仍若铁壁！”
他的自信甚至说服了徐延旭，军兴以来，行军打仗讲究得一个粮饷两足，只要筹足了军饷，备齐了军粮，一切都好办，更何况桂林身为广西省城，更有许多得天独厚的地方。
别的不说，光是库存的洋枪快炮就不在少数，火药军械都屯积甚广，自接阵以后，不过王德榜率兵数千入城，还有各地的溃兵纷纷入城，加上十余个新营头，额兵足有两万余众。
李秉衡大声道：“诸位同仁，我等坐拥两万大军，却坐视贼兵在省内肆虐，却不知主动击敌，这当真是……”
在他嘴中，那黑旗军仿佛随脚可以踩死的蚂蚁一般，那边王德榜已经站了起来：“臬台此言甚合我意，我与黑旗军交战二十余役，胜多败少，虽然因贼子兵多势众，不得已回退省城，但是深知贼兵不足为患！”
王德榜意气飞扬：“抚台大人，臬台大人，王德榜愿率精锐出城游击，与贼兵决一死战，但出战之前，请诸位大人替楚军发足粮饷，补足军械……”
王德榜这一次退回桂林，第一件就是擅自作主，率兵硬生生把已经准备送京的徐延旭、赵沃等人放了出来，请回了原位。
有清一代，胆大包天到了王德榜这等地步的，这还是第一例，前任巡抚擅自复职，几乎与兵变无异，只是风云变化，后脚黑旗军已经杀至桂林城下，不得不让桂林城内的一众文武官员迁就事实。
毕竟王德榜手上可是掌握着桂林城内最强大的一支武力，眼下徐延旭复职虽然不合体制，但是眼下黑旗军兵临西省，巡抚潘鼎新又陷身贼中，文武官员们都只能把眼下这阵子先应付过去。
“我率六千健儿出城游击，力求痛歼贼军！”
王德榜已经是被黑旗军打怕了，他清楚得知道守城的结果多半不妙，还不如趁现在抓住实力，只要掌握着几千兵力，天下何处去不得，到时候纵便回湘自立也足有本钱。
“好啊！”这是李秉衡脱口而出：“王将军果然是楚中名将！”
“这个……”徐延旭却是犹豫了一会：“这个……”
他看不出王德榜的本意，可是离了王德榜的这六千精锐，城中虽有些老营头，但似乎不怎么堪用：“还是……”
正当他犹豫不决，却听得有人回报：“抚台大人，诸位大人……东省派来健勇三千五百名来援，明日即可入城了！”
“那一切就靠王将军了！”
……
“统领，敌桂林城兵力业已查明！”
黑旗军手上的地图甚至比清军手中的军用地图还要详细一些，柳宇仔细地观察地图：“有多少兵力？”
“和镇南关敌军相当，城内外敌军约有一万余名，但多为团练乡勇，不堪大战，根据最新情报，敌已将王德榜部调出桂林城外，准备侧击我军，城内守军不足万人！”
“留给我们乌鸦营！”叶成林已经抢先说道：“敌军虽然有城墙之险，但是我两个团力争第一时间在行进间拿下去！”
柳宇却是皱紧眉头：“我已经准备了一千具棺材！”
他握紧了拳头：“不管付出什么样的代价，桂林，必须要拿下！拿不下桂林，你们和我一起回越南缩山沟吧！”
……
“准备了！一举拿下桂林城！”
两个步兵营在炮火准备之后，按照他们事先规划的进攻方向展开了攻击。
展开散兵线的步兵没前进多久就遇到了清军的火力网：“该死，怎么有这么多火力点……”
在刚才炮击中被消灭的火力点纷纷复活，清军集中了无数火器朝一线步兵展开了攻击，双方立即展开对射。
冲击的步兵当即出现了伤亡，不得不中止了冲止，利用障碍物开始了战斗：“狙击手，狙击手！消灭前左方的炮位！”
“炮兵！炮兵！敲掉火力点！”
但是清军的火力越来越密集，投入战斗的两个步兵营原本就不足额，又抽出一个连作为预备队，力量显得不足，战斗力显得越来越剧烈。
“伤亡已经超过六十人！”虽然清军的伤亡数字是黑旗军的六七倍以上，但是对于黑旗军来说，这不是一个合算的交换比。
黑旗军的老步兵营表现相当强的战斗力，虽然付出了相当大的伤亡，但是打得不焦不燥，鉴于无法在行进间攻占阵地，他们一面发扬火力的优势，一面向前攻击，不过半个小时，他们已经拿下了数个清军的城外阵地。
但是对于他们来说，这一次攻击才刚刚开始而已。
“调机关炮上去！敲掉他们的火力！”
第二百零四章 桂林（下）
哈齐开斯机关炮的火舌如暴雨般扫过城头，在清军造成相当惊人的损失，只见一团烟尘血雨，无数的人在上面发出一声声撕碎心弦的嘶吼声。
“炮兵干得好！”步兵们发出一阵阵欢呼声，在炮兵的掩护之下，他们再次发起了攻击，但是他们只前进二十多米，就被迫停止前进。
所有的火力点又再次复活，清军以一种难得一见的战斗意志在奋战，甚至在视野之中还出现了两面黄旗，两个步营的清军企图借着这个机会展开反击。
但是密集的队形成了迫击炮和机关炮射杀的最好目标，仅仅是十五分钟，这两个步营原来密密麻麻的队形已经被彻底撕裂了。
但是战斗也开始了焦着，甚至于叶成林投入第三个步兵营之后，战局仍然陷入炽烈之中，直至日落时，黑旗军仍未取得决定性的进展。
“对于桂林城的第一次攻击，我应当负最大的责任，但是我必须说明，敌军在桂林城的兵力与火器，较我们想象中为多……”（引自叶成林回忆录）
“……战前我军估计城内敌军不足万人，多数为不堪一战的土勇、团练，仅有少数敌军战斗力较强，尤其是高估了敌王德榜部出城外的敌守军兵力，事前上，经过守敌李秉衡等反动头目的强行动员，再加上从广东方面增援而来的敌军，城内敌军总兵力达到了一万七千人，尚有城外牵制我军的清军近万人……”
“我军在投入兵力上也应吸引教训，对于一个重兵把守的重要省城，仅仅投入两个不满编的步兵营进行攻击，兵力上严重不足，在攻击受挫后才投入第三个步兵营，形成了添油之势，步兵协同虽然较好，但是炮兵在这种情况下是不可能解决一切问题的。”
“……总而言之，对于桂林攻击战斗受挫的诸多经验教训，值得我军吸取教训……”（桂林步兵学校桂林攻击战例选编之总结部分）
但是对于黑旗军来说，第二天的战斗同样没有取得决定性的胜负，黑旗军在这一天使足了力气，光是大小炮弹就发射上千发，清军前线至少有八个步营受到毁灭性的打击。
但是战斗仍陷入了对峙，清军表现出难得的勇气，他们仍然坚固守在城墙上，黑旗军不得不一步一步地驱逐敌军，而柳宇得到的消息同样让他吃了一惊：“湘军千余人入城支援？”
由于黑旗军高歌奋进，导致各个部队前后严重脱节，一部分部队又不得不担当起后方占领军的任务，因此进到桂林城下名义上是两个步兵旅，但是实际兵力不足是两个加强步兵团，更多的部队正全力朝着桂林前进。
与此同时，大清朝这个庞大而腐朽的战争机器也在企图全力地投入到这一场陌生的战争之中，战前从广东赶来的援兵大大鼓动了守军的士气，而今天入城的千余名湘军更是让清军在最后关头有坚守的勇气。
“敌人的兵力比我们想象得要多，但最重要的一点是我们要形成拳头！”柳随云在旁边脱口而出：“兵力太少，伤亡又大！”
两个步兵旅，两天战斗下来伤亡六百余人，如果放在抗法战争中去，也是相当惊人的数字，何况现在在前面的这两个旅实际兵力不过是两个加强步兵团而已。
“我说了，准备好一千具棺材，也要拿下桂林！”
对于黑旗军来说，拿下桂林是他们唯一的选择。
拿下桂林，就代表着黑旗军掌握整个广西，掌握了一个完整的省份，具有了与中央政府对抗的实力，而只要一天不拿下桂林，黑旗军就不得以历史上积累下来的一点本钱，和大清朝这个腐朽而庞大的帝国对抗，一点一滴地把双方的血流干。
更何况柳宇清楚地知道，这样的流血，对于世界局势来说，恰于袁世凯的绝命自挽联一般：“为日本去一大敌！”
在这个时代，在这个世界，日本才是中国最大的敌人！
“不要怕伤亡！”
第三天的战斗更显得激烈，黑旗军几次使用爆破战术炸开了桂林城墙，几个突击队几次成功突进城去，但是又被清军集中兵力压出来，全天又伤亡了四百多人。
但是对于黑旗军来说，最坏的消息并不是来自于战场上，而是后方与侧翼。
贵州派出了一支规模数百人的练勇赶来支援桂林，除此之外湘勇又有数百人抵达，而已经被黑旗军击败过多次的王德榜部楚军也突然活跃起来，在发现黑旗军未能一举破城之外，竟然主动向黑旗军进攻，但黑旗军在野战中还是具有绝对的优势，轻松地让王德榜丢下了百多具尸体仓皇撤走。
但这不是好苗头，更坏的消息来自于柳州附近：“敌军趁我进至桂林附近，纠合数千之众向柳州进攻！”
在柳州只有黑旗军两个战斗力不强的新编步兵连，再加上若干后方机关人员等非战斗人员，在数千名叛军的围攻之下，显得十分吃力。
这些叛军，有的是被黑旗军打散的溃勇败兵，有的是乡间的豪强恶霸，还有的是忠诚清朝的举子文人，黑旗军大军过境时他们撤到乡间，等黑旗军一走，他们就跳出来了。
除去柳州之外，南宁方面也有不稳的迹象，当得知黑旗军进攻桂林未能一战而定的时候，这些人就纷纷跳到台前，企图给黑旗军制造麻烦。
“在南宁只有一个加强营……”
面对着占取的数十座城市，黑旗军也不得不把兵力分散开来，虽然从北越调来一部分部队，但仍不足以控制如此广阔的地域，柳随云很明确地指出：“广西必须成为我们坚定的根据地，不取两广，无以对抗中原！”
潘鼎新也说道：“后方稳固，方可一显身手！”
柳宇扫了潘鼎新一眼，突然开口说道：“桂林城中，可有无内应？”
潘鼎新低下头去说道：“虽有音信，但都是些墙头草……”
柳宇突然开口说道：“琴轩兄，可有心替我扫平这些毛贼？”
第二百零五章 决心（上）
“愿为统领前驱，扫清这等乱臣贼子！”潘鼎新不由大喜：“琴轩率只身回柳州替统领效力！”
柳宇却是微微点了点头：“很好！很好，柳州城外有贼数千名，琴轩愿领多少兵去？”
潘鼎新在黑旗军事事做得如同小媳妇一般，就是为了等候今天这个千载难逢的机会，一想到自己鱼跃大海，当即狠下心来：“只需卫队一连，外辅以法国快炮两尊，足可破之！”
他虽然放下了大话，可是说完之后，仔细一想，却觉得以一个步兵连击破这几千名纠合起来的乌合之众，却是大有把握之事。
他的卫队连是直接受柳宇控制的部队，连排长都是细柳营出来的老干部，每个班至少有三四个人是参加过对法战争的黑旗军老卒，甚至还有一个完整的步兵排是从老黑旗军过来的。
这样的老连队，再配上两门快炮，虽然不能说是横扫整个广西，但是击破那柳州附近的数千乌合之众，却是绝无问题。
毕竟双方的战斗力不仅仅是差了一个层次，潘鼎新一想通这