“老朽倒也是这个意思。偏那只畜生前些日子有了小畜生，有道是母子连心，该不该放在一处，老朽有些为难。请大奶奶示下。”
欣瑶略思片刻，笑意深深道：“还是另养着吧，别到时候带坏了小的。听说贵府的太太是个慈善人。”
郑恒暗暗松了口气，由衷道：“大奶奶才是真真的慈善人。”
欣瑶谦虚道：“罢了，又何必跟个畜生计较呢。”
郑恒遂招了招手，身后的小厮上前两步，把一直捧在手里的锦盒送到欣瑶跟前。
郑恒笑道：“大奶奶身子不好，老朽就不叨唠了，这锦盒里面，有几张药方，大奶奶瞧着有没有用。”
欣瑶玉手轻抚了抚锦盒，笑道：“老祭酒太客气了，不过即是药方，我就大胆留下了，想必应该是对得了我这症的。”
郑恒见欣瑶收了下锦盒，心下大喜，说了几句客套话，起身告退。
欣瑶又恭恭敬敬的把人送到了二门外，方才止了步。
回了房，见微云捧着锦盒跟进来，命其打开锦盒瞧瞧。
微云一瞧，倒吸一口凉气，里面整齐的摆放着三张地契，正是蒋欣珊最后一点身家家当。
欣瑶冷冷瞧了一眼，叹道：“真真是一无所有了呢。”
微云踌躇道：“大奶奶，这……”
欣瑶笑道：“人家诚心诚意送来了。就收着吧，回头让孙景辉带李君他们瞧瞧去。”
欣瑶把地契从锦盒里拿出来，不想下头还有东西。拿起来仔细一看，脸上的笑意越发的盛了几分。
微云凑过去打眼一瞧，原是一叠银票。
欣瑶把锦盒递到微云手上，笑道：“数数！”
微云点了点，惊讶道：“大奶奶，整整五万两啊！”
欣瑶长眉细拧，叹道：“果然是下了血本了。他这是怕我把怨恨都撒在郑家头上。累及郑家满门。”
微云低下头轻声道：“那大奶奶打算如何行事。”
欣瑶略思片刻，舒展眉梢道：“此事等大爷回来再议！”
……
稍晚。萧寒从外头回来，刚换了衣裳坐定，欣瑶便把此事说与他听。
萧寒接过淡月递来的温茶，一口饮尽。才冷笑道：“这郑恒倒也会钻营。只是把人拘着，依我看还是轻了些。你忘了当年她是如何对你的？”
忘？如何能忘？
不能忘，也不敢忘。
蒋欣瑶幽幽一叹。
萧寒听这一叹千回百转，默默的握紧了欣瑶的手，婆娑道：“以如今咱们的本事，想让她生就让她生，想让她死就让她死，何苦让自己为难。你若下不去手，我来！”
蒋欣瑶心中慰贴极了。就势靠在男人怀里，柔柔道：“大爷有什么好主意？”
萧寒对着欣瑶的唇啄了两口，低声道：“我的主意是死罪可免。活罪难逃，当初她怎么对你的，你如今就怎么还回去。”
欣瑶转过脸，对上男人的眼睛，抬眉道：“萧寒，我这心里头奇怪的紧。明明心里恨得要死。真要动她，却又动不了手。可看着她毫发不伤。心里头却又不甘心。”
“你啊，还是心太软！有什么下不去手的。”萧寒轻声埋怨。
欣瑶索性把两条胳膊环在男人颈脖上，翘了翘唇角，笑道：“倒不是下不去手，只是我想着，万一我真动了她，父亲虽说已不待见她了，可到底还是他的亲身女儿，心里多少会有些酸涩。父亲这一酸涩，母亲那头怕得不了好；母亲一不好，我这头又担着心……如今咱们日子过得极好，何苦为了她坏了好不容易得来的顺心日子。我左思右想，总觉得这买卖划不来。”
萧寒见女人胡搅蛮缠，说得统统不在理上，不由的失笑道：“瑶瑶觉得什么样的买卖划得来？”
蒋欣瑶厚着脸皮道：“我觉得，让所有人，心下觉得都亏欠我蒋欣瑶的，这样的买卖划得来！你想啊，只要我忍下这口气，父亲一看到我，心中就有愧疚，心中一愧疚，就会对我和母亲加倍的好……”
“然后呢？”
“然后……”蒋欣瑶有些胡绉不下去。
“瑶瑶！”
萧寒低低的叫了一声，正色道：“你是有丈夫可依仗的人，便是你动了她，岳父也不敢说你半个不字。我萧寒搏了这么些年，到头来自己的女人还要看旁人的脸色过日子，那我岂不是白活了。”
蒋欣瑶轻声嘀咕道：“那可是你岳父，可不是什么旁人！”
“便是他，也不行！”
萧寒脸色一沉，加重了声音。
“你心里如何想的，便去做，出了事，爷帮你顶着；爷顶不住，爷亲自去求能顶得住的人。”
蒋欣瑶心里满满的都是欢喜，对着男人的唇便重重亲了一下，扬起笑道：“一辈子禁足，儿子养在婆婆身边，这样的惩罚说轻也轻，说不轻也不轻。当年周姨娘禁足了不过短短几年，人就老得不成样。一辈子那么长，这样的日子最是难熬。你家媳妇我不喜欢打打杀杀，那是粗人干的事。你媳妇我就喜欢这样钝刀子割肉，慢慢磨。”
萧寒心下不愿，却也不愿违了女人的心意，想想心头又有些不甘，遂一把拉过女人，狠狠的吻了上去。
蒋欣瑶自知自己干了件雷声大，雨点小的蠢事，很是配合的依偎在男人怀里。
半晌，萧寒抬起头，咂了咂嘴道：““郑家，瑶瑶打算如何。”
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☆、第二十二回 蒋欣珊的病（二更）
欣瑶拢了拢微乱的头发，眸色深深道：“郑家在紧要关头倒戈，只怕二哥日后不会重用，这五万两银子明着是为了三姐姐一事，暗着未必不是为了他郑家的前程。爷看着办！”
萧寒思虑片刻道：“既如此，明日我把这五万两银子送到二哥跟前，只看他的意思行事。瑶瑶你看如何！”
欣瑶由衷的竖起大拇指，点点头赞道：“大爷聪明！”
……
话说郑恒从萧府出来，坐在马车上思量了一路，越想越觉得这个萧大奶奶年岁不大，心机却深，说话行事滴水不露，万万小瞧不得。
回府与儿子商议后，定下计来，决定把蒋欣珊亏空管家银子的事情掀出来，并借此缘由，把她送到了庄子上，孩子则留在郑府。
哪知次日蒋欣珊就一病不起，请来大夫诊脉，说是忧虑过甚，伤及脾胃，需得静养。
郑家只得在府里寻了一处冷清偏僻的院子，令其搬入，看似静养实则禁足。
……
这日晚上，萧寒又把五万两银子递还到欣瑶手上，深笑道：“二哥说了，郑家既能用，又不能用。这银票你且收着，当私房用。”
欣瑶会意，接过银票只笑道：“噢，二哥这是什么意思，我若当私房用，可不是与那前吏部尚书买官卖官的行径，无甚区别。还是不要了，这银子便是我用了。也不趁手。”
萧寒轻点欣瑶额头，谑笑道：“郑亮这人虽女色上看重些，然为人做官却有几分伶俐。二哥说礼部那些个老家伙，着实顽固不化，把人放进去倒也能缓和缓和。只这郑家鼠首两端，读书人的骨气早丢到了十里外，不可重用！”
“礼部。”
欣瑶轻轻念叨，随后深深一叹道：“二哥真真识人善用，如此这般。我这银子也算是收的安心。”
萧寒不知何故，冷笑两声道：“瑶瑶。富贵就在眼前，我却要那蒋欣珊只能眼巴巴的看着，瞧着，连一口汤水也喝不着。”
欣瑶知道男人心有不甘。目光灼灼的盯着他半晌，轻笑一声道：“如此这般，只怕我那好三姐老得越发的快了。”
……
蒋欣珊被拘在院里养病的消息传到蒋元航府上，周姨娘坐了马车就去了蒋府，哭倒在顾氏脚下，磕头请求顾氏出面好歹帮帮三小姐。
顾氏看着哭成泪人的周姨娘，心里长长吁出一口浊气。
如果时光倒退至十年前，周姨娘哪里会如此低三下四的哭求顾氏。那时候安南侯府还荣华富贵，她娘家还吃香喝辣。再加上老太太宠着，老爷敬着，一双子女傍身。那日子真真是过得舒心惬意。那时候的她除了老太太，还有谁能放进眼里。只可惜三十年河东，三十年河西，今日的周姨娘哪里还半分十年前的气势。
“糊涂，且不说三小姐已经被老太太逐出蒋府，就算我出面为三小姐撑腰。也该三小姐行得正才行。偏她贪了郑府的管家银子，犯了错。你让我有什么脸面到郑家说情去？羞也羞死了。”
顾氏极不客气道：“再者说郑家诗书传家，已历百年，素来是讲规矩的人家，倘若因为三小姐开了先例，日后如何约束府里众人？周姨娘休要再提！”说罢令人端茶送客。
周姨娘正要再说，抬眼却见顾氏面色不豫的盯着她瞧，想起前些日子老爷令其到顾氏身前侍候的苦楚，一肚子话只好咽下去。
周姨娘回了那边，又与儿子哭起这事来，蒋元航左右为难，既怕得罪了萧府那边，又禁不住生母哭诉，无奈之下，只得派人送了些吃食到郑府，顺便打探打探妹妹的情形。
好在去的人回来说，郑家虽把三小姐挪了院子，衣食住行倒没有亏待，请医问药也都及时，只是不能随意出入。周姨娘稍稍放下心来，暗道将且稳住，日后再慢慢去求老爷和太太。
蒋元航听罢则是另一番思量。郑家如此待妹妹，怕是为自个府里留着后路，如此看来，妹妹的日子倒也不是不能过，遂置之不理。
吴氏一看自家男人都不理睬，暗自偷笑。
那个小姑奶奶，岂是能沾惹的，躲得越远越好，最好一辈子不见。
夫妻两个夜里凑在一处商议半晌，决定多一事不如少一事，还是顾着四妹妹那头要紧。
……
要真论起来，蒋欣珊这病有一大半是被蒋欣瑶给吓的，一小半是被郑亮给气的。
这郑亮自打从其祖父嘴里，知道蒋欣珊做下的这些蠢事后，越想越觉得这个女人着实可怕，再不愿到她屋里歇着。再加上三个姨娘似有若无的说起少奶奶往日里那些个不好的事，郑亮越发的不待见这个正室，夫妻俩便是见着面，说不上几句，就冷了场面。
蒋欣珊有心修好，打扮妥当令丫鬟去书房请了几次，却被郑亮以各种理由拒了去。
蒋欣珊心中大恨，却也无可奈何，这才不得已厚着脸皮去了萧府。
本以为自个跌个软，说几句好话，哭诉一番，蒋欣瑶心一软，就能既往不咎。哪知道听到的却是另一番话，又惊又怕之下，当天身子就有些不大舒服。
偏巧那日她又无意间听下人说起郑祭酒去了萧府，蒋欣珊大叫一声不好，腿一软，人直往后仰，被丫鬟扶到床上，就起不来了。
没有人知道蒋欣珊躺在床上病得缠缠绵绵时，看着窗外景清人寂心里想的是什么，只丫鬟往郑祭酒处回话说，奶奶时常呆呆的，一言不发，药也不喝，饭也不吃。像是不大对劲的样子。
郑恒头也不抬，自顾自写着字，半晌才道：“去跟她说。她一天不吃饭，哥儿一天没饭吃。”
丫鬟吓了脸色煞白，忙把话带到了蒋欣珊床前。
蒋欣珊想着自个的儿子，默然许久后，嚎啕大哭。哭声悲凉而绝望。
院子里草木萧疏，落叶片片。两三个小丫鬟在廊下耍着，听到屋里的哭声。对视一眼又自顾自玩乐。
……
这日郑亮回府，喜滋滋的往祖父房里去。忙把自己升任礼部主事，正六品官位，分管仪制清史司这一喜事说与祖父听。
郑恒心下大喜，心道这萧家大奶奶果然是个厉害的。这才几天的功夫，孙儿就得了个实惠的位子，看来日后更要敬着才是，一切须得以这位姑奶奶的意愿行事。
暗思之后，遂把郑旭叫到了跟前，祖孙三代细商了小半个时辰，交待管家送了些平常的衣食到了蒋、萧府，方才在府中设了酒宴。
蒋欣珊听丫头们说起府里得了个大喜事，自个的男人升了官。忖度半晌，不由又喜又忧，又恨又怨。心中端的是五味杂陈。思极那日萧家蒋欣瑶于她说的话，再细细咀嚼一番，只觉心中生寒。
她突然想起她尚未出门子时，承欢在老太太跟前的情景。老太太抚着她的发，眼睛只落在她一个人身上，听她说到好玩处。一把搂她在怀里，猴儿猴儿的叫着。
蒋欣珊泪如雨下。再不敢往前细想半分。
……
就在蒋欣珊泪如雨下的同时，蒋欣瑜也立在庭院的一颗石榴树下抹眼泪。
轻风从里间拿了间披风，披到小姐身上，劝道：“小姐，夜深露重，早点歇息吧，奶奶身子不大好，爷怕是就在那头歇着了。”
“轻风啊，我只不过是想与他好好过日子，怎么就这么难呢。”
轻风也不知道如何劝，默默的立在身后，也心酸起来。
主仆俩个无言静立片刻，却见小曹氏身边的丫鬟小英上前行礼道：“蒋姨娘，七奶奶这会子咳得厉害，七爷说让姨娘看看府里可还有参没有。”
轻风哪还顾得上心酸，眉头一皱便道：“谁的主意？”
小英上前两步，轻声道：“轻风姐姐，是爷的主意，七奶奶还拦着说‘如今铺子光景不好，能省一点是一点，别让蒋姨娘为了难。’”
轻风暗暗咒骂了几句，心道：杀千刀的，面上装得宽仁慈厚的，心眼比那蜂巢里的窟窿还多。
蒋欣瑜道：“你先回去，明儿个我着人送去。”
小英行了礼出了院门。轻风面上一急，忙道：“小姐，咱们……”
“轻风”
欣瑜打断道：“明日陪我到萧府去一趟，四妹妹与我最是亲厚，不会不管我的。”
……
次日一早，蒋欣瑜主仆两一大早就去了萧府。
欣瑶陪老太爷用罢早膳，和萧寒一人抱了一个逗弄着孩子，听得管家来回，当着老太爷的面，欣瑶不好拒之不见，只得点了点头把人请到东院。
萧寒敏锐的捕捉到女人脸上的变化，把孩子送到奶娘手上，与老太爷交待了几句，便拉着欣瑶出了院。
“今日衙门事情不多，晚些去倒也无碍，你若不想见，我去把人打发了。”
欣瑶转过脸，替男人整了整衣衫，微微笑道：“我正不想见，如此就有劳大爷帮我打发了。”
萧寒眼中含笑道：“要如何打发？若是来软的，花些银子打发也就得了；若是来