萧寒把欣瑶往身边搂了搂，轻道：“我也不想去，只是这回是皇后亲自操持的。总要给她几分薄面。”
欣瑶想着暗卫那些个消息，撇嘴道：“上回迟家上门提亲的事，你不是与二哥说了吗。怎么最近这几日，皇宫独宠后宫啊？二哥这葫芦里卖的什么药？”
萧寒冷笑几声，凑在欣瑶耳边轻语了几句。
欣瑶秀眉高挑，眼中光芒闪过。
“当真？”
萧寒默默的点了点头。
“十六知道不知道？”
萧寒双手一摊，嘴角浮起一道弧线，如实的摇了摇头。
蒋欣瑶嗔看了他一眼。心下骂了声老狐狸，双手勾上男的颈脖。笑道：“既如此，我便走这一趟，我倒要瞧瞧，皇后这葫芦里卖的又是什么药。”
萧寒看了看外头的天色，一把抱住了女子，去了内屋。
……
所谓宫宴，实则与家宴无异，不过是在御花园的清月台上布了酒席，请的也都是与皇帝素来走得近的人。
帝后二人盛装打扮，端坐于上位。
蒋欣瑶整整衣襟，扶了扶头上的凤钗，双手交握于身前，微低着头跟在萧寒身后，心里把男人一通埋怨。
她不过是个小小兵马指挥使的老婆，非要打扮的花枝招展的去见什么帝后，瞧瞧，都是这个王，那个妃，且这这深宫内院，繁文缛节颇多，走一步得看三看，真真是累人累心。
疏不知蒋欣瑶这般装模作样落在十六，天翔等人的眼中，又是另一番景象。
话说这个蒋欣瑶，素来是个胆大的主，这二人认识她至今，从未在其手上占得半分便宜过。今晚头一回见蒋欣瑶拘谨的给帝后行礼，这二人颇有深意的对视一眼，捂嘴偷笑。
萧寒夫妇跪拜过帝后，各自落座。
此时人均已到齐，东西两列。东边一例而下五张紫檀木大桌，桌上是福王，平王，徐宏远等人。西边两例，一例皇帝得宠的嫔妃，两位王妃，一例是几个陌生的世家女子。
蒋欣瑶一落座，便乐了。
为啥，自己的坐位那萧寒的一般无二，只在最末，上首处正是杜天薇，无须应付其它的人，不觉心下松快。
抬眼再望，萧寒那厮人五人六的端坐在杜天翔下首，半分都没屎壳郎爬进了五星宾馆的羞耻之心。
蒋欣瑶捂着帕子自娱一笑，心道普天之下，再没有比这厮脸皮更厚的。
“表嫂，你怎的来得这么迟？”杜天薇嗔看欣瑶一眼。
蒋欣瑶微微侧过身，抬眉道：“来得早了，岂不是要多磕几个头，这活，我不干！”
“表嫂你真坏，早知道如此，我就迟些来。”
“你迟来做什么，上头那两个，一个是你表哥，一个是你表嫂，你磕哪门子的头。你应该再早些来，多讨些赏赐，方是正理。”蒋欣瑶大言不惭。
杜天薇笑得花枝乱颤，看了眼她上首处的那几位世家贵女，眼波流转，轻声道：“表嫂，今儿这宴可不好赴啊！”
蒋欣瑶深以为然的点点头，深笑道：“妹妹，管她鸿门宴，白门宴，有酒，有菜，有好戏，岂不快哉？”
杜天翔伸出脚，踢了踢萧寒，低声道：“表哥，你瞧瞧这两人，二哥的嫔妃和两位王妃都是正襟危坐的，偏她们见了面就侧着身子说笑，不合时宜。表哥，你说她们在议论什么？”
萧寒嘴角上扬，眼风轻轻扫过，沉声道：“只怕不是什么好话。”
☆、第二十八回 人是佳人（三更）
燕淙元目光缓缓扫过席中的每个人，与最远处的萧寒稍一对视，清咳一声，举杯朗声道：“今日家宴，各位不必拘束，随意而为。”
蒋欣瑶心道，话虽如此说，有几个敢真正随意的。果不其然，众人虽举杯，仍是一派恭敬模样。
迟皇后笑道：“臣妾敬皇上，皇上为国家操心，辛苦了！”
迟皇后这一说，众人纷纷又起身举杯，向皇帝敬酒。
帝后二人相视一笑，眼中映衬着彼此，举杯同饮，端的是夫妻情深。
众嫔妃见状，想着皇帝已多日歇在皇后宫中，各自心头酸涩。
酒过三巡，众人已没了刚开始的拘谨，席间的话便多了起来。
酒桌文化无论在哪朝哪代，都担负着极为重要的社交功能。
据欣瑶所知，前世自汉唐开始，酒桌文化便已盛行。唐代的宴会一般从上午开始，一直能持续到黄昏，算来不下七八个小时。所以别看这小小的宴请，既能联络各方感情，又能达成各自目的，可谓身兼多职。其实说白了，也就是拍马屁，还是只拍一个人的马屁。
蒋欣瑶对拍马屁这事颇有几分道行，奈何她是个懒人，又没有什么政治目的可言，故与天薇两个，你一言，我一语，你一杯，我一杯的自得其乐。
蒋欣瑶虽如此行事，然眼风却始终在席间扫来扫去。
后宫的几位嫔妃都是宫装模样。花花绿绿的分不清谁是谁。为首的盛装丽人，便是那与皇后斗得死去活来的刘贵妃。
福王夫妇是头一回见，两人均是微胖界的翘楚。颇有几分福相。然欣瑶觉得，能在这血腥的皇位之争全身而退的，只怕都非常人，故不敢小觑。
平王妃美貌依旧，言行举止也颇为得体，微微有些清瘦的背，挺得直直。很有几分楚楚动人的味道。然不知为何，欣瑶总觉得那背影瞧着萧索。
至于那几位世家贵女。蒋欣瑶只扫一眼，便懒得再看，目光落在燕十六与小叔叔两人身上，慢慢垂下了眼。
据她所知。这二人如今已不常腻在一起，得空了，各自回府陪各自的老婆。然看这眉眼之间的神情，又有几分诡异。蒋欣瑶觉着反常即为妖，暗下留心。
燕十六见蒋欣瑶时不时把眼风扫过来，偏过身，对徐宏远道：“瞧瞧你这侄女，那双眼睛一看，就知道没打什么好主意。”
徐宏远笑道：“你看的到仔细。我怎的没瞧见？我只觉得她比生产前，气色看上去，好多了。”
燕十六冷笑道：“她的日子再不好。就怪了，也不看小寒只守着她一个。”
徐宏远幽幽的睨他一眼：“你的意思是，小寒吃了亏？”
燕十六想着萧府送来的那几个女子，气笑道：“小寒吃不吃亏，我不知道，反正你侄女是个狠角色。她居然把人家送给小寒做妾的女人。都送到了我府上。”
“你收了？”
“自然是收了。反正我府邸颇大，多收几个也无防。”
“十六弟。谁多收几个也无防？”福王放下酒杯，微微一哂道。
燕十六打着哈哈道：“四哥，你瞧瞧，对面那几个贵女，长得都还不错，四哥多收几个，四嫂不会有意见吧？”
福王一双鹰眼扫了一圈，笑道：“论姿色，倒是不错，论性情，堪堪而已。十六弟，似水如冰的那几个，才有味道。”
燕十六坏笑道：“四哥，要不今儿晚上，等这头散了，咱们哥几个走一趟？弟弟做东，如何？”
福王掩面虚咳，笑道：“听说那边是你的场子？从哪里弄来的姑娘？”
燕十六豪爽道：“四哥问这些做什么，但凡四哥看中，弟弟没有不从的。喝酒，喝酒！”
福王举杯意味深长的笑道：“十六弟啊，今日这酒味道不错，你可得多喝几杯啊！”
……
“皇上，今儿座上贵客中，你可知道臣妾最羡慕谁吗？”迟皇后盈盈浅笑。
“皇后娘娘贵为一国之母，又有皇上的万千宠爱在身，怎的还不知足，去羡慕别人？”刘贵妃端着酒杯酸酸道。
南燕国最高贵的两位女人开了口，席间的众人都竖起了耳朵，把目光聚在上首处。
迟皇后日日君恩，夜夜雨露，眼角带着一抹春色，得意道：“贵妃有所不知，若论富贵，天底下的女人有谁能贵过咱们这几个？可若论好命，咱们啊，谁也好命不过她！”
迟皇后玉手一指，将将对准了正与杜天薇窃窃私语的蒋欣瑶。
蒋欣瑶因离得远，尤自不知，偏那杜天薇在其耳边说了什么话，逗得她笑得一脸灿烂。待发现情况不对，这姑嫂两人方才抬了头，均是一脸的茫然。
杜天翔与萧寒相视一笑，笑中带苦，低下了头。
燕十六与徐宏远换了个眼神，各自端起杯子，饮酒不语。
“贵妃啊，你瞧瞧，咱们有哪个能笑得像萧大奶奶这般开心的。”迟皇后一脸的羡慕。
刘贵妃知道萧寒此人在皇帝跟前颇有几分脸面，不然也不会被请到这里，也笑道：“皇上，萧大奶奶一胎成好，岂不该笑？换了臣妾，只怕是做梦都会笑醒。”
迟皇后笑道：“皇上，臣妾倒不羡慕这个，臣妾只羡慕萧大奶奶温柔贤惠，天生丽质，竟惹得指挥使一心一意，真真是鸳鸯成双，白首相依啊！”
燕淙元淡淡一笑，不置一词。
蒋欣瑶举了举杯，微微欠身，仪态万方道：“两位娘娘谬赞。”
“独宠内闺，岂不是善妒？”世家贵女中也不知道哪一个，不知死活的插了这一句嘴。
“就是，若咱们南燕国的女子都似这般，岂不是乱了规矩？”又有一个不知死活的跟着说了一句。
杜天薇一听，赶紧朝蒋欣瑶眨了眨眼，忙低声道：“头一个是迟皇后的表妹张喻红，后一个是刘贵妃的堂妹刘仪。”
蒋欣瑶微不可察的点了点头，目光朝萧寒那厮看去，似有幽怨。
萧寒一副面瘫相，像未听到那两人的挤对，自斟自饮。
福王妃正欲说话，却见自家王爷冷冷扫过来的眼神，忙夹了一筷子菜，放入嘴中。
独独不知内情的徐宏远，一听侄女被人言说，眸色暗沉。
两位贵女见自己的话无人应，微有尴尬。
燕十六是个佐性，兄弟的老婆，自己说可以，旁人说不行，又眼角见徐宏远不悦，遂冷笑道：“回头这两位贵女成婚，皇上可要多赐些个宫女，放其夫君的房中才行。”
燕浣元笑道：“为何？”
“若不这般行事，岂可看出迟家，刘家教养出来的女子，规矩是好的？”
张红喻，刘仪面色涨得通红，捏着帕子不作声。
迟皇后嫣然一笑道：“十六弟，有些规矩还是要守的。”
“规矩？什么规矩？皇嫂说来一听。”燕十六嬉皮笑脸道。
迟皇后笑道：“女子善妒，则家宅不宁，家宅不宁，便祸起萧墙。身为女子，需得有容人之心。”
“姐姐这话，说得及对，身为正室，需得有容人之心，独宠可不是什么好事。”刘贵妃似笑非笑道。
迟皇后恍若未闻：“十六弟当年为娶王妃散尽府中女子……”
“姐姐啊，那是咱们平王爷情有所钟，我瞧着像平王妃这般温柔和顺的人儿，不会没有容人之心。”
蒋欣瑶听得好笑。
这迟皇后一说话，那刘贵妃就唱反调，迟皇后拼了命的想把话引到十六那头，刘贵妃就不让她如愿。只差没明着说皇后啊，要雨露均沾啊，你整天霸占着皇帝，容人之心到哪里去了？
迟皇后脸色微变，瞬间已端了笑脸：“所以说这情有独钟也得分人，若换个人，只怕平王就没什么耐心了。十六弟，你说是不是这个理？”
贵妃啊，不是我没有容人之心，我天生丽质，千娇百媚，皇帝喜欢，你奈我何啊？
燕十六懒得搭理，淡然一笑，朝身旁的福王举了举杯。
刘贵妃见皇后遇了个冷脸，心下得意，与身旁的绿衣嫔妃碰了个杯，以示小小庆贺。
迟皇后气了个倒仰，缓了缓心神，对皇帝笑道：“皇上，有酒无乐，岂不呆板，臣妾听说这几位贵女琴棋书画皆通，不若请她们奏上一曲，也好助助酒兴。”迟皇后失了一局，曲线救国。
燕淙元点头微笑，主动举杯，与皇后碰了碰，以兹嘉奖。皇后笑颜如花，朝刘贵妃挑衅的看一看。
刘贵妃银牙暗咬，嘴边擒起一抹冷笑，侧过脸，朝身后的表妹递了个眼色。
却见那刘仪起身，款款走到帝后跟前，屈身拜道：“刘仪愿为帝后献奏一曲。”
皇后见是刘家的抢了先，笑道：“有曲无舞，岂不遗憾？”
张喻红忙起身，妙眼轻轻扫过平王英俊的脸庞，娇羞道：“喻红愿为帝后一舞！”
燕淙元看都未看两人一眼，只把目光落在福王身上。
福王眼中精光闪过，哈哈一笑道：“皇上，依臣弟之见，都是佳人，就让她们演上一演！十六弟，你觉着如何？”
☆、第二十九回 镜中花，水中月
一个演字，令蒋欣瑶对福王忍不住多看了两眼，持杯的手一顿，滴了几滴清酒在桌上。
萧寒眼睛只在欣瑶身上打转，见此情形，低头掩住了脸上的一抹笑。
燕十六见两位贵女目光都向他看来，只觉索然无味，偏脸上装着兴致勃勃的样子，抚掌道：“甚妙，甚妙！谁舞得好，弹的好，本王重重有赏！”
久未说话的平王妃眸色一暗，垂下了脸。
燕淙元环视一圈，朗声笑道：“朕……准了！”
……
一个琴音悠长，一个翩翩起舞；
一个清秀可人，一个艳光四射。
座上众人听得如梦如醒，看得如痴如醉。那福王只差没流下口水。若不是福王妃拼了命的剜了他一眼，那口水必流无疑。
蒋欣瑶托腮长叹，瞧瞧人家姑娘，再看看自个，除了会算算几本帐外，也就没了旁的爱好，虽说书是读了不少，哪比得上这两位会吸引人。
念及此，目光移向对面之人，却见那厮正瞧过来，两人视线在空中交汇，均看到了彼此眼中的笑意。
萧寒移开眼睛，抬头朝身后的大树看了看，只听得哎啊一声，那张喻红玉足一扭，旋转的身子失了重心，不知何故朝燕十六这边倒过来。
彼时的燕十六正眼角扫着徐宏远，见他坐得端正，看得津津有味，不由心下恼火。未曾留意场中动静。
待他反应过来，美人已在眼前。习武之人，耳聪目明。身轻如燕，燕十六一躲，那美人身子一歪，竟向徐宏远倒去。
徐宏远下意识伸出手救，美人将将落下，抱了个满怀。
张喻红惊险之下，得人施救。含羞抬头，一个眼神飞去。见是座上最英俊的男子，不由专注相望。
徐宏远文弱书生，受了惊吓，怀中之人抛又抛不得。起又起不来，一时竟愣住了，落在旁人眼中，似这二人眼神纠缠在一处，脉脉含情。
燕十六看得怒火中烧，眼中寒光一闪，一张脸铁青。
燕淙元忙道：“还不快把人扶起来。”
宫女们忙不迭的扶起张喻红，那张喻红自知失礼，忙跪倒在地。一张粉红俏中带红，求帝后开恩。
燕淙元笑道：“无心之过，起来吧！”
迟皇后浅笑道：“喻红与那徐尚书倒颇有几分缘份。”
此话一出。众人变色。
刘贵妃瞬间领悟。
好你个皇后，真真会做戏，原以为你把你侄女请来，目标是那平王府，谁知竟是那徐宏远。
平王是皇帝唯一的亲弟弟，若把人送到�