走了。
没过几天，大厨房里便查出老太太的陪房，厨房管事王二家的偷鸡摸狗，私扣银俩，以次充好。顾玉珍二话不说，把这婆子绑了直接往太太跟前一送，请示如何发落。
要说府里的差事，就数厨房这地赚头最大。米、面、粮、肉、柴炭，哪样都得过过手，这一过，便过出许多事情来。
这王二媳妇信奉的是：厨房是我家，缺啥家里拿。米啊面的，时不时的往家搬也就算了，连燕窝这些个值钱的玩意，她也敢昧着良心私藏。都说夜路走多了，总能遇着鬼。这一回，人证物证俱在，活生生被逮了个现行。
恰巧那一日蒋宏生从外头吃了酒回来到太太房里请安，正好听到顾氏在回事。细听了几声，当下借着酒劲就发作起来，声称这样的刁奴需得送了官，才能杀一儆百。
那王二家的一听要送官，吓得屁滚尿流，连连磕头求饶。
周氏几番思忖之下，第二日就把王二一家发落到庄子上养老。所谓养老，不过说对外的说辞，实际上的境遇则是一落千丈。
杀了一只肥鸡，众猴谁还敢来试刀？
第七回 日子
更新时间201467 12：14：04 字数：3267
上回书说到顾氏杀鸡给猴看。
此事过后，众仆人收了不屑之色，在顾氏跟前个个低眉顺眼，连大气都不敢出一下，行事也都安份守已。
且众人渐渐发现，这**奶虽然看似温柔似水，与人说话也常常微微含笑，处理起事情来却有头有脑，有胆有识，半丝都糊弄不得，杀伐决断比着太太更利害了一层，越发的用心当起差来，生怕自己就是下一只待宰肥鸡。
……
正月刚过，喜事临门。蒋宏生正式升任扬州知州，官居六品。
前来道喜的亲朋同僚一波接一波，顾氏忙得脚不沾地。
老太太心中得意，撑着应酬了几场，发现打探蒋老爷的人倒比那贺喜的人更多，一怒之下称病不出。
年前蒋老爷致仕的消息不胫而走，儿子升官这等重要场合，居然看不到老子的身影，引得一干人称奇不已。打探的人络绎不绝，使银子的使银子，找关系的找关系。
谁不知道蒋家当家太太，是安南侯府的千金，这高门大户的内宅私事，可是场大戏。苏州城有头有脸的人家，谁不喜欢白看戏？
蒋府内外院当差的老老少少，男男女女，心里都明白一件事情：那就是蒋家老爷的去向不是他们这些下人可以随便谈论的，更是不能对外人说道的。要不然，不仅仅是挨板子的问题，弄不好，是要性命不保的。只能咽几口口水，眼睁睁的看着银子从眼前飘过。
周姨娘最近日子过得风声水起。夫君升官，连带着最近几日都歇在她房里，走个路都能走出春风得意的味道来。心里更是巴不得顾氏就一直这样忙下去，直至天荒地老！
大奶奶陈氏，就着小叔子升官的东风，给嫡子蒋元青，嫡女蒋欣琼相看起人家来。抽空还要防着后院里那几个不安份的女子，防着自家老爷喝花酒，防着姨娘们的肚子，忙得更是不亦乐乎。
蒋家内宅空前的平安无事，祥和宁静
谁也没有注意到，就在这忙忙碌碌中，府里几个不起眼的位子，均已换上了蒋府原先的家生子。
……
蒋欣瑶最近日子倒是颇有些难过。
蒋老爷从对她不闻不问，听之任之，到突然让她晨昏定省，时不时的留饭，她一向散漫，无纪律的人生突然有被人掐着脖子的感觉，呼吸出现困难。
她开始回忆是哪里出了错，猜测蒋府定是发生了什么大事，使得老爷子对她的态度起了变化。忐忑了半月，她就淡然了。
敌不动，我不动；敌乱动，我依然不动！做人要坦荡！
早晨请完安后，她就赖在老爷子的书房里，先是东摸摸，西瞧瞧，装着好奇的样子，随手拿起一两本，看上几眼。
过几天，当她发现老爷子对她的举动没甚反应时，心头一乐，拿了本浅显的书看了起来。
渐渐地，她感觉到祖父对她并没有什么恶意时，胆子又大了许多，甚至有些明目张胆的起来。偶尔也会偷偷带一两本书回院子。
她早就想了解下这个世界，唯一的渠道就是书本，当看到祖父那一屋子书时，蒋欣瑶的眼睛顿时有了神采。这种神采，就好比猫儿看到了鱼；猎人看到了狐狸；单身汉看到了美女。
如今她大部份的时间赖在老爷子书房临窗的那张贵妃塌上，左手执书，右手点心。看累了，吃饱了，就直接睡在上面，反正身下垫得厚实，太阳晒得暖和。
有的人是给点阳光就灿烂，蒋欣瑶小朋友是不给阳光，自己找灿烂！
日子没过多久，就换成蒋振这老头郁闷了。
这个小孙女着实与其他人不同。蒋老爷很清楚自己板起脸来，一副生人勿近时的样子是个什么德性。两个儿子跟他不亲，一方面是见得少，另一方面是蒋老爷凛冽的气场。
说白了，这年头当官的，有几个没有官威？
这个小家伙奇怪的很，坐立不安了半月后，倒坦然接受了。就是同桌吃饭，也是一副我该吃吃，该喝喝的样子。换个旁人，别说吃饭，就是同处一间屋子，也会手脚放不开，感觉不自在。
这也是为什么蒋老爷为官几十年，一把年纪了，还只是个从三品的症结所在。
……
蒋振是个典型的外冷内热之人，不喜溜须拍马那一套。但凡官场之人，有几个是刚正不阿的？大都是上官面前装孙子，下属面前装大爷，被人踩，也狠狠踩别人。
蒋振为人清高正直，不与世俗同流，加之长相清俊，身材高大，往往给人以冰冷高傲之感。哪个上司喜欢自己的下属这般德性。若不是这人背后站着个侯府，谁耐烦看这样一张脸？
所以蒋振在从三品的位置上，能安安稳稳的坐了这么些年，多少是沾了身为侯府女婿的光。
……
若只此这一条也便罢了，让蒋老太爷更不解的是，这丫头居然会看书，且眼睛里闪出的光彩，分明是能看懂的表情。让她写几个字吧，头一遍歪歪扭扭，圈圈叉叉，没几个字能看明白，第二遍就开始写得有模有样。
他心道难不成这丫头于书上，是有些造化的？
蒋振突然想到，顾氏从小便是在她父亲的学馆里长大，言传身教下，孙女识得几个字也就平常。
蒋振心叹四丫头这般聪慧，倒真是可惜了。若是个男儿身，必有一番成就！
蒋振细心观察了蒋欣瑶好几天，总觉得她安静的像幅画。画中女孩肤如凝脂，眼如秋水，略显稚气的脸上有着与同龄人不相符的沉静与内敛。乌黑透亮的眼中，不经意时露出的一丝悲伤，却时常稍纵即逝，快得让蒋振以为自己老眼昏花。
想到孙女迟迟不能开口的缺陷，一种难言的滋味涌上老人的心头，心下倒有些怜爱起这个与他一脉相承的嫡亲孙女来。
蒋振是个佐性，世间所谓的“女子无才便是德”到了他这里，不过是句空话。他见孙女喜好读书，遂有意识的从书架上挑些自认为好的书，放在贵妃塌上，供孙女阅览。
蒋欣瑶则来者不拒。倒也并非她喜爱读书，乡下的日子，时间仿佛静止了一般，过得极慢。她除了吃饭睡觉，哪还有别的娱乐活动？退而求其次，也只有书了！
欣瑶很淡定的认为，像她这样懒散的人，过日子就适合一个字：混！
于是，蒋振的书房就日日出现了这样一副画面：一老，一少，一个案桌前，一个临窗下，或各持一本书，或各自临贴，相安无事，颇为和谐。
蒋福忙着给他们添水，递点心，更多的时侯是无聊的在旁打磕睡。
这样的日子持续没几天，蒋欣瑶就病了。蒋振遂让蒋福持了他的名贴，亲自到镇上请了最好的大夫来。
大夫诊过脉，把蒋振唤至一边，叮嘱道：“贵府小姐身子有些弱症，许是从娘胎里就带出来的，需得好生调养，万不可劳累。换季时尤为要当心。”
蒋振听罢，倒也不足为奇，只嘱咐李妈妈，冬梅等人好生侍候着。
蒋欣瑶在床上躺了七八日，方才下床。又调养了几日，才往书房走动。
李妈妈见小姐好不容易养出了几斤肉，生了场病就没了，抱着小姐心疼了半日，眼泪掉了一箩筐！
这日，蒋老爷看着外面太阳甚好，且春暖花开，万物复苏，起了去庄子上走走的念头。
这些天，出去打探的人没有传来好消息，这让他有些坐不住了。于是唤来蒋福，让他下去备车。
当他一脚踏出书房时，才反应过来屋里还有个小人。回头一看，这个小人正眼巴巴的盯着他看，一双黑白分明的眼睛顿时让他的心软了下来。这个年龄的孩子，谁不想着玩耍调皮？哪里是真能坐得住的？便吩咐下去，把小姐带上。
蒋欣瑶得意得暗自偷笑。
虽说是混日子，混得长了，也有憋闷的时候，她早就想到外面去看看了。虽说只是自家的庄子上，也总比在这深宅大院的好。就那么几进的宅子，又无好景致，时间一长，看都看腻歪了。
陈妈妈这些日子很忙，忙着**新买的丫鬟。这六个丫鬟，四五六岁的年纪，资质不错，好好**一番，将来会是小姐得用的人。庄子离宅子近得很，她就让冬梅一个人跟了去。
冬梅略收拾下，扶着小姐便上了马车。
一行人到了庄子上，蒋振大手一挥，意思你们爱干嘛，干嘛去，别在他眼前晃。自己甩了袖子，命蒋福拿着早就预备好的鱼杆，垂钓去了。
蒋欣瑶乐得不看那张扑克脸，拉起冬梅就走。
四月的天，风微微有些大，田埂头，小路旁无名的花开得正欢，空气中混着阵阵泥土的清香，偶尔几声虫鸣，让人觉着生机勃勃。
佃户们三三两两分布在农田里，干活空隙间抬头打量一下主仆二人。
来这个世界，第一次这么近距离的接触大自然，蒋欣瑶心情愉悦，觉得周身每个毛孔都舒张开来。
冬梅紧跟在小姐身后，她实在想不通，这地方有什么可值得来的。坐半个时辰的马车，路窄又不好走，颠得人头直晕。不过看着小姐似乎舒心的样子，也算值了。想到这里，她的眼睛有些发酸。
中午，蒋福张罗了一桌新鲜的农家菜，刚割的韭菜，才钓上的鲫鱼，味道好的让蒋欣瑶多吃了一碗饭。若不是冬梅在边上轻轻扯了下袖子，她打算再添一碗。
小孩的身体到底禁不起多久的运动。吃完饭，欣瑶困得睁不开眼睛。蒋福早就让人收拾了干净的卧房，被褥，让冬梅侍候小姐午睡。
这一觉足足睡了大半个时辰。漱洗过后，蒋欣瑶估算下时间，也差不多要打道回府了。
第八回 活着
更新时间201468 12：43：59 字数：3288
蒋欣瑶吃饱喝足正打算打道回府，老爷身边的小厮在外间回话道：“请小姐略等等，老爷在庄东头还没回来，倘若小姐闷的话，老爷说可到处走走。”
蒋欣瑶好奇，东头那是庄家户聚居的地方，值得去看看，遂拉上冬梅就走。
冬梅见小姐难得的好兴致，不忍相拂，小心搀扶前行。
走至半路，寂静的庄子突然嘈杂起来，田里的庄家汉们纷纷撇下手里的农活，都往一个方向跑去。
蒋欣瑶顺着那方向望去，有浓烟，有火光，有哭声，隐隐约约，看不清晰。
冬梅紧紧拉着欣瑶的手，轻轻摇摇头，示意她往回走。蒋欣瑶觉得一定是发生了什么事情，她直直的盯着冬梅，站立不动。冬梅哀嚎一声，无奈只好妥协。
等她们气喘吁吁到达时，人群已经围了里三层外三层，似乎一村的男女老少都聚集在了这里。
蒋欣瑶人矮腿短，急得她只能扯着冬梅的衣服，示意要抱。
冬梅看人多，二话不说，把小姐抱在怀里。蒋欣瑶这才看清楚眼前的情形。
一间破茅屋前，绑着一男一女两个人。男子身形高大，低着头，裸着黝黑精壮的上身。
女子披散头发，衣衫不整，红肿着脸，嘴角涎下一丝血迹，神色看不分明。
离两人不远处有一块巨石，巨石前坐着一农妇打扮的妇人，肤黑个矮，正满地撒泼打滚，干嚎不止，嘴里断断续续讲述自己的悲惨遭遇。
这农妇虽又哭又嚎，却半点也没耽误口中的言语，众人渐渐听明白了事情的来龙去脉。
原来农妇和绑着的男子是夫妻，育有三个子女，祖祖辈辈以种田为生，家里条件尚可。
前两年南边发大水时，庄上搬来一户人家，夫妻带着两个小孩，在庄上落了户。一年前，这家男人得了病，花光了家中的积蓄，一命归西。女人带着两个小孩，饱一顿，饥一顿，靠帮人缝缝补补赚些家用，日子过得很是艰辛。
男子看这女人长得有几分姿色，常背人偷偷接济。一来二去，就接济到了床上。许是男子今日没看黄历出门，结果被农妇和岳母逮了个正着，
老妇人见女儿清楚的述说了原由，趁着众人还未反应过来，双手捶地，高声泣骂。
骂忘恩妇义的男人吃软饭吃得舒坦了，就松了裤腰带。
骂女子不守妇道，**良家男子，换取生活所需，品行不端，堪比怡红院的姑娘。
嚎苦命的女儿舍不得吃，舍不得穿，辛苦劳作。不仅养活了一家老小，还大方的替男人付了嫖资。
农妇听到伤心处，扯着女子拼命厮打，只把那女子打得伏倒在地，嘤嘤直哭。男子的头却始终没有抬起。边上几个女人实在看不下去了，才把人拉住。
村里有头有脸，辈份高的人物齐聚一堂，几个老男人围在一起嘀嘀咕咕半天，显然没有达成共识。
蒋欣瑶看着这一幕，觉得这种事摆在前世，不过就是个你情我愿。
一个生活艰辛，牺牲身体，换得温饱。一个贪图美色，小恩小惠，诱其上钩。算不得作奸犯科，算不得十恶不赦，最多是不守妇道，道德败坏，当引以为诫罢了。
更何况一个女人带着两个稚儿，穷得勺子刮瓮底儿，日子过得如同破布。在温饱面前，尊严、身体显然不值一文。
人群中有人尖叫道：“刘三，这家娘子滋味如何，勾得你像馋嘴的猫儿一样，大白天的就发了情？”
“比他家那个母老虎，怕是强得多，也不看看那一身细皮嫩肉，摸在手里，啧啧啧，我的个心肝肉儿宝贝！”
男人们哈哈大笑。又有人道：“多少文银子睡一次啊，回头我也存个几文银子，好歹尝个鲜！”
男人的淫言淫语一声高过一声，听得那些大姑娘，小媳妇臊红了脸。
人群中不知哪家的媳妇气不过，高声喊道：“贱女人，不守妇道，**爷们，按祖宗规矩，就该沉塘。”
这一声如同平静湖中投