“别胡说！我和尚美都不在现场。”
“但是那人以为你们的现场不在证明是伪造的，所以费尽心机窥机报仇，凶手对室伏的忠诚……”
突然，田木目光发愣，呼吸急促。
“不知何时……很早以前，那时还是和你订婚托经理做主婚人以后，有一次，经理和专务董事，还有我，我们三人受邀赴宴回来，在银座的酒吧里喝酒，经理很高兴，他说……
“那事已有20年了。当时前妻卧病在床，室伏守着病妻百般无聊，便和情妇情意缱绻，情妇已有丈夫和一个幼小的女儿。不久前妻不知为何猝然去世，但情妇不忍背弃忠厚的丈夫，两人便暗中保持着来往。后来客户公司的经理向他提出和尚美的婚事，他才和情妇分手。”
田木他们问经理现在如何，室伏醉意朦胧的眼眶里闪着泪花，说他片刻也没有忘记过她的面庞。
“不久，公司里传说经理有个情妇，还有个私生子。那是专务董事在添枝加叶吧。……反正，倘若那个情妇以为我和尚美合谋杀害了经理……”
“但是，那个情妇是个女人啊！”
“嗯。听经理的意思，那个女人年龄好像与他相差不多，现在估计有50岁了……”
律子感到失望。这意外的话使她颇为反感。看来再也没有办法寻找那个神秘的男人了。
“怎样才能找到那个情妇的下落？”
“我们没有问过她的名字……也许经理的母亲知道，他的母亲有80多岁了。像是女子大学毕业的贤妇人，听说经理对母亲很尊重，无话不说……”
8
室伏死后，老母亲处理了高轮的房产，寄身在白金台的外孙女家里。室伏是独生子，按理说母亲应该和尚美生活在一起，但是她们婆媳之间很不睦。
律子在小田原私立医院为丈夫办理了住院手续以后，翌日暂回东京，下午便去拜访室伏的母亲。
一路上，她还苦苦思索着寻找去访的理由，不料出乎意外，老妇人很健谈，她毫无保留地谈起室伏和那情妇的关系。她财产丰厚，在外孙女婿的家里过着寂寞的生活，也许正渴望能有人与她唠唠家常。
听老妇人说，那情妇名叫冈野八重子，比室伏小四五岁，现有五十一二岁了。室伏是在一家餐厅里通过交情颇深的老板娘，才和正去店里办事的八重子认识的。老板娘和八重子是女子学校念书时认识的朋友。
室伏和尚美结婚时，和八重子中断了关系。但几年后，室伏听人说，八重子的丈夫病逝，她含辛茹苦，带着两个在读高中的孩子，于是在经济上援助她。这种援助是否持续到室伏去世，老妇人自己也不知道。反正，八重子是不能堂堂正正地走进室伏家门的，这种女人连室伏的葬礼都没有资格参加的。
品川区西中延——这是老妇人从儿子存放在档箱里的笔记中找到的冈野八重子的地址。
律子心中踌躇，但找到八重子或许能发现新的线索。路上她还买了一张地图，按图索骥，在目蒲城车站下车，然后到附近警署打听，得知那幢房子的主人还叫“冈野”。
在住房密集的棚户区，走进暮色苍茫的街道，不久便找到了那幢房子。律子感到一阵微微的颤瑟。
这是一幢二层楼的小板房。板壁和瓦房顶都已经和门柱一样腐朽了，从院门到大门的窄道上种着低矮的绿草。这不难想像出当地劳动者家庭的艰辛。
律子在格子门前稍作镇定之后，按了门铃。
“请进。”
传来女人的答应声。房门沉凝地打开，在昏暗的大门里边，站着一位女人，围着围裙，仪容修美，比律子还要年轻四五岁。
律子走进屋关上房门，恭谨地行礼。
“对不起，我的母亲和冈野八重子君在女子大学念书时是同学。她在长野，托我给冈野君捎个口信……”
女人浮出笑容，温和的目光里含着忧伤。
“冈野八重子是我的母亲，她……去世了。”
“去世？”
律子目瞪口呆。
“到今天正好是一年零三个月，以前母亲在家里和我弟弟两人生活，母亲去世后，我就和丈夫、孩子一起搬过来住了。”
“冈野君去世……”
律子虽不抱奢望，但仍感到意外，双腿有些发软。这么说，一年零三个月，竟然比室伏还早去世三个月。
“对不起。我一点儿也不知道……令堂是患病……”
“是啊！她身体一直很硬朗，却患了急性肝炎，没拖上半个月就去世了。”
八重子的女儿垂下头，但马上又扬起目光——律子背后有人进来。
进来的是一位消瘦的青年，敞开着衬衫的衣领，肩披粗线毛衣，腋下挟着厚厚的笔记本，约莫还是一个学生。
青年朝回头的律子瞥了一眼。他长着一对长睫毛，茶色的眸子里闪着游移的目光，脸庞清秀，但眼神透出年轻人的鲁莽……
“这是我弟弟冈野成治。”
女人莞尔一笑。
青年带着一副超脱的神情走进屋子里。
律子愣愣地望着他的背影，忘记了眼前的女人。青年的身影在屋子里一消失，她就想起他的眼睑烧伤似的面影。那副秀挺的鼻梁、浓眉、略带忧伤的面容，都和眼前的姐姐不太相似。相反，她的脑海里重叠着另一张面影——室伏的丰润端庄的脸庞。
而且，在他侧对着律子弯腰脱鞋的时候，律子发现他的右颊上贴着茶色的纸带，像是受过伤似地凸出着。
9
“……我是私立侦探社的。因为室伏的婚事，受托调查有关尚美的品行。9月17、18日两天，尚美同一男子去箱根旅游。我始终监视着。他们乘上电缆车，我一人在后面的电缆车里。结果，尚美的同伴在姥子站下车后，我目睹了前面电缆车里发生的异常事件。透过云雾，我看见一年轻人敲碎窗玻璃，打开门跳向斜坡，那人就是你。这是追查你在前一天跟踪尚美的事实而查明的。不过，我还没有报告员警和委托人，因为我想和你做一笔私人交易。9月25日星期三下午4点，请你到箱根电缆车的早云山站，倘若你不来……”
9月25日，下午4时10分——
律子心神不定地等候着，像念咒文似地玩味着信的内容。这信是她前天亲自投进冈野家的信箱里的。
他，冈野成治果真会来吗？
早云山站坐落在电缆车索道的顶点，海拔1139米的早云山北麓。这一带今天依然烟波浩渺，律子仁立着。在这烟雾露雾之中，总算着得见堆放在月台前的沙石，不时有人耸着肩膀缩进屋顶下。
这时，一个黑黝黝的人影在缓慢地移动。是一位年轻男子，披着黑雨衣，戴着太阳眼镜。律子盯视着他的右颊时，不由感到一阵强烈的惶惑。他面颊上的纸带没有了。是黎黑的疮茄，像是化脓后经过治疗似的。
他停下脚步，打量着宽敞的接待室，然后踌躇着朝律子走来。只有律子一人像是在等人的样子，他更想不到对方竟是一个女人。这使他惊诧不已。
他站在律子的面前，摘去太阳眼镜，诧异地凝视着律子。也许因为发现这投信的人竟是三天前在他家里遇见的那个女人。
“上车吧。在电缆车里谈，车票已经买好了。”
律子伸出冻僵的手，摊开手掌给他看。
“我没有这个打算。”
成治怅煌地嗫嚅道。他口气很硬，但律子一走，他只好勉强跟在后面。
天从人意，暮色昏沉。两人占了一辆电缆车，在左右两边的座位上坐下。
“先谈谈你一个星期前的作案经过。”
电缆车摇晃着一启动，律子便沉下气来。此刻她只想在姥子站让大原辨认他的脸庞。倘若他确是和尚美一起在电缆车里的人，就告发他。这是她邀请他的唯一目的。倘若他怯意和盘托出，这便求之不得。要套出他的口供，最佳条件无疑是与案发时同样的浓雾现场。
“先奉劝你，如果你想杀我，这是徒劳的。我把今天来这里的理由都写信给了侦探社长。倘若我有意外，他立即会报警的……”
“不会的。”
成治双手插在外衣口袋里，耸缩着单薄的肩膀，神情黯然。
“事到如今，还问这些干什么？你不是都看见了？”
“果然是你！”
沉默了片刻。
“是的……”
成治长叹了一声，垂下了头。
“动机是什么？”
“他们杀害了室伏。”
“你说他们？但尚美和他……那个男人，他们都不在现场啊！”
“哼！胡说八道！”
成治愤然注视着律子。
“根据是什么？”
“室伏被杀的晚上，我去过北镰仓的别墅，而且还拿到了证据。凶手是尚美，那个男人肯定是同谋。”
“证据？……”
律子感到震慑。
“你……和室伏认识？”
“那天晚上，我是第一次去见他……”
成治望着窗外。
窗外烟雾缭绕，幽静萧然。
他沉思了一会儿，说道：
“母亲在去世的两天前，把我叫到她的床边对我说，我的亲生父亲是室伏。其实我心中一直怀疑着，随着我的长大，脸型和室伏越来越像，她便带我去查了血型，才确定我是室伏的儿子。当时室伏正和尚美结婚，母亲想到室伏的处境，也就没有告诉他。我父亲死后，她为了室伏的家庭，仍然隐瞒着真相，直到快咽气时，才只对我吐露出真情。”
律子诧然。
“当时我不相信，但又无法证实……后来，我还是忍不住想亲眼看看自己的亲生父亲。案发那天，我和朋友一起喝酒，忽然想起要向高轮打电话，一个佣人似的女人接电话，我藉口是公司的，女人说经理一人去了北镰仓的别墅里，还把别墅的地址告诉了我……10时30分左右，我找到那里。室伏的房间开着灯，门也没有上锁……不料，室伏在客厅里满头是血，被大衣的腰带勒死了。”
当时的情景，律子历历在目。她不由闭上了眼睛，心脏在剧烈地跳动着。
“我……逃走了。我猛然想起自己会受到怀疑……我是室伏的亲生儿子，这已无法证实，何况我又讨厌员警，于是我关上门，悄悄地离开了别墅……”
“那么你说的证据……”
这时，电缆车已到达大涌谷。月台员一打开门，成治便本能地站起身，背对着门望着窗外。没有人上车，门又被关上。电缆车徐徐启动。
“证据是女式金表。”
成治依然背朝着她望着窗外。
“是我走进室伏的房间时捡到的。我按门铃，见没人来开，便推门过去，看见了地上的金表。我想还给他，接着便发现了尸体……我跑回家才发现慌乱中把金表塞进了自己的口袋里。这是奥米茄高级女金表，黄澄澄的金表带已经被揪掉。这无疑是凶手的遗物，勒住室伏的脖子时被室伏揪掉的，不知掉在哪里就……”
律子忽然想说什么，但她感到嗓子发梗，没有说出来。
成治的语调变得缓慢。
“我开始寻找室伏身边的女人，发现只有尚美，于是我就监视她。在室伏的葬礼结束不久，我便发现她和那个田木幽会。我听到两人在酒吧里的谈话，尚美说室伏死得适逢其时，否则再晚几天，田木就会因挪用公款被解雇。可见两人肯定是同谋。室伏死得适逢其时，这不会是开玩笑吧。不管怎样，我确信下手的是能接近室伏的尚美，田木在背后策划。”
“我跟踪过他们几次，每次看见他们幽会，我便更坚定了要为室伏报冤的信念。……我要亲手杀死他们，给室伏报仇。”
“这次箱根之行，你总算如愿以偿了吧。”
“我发现旅行时下手是一个好机会，情侣中有一人被杀，旅伴首先会受到怀疑，何况我很轻易地弄到了田木的打火机……又很容易接近他们，即使在一起，他们也不认识我。正是天赐良机，那天两人发生了争吵。田水在弗子站下车，电缆车上只剩下尚美和我两人。我用水果刀杀死了尚美，跳车时把打火机扔在那里……”
电缆车进入姥子站。一见大原那白皙的面庞在幽暗的月台里浮现，律子蓦地站起身对着门，和成治并肩站着。她原想到姥子站时，不露声色地把成治带到门边，让大原辨认的。
“没人下车吗？”
大原用习惯的语调大声喊道。
律子挨近成治，将手悄悄绕到成治的背后。大原也许会以为这是一对坠入情网的情侣吧。
姥子站没有人上车。
月台如四角形的洞穴被烟雾掩没时，律子又面对着成治。
“你讲得很动听，看来我们的交易……”
“我没有那份闲心。”
成治皱着眉，烦乱地摇着头。
“……下手后，我发现一个大错，虽然我巧妙地使田木自食其果，但他们还不知道这是谋害室伏的报应。这算什么报仇！……”
“但是……”
“母亲告诉我真情，并不是要我干那种蠢事。我到底在干什么！…··这么一想，我感到心烦，觉得自己做得毫无价值。”
“你陪我去员警署吧。我用金表作证，如实报告室伏的现场情况，员警不会以为我是在编造吧……就这样，这比我现在这样活着要好得多。”
他变得执拗，仿佛决心已定。
律子的目光蓦然移向窗外。这一带云雾渐稀，树林依稀可辨，但视野不宽，不怕被人看见。
电缆车正在通过13号铁塔，再横穿公路上空，然后经过尚美遇害的17号铁塔一带，那里电缆车离地面只有两三米高，接着进入终点站桃源站。
刻不容缓！律子突然决定铤而走险。
“去自首，你也许会得到宽慰，不过……”
律子一边说着，一边将右手伸进挎包里抓住小刀，用指尖挑开了皮套。
“会给我添麻烦的！”
话音刚落，律子的小刀已猛力地刺进了成治的心脏。因为麻烦的首先是她自己。
一年前的那天晚上，律子再次去北镰仓的别墅恳求室伏消除对丈夫挪用公款的误解，慎重处理与尚