柔声道：“朕的珍儿是天下最美丽的女子，任谁也比不过的。”
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众位亲们，因明日妙莲有事，文文改在晚上更。
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☆、第五十章 元妃失算
听了皇上的话儿，景妃心中不由一暖，才要答言，又想起不日皇上便要选秀了，不觉心又沉下来。想起太后嘱咐自己的话儿，景妃抬起头来，向皇上温柔道：“臣妾只盼能此生能留在皇上身边。”
皇上宠溺地笑道：“朕不是就在爱妃身边吗？朕答应你，一生都只对爱妃一个人好。”
景妃抬起一双撩人媚眼笑答道：“皇上对珍儿的好，臣妾知足了，臣妾知道皇上心中最想着的还是太后她老人家吧！”
皇上含笑用下巴蹭了蹭景妃乌黑的头发，深情道：“小妮子！不会连太后的干醋也吃吧？”言罢又顿了顿道：“太后是朕的主心骨儿，又是朕最亲最敬的人，与朕对爱妃的爱是不一样的。”
景妃柔声道：“太后平日里总跟臣妾说皇上是天底下最大的孝子，也说皇上是她老人家的主心骨呢！只是说起皇上每日里忙于政事，顾不得她，心里未免有些失落。但为了天下的黎民百姓，她不怪皇上的。”
景妃这么一说，皇上心里便又升起无限的惆怅：这些年，因过多忙于政事，自己对母后的确太疏忽了！
景妃又似忽然想起什么，抬起头向皇上道：“臣妾有一句话，不知当讲不当讲？”皇上道：“爱妃但说无妨。”
景妃却低下头道：“算了，还是不说了。”皇上问道：“今儿个是怎么了？吞吞吐吐的。”
景妃喏喏道：“臣妾是怕皇上误解了珍儿。”皇上道：“说出来听听，若是说得不对朕也不怪罪你便是。”
景妃遂又抬起双眼看向皇上，似下了决心道：“不日宫里就要选秀了，珍儿是想着让皇上下旨将选秀的事向后拖一拖，现下太后的病才好些了，皇上又要忙这些事情，才太后还跟珍儿说…。”景妃又住了口。
皇上道：“说什么？”
景妃道：“臣妾不敢说，皇上要先恕珍儿无罪。”皇上忙道：“好好好，朕便恕你无罪，快快讲来。”
景妃道：“太后说，再过几日便是选秀的日子了，到时不知又要有多少人来跟哀家争夺皇儿了。”说到这里，景妃瞅了瞅皇上的脸色，没有什么变化，便又接着道：“皇上听听，太后是不是怕别人将她老人家心坎上的人抢去呢？”
“胡说！太后平日里总劝朕多纳些妃嫔，多给皇家延绵子嗣，怎么会讲这般无由之语？”皇上语气中颇有些不喜。
景妃忙发嗔道：“皇上说过不生珍儿的气的，珍儿也是私下里揣测她老人家的心意罢了，倒招来皇上训斥。”皇上听了景妃的话没有言语，只是松开了景妃，自己背着手踱到一边沉思起来。
景妃说了这几句，瞧皇上不语，心里突然害怕了，想起皇上本是一个多疑的人，自己这样说可别让他误解了。
便忙过来提了裙摆跪了下去，口中道：“适才的话是太后原话，臣妾只是看太后思虑皇上过甚，为的是让皇上对她老人家多上些心，也不枉太后抚养皇上一场而已，不想却口无遮拦了！都是臣妾的错，还望皇上恕罪！”说罢，景妃不住地叩头。
皇上见景妃如此，遂伸手将她扶了起来，脑子里霎时间转换了多种想法，不过最终还是感念景妃这几日对太后的照顾，便换了笑脸道：“爱妃何罪之有？”又将手轻抚了下景妃饱满的额头，口中道：“虽说伺候太后要紧，也要爱惜自己，瞧你面色不好，早些回去歇息吧！”
景妃一把抓住皇上的手，捂在自己的脸上，微合双眸，两行不知是被吓的还是感动的泪水，顺间湿润了那只掌有天下生杀大权的大手。
“皇上，太后醒了！”皇上贴身太监小德子过来悄声道。
“哦，走吧，去看看太后。”皇上松开景妃的手，抬脚向太后寑宫走去，景妃忙擦了泪水跟在皇上后一起过去。
却说那太后的病一直是时轻时重，皇上也因此而无心再去选秀。
一日黄昏，皇上来到了皇后的坤宁宫。
皇上已多日不来这里了，只偶尔在太后的慈宁宫里踫到过皇后。皇后因身子不太好，人又安静少事，是以皇上倒也对她很是尊重，后宫中事一般情况下都是让皇后处理，自己从不插手的。
那景妃近两年虽然得宠，后面又有太后撑腰，不怎么将皇后放在眼里，平日里却也不敢错了规矩。
皇上跟皇后说了来意，言道太后最近一段时间身子不适，选秀事宜不妨暂且放一下，现在后宫中佳丽又甚多，不如今年的选秀就罢了！
皇后岂有不愿意的，现在宫里已有一个景妃跟她抗衡也就够她烦心的了，没的再去招惹那些事非来，虽说这选秀乃祖宗留下的规矩，总要选的，但能往后拖一拖眼前先干净些日子也没什么不好。如今又是皇上亲口说的，皇后便高兴地应了。
却说元妃早从宫中递出话儿来，嘱咐贾母、王夫人给宝钗、探春做了上好的衣裳来，千万别为了节省再让别府的姑娘比了下去，王夫人满口应了，又派了凤姐去打理。
谁想没过几日，皇上又驾临凤藻宫，元妃却听到了不亚于惊天霹雳的话儿：今年不选秀了，至于何时再选等过了这阵子再议。
元妃一下子懵了，满脸疑惑地望着皇上，皇上笑道：“爱妃怎么了？”
元妃抖胆问道：“选秀乃是祖宗所定，再说了，难道皇上不想着宫里添些新人吗？”
听元妃如此问话，皇上忽地想起景妃对自己的情意之深，究竟不是其他嫔妃可比的呀！
皇上遂沉了脸有些不乐道：“爱妃真是让朕看不懂啊！你就那么想把朕让给别人吗？看来爱妃对朕是不太在意了！”
元妃忙起誓发咒道：“臣妾再无此想法，不过是替皇上着想罢了。”
皇上又缓了脸色道：“你若真是这么想就罢了，来来来，让朕瞧瞧！爱妃这几日不见可是丰腴了不少啊！”说着，眼里闪出异样的光彩来。
元妃心里失望至极，面上却是丝毫不敢带出来，还要好生伺候。而皇上不知是想要发泄还是心中有说不出的缘由，这一夜几番**，竟是将元妃折腾得疲惫不堪，本就虚弱的身子更弱了。
元妃心中暗暗叫苦，自己这身子早已是风中残烛，看来是熬不了多少日子了。那元妃每日在凤藻宫里忧虑思索，却是再也想不出什么好的法子。
过了几日不承想又一个恶讯传来：景妃又怀孕了！
这个消息真个让元妃一下子病倒了，不同往常，这回的病情来势很猛，竟渐渐有了下世的样子。
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☆、第五十一章 人心百态
选秀要推迟，贾府里不日也得了信儿，黛玉、惜春两人都松了一口气。
惜春心道，明年便再说明年的，谁人知道明天又会怎么样？更别提明年的事情了，她小孩子心性，心下一松，便又画起那些尚未画完的画来。
再说黛玉也是心下放宽了许多，心情也跟着愉快起来。这不，今儿个一大早便让紫鹃给她梳洗了，又吃了一小碗杏仁山药粥并些可口小菜，乐得紫鹃一个劲儿在旁夸赞道：“姑娘若总如今日吃去，不几日便能将病根儿都去了呢！”
黛玉白了她一眼，道：“如你所说，还要那些个药做什么？不如日日吃白粥，倒方便得紧。”言罢，也不觉笑了。
紫鹃笑道：“奴婢不管别人，只要姑娘从今往后身子骨儿好起来，便是紫鹃的造化了。”黛玉抿嘴笑道：“似你这般聪明透伶的，造化恐怕还在后头呢！”
紫鹃奇道：“什么造化？姑娘再说清楚些。”黛玉忽又正色道：“不是你才说的吗？怎么又来问我？”
紫鹃不由跺脚道：“姑娘的话真真的让人不懂，想来又是姑娘在打趣紫鹃不曾读书，不懂得这些偈语呢！”说起偈语，黛玉脑中突又想起在碧云寺里求得的那个贴子，便又沉思起来。
紫鹃瞧黛玉又收了笑脸，眉头紧皱，忙笑道：“罢了，姑娘才用了粥，倒是比旁日多了些，别再存了食，不如紫鹃陪着姑娘出去走走？”
黛玉抬起美眸含笑道：“不是你又想着什么主意？”
紫鹃笑道：“奴婢哪里来的主意，正经的姑娘也该出去瞧瞧四姑娘去，她那里想来得了这个信儿，比姑娘还乐呢！”
黛玉笑着点头道：“可是呢！咱们便往四妹妹那里一趟吧。”紫鹃遂忙着去给黛玉拿了件薄披风，又嘱了雪雁、春纤，才扶了黛玉出了院门向惜春处行去。
不说黛玉、惜春两个因着不用再去应付宫内备选之事，心下皆松，却只说宝钗、探春二人。
那宝钗知道备选之事再次黄了，更是难掩内心的失落，独自一人闷在房中数日，把个薛姨妈急得什么似的，唯恐自己的心肝宝贝女儿再愁出病来，便一日里几次地往女儿房里跑。也顾不得每日里去姐姐那里闲话了。
王夫人这几日也被此事所烦，探春进不了宫，虽说她心里释然了许多，可一想女儿在宫中从此又是孤伶伶一个无人依傍，心下又不由得心疼起来，整日里也是神情没落，提不起精神来。连这几日妹妹不曾前来探望也没有注意。
那探春倒是表现得颇为豁达，并没有似宝钗那般失意，却也不似黛玉、惜春那么释然，面对贴身丫头侍书关切的问询，目中精光暗敛，只是轻叹一声，便收了心又自去忙她的事儿去了，让她身边的一众人对这个三姑娘的定力俱暗自钦佩不已！
这日，王夫人正那里烦恼，听小丫头进来回道：“前头来回话说是宫里来了人，要见太太。”
王夫人腾地一下站起身来，惊道：“可是娘娘有什么事？”
小丫头道：“奴婢不知，太太还是快去前面问问吧。”
“玉钏儿、彩云，快快随我前去。”不知怎么，王夫人心里一阵阵发慌，忙吩咐两个丫头。
待急急赶到前面上房，只见贾琏一人陪着凤藻宫里的一个小太监坐在那里。见王夫人进来，贾琏忙站起来道：“太太，你可来了，这位小公公说是咱家娘娘病了。”
王夫人身子微微一晃，一旁的玉钏儿忙扶了。王夫人急道：“这是怎么说的，上回去探视娘娘还好好的呢？”
小太监才慢慢站起身来，向王夫人道：“娘娘前两日便病倒了，皇上让太医过来瞧了，已吃了药，这两日稍好些。娘娘思念家里，便求了皇上准贾府内有品阶的女眷入宫探望，娘娘得了信儿，便命奴才过来通报一声，这两日便可以过去了。”
王夫人瞧那小太监一付孤傲之态，知道这些太监只一出了宫办事，满脑子里便想着如何到各府里去捞银子，娘娘的身体好与不好与他们何干？
便向贾琏使了眼色，贾琏忙笑着打着哈哈道：“公公出宫一趟也不容易，宫里还要劳烦多照顾娘娘，这里是二百两银子，莫嫌少。”说着从怀里掏出了一张银票来，递与那小太监。
小太监见了银子，面上立马堆出一脸的笑意，口中连道：“我们不过是个奴才，伺候娘娘是应该的，哪里用这么客气！”说着笑嘻嘻地收起银子。
送走了小太监，贾琏回来见王夫人还呆呆地坐在那里，面上一派悲伤之色。
其实贾琏得知元妃病了心中也是难过，瞧王夫人这般模样也只得上前好生劝了，又命玉钏儿、彩云扶王夫人回房去歇息，自己也回房告之凤姐去安排入宫之事。
转眼月余过去，那元妃的病非但不见好转，更是从此卧床不起缠绵病榻…。贾母、邢、王夫人等接连几日入宫探视，元妃见了亲人每每流泪不止，众人眼瞧着元妃原本美丽丰腴的模样渐渐地消瘦下去，一双大眼空空的也没有了往日神采！
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☆、第五十二章 后笔暗伏
转眼又到了秋末，天儿也渐渐地凉了下来。潇湘馆内，黛玉早早地便拢上了手炉，正披了件淡紫色绸缎外衣坐在桌前读书。
门帘一掀，紫鹃从屋外走进来，原本聪慧温情的眼睛里却透出了一丝紧张来。就见黛玉头也不抬道：“紫鹃，去把书架上第三层左手边的那本‘王摩诘文集’拿过来。”紫鹃忙走近两步小声道：“姑娘怎么还有功夫读诗？现下宫里府里都乱了阵脚了！”
黛玉听了轻抬起美眸看了紫鹃一眼，柔声道：“娘娘得病，府里人谁不难过？想她这些年来抛闪亲人，一个人在宫里生活，虽说是尊贵无比，终也难逃寂寞。就好比我自己，在这里寄人篱下，受尽闲言，即便我每每小心谨慎、不敢错说了一句话，饶是这样也还不是落人话柄，凭人耻笑吗？”
紫鹃听黛玉又扯上了自己，只好笑劝道：“好好的说宫里娘娘，怎么倒又扯上姑娘了？在这府里，虽说不如在自己家里，但这里有老太太疼爱，姐妹们也和气，再怎么着也比娘娘一人在宫里强些是不？”
黛玉放下手中的暖炉，又合上书，款款站起身来，向床边走去，紫鹃忙也跟着过去扶她坐下。
良久，黛玉抬起一双美眸，里面分明湿润了起来：“凭她离父母多远，总有亲人惦念，而我却是生死茫茫两相隔，思亲念亲终无望！”言罢，微合双眸，一行晶莹的泪水悄然滑下。
紫鹃不曾想自己一句话又惹姑娘伤心，便劝道：“姑娘何苦来，身子才好些。别人不说，紫鹃虽说一介奴婢，蒙姑娘瞧的起，一直把紫鹃当做自己的姐妹亲人一般看待。不管别人，紫鹃从今往后，总是一辈子跟着姑娘再也不离开的。”
黛玉含了泪眼向紫鹃道：“你如今还是老太太的人，过几日我便向老太太讨了你过来，便算是我林家的人了，可好？”紫鹃欣喜道：“紫鹃求之不得呢！”又拿了帕子给黛玉试泪。
“林姑娘在屋吗？”院子里有人唤道。
便听雪雁应道：“是平儿姐姐，姑娘在屋里呢。”说着向屋里提高声音道：“姑娘，是平儿姐姐来了。”又打起了帘子。
平儿进来忙给黛玉见礼，又笑道：“姑娘这里倒是暖和些，外面的小风刮得真叫冷呢。”黛玉站起身来，向一旁的紫鹃道：“怎么不请平儿姐姐坐下？”
紫鹃笑道：“她一向忙碌，哪里有功夫坐下来歇着？”说着便做势要去搬椅子。
黛玉待要发话，平儿忙摆手笑道：“紫鹃妹妹说的是呢！奴婢只是来传句话儿，你那姨娘的侄儿前来告别，说是不日便要回苏州去，因着老太太、两位太太都进宫去了，家里只我们奶奶和二爷主事，那位肖�