屋内一干众人也都好奇地坐在那里，眼光都放到黛玉手中的信上，那宝玉更是将眼睛一眨不眨地望着黛玉，屋内一时间倒是安静得很。
还是贾母打破了屋内寂静，瞧向凤姐问道：“那送信的人如今可还在府中？”
凤姐忙笑道：“回老太太，远方来客，自是没的让他就走的道理，听丰儿回来说，琏儿正陪了在前头用茶呢！”
“哦？琏儿在陪着？”贾母问道。
“是呢！因大老爷、二老爷都一大早出去办事不在府中，倒是琏儿在前头应酬呢！丰儿说她也瞧见了那送信的人，瞧他穿戴倒不似个下人，竟像个书生呢！”凤姐笑回道。
贾母笑道：“想是林府中的远亲也未必呢？”
凤姐笑道：“可不是呢！依我看不若将他唤来瞧瞧，林妹妹说不定也认得的？”
贾母点头道：“不忙，先让你妹妹将信看了，再做定夺。”
凤姐笑道：“还是老太太想得周到。”
言罢又向贾母身旁的黛玉笑道：“林妹妹快别在那里发愣了，赶紧的快瞧瞧信中都写了些什么吧？”
黛玉才忙收了心思，将信打开，屋内众人俱屏住了气。
黛玉一目十行，片刻便将信读完，口中喃喃道：“果然是她。”
宝玉那边急道：“是谁呀？林妹妹，是不是林府又来人要将妹妹接回苏州吧？妹妹家中不是说早就没人了吗？”
黛玉轻轻将信折起，向贾母道：“外祖母，这是我爹爹的一个姨娘写来的，就是那是肖姨娘。”
贾母听了，略思索了一下，道：“哦？倒是有些印象，从前你娘来信时也提起过的，便是你那弟弟的生母？”
黛玉轻声道：“正是她。”
贾母道：“不是那一年都打发出去了吗？怎么，敢有什么事情来寻你？”
黛玉笑道：“不过是告诉玉儿，当年肖姨娘虽离了林府，却是并未回到娘家，而是去了苏州附近的一个小庙里带发修行了。今儿个来的这人是她娘家的侄儿，来京赴今年的会试的，肖姨娘便托了他顺路来看望玉儿的。”
凤姐听了拍手笑道：“你那姨娘倒真是惦念你，想来也是个有情有意的了。”
黛玉接口道：“小时候府里这几个姨娘里，倒是肖姨娘与母亲合得来些，也对玉儿很好。”
宝玉在一旁抚了胸口轻舒了口气道：“阿弥托福！想来妹妹这个姨娘早已出家，不过是顺道的人情，林府里也早没有妹妹的至亲了，妹妹定是回不去了。”
黛玉听闻宝玉如此言语，轻抬起美眸，一双美眸里分明含着一丝不悦，“二哥哥何来此言，想黛玉如今无依无靠，无家可归的处境，二哥哥竟瞧着很是开心呢！”
宝玉一下子呆在那里，口中道：“妹妹，我不是这个意思，我…”眼瞧着二玉又要口角，凤姐忙笑道：“罢了罢了，都是我不好，一封信又招得你们二人逗起气来。”
便瞧下面坐着的探春站起身来，径直走到宝玉面前，嗔怪道：“俗话说，旁观着清，妹妹觉得适才这话儿的确是二哥哥有些造次了。”
宝玉忙又向探春急道：“三妹妹错怪我了。”
探春忙向他使眼色道：“二哥哥想想，林姐姐如今是孤身一人在外，虽说每日里都有老祖宗与咱们兄妹陪着，终是人在他乡，思念亲人不是？虽说那肖姨娘已然出家，遁入空门，说来却也算是林姐姐的亲人呢！好容易今儿有信来了，咱们兄妹都很为林姐姐高兴呢！妹妹知道你的心，但却也不是你么个说法呀？”
宝玉心里早已明白，忙向黛玉笑道：“倒底是三妹妹说的明白，林妹妹误解我了。”
却说那王夫人在一旁，因先着受了贾母的几句话，心里不大自在，本是微微闭着双目，便若老僧入定一般，只一味地坐在那里静静地听着，并不插言。
对于宝黛二人的言谈她倒不十分在意，只因这些年来，宝玉言语稍有不对，那黛玉便会使小性生气，惹得自已的宝贝儿子去百般俯就，瞧着二人生气拌嘴，赌咒发誓的，可过不了多久，两人便又合好了。如此吵闹惯了，她也就跟着听惯了。
再者因那黛玉自来了这府里，便被贾母万般怜爱，倒是自己的三个亲孙女一并都靠了后。王夫人知道贾母是因着贾敏早逝，才格外怜惜这个外孙女，自己虽心下厌烦黛玉，但因碍着贾母、贾政，平日里对这等小事倒也不太在意。
只今儿听了探春那里侃侃而谈，却是不禁心下着恼。
三丫头这蹄子，如今也顺着竿子爬上来了，不过个庶出的丫头，仗着前日帮着理了次家，就觉得人人都应听她调度，呸！饶你是个拔尖儿的，往后还不得靠着我这个嫡母，给你找个好人家嫁了，不然能有什么好结果。
平日里这丫头嘴里心里都有的，在自己面前倒也规矩，自己便也面子上待她好些，如今瞧着倒得意起来，不把自己放在眼里了！这不，竟当着众人的面儿排喧起我的宝玉来了。
就算她与宝玉不是一个娘的肠子里爬出来的，总还是一个爹吧？倒将胳膊肘向外拐。
各位，其实探春所说这些话句句是为宝玉开脱的，只是那王夫人心机虽深却才智愚笨，哪里听得出？
所想这些不过是眨眼功夫，只见王夫人慢慢抬起了眼皮，口中淡淡道：“宝玉说得纵然不好听，却也没有恶意，大家都听得出来，你倒也不必在这里劝这个说那个的？”
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☆、第十一章 远方来客3
探春听了王夫人声音不高，却挟带了丝丝凉气，心下不由一紧，忙住了声站在一旁。
王夫人又向黛玉淡然一笑，“这信也看了，大姑娘是见不见那个肖公子啊？也好让凤丫头去安排。”
黛玉站起身来才要回话，贾母向凤姐道：“你去让人把肖公子请到这里来吧，他既是肖姨娘的亲侄儿，与咱府里也算是亲戚了，玉儿便不用回避了。没的让人巴巴地送了信来，却连收信人的面儿都见不着。”
凤姐忙应了笑道：“是了是了，这就去请。”便与平儿忙忙地走了，探春、惜春姐妹也在李纨的带领下请安离去。
这肖公子名唤肖若飞，是林如海的姨娘肖锦儿的娘家亲侄儿，今年不过才一十八岁，却是颇有些文采。他父亲便是肖锦儿的哥哥肖逸之，现为苏州府通判，官拜正六品，祖上也是知书达礼之家。
当年因林如海夫人贾敏嫁入林府多年，未曾有子嗣，林父不顾如海夫妻伉俪情深，以百孝顺为先，无后为大之由，硬是替如海接连纳了几房妾室，以求林家后继有人。
而肖绵儿当年倾慕林如海的才华，宁愿做姨娘委屈自身。肖家父母自是不愿意女儿嫁与他人做小，还是肖逸之因与林如海早年相识，深知如海为人，知道自己妹妹终身所托之人并非无情无义，便说服了父母同意了这门婚事。肖锦儿嫁入林府不久，便诞下一子，林府与肖府俱欢喜不止，却不想这孩子福薄，不到三岁便夭折了。
肖姨娘在林府中这些年，与贾敏相处很是和睦，当然也知道在如海心中只有贾敏一人，对自己不过是奉父命罢了。而这婚姻是自己选的，没嫁进来她便有了心理准备，只要能相伴如海左右，便是日日独守空房又怎样？是以，心下倒也相安。
只是后来林府接连发生了不幸之事，先是小公子夭折，后林夫人也因病去逝，林府唯一的血脉黛玉又去京城依附外祖家。
在黛玉走后的两年，林如海也因思妻心切，每每夜不成寐，慢慢地身子也不行了。期间肖姨娘也曾劝如海将黛玉接回，小姐一天天长大了，总在别人家里也不是个事儿啊！可如海却说，黛玉在京城外祖家上有外祖母照应，下有表姐妹扶持，总比在家里没有同龄人相伴强些，等再过两年回来也不迟，却不曾想到，这一等便到了自己油干灯尽、大命已终。
肖姨娘心中只有如海，哪肯改嫁他人，又怕回了家里，父母眼瞅着心烦为她操心，便横了心，去城外一个小庵出了家修行，任谁也劝不住。家里只好给她指了两个小丫头伺候着，衣食尽由肖家每月送到庵里，每年还向庵中捐几百两银子的灯油钱，庵里住持师父乐得收了，与肖锦儿另打扫出一个院子，几间小小房舍供她修行。
一晃就是三年过去，前些天娘家侄儿若飞前来探望，告之姑姑自己将去京城赴试，因也依稀知道京城有一个林府小姐寄养在什么府中，便随口问姑姑可有什么话儿让自己带过去。
肖姨娘一下子想到了黛玉，心中不禁有些酸楚，掉了几滴清泪道：“想起玉儿，我这心里就难过得不行，要不是府里没有人了，哪里能让林府的小姐漂泊在外。”
肖若飞奇怪道：“不是说林府小姐去了外祖家，过得很好吗？”肖姨娘叹道：“你小孩子家，哪里知道这里的艰辛？俗话说：金窝银窝不如自己的穷窝，普通的人家都有这样的感悟，何况是咱们林府的千金。如今也不知她在京城里过得怎么样了！”
肖若飞瞧姑姑那样伤感，心中不忍，便劝道：“姑姑不用担心，过两日侄儿便要起程去京中，姑姑何不写了书信来，我与姑姑送去那府中，可否？”
肖锦儿听了心下欢喜，连连道是，便修书一封与了肖若飞。
荣国府里，贾母的上房院内静悄悄的，小丫头们都静立在门外，只屋里面时不时传来一阵阵爽朗的笑声，却是那有名的凤姐凤辣子了。
凤姐正拉了宝玉的手笑道：“又把你比下去了。你自己说说是不是？”
宝玉也上前拉了肖若飞的手道：“肖公子，不知这次上京城来可有住处？不如就住在这里，亲戚之间倒也有个照应。”
肖若飞面带微笑道：“多谢公子，只是早年家祖在京中也有一处宅子，便是城南的羊肉胡同。我这次来京也只带了几个家人，那宅子虽不大倒也尽够住了。”
屋内众人一听他报的这个地名儿都乐了，凤姐笑道：“想来公子的宅子里是不缺肉吃的。”
一旁的宝玉忙笑道：“你们成日价不出府门，哪里知道这些个地方？这羊肉胡同便在前门大街一带，是个最热闹不过的去处呢！”言罢又向面带微笑的肖若飞问道：“可是我说的这个羊肉？”
众人更笑开了，并连黛玉也笑问道：“难不成这京城里还有许多个这般名字的胡同不成？”
若飞口里应了又笑向黛玉道：“姑娘要问的也是在下想问这位爷的呢！”
宝玉见若飞有此一问，心中更是得意，又笑道：“想你初来京城也是不知的，北城西四一带、城外几处也有此名的。只不过都比不过你住的那一处有名罢了！”
若飞忙点头笑道：“在下才知道了，多谢公子指教！”
贾母瞅着肖若飞一身白袍，面如冠玉、眉清目秀，站在那里一丝也不输身边的宝玉，心下早已喜欢得不得了，连声道：“你那里虽有房屋，却是多年未有人打扫，没的冷清，倒不如在我这里，人多热闹，也让你林妹妹有个家乡的人说话。”
其实那肖若飞一见到黛玉，便在心中惊呼：天底下还有如此模样的女子，竟然是天上仙子也不过如此。又因着姑姑的缘故，对娇弱的黛玉也不禁生出怜惜与爱慕之情，虽然心中千肯万肯住在贾府，却也知道自己与这府里勉强算上个外四路的远房亲戚，如若住在这里，势必会给黛玉招来不可必要的麻烦。
肖若飞向贾母笑道：“老人家的好意，若飞心领，只是还要备考，在府中怕是多有不便，还请恕不能从命。不过，既是妹妹在这里，只怕以后还要时常打扰府上呢！”
宝玉还要劝，肖若飞只是笑着摇头。便只好道：“那你可要常来呀！”
贾母见肖若飞知礼，心下更喜，也笑道：“如此老身便不强留你了，你这段时间既住在京里，无事便多来府中走动，倒别疏远了。”宝玉也在一旁点头称是。
肖若飞又坐了一会儿，向黛玉说了肖锦儿的近况和肖姨娘对黛玉的关怀，黛玉红着眼圈儿谢了，又让他与肖姨娘带好。若飞也一一应了，直坐到午时，前面贾琏来请去用了饭才回去了，说好过几日再来看望，宝玉直送出府，瞧着肖若飞去远了才罢了。
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☆、第十二章 惜春提亲1
送走了肖若飞，黛玉陪着在贾母处稍用了一点子饭，贾母瞧她面上似是有些倦意，便让紫鹃扶了她姑娘回去歇息，又嘱咐晚上不必来请安了，早些睡了吧。
黛玉回到潇湘馆，紫鹃忙扶了她坐下，黛玉遂又把肖姨娘的信拿出来看了一遍，紫鹃笑道：“早清儿还说姑娘家中无人，姑娘还伤心得不行，这不就来了亲戚过来探望姑娘了，我说怎么树上的喜鹊喳喳叫呢，倒也还算是个喜事！”
黛玉将信小心地收了起来放在枕下，脸上覆了块手绢歪在床上合着双目养神儿，紫鹃想起来刚才在贾母房内的情景便又笑道：“姑娘没看太太瞧着肖公子的眼神儿，没准儿琢磨着肖公子家里不过是个寻常的官吏之家，与这府中是比不了的，却怎么能拿出那么多好东西给姑娘呢！”
黛玉听了紫鹃的话，‘嚯’地将脸上的帕子拿掉，冷笑道：“那些东西不过是肖姨娘的心意，并没有拿她一根针线，她急什么？想是天下的便宜都让她占了去，她也不会满足呢。”
紫鹃忙劝道：“太太平日里对姑娘倒是没的说，想来只是瞧着老太太对那肖公子好，才心里不自在的吧。”
眸中似有泪光闪现，黛玉慢慢地坐直了身子，一字一句道：“这些年来，她可不是待我很好的。”
紫鹃待还要劝慰黛玉，黛玉纤手一摆道：“紫鹃，你可还记得二舅母最后一句话怎么说的吗？”
紫鹃想了想道：“好像太太说什么，林府的一个姨娘，家世也不过如此，能有多少金银珠宝，却给了大姑娘这么多好东西，可见是她大半辈子的积蓄，倒足以看到这个肖姨娘对大姑娘的一片心了！只是离得太远够不着，不然大姑娘可要当真与这个姨娘亲近亲近呢！”
黛玉冷笑道：“二舅母平日里最不善言谈的，倒是难为她说了这些。”
紫鹃也心中暗吸了一口气，道：“想来二太太是针对姑娘的，她的本意是想说姑娘就是还有亲人在，却是离得远也帮不到姑娘。”
黛玉叹道：“她原本想着我是一个人无依无靠的，住在这里什么事情不得听她的，现在凡事还能有老太太给我做主，但往后