众长老一听心下惊疑，面面相觑：“这个神秘人是谁呢？”看向燕虹，却见她面上一派沉静，彭长老欲问之，却听燕虹道：“如此便好。”复又拿出一捆红色三角旌旗，“小钟，你将这四十九面旌旗给各处布阵的弟子，将之放入布下的五行幻阵里，之后，便领众师弟师妹去休息吧。”
“这、虹师姐，谷中的巡逻？”
燕虹只摇了摇头，无需多言，小钟便不再追问，接过旌旗挺着腰板走出了山河殿，彭长老拂须点头，回头却见燕虹眉头依然紧锁。
“虹儿，可还有什么不妥？”
燕虹摇头，长叹一口气，“长老，我只是担心你们。伤了真元珠，非半个甲子恢复不了，如今你们与二重界弟子无异，唉，是虹儿的错。”
“诶～说什么傻话，若不是你，焚香已不保，我们这把老骨头纵使得以逃脱，也无颜面对焚香列祖列宗，你莫要怪责自己。”
“是啊，彭长老所言甚是。虹儿，若不是你当机立断布下玄火阵变阵，又幻化出火龙吓退众妖，我们焚香、、唉——”一身形微胖的老头叹息。
“老李莫叹气。虹儿如此机敏，又有如此修为，实乃我焚香之幸，否则纵使有百人使出玄火阵，我们又岂是半个甲子能恢复的！”另一长老心有余悸。
众长老纷纷附和，回想起那惊心动魄的瞬间，不得不为燕虹的胆识感到钦佩。
太渊六合玄火阵，以命相搏，同归于尽，连身为焚香长老的他们都以为那是玄火阵，遑论被震惊的巫妖，哪知燕虹只是将天火七杀阵两两叠加，营造出玄火大阵假象，加上她修为已暗中达到玉阳境中期能幻化出巨龙之形，一时让群兽以为八荒火龙再度复生，纷纷溃逃。巫妖被她修为所摄，亦不敢再贸然行事。
可怜焚香门人在兽妖侵袭下所剩不多的人又折了不少。
“可惜，若不是我们焚香早前屡遭大劫，一定灭了这群落井下石的畜生。”火爆脾气的长老越想越气，一时激动牵动了内息又咳嗽起来。
燕虹赶紧为他顺气，“林长老宁心静气，导入神通。”轻轻拍打着他的背，燕虹柔声安抚。
“虹儿，接下来我们该怎么办？”彭长老话一出，山河大殿安静了下来。
燕虹一下又一下拍着林长老的背，出了神，众长老也安静等着她。
一阵脚步声传来，小钟去而复返，后面跟着脸色不愉的青萝。
燕虹回神，眼珠一转，站起了身，不动声色，等着青萝开口，果不其然，率先开口的是青萝。
“虹师姐，青萝前来复命。”
“青儿，我不是命你们放好旌旗便去休息了吗？”
“师姐，如今这般情况，我怎么睡得着！”
“胡闹！”燕虹一改往常温和，厉喝道：“你既知现在的焚香形势，就该明白好好休息的重要，难得今日兽妖已退，有间隙可以修养，谁也不敢保证之后会发生什么，我要你们尽可能拿出最好的状态！明白吗！”
青萝红了眼，深吸一口气，大声应道：“青萝明白！”
“恩。好了，青儿，去休息吧。”
青萝转身，复又想起了什么，回身道：“师姐，文敏师姐还在殿外等候。”
燕虹拧眉，点了点头，“你速收拾好一间客房，将文敏师姐带去休息，她身上有伤，还为我们来回奔波，焚香上下予以厚待。”
“是！”
“小钟，你等一下。”
小钟欲和青萝一起退下，燕虹却在此时又叫住了他，青萝不解，小钟递给她一个眼色，她也便退了下去，抬头发现燕虹和长老们齐刷刷看着他，他满脸尴尬。
“虹师姐，青萝只是担心你们，才会、、”
“我知青儿是率真的性子，你不必紧张，我留你下来，正是因为你比她稳重。”
小钟闻言，顿了顿，道：“虹师姐，还有什么吩咐？”
燕虹却在此时不说话了，却是彭长老道：“小钟，我们的人，还剩下多少？”
小钟的呼吸乱了一下，许久才哽着喉道：“算上诸位长老，整个焚香谷的人只剩下三十三人。”尽管小钟抿紧了唇，眼泪还是从他左颊滑落。
“唉～”叹息成了一片，焚香长老们摇头太息以掩涕。燕虹启唇无言，默默看着满脸哀痛的长老们。
彭长老深呼了一口气，又问道：“那我问你，帮助我们的那个黑衣人可还在谷中？”
小钟摇头，“他帮了我们之后就走了，其间什么都没有说，只是、、”
“只是什么？”
小钟的脸忽然红了，磨蹭地拿出一个竹简，方才道：“只是他将这个给我的时候，我闻到一股很香的味道，像是个、”
“呈过来！”长老们的注意力显然被竹简古卷吸引了去，古卷虽旧，上面的火焰状云朵却清清楚楚。小钟连忙递上去，彭长老反复看了，要打开的时候，忽然停了下来，迟疑了片刻，看了一眼燕虹，将竹简递给了她。
燕虹接过观察之后了然，随即拿出了她在玄火坛内拾起的东西与竹简并在了一起，众长老一看，顿时沉默。
燕虹拿出的是一卷玉册，与竹简一模一样的外形，相同的云朵火焰，不同的是一个是竹简，一个是碧玉。
焚香玉册，历来只有谷主才能观看的焚香玉册总纲。
他们想起了那个红衣赤发的男子和灰衣老者。
“唉——”再度响起一片叹息。
“想云师兄多么精明能干的英雄豪杰、当世显能，前任谷主在世时就不止一次说过他是天才，可惜误入歧途，晚节不保。曾经称霸南疆的焚香谷双雄，如今落了个尸骨无存啊！”彭长老老泪纵横，“上官师兄啊，没了你主持焚香法纪，焚香威严何在！威严何在！”
燕虹摩挲着手中的焚香玉册总纲，它上面似乎还有雪的冰凉，她闭上眼睛又睁开，启唇一哽，暗自隐去了喉间涩然。“小钟，他们还在玄火坛？”
小钟想起那冰天雪地里的两人，沉重点头。
恸哭声止了，彭长老狠狠擦去眼泪。“小钟，你给我仔细说说那个神秘黑衣人。”
“这个，我虽然与‘他’面对面，但是他的样子始终像蒙着一层纱一样模糊，只是‘他’身上带着一股奇香，虽然‘他’像是有意掩盖，但——”
“谁！出来！”
正在众长老听得聚精会神的时候，燕虹忽然打断了小钟，朝着大殿之外厉喝。所有人茫然地看着她，有脚步声由远及近，很快来到了大殿前，众人警惕起来。
“虹姐姐。”周小环在殿门处唤了一声，燕虹似松了一口气，将手中古卷收好。
“小环这么晚了，你来这里做什么？”
小环见燕虹朝她招手，跨过门槛走到她身边，上下打量着她片刻，拧着眉拉过燕虹的手替她搭脉，真气顺着小环的手指渗入燕虹体内，“我想帮你，虹姐姐有什么你尽管开口，我一定尽我全力。”
“傻丫头。”燕虹严肃了许久的面容，露出了第一个笑容，理了理小环的秀发，忽然又严肃起来，越过小环的头顶，看见了站在门口的几人。
“诸位都来了，焉有站在外面的道理，里面请。”
鬼厉变了脸色，燕虹这一声看似客气，其中却暗藏深厚的内劲，这女子道法绝对不弱于当世高手，反观周一仙、野狗却似什么影响也没有，率先走了进去，鬼厉心下一凛，这其中暗劲怕是冲着自己而来。
“燕姑娘，兽妖退了？焚香谷安全了？”野狗是个实在人，不喜欢扭捏藏话。周一仙瞪了他一眼，尴尬赔笑，野狗不屑地哼了一声。
燕虹笑了笑，“道长放心，现在的焚香不敢说固若金汤，让道长将歇的余地还是足矣。诸位为我焚香多有劳顿，现天色已晚，不如让鄙门师弟带诸位下去，好生休息休息。诸位在我派危难时刻伸以援手，焚香必以礼待。小钟，带他们几位去上房休息，好生安排。”
“是，师姐。诸位，这边请。”小钟恭敬一礼，鬼厉脚还没站稳，燕虹三言两语便打发了他们，着实厉害。
周一仙是个机警的人，看了一眼一直盘腿正襟危坐的焚香长老，又看了看鬼厉了然，只是有一事，他着实好奇。“燕姑娘，我有一事不明，望你解惑。”
“前辈但说无妨。”
“素闻燕姑娘修为似乎在李洵和小修儿之下，但你玄火坛内的表现和拥有击退兽妖的能力，本事怕是不止于此，老夫自认眼力过人，可看来看去也看不透你的修为到了何种境界，你可愿告诉老夫其中奥秘。”
燕虹一笑，“前辈见多识广，我无心隐瞒前辈，只是世人求道，多往高处去，我这人倒喜往深处去罢了。”
周一仙、鬼厉、小环闻之若有所思，周一仙再度上下打量了燕虹，此女清如水，明如镜，沉敛如湖，深不可测，天资上佳，贵在心思如尘，外柔内刚。“哈！原来如此，老夫明白了，只怕燕姑娘在焚香道法上，比小修儿更为精进几分。恩，恩！”连连点头，周一仙又成了那幅高深莫测的模样，野狗在旁嫌弃地翻了白眼。
燕虹不骄不躁，任由周一仙打量，见时机差不多，道：“前辈过奖。请。”
小钟接到燕虹眼色，礼道：“前辈、诸位这边请。”
燕虹一直保持着微笑，直到人影消失，她收起了笑容，也丝毫没乱过一丝沉稳。彭长老将一切看在眼里，暗自点头。
“虹儿，这鬼厉、野狗皆是魔教中人，你留他们在谷中，这、可是不妥？”
“李长老，现下正是焚香用人之际，他们虽是魔教中人，但只要、”燕虹神情恍惚了一下，继而严肃道：“只要修在，他们便是焚香最好的帮手，非常时期，非常手段。再者他们于我们有恩不假。我所构思各处五行幻阵，若有鬼厉他们帮以加持，必定再牢几分。”
长老们低声议论，而后点头道：“好，你既然已有打算，一切都听从你安排便是。”
“虹儿听令。众位长老，你们好生休养。”
众长老纷纷点头，一直没有说话的彭长老却在此时举手，众人看向他，他放下手臂，缓缓道：“伤，我们会养。但，眼下还有一件当务之急要解决。”
“老彭，你快说，别卖关子。”林长老急性子，燕虹在彭长老的眼神下隐隐有了预感，面色微变，山河殿响起了彭长老的声音。
“国不可无君，家不可无主。如今焚香谷主仙逝，群龙无首，选出一位足以令上下咸服的新谷主是当务之急！”
“这老彭说得对！可是这谷主、、”
“诸位长老，焚香新谷主，先师在时已有了定论，何须讨论。师兄李洵，为谷中鞠躬尽瘁，论威望，论资历，他是不二人选，无谓浪费精力在既定的事上面。”燕虹欠身一礼欲走。
“虹儿，站住！虽说谷主内定之人我们心知肚明，但眼下的焚香有更适合的人继承谷主，那就是你！”
燕虹停在原地，背对着众焚香长老，看不清表情。
“虹儿，我知你性子温和，与世无争，但是你也知道如今焚香怎样的严峻，人丁单薄，百废待兴！洵儿热血有余，智谋不足，修儿，心有挂碍，感情用事，况且，他们、唉——我知道，云师兄尸骨未寒就要立新谷主于情难忍，但是正是这般要紧的时候，越需要人站出来，支撑起整个焚香，支撑起希望。你，便是！”
山河殿久久回荡彭长老激昂之声。
燕虹却只说了一句话，令众人沉默。
“若真有这么简单，焚香一代一代，又怎么会落到今日境地？”燕虹拿出了焚香玉册，玉身上斑斑澜澜的瑕斑，像一块块血迹，沉淀了太多，禁锢着一代又一代焚香门人。
“罢了！”彭长老想起等同于同归于尽的上官策、云易岚，想起上官策诀别时不断嘱托宿敌九尾妖狐的话，心如刀绞。“罢了，我们等吧，等着李洵从玄火坛出来继任谷主。”
宿命就像焚香玉册上的斑点，刻在焚香门人骨子里，骄傲，又悲哀，传承了千百年。
久久叹息，而后山河殿陷入死一般的沉寂。
皎白的月亮从云层后露了出来，焚香夜深，再度有了虫鸣。
诸位长老惋惜着，抬起了头，看见还没有离开的燕虹依然背对着他们，挺着着纤弱的背。
山河殿内烛火早已熄灭，久久沉默的燕虹只有个模糊的背影，谁也不知道她在想什么。
“虹儿？”
她动了，侧过了身，负在身后手举起焚香玉册，低头凝视。
月光照进了山河殿，拉长了站在门口的身影，照着焚香玉册，也照着坚毅的侧脸。
“规矩不仅限于遵守，必要时可以打破。诸位长老放心，若焚香真的需要燕虹挺身而出，燕虹亦敢当仁不让！燕虹不敢保证再创焚香巅峰辉煌，却能倾尽全力让焚香东山再起，保千年基业。”
“夜深了，我去巡察各处幻阵结界，虹儿告退。”
握在燕虹手里的焚香玉册在发热，那个工于心计的云谷主临死抛出的遗物恰好落在了燕虹脚边。
是云易岚选择了燕虹？还是命运选择了燕虹？
第163章 第一百六十二章
朝阳东升。
南疆的一切终于恢复平静。
荒凉的山头，长着几簇灌木针叶，除了前头那座被白雪覆盖的火山，南疆依旧四季常青。这里离那座神秘幽谷很近，被余火波及烧毁了大半，只有最贱的灌草存活了下来，一个黑衣人伫立在山头，看着焚香谷的方向出了神。
焚香谷的大火都已经熄灭，谷口处有五彩流光隐隐约约，不过一夜已经遍布焚香四围，黑衣人仅露在外的双眼轻轻闪了闪，有脚步声在身后响起，一个同样黑衣蒙面的人出现在他身后，黑衣人没有在意，依旧望着那雪山方向。
蒙面人扯下了面罩，身形扭曲了一下，露出了本来样子，娇柔妩媚，一双眼睛却冷冰冰地看着山崖边的背影。
“恭喜先生大仇得报。”
鬼医回身，上下打量了一下来人，来人低眉顺眼，恭恭敬敬，他低声一笑：“报仇？报什么仇？”
金瓶儿抬眼看了一眼鬼医，又低下头，心头一凛，面上不动声色，没有接话。
鬼医收回了目光，再度看向焚香谷，许久，他缓缓道：“我虽恨极了那个地方，但我与焚香从来都没有仇。”
那一刻他低哑的声音仿佛又苍老了许多，金瓶儿抬头，鬼医的背影佝偻了几分，她心下疑惑起来，藏在暗中的紫芒刃却不曾收回去。
“那——先生之后有什么打算？瓶儿但听先生吩咐。”
“我的目的是毁了八凶玄火阵，如今目的达成，要拿的东西也拿到，是时候回去了。”
金瓶儿愣了一下，显然没想到鬼医会这么轻易就离开。“回去？”
“狐岐山。”
鬼医说了一个地名，金瓶儿一惊，莫非鬼王已经从蛮荒回到了中土？
侧过身，鬼医看见金瓶儿模样，