“咚。”沉重的身躯倒在地上，发出闷响。
一瞬间的寂静，好像只能听到血液在奔涌的声音，从某个出口决堤，喷发，耳膜上的鼓噪震颤得让人心悸。
疼痛也好，听觉也好，嗅觉也好，视觉也好……一切的感觉，都消失了。
好久之后，漓央的神魂，才重新回归到人间。
身边倒下的荀东汝，胸口插着一把刀，从后心捅穿的时候，他还无知无觉，脸上的表情维持着死前一刻的狰狞，宛如厉鬼。
杀掉他的，看起来是这群流寇的首领，一个尖嘴猴腮，满脸狼顾之相的男人。
一时间，就连和他同伙的那些贼寇们，也没回过神来，他们的老大刚刚干了什么不可思议的事情。
“当……当家的……这……”
男人瞥了躺在地上的荀东汝的尸体一眼，又看了看满脸愕然惊愣的漓央：“他说的对，这个人跟我们不一样，他是朝廷的人，我们看到他杀了皇子龙孙，最后只会被他灭口。老子可不想死。”
“那……这个……”凑上来的喽啰指了指漓央，“怎么办？现在要杀了他吗？”
“这……他可是皇子，杀了之后朝廷更不会放过我们了。”有人说。
头目样的男人眯起眼，眼中净是多疑警惕之色。他已拿定了主意，皇子不能死在他们手里，他手里的这群人，有些还是前些日子从武威山上归顺而来。武威山匪寨的大头领一死，这些乌合之众来投顺了他，继续干些打家劫舍的买卖。
他带的这些人，除了同生共死的兄弟，新来的人，未必靠得住。
皇子不能死在他们手里，但是他也不能活下去。
略略思索，头目心里已有了计议。
“先把他绑回寨子里再说。”
作者有话要说：我们的殿下，弱小，可怜，又无助
吓得人设都崩掉了哈哈哈哈哈
☆、第 8 章
直到被绑好，头朝下扔上马背，路途颠簸，胃被挤迫着，马身上浓烈难闻的臭气不时冲进鼻腔里，一时间漓央头昏脑胀，恶心的感觉像是要从胸腔里翻涌而出。
他又受了一场惊吓，浑身脱力，只能任由歹徒缚着，穿过羊肠小路，翻过土丘，趟过一条水势湍急的河流，到了一处外围都是削尖木栏的山寨。
山寨占地并不大，窝居在深山里，只木栏外围作门处，上面挂了个破木板子，只写了“水”、“木”二字，大抵是这寨子的名字。取这名字的人，其实也并非仰慕水木清华的风韵，只不过出身乡野，唯识得“水木”二字，江湖上走动传声，也不至连个名头都没有罢了。
这水木寨，地处渡州与宣州之间，偏靠宣州，曾是方圆百里之内数一数二的大贼窝。如今渡州府界内的武威寨群龙无首，二当家领了残余喽啰，干脆投奔了水木寨，两寨合二为一，已变成了渡宣二州地方一霸，为害乡里。
漓央本欲待灾情缓和些，再清算这些为祸一方的贼寇，如今他还未动手，自己倒先折了进来。
落了寨，那头领样貌的男人吩咐喽啰，将漓央关进后院的柴房里，好生看待，等捱过这几日风头，他自有计量。
漓央也未知他心中做何计较，但想来对他也不是什么好事。这些人已经犯下了冒犯皇族的死罪，而知情的荀东汝已经被这个头领杀死，现在最好的选择就是把他这个皇子神不知鬼不觉地处理掉，从此对此事守口如瓶再也不提，方可保住这一寨人的周全。
无论如何，漓央是决计不能在这群人手里活下来的。但是不知道为什么，他们并没有当场诛杀他，而是把他绑回了这里。而现在，如果能说服这个匪贼的头领，或许他还有一丝生机。
顾不上自己被从马上扯落狼狈的样子，漓央见那头领模样的男人欲走，急忙叫了他一声：“头领且留步……”
满脸凶横野蛮尖酸刻薄之相的男人瞪着眼睛回过头，目露凶光，像是要把人生吞活剥了一样。
漓央骇然，不禁倒退了半步，稳住心神，声嘶如哑：“你……你们可知，我是皇帝的儿子，大兆的九皇子，如果你们能护送我回到渡州，我……我不仅可以赦你们无罪，而且可以保你们下半辈子锦衣玉食，荣华富贵……”
他是头次与这种穷凶极恶的贼匪谈判，觉得这些人所求，不过这些衣食金银而已，给他们便是了。但是没想到那头领样子的男人反手劈来，一下将他打翻在地上：“少拿这套鬼话来哄你爷爷！你以为爷爷我是叫你们这些朝廷的狗骗大的？”
他突如其来的动手漓央避不开，脑袋撞在地上，耳内轰鸣一时间听不到外界的半分声音，自然也没有听到头领身后嘈嘈切切，七嘴八舌讲着什么不能信官府的话，他们以自己的亲身实例证明着，府衙里的朝廷命官没有一个真正的好东西，是比他们土匪还要杀人不眨眼，吃人不吐骨头的恶鬼。
无力感再一次涌上来，漓央觉得自己面对的，根本不是一群能递进话的人，而是一群，觉得任何靠近，任何举动都是别有用心的，会伤害他们的野兽。
他被拖着，丢进了后院的柴房里。柴草垛里蹿出几只惊慌失措的老鼠，在阳光下慌不择路地乱窜游走着，撞到了墙，然后沿着墙壁，消失在了阴影里。
大把扬荡起来的尘埃，呛得漓央不住地咳嗽。他勉强撑在几株细弱硌手的干草上，听着柴门落锁，两个看守的喽啰哈哈笑着相约去吃酒，咳得像是要把肺都吐出来。
咳嗽似会传染，他这边半死不活地咳着，柴房另一头的草垛上，也发出了几声细细的低咳。他如受惊的鸟一样抬头看向声源，那里正躺着一个蓬头垢面的人，身上裹了一层沾满血锈迹的衣服。这件血衣像是已经长在了那人身上，隔着紧贴在身上的破烂血衣，还能看到衣服之下，皮开肉绽的血肉。甚至有些地方，都腐烂化脓，散发出难以忍受的腐坏气味。
躺在柴草垛上的人并没有起身的意思，应该是身上的伤太重了，动不得身，只微微侧了侧头。漓央也只看到如乱草覆面的脑袋转了过来，根本看不清对方的脸。
渐渐止了咳声，四周都静下来，漓央能清楚地听到自己脆弱的呼吸声。破屋顶上漏下来的光束已经随着时间转动了不短的距离，那个躺着的人，依旧保持着同一个姿势，蓬乱的头发下，一双漆黑的眼睛，凝视同一个方向。
“喂，你还活着吗？”长久听不到对方的动静，漓央轻声喊了一句，人也慢慢向那个方向移动，想看看对方究竟是死是活。
待他走近了，才看到，这个躺在草垛上的人，是被扒了外衣，只着一件单薄的里衫，全身上下都受了鞭笞重刑，浸出的血，将薄衫都染透了。
“啊！”漓央惊异于所见惨状，目光扫向对方下腹，突然一愣，脸上登时一热，忙背转过身，紧紧闭上了眼睛：“姑娘勿怪，我不知你是……”
他刚刚并没有看出来，浑身是血，躺在那里的是个姑娘，只心里默念了一句非礼勿视，可眼前好似怎么也逃不开刚刚看到的那惨象。他今岁也十年有六，宫里对男嗣教事得早，他的七皇兄年前刚过了十七，七皇兄的母妃就张罗着给七皇兄寻侧室了，故而这些男女合宜之事，漓央自然也是懂得的。
料想一个姑娘，在这贼窝里会遭受多少侮辱，可能她只是山下的无辜灾民，被这些强盗看中姿色，掳上山来，供一群禽兽寻乐……
不知怎的，漓央又想起那个他名义上的“姨妹”来，他在几日前甚至还见过她，漂亮又机敏，打扮得和男儿无甚不同，可能正在哪座山头上的哪处贼窝，和一群匪类称兄道弟，喝酒快活吧。
可是……如果她，不是生长在民间，在这个发生了旱灾的地方呢？如果她从小，就在她本应该在的地方长大，一切，是不是又不一样了呢？她不用去当山贼，不用去做土匪，只要，像那些王府贵胄养出来的大家小姐一样，坐在绣楼里，小几上放着精致可口的糕点和茶，缝绣着漂亮的衣服，闲来无事，看看楼下盛开的牡丹花……这样，就好了吧。
那自己呢？自己原本，该在什么地方呢？
漓央突然自嘲地笑了笑，如今他死到临头，没用的想法，倒是这么多。
“快死的人了，还这样讲规矩……”身后的人似乎轻声笑了笑，笑里不无轻嘲。她的声音极低，嘶哑，压抑，细细的，像虚浮在空中的一根，马上就会断掉的线。
“你便是九皇子吧？”
漓央一愣，回过头看她的脸，不知道身处在匪寨里的这个姑娘，如何认得他。
“我见过你。”那人低低咳了几声，喉咙里发出轻微的气音。
莫非是他进渡州城的那一天，抢粮的饥民？那天的饥民实在是太多了，天又昏暗，他只让护卫去处理，并没有太多关注那些饥民——他的心绪，全被突然出现在他面前的那一张脸给打乱了。
但是女子并不再多说什么。她费力地将手伸到身下的柴草中摸索了一会儿，拿出一个生了锈的小铁楔子。楔子上还沾着半干的血迹和某种动物脏兮兮的皮毛碎屑。
这个锈迹斑斑的楔子已经被打磨过一面，虽然简陋，但是已经有了些锋利的形状。
女子把铁楔子递过去：“把另一头磨得锋利一点，今晚我们才能靠它逃出去。”
漓央看着脏兮兮的铁楔子，蹙了蹙眉头，暂时忍下不适，勉强接过来。但他从来没做过磨刀这种粗活，哪里会？女子又指导了一番，他这才上手。
看着他笨拙地磨着楔子的样子，那女子道：“怎么教你比我自己动手还费劲？若不是我身上的伤，还得留着力气，就自己动手了……”
漓央听她说起伤，下意识又朝她腰腹处看了一眼，想她一个和自己年岁相差无几的女儿家，遭逢这样惨无人道之事，日后不知该怎样过活，想着便同情起她来，生硬地安慰道：“你……如果今夜你我逃出去，我一定会替你讨回公道……你也，也不要再想那，那件事了。”他小声说，“都过去了。”
如果这一次能活下来，他一定会带着禁军，踏平这个寨子，将寨里所有的人都杀掉。他会给这个姑娘一大笔钱，给她找最好的太医治伤，甚至可以保她锦衣玉食一辈子，作为她救了自己的报答。
听了漓央别扭又生硬的话，躺在那里的女子似愣了愣，随即也将视线投转向自己的身下，看了片刻，直言道：“你以为我被他们奸口污了？”
漓央听到她直白的话语，神思一散，手中滑了一下，按着磨石的手便被滑来的楔子尖头割了一道口子，血珠一下汩汩冒了出来。
“唔！”漓央叫了一声，他自小连手指头都没割伤过，最受不了疼，突逢此遭，眼圈一下就痛得红了，手里的楔子也掉在了地上。
那边蓬草般的脑袋歪过来，女子的口吻带着不可思议：“皇子都像你这么笨蛋的吗？磨个刀都会割伤自己？”她还待要说什么，抬头瞥见漓央蹲在那里，抱着手泪眼汪汪的样子，突然就没了声息。
真奇怪啊，她想，我竟然希望看到他哭出来的样子，抱着手，请我给他包扎，求我轻一点。
作者有话要说：女主：我求求你了宝贝别在我面前露出可怜兮兮的样子，我真的是会想吃你的啊喂！
↑同时，这也是渣作者的心声Orz
想把可爱的皇子酱酱酿酿嗷QAQ！
☆、第 9 章
想让他哭的想法，蠢蠢欲动。
她还记得第一次看到他的时候，他尊贵，优雅，高高在上。像是无暇的美玉雕琢而成的璧人。
美丽的人，哭起来，一定特别好看吧。
柴房外传来了几声粗野的吆五喝六的声音，夹杂混合着脚步声，越来越近。
漓央也注意到了外头的声响，忙从自我伤感中回神，扯过一把柴草，将磨石和楔子一并掩盖了，然后靠了上去。坚硬的石块抵在他背上，硌得人痛苦难受，手上的伤口还流着血，漓央胡乱地用袖子掩住，藏在身后。
看守的两个人寻欢作乐回来，在门外透过缝隙往破败的柴房里望了一眼，见一人半死不活地躺在原处一动不动，另一个也乖巧地窝在柴垛上，好似孵着一窝蛋的老母鸡。
一个看守骂骂咧咧地说：“得亏前几日那姓荀的短命，他送咱当家的十来片金叶子，才能让咱们今儿大吃大喝个痛快！这下让姓荀的跟阎王去讨债吧！”
另一个嘿嘿笑了两声，打了个酒嗝，拍拍肚皮：“好久没吃过饱饭啦，刚刚吃的烧鸡真香！我这辈子没吃过那么好吃的烧鸡！嘿，嘿嘿！”
“瞧你那点出息！要不是还得看着这里面的倒霉玩意，我们现在还在喝着酒吃着鸡呢！”
“可不是！我听我娘说过，碰见天生石芯的女人是要倒大霉的，那种女人可邪性了，娶了石女要断子绝孙的……你看我们大当家那么厉害的人，也不敢碰那东西，怕被克死……你说，那从武威山来的二当家，给大当家送这个东西，安得什么心啊？”
“不是说他也不知道那是个怪胎吗？我看啊，是二当家被那怪胎色口迷了心窍，可我们当家英雄好汉，本领通天，才没让那妖女得逞……”
门外的只当门里是两个死人，也并不忌讳什么，什么妖女、怪胎、怪物还有更难听的话，也毫无顾忌地说。
漓央听着，慢慢却是明白了，他们口中那个不堪入耳的“东西”，说的就是和他一起被锁在里面的这个人。
她是天生的石女，被人视为不祥、禁忌的妖物，不把她当作女人看，不把她当作人看。取笑她的缺陷，并以折磨她为乐。之所以她没有被立刻杀死，是因为，隔壁山头上住着的那个坑蒙拐骗的老道士说，还没到烧死这个“怪物”的良辰吉时。
天色一阵比一阵黑。直到漓央几乎什么都看不见了，天彻底黑了。
他们说，曾经这个石女，很好看的，方圆几百里，没有像这个石女这么俊俏的姑娘。后来威虎山寨的当家，就把她送给这个寨子的头领，来献媚讨好，这个俊俏又倔强的姑娘，不甘受辱，就划了自己的脸，被打得半死不活，扔进柴房来。
想想，也不过才是这几天的事。
外面议论的声音也停了。漓央知道他唯一的一次机会就在今夜，精神不敢松懈半分，和那女子又等了好久。等到门外响起了鼾声，远处偶尔惊起几声犬吠，躺在草垛上的女子，一动不动，好像睡着了一般。
已经半夜，也没有任何动静，未等到任何机会。漓央已经困倦得睁不开眼，一天来他又惊又吓，长时间没有进食没有喝水，娇贵的身子那里经得住，半昏迷着