“我和你爸还以为你桃花运来了呢？”甘母自言自语，“好不容易带一个对象回来，却只是朋友。只不过，这小唐还真是一表人才，谁要是嫁给他，还真有福气。”
“不过吧，要我说……”母亲顿了顿，“小唐他跟你不合适。”
“为什么不合适？”甘棠没发现自己偏离了重点。
“你不是说他是画家吗？画家这活不是一般人能做的，需要天赋和努力，小唐年纪轻轻有这么大的成就，说明他适合。”刘慧自己管自己，分析得认真，“你呀，从小就不喜欢这些艺术的东西，你还记不记得，小时候绘画课，你哪次得过五角星？你和他一点共同语言也没有，哪里来的可能？”
“妈，我怎么以前没发现你思想这么呆板？”
“这叫经验。”甘母不服输，“小唐这样的人，喜欢浪漫，喜欢追求那叫什么……境界，你什么都不懂，只会算算算，太现实，有理想的男人不太喜欢现实的女人。”
甘棠被母亲堵得哑口无言，想辩驳也没主意，母亲转了个方向，问起唐颂的感情状况，得知他单身后，说有几个朋友的女儿也到了年纪，要是有机会介绍介绍也行。
甘父忙叫她刹住车，甘棠也听得耳朵疼，想着母亲关心别人比自己更甚，躲到房间里不出来了。
谁知第二天，母亲又兴致勃勃地问甘棠唐颂回去没，她说没有，因为发信息时唐颂说要再待两天，母亲一听兴奋了，说赶紧请他过来吃顿饭，顺便谢谢他送甘棠回来。
甘棠觉得挺有道理，却忘了初二那天是阿姨们来拜年的时间。唐颂拿着几份礼物过来时正是中午，屋子里热热闹闹十几口人，刘慧最高兴，问大姨的女儿什么时候到，甘棠本来奇怪，后来想到茵茵表姐是个美术老师，心里像装了个了木鱼，噔地被轻轻敲了一下。
当时她正在厨房里帮忙，听见门铃响忙跑出去，果然是迟到的表姐。她的表姐人很漂亮，谈吐气质都没得挑，除了年纪比她大一岁，什么地方都比她强。
那顿饭吃得甘棠如坐针毡，虽然唐颂刚结束就离开了，但甘棠还是觉得抱歉。她清楚不过，唐颂怎么可能喜欢这样的场合，而她自作主张把他搅进这个令人难堪的漩涡。
表姐和大姨们走后，她和母亲抱怨，说不应该让唐颂这么为难，刘慧反倒笑了：“我看年轻人和年轻人之间聊得挺好的，再说，你表哥表妹不是都带了朋友过来，吃顿饭而已。”
甘棠懊恼地想，这性质根本不一样。
甘父劝她说不要这么敏感，唐颂性格好，不会在意这点的，其实甘棠也知道饭桌上的气氛不错，所有人都表现得很正常，可是看到唐颂和表姐聊天时，她就是别扭，别扭到责怪自己的后知后觉，然后抱怨母亲的多管闲事。
后来她实在憋不住了，等唐颂回去后，抱着忐忑的态度跟他提起这件事，他还真不介意，只问她什么时候回去。
她心里一松，说初九，又听他问初二那天她母亲是不是想帮他相亲，她惊讶于他这次的通透，嗯了两声，他笑了，说千万别告诉诗咏，省得被她嘲笑。
她多嘴，问了一句觉得她表姐怎么样，接下来的安静让甘棠攥紧了手机，不得不问他至于思考这么久吗？那头语气不太自然：“其实我是在想那时候跟她讲了些什么话，但可惜什么也没想起来。”
这正是甘棠想要的答案，可即使她内心欢呼雀跃，但还是很好地按捺住了，毕竟这样的幸灾乐祸太不应该。
。
甘棠回想起自己的小心思，不由得觉得好笑。只不过唐颂对她是真的好，这又让她的心尖微微发甜。原来他一直都有把自己放心上……
直到屋子里的笑闹声把她的思绪拉回来，她这才意识到自己走神太久，而几位伴娘的话题倒是依旧围绕着表姐的“相亲对象。”
茵茵像是不耐烦了，嗔骂几句，起身去桌子上的书架上抽出一本杂志：“你们就照这上面八卦去吧。”
那伴娘一头雾水，还没问什么，表姐就指了指那封面：“就是他。”
甘棠看了眼那杂志，封面上是男人的侧影，高大挺拔，站在一幅画板前面，画板的背后是一扇大大的窗户。
画面左下角的一排显眼的大字是：“人物志：风景里的故事——专访青年画家唐颂。”
伴娘露出惊讶的表情：“这……你认识他？”
另一个也说：“开玩笑的吧你。”
“没错，就是他。”表姐眉眼弯弯，“我现在还有他的联系方式，如假包换。”
“真的假的？”刘颖也来凑热闹，“那我能要签名吗？哦不，你和他还有联系吗？能送我张画吗？”
“少来啊你，你一个销售经理懂画吗你？”
“你这就看不起人了吧。艺术都是共通的，任何人都有欣赏美的权利。”刘颖不甘示弱，“再说，我有机会干嘛不占便宜啊，放幅画在家里坐等升值不可以吗？”
“真是说不过你。”茵茵无奈。
甘棠听着她们逗笑，也不自觉地嘴角上扬，只是在她们看起表姐的婚纱照时，她还是忍不住把那本杂志拿过来翻了翻。
也只有身为美术老师的表姐才会订这样的杂志，而她就算近在封面人物身边，也不清楚他的专访究竟有什么内容。
“你还用看啊。”表姐忽然凑过来说。
“呃，我没看过。”虽然这是最新的一期，但她又哪里会有看艺术周刊的习惯。
“你这室友当得可不称职啊。”
“室友？”
“你们不是住在一起吗？”表姐意味深长地看着她。
甘棠解释：“没有，我和他住对门。”
“哦……”表姐又说，“小棠，近水楼台先得月的道理懂吧。”
“……懂。”
茵茵看她这副表情，捏了捏她的脸：“小棠，我都嫁出去了，你也要加把劲了。”
“哦。”甘棠汗颜，只是她现在好像已经把月亮拿到手了。
☆、温情时刻
几个女人依旧在屋子里聊天，甘棠手里的杂志却早已经被刘颖拿过去，她只好不时应付突然闯进门的各路亲戚。
茵茵始终保持着标准的笑容，接受亲戚们善意的称赞和调侃。
笑得累了，她坐在镜子前补妆。看着身后笑得灿烂而又真诚的表妹，忽然生出几分感慨。
她和甘棠年龄相近，从小到大免不了被身边的大人拿来比较。小时候比成绩，长大了比工作，再到现在的恋爱婚姻，她一直没输过。
以前每到拜年，亲戚总爱问小孩的成绩，她虽然比她高一届，但回回都是年级前十，甘棠很少能得一句夸奖。高考后，她分数很高，坚持去读美院，父母虽然不喜欢，但到底同意了，而第二年，甘棠的分数高不成低不就，在亲戚的参谋下填了省城的财经类院校，不过是没被退档，小姨和姨父就高兴了半天。
其实甘棠私底下跟她提过，她想读的是中文系，但因为分数不够，学校离家也太远，最后还是没有怨言地尊重了父母的意见。好在她也争气，之后在工作上没掉链子，虽然忙得许久不回家，但也有好处，那就是不用再听一些无谓的比较和闲言。
说实话，她有段时间是看不起甘棠的。或许是女孩子特有的古怪心理。她总觉得这个表妹太平凡，太无趣，不会和她争宠，不会嫉妒她长得好看，每次考砸了还过来哭鼻子，说姐姐我数学不好，你能不能教教我。
她觉得这个表妹太傻，傻到察觉不了外界的恶意。但她又很羡慕她，从来不去为以后思考，也不会自寻烦恼，好像有一个自己的圈子，喜怒哀乐都放里面，从不觊觎圈外的，却活得自在逍遥。
她还记得自己初中毕业那年，小姨父送给自己一副拼图，整整两千块。她一开始还很兴奋，忙不迭地动起手来，结果拼了一周，兴致越来越低，加上效率奇慢，她把拼图摊在桌子上就再也没去管过。后来甘棠也放了暑假，去她家玩，看见拼图高兴得手舞足蹈，说她很想要一块，爸爸却从不给她买，理由是她脑子太小，装得下学习就装不下其他东西了。
整整一个暑假，甘棠一有空就过去她家，在她的卧室里玩拼图。也是在那时，她看着甘棠那张认真而乐在其中的小脸，才意识到这个表妹有她没有的闪光点。
后来小姨父看到拼图拼好了，笑着夸她能干，不像甘棠那样做什么事都不动脑子。她低着头默认了，却见旁边的甘棠被父亲嫌弃还一脸无辜地笑，突然就觉得，她比不上这个表妹。
没错，她不漂亮，也不聪明，但她有耐心，做事专注，最关键的是，她不虚荣。
她只沿着自己的路走，如果有人占了她的道，她也只是平静地拍拍他的肩膀：“不好意思，你过界了。”或者干脆自己绕道。
这样单纯的女孩，都是幸运的。
随着年纪的增长，两个人的关系越来越微妙。比学历，比工作，过了二十五岁又开始比恋爱和结婚，既比速度又比质量。她这两年交了不少对象，都失败了，甘棠却是一片空白。直到去年，她在空窗期，而小姨忽然打电话给母亲，说甘棠带回来一个男性朋友。
母亲替小姨开心，结果小姨说对方是画画的，跟甘棠认识好几年了，就是普通朋友，言语之间倒有撮合她和对方的意思。
初二那天，她见到了那个叫唐颂的男人。对方的反应有点木讷，但寒暄几句之后，态度变得温和有礼。她和他谈学画的经历，算是有共同语言，难得碰到志趣相投的人，她有点兴奋，但越聊就越觉得对方兴致缺缺。
她也不笨，不动声色地收敛了主动，和他客气地留了联系方式。吃完饭后，她不经意地看了眼甘棠，才恍然大悟，怪不得她刚刚觉得哪里不对劲，敢情这傻丫头时不时地就往这边飘。
那眼神里没有恶意，对上她的视线反倒先躲开。
她还是那样怯懦和小心翼翼，又那样纯粹而简单。
后来，她听小姨说起，才知道唐颂开了整整一天的车把甘棠送回家。做到这种程度的普通朋友？而照她看来，小姨这回的判断有失偏颇。
再后来，她跟唐颂联系过几次，她每次自报家门换来的都是对方两秒钟的思考，像是在脑海里搜索之后做出的反应。而当她直接说是甘棠的姐姐时，通话那头瞬间就明白了。
她忽然很好奇甘棠和唐颂的相处模式。
或者说，更好奇这两个人由朋友转化为恋人的状态，毕竟那篇专访里，唐颂有一段这样的自述：“我曾经排斥生活中的任何转变，但不可否认的是，改变也是我生活中的一部分。新奇的是，当我尝试着去接受，我发现这并不是完全被动的，因为在适应的过程中，我可以与其不断磨合乃至达到一个平衡点。”
她隐隐觉得，眼前这个看杂志看得入神的表妹，很可能就是那个画家的平衡点。
茵茵伸手拍了拍甘棠的头，就像小时候提醒她集中注意力做题那样：“喂，你能不能敬业一点。”
甘棠看了一半，悻悻地把杂志放好，她今天的主要任务是陪新娘子，不能因私废公。
“小棠，你很热吗？脸怎么红了？”刘颖盯着她看了几秒。
甘棠不自在，揉了揉脸蛋，还真觉得有点烫。幸好，外面忽然传来了骚动，是新郎提前到了。
表姐的同事忙拉着表姐去床的里侧坐好，拉上刘颖和甘棠去门口拦着。四个伴郎却把新郎推在最前面，红包，承诺，玩笑，一个劲地往里蹦，伴娘们为难许久，终于把新郎放进来。
卧室里乌泱泱涌进一大群人。新娘子一袭白纱坐在床边，新郎一身剪裁合体的西装，单膝跪地，将花束交予对方。
新娘在掌声和起哄中热泪盈眶。
很快，一群人齐齐赶到结婚典礼的现场。虽然是在一年中最冷的时候，但暖阳高照，每个人的脸上都洋溢着对幸福的憧憬。
甘棠替表姐送上戒指，回到台下，坐在母亲身旁，发现母亲的眼里竟含着泪花。
“大姨笑得可开心了，你哭什么呀。”她抽出纸巾给母亲擦泪。
“傻丫头，你大姨前几天早就把眼泪哭干了，不然哪里笑得出来。”母亲嗔道，“嫁女儿啊，就是割父母的心头肉啊。”
甘棠鼻子一酸：“妈……”
“棠棠，妈想好了，妈再留你几年。”母亲动容地说，“妈舍不得你。”
“妈……”
“干什么呢，让人看笑话。”坐在旁边的父亲看不过眼，皱着眉头说，“巴不得她早点结婚的也是你，要把她留在身边的也是你，孩子的事你管这么多干什么。”
母亲不言语了，甘棠心口堵堵的，想起以前亲戚们开玩笑，最爱拿她跟表姐比较，她自己倒不介意，母亲回了家却喜欢念叨，不是去商场给她买新衣服，就是督促她好好学习。女孩子要么聪明，要么漂亮，如果两个都沾不上，就说明有进步的空间。
父亲总是说母亲的教育方法有问题，要因材施教，不能盲目攀比。他最常说的话，就是我们小棠是个平凡的女孩，平凡的女孩可能一辈子都没有什么成就，但好在不会孤独。
母亲给她灌输儒家思想，父亲希望她有道家风骨，她这二三十年受到两股力量的冲击，硬是没稳定一个立场。
她爱犹豫，又爱怀疑，常常举棋不定，又只能把自己困在笼子里反思。
可是她又多么幸运。在人生的每个阶段都能遇到至关重要的人。孩提时代，表姐陪她度过，慢慢长大，她有好几个关系要好的同学，后来的诗咏，加上王磊，还有唐颂……她总能受到别人的帮助，就像她应得的那样，不早不晚，不紧不慢，让她拥有了完整而满足的三十年。
许是这种场合的确能让人唏嘘感慨，甘棠也难得的多愁善感起来。她亲昵地挽着母亲的手臂，看着台上相拥而吻的男女，觉得自己的生活，美好得不可思议。
她忽然想起了刚才看到的唐颂的专访，当被问到家庭的变故对他之后的创作有什么影响时，唐颂的回答是：“它让我以一种更平静的心态去看待这个世界。其实我比大多数人都要幸运，因为现在，我的父母都已经找到了各自的归宿，我替他们开心。至于创作，也正是基于这份安定之后的平静，让我可以毫无顾忌地去感受身边的美好。”
甘棠笑了，她从来没听唐颂说过这样正经的话。
而她又多么幸运，以后还有大把的时间去了解未知的他。
☆、我爱的人
甘棠在婚礼的第二天就赶了回去，年前几天是整个事务所的高压期，容不得半点马虎。
甘棠关了电脑，双手往后伸了个懒腰。一天的工作结束，这样的放松显得很是珍贵。
她觉得自己正慢慢陷入一种朦胧的幻觉，