，外面已经黑透了。
这才觉得饿。家里没人，他找出一把青菜和面条，随便煮了碗面吃了。
电视机开着，正播放着新闻。时间很早，他也毫无睡意，一个人坐在沙发上盯着电视发呆。
屋外忽的传来摩托车的声音，他动了一下身子，侧头看过去。
峰子已经冲进院子，声音震耳﹕“李嘉然！李嘉然！你他妈还知道回来！”
李嘉然慢腾腾起身，走到门口时，被峰子的拳头砸个正着。他捂着心口哼一声，皱着眉骂﹕“你他妈属狗的啊，我刚回来，你闻着味儿就找来了！”
峰子大笑起来，搂过他肩膀﹕“我听我大姨说的，她说看见你了。我开始还不信，后来知道你外婆的事，想着你肯定是回来了，饭都没吃就骑着车子赶了过来。”
李嘉然斜着眼瞅他，末了侧过身子，说﹕“进来吧。”
峰子毫不见外，进了屋，大喇喇往沙发上一躺，瞟了一眼李嘉然，说﹕“你小子发财了啊！这几年混得这么好，也不联系我们，他妈的一有钱就把给兄弟忘了！”
李嘉然冷笑﹕“有个屁钱！”
峰子眯起眼，啧啧道﹕“你瞧你那抠唆样儿，我真看不上！发财就发财了呗，还藏着掖着，怕人偷还是怕人抢啊！”顿了顿，瞅见李嘉然身上的衣服，语气越发酸，“哟呵，大老板就是不一样啊，一身的名牌。还说没钱呢，阿玛尼都穿上了。”
李嘉然也懒得解释他前面的话，坐回沙发上，点了根烟，横他一眼﹕“怎么我穿件衣服都惹着你了。跟什么样的人谈生意，穿什么样的衣服，我穿得磕碜谁他妈还跟我合作……”说着冷笑，吐出口中的烟雾，“说了你也不明白。”
峰子反而笑起来，点着头﹕“是是是，我哪懂李大老板的生意经啊。我就小混混一个，您别跟我废话了——”没说完被李嘉然打断，他皱着眉﹕“这样有劲没劲！”
峰子干笑两声，眼睛四处瞅，换了话题﹕“吃饭了吗？我可是想着来蹭饭的，不要告诉我你已经吃了。”
李嘉然掏出手机看时间，七点半，电视里的新闻联播刚播完。
他看峰子一眼，抬脚踹他一脚，“起来，带你去吃饭！”
“好啊！”峰子腾地跳起来，“我要去镇上的四季饭店。”
“去大排档。”李嘉然掐了烟，拿起钱包，走出门。
峰子在他背后咕哝﹕“真是越有钱越抠……”
李嘉然回头看他﹕“我没车啊，你可骑稳点，把我摔了饶不了你。”
峰子一个白眼翻上了天，磨蹭一阵发动摩托车，两人驶向夜色里。
到了镇上，峰子车速加快，直往他们以前吃烧烤的地方冲，李嘉然让他拐弯，他一脸茫然，问﹕“你不是说去大排档吗？”
“操！”李嘉然坐在他身后笑出声，拍他肩膀，“逗你玩呢！还大排档，寒碜我呢。去四季饭店，想吃什么管够。”
峰子笑得嘴角咧到耳根，说﹕“你小子还是蔫坏啊！差点被你耍了。”说着速度加快，没一会儿停在四季饭店外面。
此时还没到八点，镇上正是热闹的时候，街道上的店铺内灯火辉煌，与繁华喧嚣的广州相比，又是另一番景象。李嘉然站定后，默默扫了周围几眼，才和峰子肩并肩走进饭店。
李嘉然没什么胃口，主要是请峰子的客，全凭着他自己点。菜很快上桌，桌旁摆了一溜儿啤酒瓶。李嘉然抬眼看看，心中了然，笑笑﹕“我可不喝啊，你自己爱怎么就怎么喝吧。”
峰子筷子一撂，皱着眉问﹕“是不是哥们？”
“不是。”
“我去！”峰子急了，连开三瓶啤酒，重重砸在李嘉然面前，“那你是不是男人，是男人就把这干了！”
李嘉然还是笑﹕“我是不是男人还得你说了算？”末了摇摇头，给自己倒满，“前两年在酒桌上喝伤了，现在胃还不好……今天就陪陪你，喝得了就喝，喝不下可别灌我。”
峰子抿着嘴唇看他，低声道﹕“妈的你才多大啊，就喝成这样。为了赚钱身体都不要了……”最后不忍心，端起李嘉然的酒杯，一口灌下，“喝不了别他妈逞强。”
李嘉然果然没逞强，拿起筷子夹菜。
看得出峰子是真高兴，没一阵就已经灌下十几瓶，直喝得满脸通红。喝酒归喝酒，嘴上也没闲着，扯着李嘉然聊起上学时候的糗事，又说起这几年镇上的变化，比如哪个同学的小孩都能打酱油了，比如从前教他们数学的那个暴躁老头去年得肝癌走了，再比如谁家开了新店，谁家的老店开不下去就关了，哪里新修了一条路……李嘉然安静听他说，偶尔插上几句话。
说到最后，该说的不该说的好像都说得差不多了。峰子舌头打着摆，眼睛浑浊，看着李嘉然忽然问﹕“你还记得叶灵吗？”
“嗯。”
李嘉然夹菜的动作顿了一瞬，喉咙里低低压出这一声。
“那个小姑娘后来考上了A大啊，名牌大学啊，真有出息对吧？”
没人应，峰子自顾自地点头，脸愈发红了，打了个酒嗝。
“我还记得几年前，也就是你走了半年以后，我在育英前面那条街上碰见她。她拉着我的手问你去哪儿了，我不说话，她急得要哭，最后我说你去了广州，一点消息都没有……她就哭出来了，说她找遍了医院和警局，就是找不到你，最后找到你家去，你妈把她狠狠骂一顿，赶了出来，谁知道你不声不响跑去了广州……”
他还是摇头，想起那年李嘉然的惨模样，眼睛红着，喃喃道﹕“真是一对儿傻帽赶到一起去了。”
他抬眼看李嘉然，李嘉然什么动静都没有，只盯着桌上的菜看。一瓶冰啤不知何时到了他跟前，杯子是空的，冰啤已喝得见了底。
峰子几不可闻地笑了，笑得有些苦涩，问﹕“你现在怎么想的？”他停了停，补了一句，“她好像一直单着。”
李嘉然缓缓抬头，神情淡淡的﹕“没怎么想。”
“那你心里——”峰子试探着问。
“我有女朋友了。”
峰子的话被李嘉然打断，他看着峰子笑了﹕“我有女朋友了。”说罢像提不起精神一般靠在椅背上，什么都没再说，目光移向窗外斑斓的夜景，点了根烟。
峰子张张嘴，末了还是闭上了。干完了杯子里的酒，他起身嚷嚷﹕“走吧走吧，还愣着干嘛啊。”
李嘉然付了钱，搀着他出来，骂着﹕“妈的酒量不行还喝这么多，算准了有老子送你回家吧。”说完扔了烟头，从他身上摸出摩托车钥匙，载着峰子往回驶。
到了峰子家，他停好摩托车，将他搀进屋。峰子妈一见了他，格外热情，非要留他坐坐。李嘉然解释说看峰子喝多了，把他送回来，自己明天还要去医院，得早点回去。峰子妈知道他外婆病了的事，这才作罢，谢了又谢才放他走。
李嘉然一个人沿着新修的路往回走。
夜色深沉，头顶月亮极亮极圆，皎洁的月光洒下来，他竟看见自己的影子。路旁草丛里虫声嘈杂，盛夏的夜风暖而干燥，扑在他脸上。他没开手电筒，就在无边的黑黢黢的夜色里走，脑子里不受控制地回响着峰子在酒桌上的话。
“她拉着我的手问你去哪儿了，我不说话，她急得要哭，最后我说你去了广州，一点消息都没有……她就哭出来了。”
“她说她找遍了医院和警局，就是找不到你，最后找到你家去，你妈把她狠狠骂一顿，赶了出来，谁知道你不声不响跑去了广州……”
“她好像一直单着。”
……
明明才喝了一瓶酒，脑子混沌得像一团浆糊。
李嘉然忘记了自己抽了几根烟才走回家，只记得那晚月亮特别圆特别亮，亮到晃得人眼睛疼。
☆、第九章
阳光肆无忌惮地洒下，树上的蝉没完没了地叫，一道行李箱轱辘碾过地面的声响打碎了蝉鸣。
叶灵拖着行李回到家的时候，蔡桂芬正在李婶儿店里打麻将。
前年蔡桂芬搬水果的时候闪了腰，住了半个月医院，叶辉好说歹说让她把水果摊关了，不准她再折腾了。蔡桂芬拗不过他，只好天天在家歇着，闲着无聊就去李婶儿店里打麻将。
几年过去，这条街变了不少。叶灵家原来的旧屋翻新了一遍，街上美发店、小吃店、奶茶店诸如此类的店铺如雨后春笋般纷纷涌现，许多老店铺如李婶儿家的杂货店生意日渐冷淡。不过好在李婶儿一家也只是守着这间铺子舍不得关，生意上不太上心，闲暇时就唤来街坊邻里凑一桌麻将，店里也热闹。
等叶灵忙一阵歇一阵拾掇好房间，热出一身汗，坐在客厅歇气时，蔡桂芬恰好推门进屋。
门先前被关好，她不知道叶灵回来。等走到客厅，蔡桂芬看见叶灵坐那儿看电视，愣了一愣，才想起开口责怪叶灵﹕“你说你这孩子，怎么回来了也不吱声？”
叶灵笑，将一杯茶端给她﹕“你打你的麻将，我回来多大点事儿啊，又不是客人，还要专门通知你一声啊！”
“不是快大半个月没回来了吗，我想着做点好吃的。晚上做红烧排骨和清蒸鱼怎么样，你哥刚好也要回。”
“嗯。”叶灵边看电视边应了一声。
蔡桂芬端起茶喝一口，继而蹙眉端详叶灵，“我怎么觉着你瘦了，在学校没好好吃饭吧……可别学有些小姑娘动不动减肥啊，你瞧瞧，本来就瘦，再减身上就没几斤肉了。”
听完蔡桂芬絮絮叨叨说了一通，叶灵抿着嘴唇笑﹕“哪有，我在学校吃得挺好的。教师食堂的阿姨做饭特好吃，我都觉得我胖了一圈。”
“是是是，你胖了。”蔡桂芬故意顺着她的话说，眼角瞟过她细窄的腰。
叶灵哭笑不得。
蔡桂芬傍晚就开始在厨房忙活，时间刚过六点半，还剩一道菜，叶建军和叶辉前后脚回来。两人看见叶灵，都笑了，叶建军问﹕“学校放暑假了？”
叶灵将菜端上桌，“嗯。”
叶辉点点头，说﹕“在家好好歇一阵。”顿了顿，瞟叶灵一眼，皱皱眉，“怎么好像又瘦了？”
“舅妈也这样说。”叶灵扭头看蔡桂芬，无奈地笑，“你们到底希望我胖成什么样？”
“别太瘦就行。”叶辉进厨房端了饭出来，将一碗饭放在叶灵跟前，“好好吃饭。”
“哦。”她低头扒饭。
一家人边吃边聊天。
吃到一半，蔡桂芬停下筷子，有意无意地问叶辉﹕“你还记得丰芸吗，初中跟你一个班的？”
“记得。她不是嫁人了吗？”叶辉动作没停，不紧不慢地夹菜。
蔡桂芬接着道﹕“她不是有个妹妹吗，比她小两岁，叫丰沁。模样长得挺齐整的，听你大姨说好像在幼儿园上班，女孩子做这个工作也挺好。我寻思着你要是有空的话，两个人见见面怎么样？”她小心试探着。
“算了吧，没空。”叶辉眼皮都没抬就拒了。
蔡桂芬自然听得出他语气里的敷衍，不禁有些恼火。眼看着叶辉都快三十了，一个人单了这么些年，女朋友还没有不说，每次自己想给他介绍、劝他去相亲，他都能找到借口推掉。
想到这里，蔡桂芬啪的一下放下筷子，声音梆硬﹕“就这个周六吧。合不合适见了面就知道了。”
叶辉这时也放下筷子，表情淡淡的，看着她说﹕“行。听你的，成不成的了我可保证不了。”说完碗一推，起身进了房间。
蔡桂芬盯着他的背影沉默片刻，不知道想着什么，末了看看叶建军和叶灵，眼神软和许多，叹了口气，“吃饭吧。”
李嘉然晚上折腾了许久才睡着，第二天一早爬起来，简单洗漱了一下，饭都没吃就坐车去了医院。
到了医院，他买了早饭提上去，他爸一早有事去了，他和于海燕一起吃了早饭，让她回去歇息，这里自己守着。于海燕也熬了十几个小时没合眼，寻思着回去洗漱一下，中午还能做了饭带过来，于是回去了。
李嘉然进病房看老人，老人还是那副虚弱枯槁的模样，醒的时候少，大部分时间都昏睡着。他默默看了半晌，下楼抽了一根烟。
新建的人民医院倒十分气派，一栋栋崭新的住院楼高耸在蓝天白云间，远处的旗帜迎风烈烈飞扬，花坛里绿树掩映，鲜花招展。视野近处，一辆辆小轿车络绎不绝，医院门口人群来来往往，皆是步履匆忙。
烟雾在明晃晃的阳光下缓缓升腾，他眯着眼看远处，手机忽然响了。
李嘉然掏出手机一看，是蒋勤。他顿了顿，划下接听键。
那端女人的声音慵懒，带着些沙哑，一听就是宿醉后刚醒。
“你外婆怎么样？”
李嘉然默了几秒，说：“不太好。估计，就这几天了吧。”他的目光移向更远的地方，视线尽头连绵的群山隐隐绰绰。
“那你……”她说话很少这样迟疑。
“我没事。”李嘉然自然听得出她的意思，“等这事结束我就回去。”
“嗯，那就好。”
她的声音冷了些，那端响起打火机的喀嚓声，“我提醒你一句，别把公司什么都撂给夏志翔，他可不是什么老实人。”
李嘉然揉揉额头，含糊地应一声﹕“知道了。”
挂断电话，李嘉然手里的烟只剩短短一截，他猛力吸了两口，扔进垃圾桶。手指滑动几下，拨了一个电话出去。
没几秒，那端接了电话，声音有点喘﹕“老板，什么事？”
李嘉然﹕“最近的那批货怎么样？”
“生产很顺利，你放心吧。”夏志翔说。
“嗯，给我盯紧点，别出了岔子。”李嘉然嘱咐道。
“是是是，我知道。”
过了几秒，李嘉然又道﹕“别的事等我回来再说。这几天有什么情况记得给我打电话。”
夏志翔答应着﹕“嗯，好。”
说完李嘉然就挂了。他一边走进电梯，一边拿手机浏览最近的新闻。电梯门缓缓阖上，几米外两个年轻女孩匆匆往这边赶，他下意识按了开门键。
“谢谢。”
一道轻柔的声音响起，蓦地敲在李嘉然心上。
他抬眼，恰好叶灵和另一个女生步入电梯，两人的视线骤然撞在一起。
叶灵整个人蓦地呆住，脑子里一片荒芜的空白。她直直地盯着李嘉然，仔仔细细地看，生怕漏掉了什么，更怕这是她的一场梦，梦醒之后，眼前的人倏忽就不见了。
他黑了，更高了，身形更挺拔。
轮廓还是那样英俊好看，仔细看额头隐约有一道疤。
看着她的时候，眼里平静得像一潭水。
……
叶灵嘴巴无意识地张了张，眼眶已经红了。
“李嘉然？”
她的声音在抖，这个在心底反复碾过无数遍、深藏了五六年的名字，此刻落在嘴唇上，竟如此不真实。
“嗯。”李嘉然目光飘过她的眼睛，停滞了几秒。
叶灵的心蓦地一痛，喉间干