「嗯？你是我昨天在水族馆遇到的人吧？真巧，居然会在这里再次遇到你。」
「真的好巧，我也吓了一跳！啊，您要去『KOTOBUKI』对吧？我正好也要去，所以我来带路吧。因为那家店位在住宅区里，所以不太好找。」
「你也是要去买蛋糕吗？」
「不是，我在那里打工。」
「那真的是太巧了，请你一定要帮我带路。」
于是，美笑就带着他前往「KOTOBUKI」。
和他并肩走在一起，美笑又再次感受到之前的感觉。
（他的感觉真的跟秋彦哥好像……）
与其说感觉很像，应该说他模仿得很像。从发型、服装、语气——都让人有一种刻意模仿的感觉。
他今天的装扮，也跟秋彦在杂志访谈的彩页里的打扮如出一辙。他昨天也说自己是秋彦的忠实书迷，所以他一定是打从心里景仰秋彦。
一路上沉默不语似乎有点尴尬，所以美笑选择了无关紧要的话题向他攀谈。
「您住在这附近吗？」
「不是，我是自由作家，这次杂志要刊载蛋糕店的特辑，所以我在找那个口耳相传的名店。」
「原来如此。不过，『KOTOBUKI』的老板似乎不会接受采访哦！」
以前曾经有女性杂志打电话来要求采访，老板二话不说便拒绝了。至今唯一采访成功的，是美笑学校里以学生为主所制作的校园刊物。
「真伤脑筋……如果只是介绍那家店也不行吗？」
「因为蛋糕每天制作的数量有限，所以老板不喜欢宣传。老板不希望因为客人增加，而影响常客的权益……」
美笑的回答让他露出失望的表情。特地跑了一趟却注定要吃闭门羹，任谁都会觉得沮丧吧！
「原来如此，真是一位有原则的老板。不过，既然都来了，我也买一些蛋糕回去吧。就算不能报导，至少也尝尝味道。」
「请务必要尝尝看！蛋糕真的很好吃哦！」
应该会有不少常客在开店前就来排队买蛋糕，不过如果是这个时间的话，店里的招牌蛋糕应该还有很多。
美笑心想要推荐他哪一种口味的蛋糕时，男子徐缓地提出的问题，让美笑一时之间反应不过来。
「老师今天在做什么？」
「老师？啊，秋……不是，藤堂老师应该还在睡吧……我想。」
虽说他现在已经不会觉得难为情了，但他觉得和秋彦同居的事还是不该泄露出去，所以美笑中途含糊其词地回答。
（对了，他昨天有问我是不是秋彦哥的弟弟，我好像含糊地回答了他。）
因为美笑的回答既不肯定也不否定，所以就算男子误会了，也不奇怪。
「这个时间还在睡，老师是夜猫子吧？发表了这么多作品，老师应该很忙吧？」
「呃，应该是吧。」
「他有私人的时间吗？」
「咦……？这方面我不清楚……」
男子突如其来的问题让美笑不知该如何回答。虽然他和秋彦住在一起，秋彦的日常生活他是一清二楚，但巨细靡遗地禀告的话，应该会令人起疑吧？
只是以好友的弟弟的身分寄住秋彦家的话，倒是无需隐瞒。然而，不想公开表明恋人身分的美笑，无法坦荡荡地面对这名男子。
男子似乎知道美笑无法告诉他太详尽的事，所以便若无其事地转移话题：
「对了，你知道下一本新书大概什么时候会出版吗？」
「不，我不知道……」
「出版社的网页昨天更新了，六月新书的书单里有老师的书，所以我才想，昨天会不会是为了这本新书特地去取材？」
「真的吗？那么……他现在写的这本书应该就是了吧！他好像说会跟其他的作家竞争创作。」
既然都已经预定要出书了，稍微谈一些也不要紧。
「我真期待新书的出版，不知道这次是什么样的故事？虽然老师的每一部作品我都很喜欢，但前一阵子的新书真的让我很惊讶。没想到老师会写出那样的悬疑推理小说，让我看得入迷了。」
「嗯，我也这么认为。虽然结局出乎人意料之外，不过却非常好看。没想到最后是那种结局……」
「对啊，剧情的安排真是太惊人了。虽然很不甘心，但我一直到最后都没有猜出真正的犯人是谁。」
「我也完全没猜出来。但后来重新再看一次，才发现字里行间都充满了暗示。」
「剧情虽然没有刻意安排，可是这种不会误导读者的写法也很厉害。老师不满足于现状，每一部作品都在探索新的方向性，并且成功地写出每一部作品，真是让人佩服得五体投地。」
「没错！每一本书都比想象中要来得有趣！」
美笑平常并没有和秋彦的书迷交流的机会。虽然他会告诉秋彦和责任编辑他的读后感，但有时也会想象这样和其他人聊聊秋彦的作品。
这个从天而降的机会，让美笑不禁兴奋的滔滔不绝。
「就我个人而言，我最喜欢老师初期散发一种独特氛围的作品。」
「我最喜欢的是——啊，那里就是『KOTOBUKI』。」
两人热切地谈起秋彦的作品，不知不觉间便到达了目的地。如美笑所料，店门前已经有常客在排队了。
「谢谢你带我来，能和你聊天真开心。」
「我也是。」
虽然美笑有一种意犹未尽的感觉，但一想到店里为了准备开店而忙得人仰马翻，他也不能在外面悠哉地聊天。
美笑先向男子告别后，急急忙忙跑到「KOTOBUKI」的后门。
「您好。」
「啊，你回来了啊！今天天气真好。」
「是啊，还好是个适合洗衣服的天气。」
打完工回家的美笑向熟稔的大楼管理员打声招呼，然后走进大楼入口：
「唉……」＇星期五制作＇
或许因为今天是星期日的关系，「KOTOBUKI」的客人比平日还多，所以在上午的商品卖完之前，店里根本忙翻了。虽说他大致上已经习惯了这份工作，但是一直站立所产生的独特的疲惫，叫他怎样都无法适应。
（话说回来，那个人没有来买耶……）
或许是他忙于招待客人，所以无暇分心留意。不过，他总觉得那名和他一起到「KOTOBUKI」的自由作家并没有来买蛋糕。
如果是被店前大排长龙的女性顾客吓跑的话，那就太可惜了。
就连不喜欢吃甜食的秋彦都对「KOTOBUKI」的蛋糕赞不绝口，所以美笑也希望那名男子能品尝看看。
（希望他还会再来……）
然后，希望能和他再一起聊聊秋彦的作品。没想到和同样是秋彦书迷的人讨论作品，竟是这么快乐的事。
「唔哇！」
美笑一边思考下次见面要聊些什么，一边打开一楼入口处的信箱，被雪崩的信件和报纸吓得惊呼出声：
「唉，才一天没开信箱就这么夸张……」
虽然今天是星期日，但他昨天完全没有开过信箱，所以堆积了不少东西。美笑将掉下来的报纸和广告传单折起来夹在腋下，收拾散落一地的信件。
出版社寄来的杂志样书、账单、广告信多得让美笑两手几乎抱不动。他一边分门别类，一边走向电梯：
「嗯？」
美笑一边确认手上的信件是不是私人信件，一边分类时，发现里面夹了一封难得是给自己的信。
连过年的问候都用电话解决的现今社会，应该没有人会寄信给他，偶尔收到的信件不是大学的成绩单，就是哥哥寄来的信。
再说，知道他现在住址的人，根本是少数中的少数。
纯白的信封上，除了用计算机打字印出美笑的名字之外，上面既没有写住址，也没有贴邮票。
「是谁寄来的啊？」
他纳闷地将信封翻来翻去，上面也没有写寄件人的姓名。
信封上没有贴邮票，表示寄件人是亲自投到信箱里。
美笑摸了摸信，发现这封信里的东西有点硬，而且还有些厚度。光是如此，他还是猜不透信里装的是什么。
（总觉得有点诡异……）
没有写寄件人是谁就算了，连收信人的姓名都不是用手写的，让美笑心里警铃大作，盘算着要不要去跟秋彦商量看看？
但是，秋彦现在面临截稿日，他不想为这种事去打扰忙碌的秋彦。总之，先确认里面是什么再来决定。美笑撕开稍微黏合的封口，打量信封内的东西：
「照片……？」
这封信会这么厚，是因为里面装了不少张照片。
难道是朋友把加洗给他的照片送过来了吗？不过，印象中，他最近又没有拍照。
美笑不管三七二十一地将照片抽出来，在看到照片里的影像时倒抽了一口气：
「这……怎么会有这个……？」
偷拍的照片上是和秋彦亲腻地走在一起的美笑，但只有美笑的脸被人用美工刀划得惨不忍睹。
美笑一张一张看着手里的照片，每一张都是他和秋彦的合照，但是只有他的脸被人乱割乱划。
照片里除了有秋彦来学校接他的影像、两人一起去超市买东西的样子，还有昨天两人约会的情景。他们到底是什么时候被人偷拍的？
（我完全没有发现……）
一想到有人在暗地里跟踪监视着他们，美笑便不禁怒火中烧。
而且，这些照片很明显地对他充满了恨意。他觉得自己全身的血液似乎被人一口气抽干，背脊还传来一股寒意。
大概是疯狂迷恋秋彦的书迷打探出他和秋彦同居的事吧！
颤抖的手指翻阅着照片，看到最后一张照片时，美笑已经惊愕的说不出话来了。
「……！」
他和秋彦在摩天轮上接吻的照片，被人从外面拍摄下来。由下方拍摄的角度让人看不清楚他们的脸，但明眼人一瞧就能看出照片中的人是谁。
如果这些照片流入八卦杂志的手中，或者是在网络上流传的话，那后果恐怕不堪设想。接送他上学的和一起去买东西的照片，还能找个借口随便朦混过去，但接吻的照片则是令人百口莫辩。
不只是和秋彦手牵手的样子，没想到连在摩天轮上接吻都会被人偷拍——
「怎么办……」
他一直担心的事果然发生了。
这件事情应该要让秋彦知道吗？但一想到秋彦可能会受到的打击，他就不敢轻易地告知秋彦。
「87页插图」
（要是让秋彦哥看到这些照片，他搞不好会无心写作吧……？）
平常秋彦就已经对他过度保护到夸张的地步了，如果被秋彦看见这些照片，他搞不好这辈子都别想踏出家门了。
看来还是自己先自力救济，等事情水落石出再向秋彦报告比较好。
听说像这种跟踪狂的案件，只要犯人没有直接加害于被害人，警察就不会有所行动。但是既然都有人报案了，至少要阻止犯人达成目的吧？
既然都偷拍了这么多张照片，犯人十之八九还会再和他们接触。到时候只要确认对方是谁，自己应该也算是尽了一分心力吧！
美笑从抵达最高层的电梯里走出来，佯装出平常的样子走向玄关，再像平常一样开朗地打开门：
「我回来了——」
没有人响应，表示秋彦在书房里写作吧？美笑走在走廊上，打算到厨房为秋彦泡一杯咖啡时，忽然听见客厅里传来有人说话的声音。
秋彦似乎在讲电话。他叹了一口气把电话挂断，脸上笼罩了一层寒霜。
「我回来了——秋彦哥，你怎么了？看起来脸色不太好。」
「没什么，刚才有志告诉我一个令人不悦的事。」
「又是他？」
「有志」就是为秋彦的作品封面作画的人气插画家。说到「刈谷有志」，在这个业界应该无人不知、无人不晓吧？
纤细空灵的唯美画风，吸引了不少热烈拥护的粉丝。虽然美笑也很喜欢他的作品，但对他的为人倒是不敢恭维。
虽然他的本性不坏，但不知道该说他的个性别扭还是扭曲，是个天上天下唯我独尊，不知「给人添麻烦」为何物的男人。
美笑不懂，刈谷不说话时明明就是个眉目清秀的美男子，为什么性格能糟糕到那个地步？他不禁觉得，能和刈谷往来这么久的秋彦真是个心胸宽大的人。
刈谷打电话来会让美笑这么激动，是因为从不避讳承认自己喜欢秋彦的刈谷，该不会又说了什么让秋彦困扰的话吧？
看到美笑一脸怒容，秋彦忍不住苦笑着回答：
「放心吧，那小子这次什么也没做。之前，我请他帮我安排让我去以前住过的地方看看，或许能让我恢复记忆，刚才在电话里就是在讲这件事。」
「原来如此。不过，令人不悦的事是什么？」
既然如此，美笑也没什么好生气的。听到美笑的追问，秋彦迟疑了一下，但终究还是告诉了他：
「……当时跟踪我的记者现在似乎住在那间屋子。明明是因为他，我才会搬到现在住的地方。感觉真复杂！」
「啥？怎么会这样……！」
「虽然要住在哪里是个人的自由，不过遇到这种情况总让人觉得不太舒服……现在还没有确切的证据，但是他有可能会再来纠缠我。」
「个人的自由也是需要被约束的啊……秋彦哥，那个人三年前对你做了什么事？」
「一言难尽。一开始和普通的狗仔队没什么两样，最后他变得像跟踪狂一样，我实在忍无可忍，就去向他工作的出版社提出抗议。」
「然后解决了吗？」
「出版社后来开除他了。我本来想告他，但他是那间出版社高层的儿子，他的父母哭着向我求情，说以后会好好管教他，所以我才没有告上法庭。」
秋彦叹了一口气，喃喃地说：「或许当时应该告他。」他沉重的话让美笑心里一惊。
难道寄那些照片给自己的人，就是那名记者？
从摄影方式来看，并不像外行人的手法和机器。那张在摩天轮上的照片也是，如果是从其他车厢偷拍的话，倍数不够高的相机根本没办法照得这么清楚。
他还是不要让刚负伤初愈的秋彦担心这些事情比较好。这些照片应该要藏在哪里比较好呢？
美笑不着痕迹地将手中的信封塞进背在肩上的背包里，以防被秋彦看见。
「美笑，你不用担心，我会保护你。」
秋彦以为美笑一言不发是因为感到不安。他温柔地安慰着美笑，偌大的手掌轻抚着美哄的头。
「嗯，好……不过，真的没关系吗？」
「什么事？」＇星期五出品＇
「就是……和我的事……」
为了不让秋彦察觉照片的事，美笑故意拐弯抹角地说。
如果偷拍他们的人和那名记者真的是同一个人，那么他应该已经将秋彦的生活周边调查得一清二楚了吧？
（必须快点找出犯人才行……）
在犯人进行下一次行动之前，必