盛明贤王- 第51部分

“路上遇见熟人，便跟了过来。”

一行人进了有顶的过道，荀馨回望一眼破败不堪的大门，不禁撇撇嘴，“你就知道自己逍遥自在，害得卢二娘隔三差五就到我家问你的下落。”瞟一眼花、史二人，“否则，我······爹就不会命他二人四处寻你了。”

方姨！想当初不辞而别，这难免会让方姨牵肠挂肚，朱祁铭心中戚然。“她还好么？回去告诉她，我一切安好，过些日子便回去。”

“过些日子？”荀馨略显诧异，“他二人说你与故人在一起，我还不信，以为你被人挟持，如今看来，你是真的逍遥自在！这样的话还是你自己去说给卢二娘听！”

来到院中，荀馨举目四顾，顿感惊讶，“外面破败，原来里面却是一个别致的雅处！”

朱祁铭在一旁黯然神伤。好在花、史二人被人一招击昏，大丢面子，回去肯定没敢说实话，他二人若道出自己路遇贼人一事，还不知方姨会揪心到何种程度！

牛三他们从屋子里探了探头，就各享各的清闲去了。梁岗也悄悄回到屋中。

荀馨的兴致似乎很高，东走几步，西走几步，看看小院，瞧瞧阁楼，一副意犹未尽的样子。“听说你应允了花、史二人一件极大极大的事，是真的么？”

朱祁铭顿觉头皮阵阵发麻，茫然看向花、史二人。

花千枝得意地砸吧砸吧嘴，“当时，我说出那件大事后，公子说‘好好好’，连道三声好，又道了谢，这不就是应允了吗？”

随口而出的敷衍之词也能作数？朱祁铭张嘴想要说什么，却听见荀馨抢先发了声。

“那件极大极大的事又是何事？说来听听。”

花、史二人齐齐一凛，旋即连连摇头，花千枝赔笑道：“嘿嘿嘿，还是过几年再说吧，嗯，三五年之后，小的定将告诉小姐！”

此事总算还未说穿！朱祁铭舒了口气。




第九十章　噩耗


正统四年六月，上旬过后，京城一连十余天都是烈日当头，酷热难耐。

这天，皇太后深坐于咸熙宫，心情极为烦躁。数年前她开始参禅礼佛，起初颇为虔诚，不出一月，心境便渐趋清静淡然。但最近一年里，眼见郕王一天天长大，不少褒扬郕王的言辞陆续传入她耳中，于是，新恨伴着旧怨，搅得她心神不宁。佛祖也不能保佑她每晚安然入梦。

偏偏她的儿子，当今皇帝朱祁镇快要成年了，在她面前总是语焉不详，一副深不可测的样子。她意识到，以往母子二人互吐心声，不设心防的日子一去不复返了。

遇上酷热的天气，想着燥人的心思，自然是热量倍增。她已汗湿衣背，却无意传人进来掌扇。

此刻，咸熙宫所有的宫女都被支走，正殿里除皇太后外，唯一的活物就是吊笼里的两只红白蓝三色鹦鹉，那是爪哇国的贡品，极有灵性，蜷缩在笼中不出一声，显然察觉到气氛不对，不敢惹麻烦。

近侍宫女梅子却不如鹦鹉敏感，她的的性子依然如故，堪称紫禁城第一快嘴。只见梅子风风火火闯将进来，匆匆行罢礼，就当起了小喇叭，开始广播紫禁城里的最新传闻。只是她似乎未曾带来过什么好消息，想必今日也是如此。

一见梅子，皇太后就下意识地蹙起眉。

“皇太后，皇上命吴太妃照料太皇太后，吴太妃早晚赴清宁宫近侍，甚是殷勤。”

果然是个丧门星！皇太后脸上失色，怔怔地站起身来，“这是何日的事？”

“听说昨日便下了旨，清宁宫先前的女官、内侍、宫女全被换了，原有的人不知去向。”

难怪无人前来禀报！皇太后厉目扫向梅子，“蠢货，为何此时才来禀报！”随手抓起茶盏，朝梅子扔去，茶盏在梅子身前尺许的地方落地，梅子不敢躲闪，茶水溅湿了她的裙摆，几片碎磁跳到她的脚背上。

皇太后忿然离去，梅子这才想到要跪地请罪，可是已经晚了，皇太后的身影已出咸熙宫。那边笼中的彩色鹦鹉扑棱着翅膀叫了几声，似在幸灾乐祸。

皇太后叫上红蓼，直奔清宁宫而去。

在清宁宫门前尚未落轿，就听见里面传来静慈仙师的声音，皇太后心中有分忌惮，当即命脚程顺道转赴乾清宫。

进了乾清宫，朱祁镇行了请安礼，双方落座后，便迎来了片刻的冷场。

这样的冷场早就习以为常了！

皇太后望着自己的儿子，觉得他的模样今非昔比，分明就是人君，哪还有半分人子的样子！朝中老臣把他教导成了喜怒不形于色的早熟天子，从他的面色、神态上，看不出内心细微的波澜，瞧不见任何情感流露，直观地说，就是脸上没有任何表情，表体特征对内在情绪起伏完全无感。

他的形象已不再生动自然，或许，他真成了上天之子，与世人有着难以逾越的鸿沟。

皇太后厌恶这样的距离，但她根本就改变不了什么！迟疑良久，终究是不便直奔主题，只能闲叙一番，以作铺垫。好在她确有许多事值得一叙。

“去年十月，卫王薨，今年二月，嘉兴大长公主薨。太皇太后若知晓此事，肯定会万分伤心！唉，京中只有两个成年亲王，如今只剩下越王了。”

卫王薨？嘉兴公主薨？门外的红蓼闻言深感震惊，也万分的疑惑，这样的消息为何被遮掩起来，不传于宫中？

卫王死时二十三岁，嘉兴大长公主死时三十一岁，二人正当青壮之年，却前脚赶后脚似地相继离世，此事诡异！

红蓼不禁想到了越王，便失神地举目北望，无心再去旁听里面的对话。

“太皇太后的嫡子、庶子颇多，至少，襄阳府不是还有襄王吗？”

朱祁镇淡淡的语气令皇太后感到难受，她微微蹙眉。“澄清传言一月足矣，何须一年！对越府的禁令该解除了吧？”

“辅佐大臣皆以为事涉国之神器，宁可信其有不可信其无。朕虽有亲亲之意，无奈皇考留有遗诏，朕对辅佐大臣须言听计从。”

朕？都不愿自称“儿子”了，哼，还真成了天下人的人君！皇太后突然想起了那个可恶的庶子，她记得皇帝与朱祁钰相处时，倒像常人一般，其乐融融，全然不似眼前这般生硬。

对，唯有在朱祁钰面前，皇帝才不摆天子的仪态！

“如今卫王离世，越王不便，京中就只剩下郕王得便了，郕王不能总闲在紫禁城里吧？”

朱祁镇依然是面无表情，但总算抬头看了皇太后一眼，虽然眼色淡然，但皇太后还是下意识地读出了那里面对后宫干政的不满。

“郕王尚小，生性怯懦，等他成年后再说。”

“怯懦？许多表象未必是真实的，许是迷惑人的把戏也未可知。”

“父皇殡天后的那一年里，朕与他朝夕相处，这些年也常在一起，故而深知其秉性。世上有许多人不会让人看透，但郕王可被看透。”

皇太后咬咬牙，一脸的落寞，忿然扭动脖子，似要口出厉言，最后生生忍住了。“既如此，郕王便离不了吴氏。太皇太后那里一直是哀家在照料，皇帝为何颁旨让吴氏近侍？吴氏撇得开郕王？”

一番叙谈，令皇太后万分的不顺心，不过绕来绕去，总算绕到了正事上。

却见朱祁镇抬起头来，久久望着皇太后，一言不发，目光里依旧无喜无忧，不显山不露水，饶是如此，皇太后仍被看得有些心虚。她微微垂下头。

“无妨！皇太后辛劳数年，殊为不易，如今也该让皇太妃分担一些，帮忙照料太皇太后。”

皇太后？这种盛典上才有的正称，私底下就叫上啦？皇帝连母后都不愿叫一声，这令皇太后心碎。

再说下去只能是自讨没趣！皇太后起身就想离去，片刻后不甘地回过头来，“听说，越王子祁铭已从鞑贼手中逃脱，流落在涿鹿山一带，皇帝派人寻他回京，此事不难。”

朱祁镇起身相送，目光却落在门外。“大事未定，何必回京！”

是啊，眼下越府处于风口浪尖上，一个王子何必回来凑热闹！

皇太后万分郁闷地离了乾清宫，尽管心中惴惴，却无心再去清宁宫晃动，便匆匆回到咸熙宫思虑对策。

尚未落座，梅子急忙迎上来，又张开了她的乌鸦嘴：“紫禁城盛传越王薨，越王妃自殉。”

啊！那边红蓼脸上一震，呆在那里半天缓不过神来，而皇太后也是吃惊不小，扶着椅背直直地望着门外发呆。

“还有······”梅子嗫嚅道：“太皇太后的神智已经好转，听说能认人了。”

什么！皇太后跌坐在椅子上，冲梅子喝道：“滚！”

笼中鹦鹉吓得扑棱了一下翅膀。梅子万分狼狈地退了出去。

一个卫王二十三岁，一个越王三十五岁，好好的，说没就没了，死因恐怕已然成谜！

越王方薨，太皇太后便醒，二者之间若说是巧合，天底下大概只有说书人愿意相信！

红蓼念着多年前的恩情，心中有分戚然，忽听太皇太后已醒，神思顿时回到了正事上。

她知道皇太后的心病，而皇太后的心病于越王子有益！

“皇太后，太皇太后一醒，肯定会问越王子的小落，如今找回越王子才是当务之急呀！”

在皇太后眼中，红蓼似乎起了变化，两年不出惊人之语，无谋无计，虚于应付，女诸葛的头衔白戴了！

本来皇太后对红蓼有所怀疑，此刻见她说到了点子上，一语惊醒梦中人，于是，皇太后心中的那丝怀疑便淡去了数分。

太皇太后一醒，郕王便安全了！

找回越王子，日后可制衡郕王自不必说，立下这份功劳，自己一切的罪过，在太皇太后眼中都可被看轻！

可是······

“哀家的五个兄弟为天下人所瞩目！朝中大臣盯着，以往太皇太后也盯着，如今连皇帝也紧紧盯着他的几个舅舅！孙家要招些人手，总逃不开世人的眼睛！明知祁铭有难，孙家想去搭救，苦于并无合适的人可派！”

“皇太后，恕奴婢直言，都这个时候了，何必还藏着掖着？大可明着去找人！”

明着找人？不错！

对红蓼，皇太后还是瞒了许多事的。孙府派人去涿鹿山那边寻找过，无果；赴镇边城时不敢暴露身份又被驻军挡回。派去的人皆因偷偷摸摸，不便光明正大行事，所以无果而终。

眼下已顾不了那么多了！在红蓼诧异的目光注视下，皇太后霍然起身，那分迅捷赛过男子，哪还像是深宫妇人该有的仪态？

天边传来隆隆的雷声，暴风雨即将来临！


第九十一章　血路


连日来，朱祁铭心中有种莫名的不安。照说，歇芳园外围已成无人区，院中人进出无禁，起居如常，此地宛如世外别院，诸事皆如意，自己本该气定神闲才是，何以心中不安？对此，徐恭却将它归之于闷热的天气。

或许，徐恭言之有理。七月流火，但天气并未转凉，连续多日骄阳似火之后，云生风止，欲雨还休，整个镇边城变成了巨大的蒸笼，无尽的闷热令人狂躁不已。

朱祁铭坐在书案前，闭目平复心情。

一年多了，足足四百二十天，一方书案，数架史籍，他终日念兹在兹，无数次梦入子产、管仲等千古名相的灵魂世界，时时触摸伍子胥、范睢、晁错等风云策士的脉搏，日日领略汉唐雄风和华夏北境的万古狼烟，他为即将到来的风云际会做足了功课。在徐恭的口中，他就是一个天才少年，一番见识已非临事茫然的腐儒可比！

可是，他此刻心神不宁，脑海里一片混沌！

他已有一身武艺，假以时日，武学必有大成。而且，从徐恭那里，他习得兵法阵仗，胸中的韬略，远胜于当初王府练兵时的粗识拙见，它日再经疆场历练，自能扬鞭策马，笑傲疆场。

只差四书五经了。如今花大把的时间去发微阐幽毫无意义，那毕竟是某种虚饰，回到京城再镀金不迟！回到京城，经过名师的包装，自会水到渠成！

可是，他终究是心神不宁，非凡的抱负无不失落在平凡的心境之中！

白日失神，子夜惊梦，无端的异象纠缠他一月有余。

总有一种不祥的预感，他却不愿去面对。

突然，惊雷在窗外炸响，狂风卷着骤雨，瞬间迷蒙了门外的院落。

阵阵凉意袭来，他打了个哆嗦，恍惚中，只觉得那丝凉意并非来自风雨，而是出自心底！

这时，云娘缓缓走了进来，此刻她面罩已除，一脸戚然，头上的雨滴顺着面颊淌下，流经眼角，浑似泪珠。

朱祁铭茫然起身，不祥的预感愈来愈烈，一不小心碰落了书案上的《汉书》。

“云娘刚刚得知京城的消息，不敢隐瞒。请殿下挺住！”

门外白茫茫一片水花，积水四溢，风雨疯狂撕扯着草木，一眼望去，满院凄凉。

“去年十月，卫王薨，卫王妃殉。”

朱祁铭脑袋嗡的一声，脑海中顿时一片空白。他失神地走出书房，跪在雨中，泪水混着雨水，在脸上肆虐。

“上个月，越王薨，越王妃殉！”

朱祁铭浑身一震，只觉得天旋地转，眼前一片黑暗。

“师傅！我要回京！”倒地前，这声凄厉的尖叫声刺破了雨幕，在廊中久久飘荡。

······

梁岗回了一趟京城，带来了更为详细的消息：卫王在王府诗宴上猝死，死于一场风花雪月，身上无病无伤无毒；越王卧病二月有余，不治身亡。两名亲王的相继离世似乎怪不到别人头上，而传说中的京城大事就是军中有异情。

越府一帮人知道的军中异情并不比云娘她们多。

朱祁铭半躺在榻上，他泪已哭干，过度的悲恸没有摧垮他的意志，如今，即便前方摆着刀山火海，他也将毅然决然地闯过去，回到京中，尽人子最后的孝道。

“襄王在京中吗？”他生生敛起泣意，问起了一个令众人愕然的问题。此问似乎在心中潜藏了许久，此刻脱口而出，像是随口一问。

梁岗摇头，云娘答道：“听说年初襄王府被盗，襄王迁怒于门禁，殴人致死，遭皇上下书训斥，所以······京中虽有变故，但襄王肯定不便请旨入京。”

朱祁铭抬眼望向红着眼的徐恭、牛三、蒋乙三人，劝道：“本座此去将会不计一切后果，你们身为锦衣卫千户、百户，不必跟着趟浑水。”

徐恭断然道：“在下回京复命前，绝不会离殿下而去！”

牛三咬咬牙，“殿下不必多说，牛三早已脱队，自行回京肯定是凶多