盛明贤王- 第75部分

薛桓嘿嘿笑了几声，低声道：“在下已定了雅间，放在雅间里，恭请殿下移步谪仙居，小坐片刻。”

“本王孝期未满，有些场所不能进，你是知道的。”

薛桓仍是笑，“殿下身着寻常服饰，无人能认出殿下的身份。再说，小坐而已，一杯清茶，清者自清，并无声色。”

开开眼界也好！想自己从未在外踏进奢华场所半步，还不如世家子弟自由！且堂堂一个亲王正为备战入寇的鞑贼而捉襟见肘，倒要看看何人为博红颜一笑而一掷千金。于是，朱祁铭挥挥手，算是应允了薛桓的邀请。

进了谪仙居，见大堂上坐着百余名青年男子，偶有上了年纪的人混在其间。朱祁铭不敢稍作停留，随薛桓快步登楼进了雅间。

甫一落座，就有一名婆子前来奉了茶，上了糕点。

雅间有窗户正对楼堂方向，凭窗望去，但见楼下烛火高照，在那百余名来客身上洒下一道暗红的色彩，处处觥筹交错，醉眼迷离，不时有人抬眼望向东侧的楼梯，那道楼梯上铺着红毯，扶栏边飘着艳丽的彩幔。

朱祁铭收回目光，眼中有分不屑，“你常来此地？”

薛桓连连摇头，正色道：“在下从不进这样的场所。今日不是要见殿下么，在下可不敢怠慢。”

姑且信你一回！朱祁铭撇撇嘴，伸出一只手，“呢？”

“哦。”薛桓急忙转身走到矮柜前，从中取出一个锦盒，返身恭送到朱祁铭手上。

“你也坐吧。”朱祁铭吩咐一声，打开锦盒，取出一本线装书，见蓝色的封皮上歪歪扭扭写着“平虏七策”四个字，不禁皱眉看向薛桓。

“是在下的手迹，让殿下见笑了。”薛桓赔笑道。

抄本的字迹实在是难看，不过内容倒有些意思。鄞国公不愧为常胜将军，万事都是谋定而后动，在中对北境的山川地貌做了详尽的描述，就如何因地制宜迎击鞑贼设计了不同的战法，尤其是那条以锐骑邀击鞑贼的战法，不乏可资借鉴之处。只需看到这里，朱祁铭就能断定堪称迎击鞑贼的良策。

大明乃泱泱大国，不乏奇人异士，可惜真理总是掌握在少数人手中，良谋往往被束之高阁，而平庸之见反倒容易鼓噪于庙堂之上。

想到这里，朱祁铭不禁暗自叹息。“可以看出，成书于宣德四年或宣德五年，此后大明若行鄞国公之计，何至于让鞑靼人

连年犯境！”

薛桓却是一副不以为然的样子，“依在下看，先父这是白操心，鞑靼总有衰弱的时候，恶人自有恶人治。前年鞑靼势弱，被瓦剌攻伐得力不能支，大明乘机举兵荡平鞑靼余寇，一举报了多年之仇。”

寄望于别人衰落？寄望于恶人自有恶人治？这样的心态好熟悉，靠别人来击败自己的宿敌，那个别人就成了更加强大的敌人！这样的殷鉴在宋代还少么？

还报仇，这个时候该化敌为友了！

想薛桓的谬论恐怕与庙堂上的许多人不谋而合，朱祁铭懒得再费口舌，他适时转换了话题：“楼下都是些什么人？”

薛桓眼中一亮，似乎正等着这一刻的来临。“大多是勋戚之后，还有官宦人家的子弟。殿下或许不知道吧，寻常官宦人家的子弟哪能来这里撒钱，能来此地的，其父亲不是尚书就是侍郎。”

朱祁铭一怔，“既然是武勋之后，何不学其父，习武报国？”

薛桓直摇头，“这年头，披坚执锐会被人耻笑的。”

一群没有血性的纨绔子弟！朱祁铭暗骂一声，嘴上道：“不愿从武，读书考取功名，入仕也好呀。”

薛桓又是摇头，“太难了！考取生员尚且不易，何况要中举中进士。”

“不文不武，何以为生？”

“不是可以开银号么？再不济也能开个丝绸庄什么的，利润丰厚着呢，比为官为将强多了！”

这些人别的本事没有，就会仗势占据暴利行业！难怪儒商式微，连荀良那样的人也早早隐退，官商一体的牟利方式大行其道，哪还有儒商的生存空间？

劣币驱逐良币，自古如此！

朱祁铭终于明白了薛桓邀他至此的用意。与楼下的那帮人一比，薛桓简直就是世家子弟中难得的俊秀！

“殿下，在下虽不谙兵事，但一向洁身自爱，比楼下那帮人强多了，您看，从征一事······”

朱祁铭觉得好笑，没料到一句拿捏人的话竟被薛桓当了真。也不想想，天子不发话，一个驸马都尉岂是亲王能够点得动的？

可是，贵室子弟都躲在远处醉生梦死，只有他这个亲王领着一群寻常百姓家的子弟去北境拼命，这不公平！

“与鞑贼交锋，事关天下人的福祉，自当有钱的出钱，有人的出人。唉，本王手头紧，养士不易呀！”

薛桓双眼一瞪，一脸的苦相，“在下一向谨守家训，从不仗势牟利，日常用度全赖几位兄长接济，要不，在下回去后找兄长商议，或许能凑个千儿八百两银子。”

笨蛋！你就不会捎话给常德公主么？转念一想，在常德公主身上割肉，自己也会觉得痛心，于是，朱祁铭心中涌起一道莫名的伤感，还想说些什么，忽闻楼下传来一阵琴声，紧接着的歌声飘了过来。歌者是个男子，声音略显苍老。

“雉朝飞兮鸣相和，雌雄群飞於山阿，我独伤兮未有室，时将暮兮可奈何，嗟嗟，暮兮可奈何······”



第一百三十二章　暗藏玄机

朱祁铭举目望去，见楼下不知何时来了一名老者，衣衫褴褛，席地而坐，抚琴而歌，面前放着一个破旧的木盘。

再往后看，老者身后站着两名稚子，衣衫不整，面有菜色。

不消说，这三人应是逃入京中乞食的饥民。

但闻嘘声四起，楼下众人看似对眼前的不速之客厌恶至极。

“谪仙居还想不想开张了？什么人都往里面放，真是岂有此理！”

“还唱什么，孙儿都这么大了，也不像无家室的人呀，可笑！”

“还不来人将他们轰出去，免得坏了小爷的雅兴！”

两名五大三粗的汉子不知从什么地方钻了出来，急急地朝老者奔去。老者大概是意识到情形不对吧，赶紧住手罢唱，端起身前的盘子凑近眼下，眯着眼看个不停，看样子眼神不太好。可惜的是，盘中空空如也。

朱祁铭心中不忍，遗憾的是他身无分文。

就在两名壮汉即将靠近老者时，忽见薛桓手臂一扬，一锭银子不偏不倚正好砸在木盘中央，更加神奇的是，银子并未跳落到地上。

大概是觉得雅间里有贵客打赏，老者平添了几分面子吧，两名汉子生生刹住脚，听任老者领着两名稚子自行离去。

朱祁铭扭头看向薛桓，只觉得心中对他的坏印象在渐渐淡去。

薛桓不无得意地道：“在下常玩投筹的游戏，百发百中，从未失手过。”

朱祁铭淡然一笑，“身手不错。阁下要是骑射百发百中那就更好喽。”话一出口，又觉得这么快就与薛桓拉近距离，太便宜他了！不禁补了一句：“自古美男多风流。”

薛桓愣了片刻，扭扭脖子，似有不服，“在下不敢苟同！宋玉是美男，邻女窥伺他三年，宋玉不为所动；潘安美姿仪，却对妻子十分专情。”

哟呵，挺有个性的，肚子里还有些货！朱祁铭笑道：“人家潘安白发悲秋，还是颇有文采的，至少，潘安坐着敞篷车到街面上走一趟，那些妇人如着了魔似地往车上扔水果，掷果盈车，走一趟就能满载而归，生计无忧，不像阁下这般，连日常用度都要靠兄长接济。”

“掷果盈车？”薛桓茫然道：“这个在下也能做。”

去你的！朱祁铭哑然失笑，薛桓许是意识到自己方才失言，跟着嘿嘿笑了起来。

“殿下，要不，在下从此苦读韬略，数年后再随殿下出征？”

朱祁铭缓缓摇头，“罢了，与瓦剌铁骑血战，那是勇者的游戏，阁下还是寻点别的正事干吧。记住，善待常德公主！”

这时，楼下响起一阵骚动声，十余名盛装女子袅袅婷婷走到东侧楼台上亮相，顿时，底下的欢呼与尖叫响成一片。

这么一个顶级风月场，其豪奢程度远胜于官方的教坊司，充盈其间的自然都是绝色女子，光绝色还不够，还得多才多艺，琴棋书画自不消说，即便是即兴赋诗填词，与士大夫相比，论文采也不遑多让。因此，古代

风月场不同于现代人肉市场，它确实被赋予了某种文化内涵。

这里的女子要被捧红，光靠来客的尖叫是远远不够的，还需有官方背景，若有幸在士大夫的诗宴上被评为花魁，不出一旬，她就会名动京城。

而明代的士大夫也很有意思，他们娶妻时将“女子无才便是德”的古训奉若圭臬，无不希望自己的夫人是个温良恭俭让齐备的女子。可是，在他们的内心深处，或许更喜欢班昭、蔡文姬那样的女子，所谓“艳过六朝，情深班蔡”，既美貌且多才，还能风情万种，这是在自家老婆那里感受不到的超值体验。

巧的是，士大夫大多向外恬淡闲适的生活状态，喜闲暇，厌烦扰，喝点小酒，听点小曲，搂个小妞，在诗词歌赋中从容打发时光，这就是他们心目中的太平盛景。于是，士大夫的诗宴似花魁生产机一般，不知捧红了多少伶人。

被捧红了的伶人无形资产大增，品牌价值惊人，京城的纨绔子弟想要获得与她们独处的机会，那可是要竞价的。

此刻，楼底下就有人喊出了两千两银子的高价，这似乎还不是落槌前的出价。也不知是那个女子有如此惊人的品牌变现能力。

朱祁铭扭头看向薛桓，觉得他很可怜，方才说要凑个千儿八百两银子时，露出了一副剜心割肉般的苦相。瞧瞧人家，只为了美人不再隔云端，就能轻轻松松掷出两千两银子，连眼睛都不带眨一下。

朱祁铭很想去皇上那里请旨，在京城贵室子弟中任由他点人从征，或许别人不会像薛桓这么悲催，人家出银代征比薛桓大方十倍也未可知。

哼，不如去碰碰运气！这样的自我安慰无助于缓解朱祁铭的财政窘境，他収起那本，淡淡道：“走吧。”

薛桓似乎也不想在此多呆，很快就起了身，笑道：“楼上雅间里或许有不少显赫人物，殿下想与他们打个照面么？”

朱祁铭回之以白眼。

······

回到越府，已近日暮时分，朱祁铭直奔练兵场，只见唐戟正领着八百勇士练得热火朝天，而一旁直直地站着五百来号人，不用说，这些人就是皇上从亲卫军中挑选出来的壮士。

五百亲卫军的军容军姿甚是严整，且个个都是身强体壮，但他们目中并无杀气，更让人感到意外的是，他们只是茫然看着越府护卫练兵，自己却无动于衷。

朱祁铭走近那五百人，有两人快速出列，其中一人正是蒋乙，另一人年龄与蒋乙相仿，姿容很是不俗。

“羽林右卫千户蒋乙参见越王殿下。”

“羽林左卫副千户赵岗参见越王殿下。”

羽林左卫？与蒋乙不是一路的？朱祁铭心中犯着疑惑，面色淡然地看向赵岗，见他眼珠在徐徐转动。

“你们既然来了，为何不与越府护卫军一道练兵？”

蒋乙与赵岗你看我我看你迟疑许久，最终由蒋乙作答：“殿下，场地太小。”

朱祁铭扫一眼练

兵场，觉得场地确实过小，即便不增加这五百人，原来的八百勇士挤在此地训练，腾挪空间也显得过于促狭，特别是战马的奔驰速度提不上来，这极不利于实战。

“本王不便借用京军的校场，不如在京郊寻片旷野练兵。”

那边赵岗上前一步，“殿下，此事须请皇上下旨。”

这还用你说么！朱祁铭心中不乐，面上却是云淡风轻，转视蒋乙，见他木然地站在那里，略显尴尬。

看来蒋乙还是不善于带兵，在陌生的环境里进入角色太慢，堂堂主官，却听任一名副手越俎代庖！

“蒋千户，在找到野外练兵场之前，你们便受些委屈，在越府寻块地方开练。”

赵岗再次抢先答话：“殿下，羽林两卫的五百人马如何练兵，此事还须听候圣意。”

一旁的梁岗直摇头，走到朱祁铭身边，附耳低声道：“一口一句圣意，看来此人对圣意有另一番解读，他心中想的必是监视，而非练兵！”

解读圣意只有用心与不用心之别，哪有这一番另一番之分？朱祁铭斜了梁岗一眼，扭头盯住赵岗。“赵副千户说得好，圣意未明是吧？皇上命本王代训五百亲卫军，或许本王曲解了圣意，本王可不敢落个矫旨之嫌，这样好了，就请赵副千户去皇上那里请旨，五百亲卫军总不能天天站在这里吧，越府不缺木头桩！”

“这······”赵岗支吾着愣在了那里，低眉垂首，身子突然间像矮了半截。

一个副千户跑到皇上那里请旨，那是找死的节奏！不说别的，在一件十分敏感的大事上，无端挑起天子与亲王之间的嫌隙，多事者哪还有活命的可能！

朱祁铭冲蒋乙正色道：“蒋千户，不愿留在越府参训的，请你带回本卫，向皇上复命。”

“是！”蒋乙朝五百亲卫军挥挥手，带着队伍朝东端那片略小的空地走去。

待亲卫军走远后，朱祁铭叹道：“到时候五百亲卫军可是要参战的，若待遇不及越府八百勇士，势必生出攀比心，导致士气低落，于征战不利；而像对待八百勇士那样优养亲卫军的家属，又会让大明举国的卫所军都觉得不公，那会出乱子的！何况越府财力不济，再优养五百户人家，有心无力呀！”

一旁的梁岗兀自想着自己的心思，对朱祁铭的话恍若无闻，良久后自言自语道：“蒋乙是殿下的故交，派蒋乙来想必是做给人看的，派赵岗来才是关键！”

这样的话你也敢说出口！碍于师尊的情面，朱祁铭不便出言喝斥，只能婉言提醒：“梁指挥使转告云娘一声，要她与亲卫军保持距离，不可找蒋乙叙旧，更不能妄议亲卫军。”

梁岗蓦然醒过神来，“是！”

朱祁铭很快就陷入到了沉思中。他对五百亲卫军并无太多的戒心，他只是暗中告诫自己：留意即将到来的监军太监。

许多事好像并非出自皇上的本意，似有一只无形的手在巧妙地影响天子的决断！



第一百三十三章　交易

三月的京城北郊，处处莺飞草长。在南北两座矮山之间，一片宽阔的平地由东向西延展开