时便是胡耀邦重点培养发展入党的对象之一。
１９３８年初，邓小平担任八路军一二九师政委，不久胡耀邦也派去作统战工作了。
１９４９年３月，胡耀邦任十八兵团政治部主任。年底，十八兵团入川作战不久，便正式编入刘伯承与邓小平领导的二野。
１９５０年初，胡耀邦担任川北党政全权负责人。胡管理川北有方，对于负责西南局的邓小平来说，胡耀邦是一个出色的帮手。
这也是邓小平赏识胡耀邦的开始。
１９５２年，邓小平与胡耀邦一起调北京。
１９５６年，邓小平任党中央总书记，而胡耀邦则任团中央第一书记，各自负责党、团工作。胡成为邓的得力助手。
据胡耀邦回忆说，１９５６年初邓小平就对青年团中央委员会说过：“你们工作得努力，取得了成绩。
你们的错误并没有党的错误那么严重。即使你们犯有错误，你们仍然在努力工作。“因此，胡耀邦说：”总书记从来没有说过一句批评我们的话。“
胡耀邦和邓小平都爱好打桥牌，６０年代，他们经常与万里、吴晗等人一起去北京的干部俱乐部打桥牌。
“文革”中，红卫兵认为邓小平和胡耀邦常去干部俱乐部打桥牌是为了组织“裴多菲俱乐部”
，严厉批判胡耀邦是邓小平桥牌俱乐部的一员“黑干将”。
粉碎“四人帮”后，胡耀邦积极协助邓小平冲破“两个凡是”。如果说，邓小平是个伟大的统帅，他制定了挫败“凡是”派路线的战略，那么胡耀邦则是一名率军在前线英勇作战的无与伦比的指挥员。正因为如此，邓小平推举胡耀邦为党的总书记。然后，胡耀邦积极推进改革开放。如果邓小平是改革开放的总设计师，那么胡耀邦就是一位出色的建筑师。
作为邓小平的老部下、老战友，胡耀邦对邓小平是非常尊敬和佩
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服的。这从下面的三段评论可以看出。
应该由邓小平同志来担任这个职务
１９８１年６月２７日到２９日，中国共产党十一届六中全会在北京召开，胡耀邦当选为中共中央主席。在当选中央主席的６月２９日下午，胡耀邦向出席会议的中央委员会发表了讲话，他说：我是在非常特殊的历史条件下当选为党中央主席的，原来根据绝大多数同志的心愿，应该由邓小平同志来担任这个职务。现在党中央委员会决定由我来担任主席，我觉得我有责任向全会说明一个问题：“虽然我担任这样一个重要的职务，但有两点是没有因此而改变的，第一，老革命家的作用没有变；第二，我的能力和水平没有变，我还是昨天的我。”
他还说：在过去的几年里，我们花费了大量的精力处理历史上遗留下来的问题，我们也花费了大量的精力来总结历史经验。在这次全会上通过了历史性的决议。……解决历史遗留下来的问题和冤假错案问题，从领导层来看，可以说已经解决了。
我希望同志们特别注意一下全会公报中的这句话：“这次全会完成了在思想上拨乱反正的历史性任务。……今天，我们应该把主要精力花在研究如何来提高国民经济的实力，研究如何发展生产力。同时我们还应该考虑如何更有效地创造社会主义精神文明。”
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这些决策的绝大多数是剑英、小平、先念、陈云同志，特别是小平同志做出的
１９８２年６月，中共十一届七中全会胜利闭幕，这是十一届中央委员会的最后一次全会，在闭幕会上，胡耀邦发表讲话。在这个讲话中讲到十一届中央委员会几年来所取得的重大成就时，胡耀邦特别强调了邓小平等几位老革命家的作用。
他说：５年前，党的第十一次全国代表大会的代表同志们，把我们这些人推上了中国历史活动的前台。
５年以来，中国历史的发展，同我们这个领导集体的工作和活动，是密切地联系在一起的。我们在这段时间的功过是非，已经载入了党和国家的历史记录，印在广大党员和人民的心坎之中。公道自在人心。我们坚信历史是客观的公正的，坚信党和人民是以社会实践作为检验一切事物的标准的。人民将对我们这个领导集体，作出切合实际的评价。
作为我们这个领导集体的一分子，我在这里想说几句话。
第一，几年来我们所以能够取得重大成就，是因为党的一系列重大决策是正确的，这些决策的绝大多数，首先是由我们党的几位老革命家作出的，这就是剑英、小平、先念、陈云同志，特别是小平同志。还有徐帅、聂帅、彭真、颖超等几位老同志，虽然年事已高，也出过许多的主意，作了重大的贡献。我深深感到，他们的高瞻远瞩，深谋远虑，对我们这个领导集体确实起了卓越的带领作用。老革命家健在，并
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且能够在领导集体中发生这样重大的影响，实在是全党、全军和全国各族人民的幸运，是我们大家的幸运。现在，让我们大家对他们表示崇高的敬意，祝他们长寿再长寿！
第二，我们这个领导集体的三百多位同志，除了极个别之外，几年来也都以自己对党和人民的忠诚，作出了值得称道的贡献。这中间的情况，当然有所不同。有些同志特别努力，工作特别出色。有些同志一度跟不上形势，但是虚心接受了教训，跟上来了，表现得很好。还有些同志，几年来曾经犯过这样那样的错误，但是后来严格要求自己，将功补过，也作出了新的贡献。所有这一切，所有这些同志包括犯过错误的同志的努力，党是看见了的，广大党员和人民也都是不会忘记的。
我们这样坚持党性原则，公道正派地看待每一个同志，并且以这样的立场和态度来维护党的团结，就一定能够很好地团结自己，团结人民，团结一切可以团结的力量，进一步巩固和发展安定团结的政治局面，战胜一切困难，促进我们伟大事业的兴旺发达。
我的经验和智慧有限，不可能像邓小平同志那样有独特的贡献
１９８６年９月２３日下午，胡耀邦总书记同美国《华盛顿邮报》公司的董事长、美国新闻界负有盛名的凯瑟琳·格雷厄姆女士一行进行了长达两小时的晤谈，坦率开朗而独具风格和见解地回答了当时西方国家普遍关心的一些问题。
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当谈到中国领导人接班问题时，格雷厄姆一行问：虽然邓小平主任希望自己能早日告退公职，但党和人民却希望他继续留任，这是不是意味着接班的问题还没有解决？
胡耀邦回答说：邓小平同志是当今中国人民最爱戴的一位党和国家领导人。为什么他会受到中国人民如此强烈的爱戴呢？我看有两个原因：一是因为中国人民从几十年实际生活中了解到他对中国人民事业的忠诚和智慧是超群的；二是因为人民从“四人帮”倒台到今天这十年的经历中，亲身体会到小平同志提出的治理国家的主张和政策是最为正确的。
他是起核心作用的人物。在某种意义上，第二条比第一条更重要。因为这两条，所以中国人民希望他仍然留在党和国家的领导岗位上。
这是很自然的和可以理解的。
从这一点出发，说我们党和国家领导人的接班问题还没有完全解决，有一定的道理。但是，我不完全赞成阁下的意见，即我们中国领导人的接班问题没有解决。其实，关于我们党和国家领导人接班问题，几年前就已经作出了明确规定，也就是说，在方向和方针问题上已经得到了解决。首先，我们已经明确规定废除领导职务的终身制，任何人都不能享有终身担任领导职务的权利。第二，我们还明确规定了党和国家实行集体领导的制度，以避免过分突出一个人的权力。第三，不久前我们党商定将在一年之内制定出政治体制改革方案。
有了上面三条，我相信，在明年我们党的第十三次全国代表大会上，党和国家领导人接班的问题能够得到更加完善的解决。
来访的美国客人紧接着问：你作为中国今后的最高领导，可以提供什么样的领导素质呢？
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胡耀邦谦虚而又科学地回答了这个涉及他本人的问题。
他说：我们的国家现在实行的是名副其实的集体领导制度。
在这个集体里，有起核心作用的人，但不存在有法定地位的最高领导者。我是这个集体领导中的一员，我自己认为尽了我的一份力量。但我的经验和智慧有限，不可能像邓小平同志那样有什么独特的贡献。
在我看来，现今中国领导人的素质，最主要的有两条：一是要善于把马克思主义的普遍真理应用到中国的具体实践上来。这样中国人民的伟大事业才有真正的希望。二是要求其他共产党人和人民群众办到的事情，首先应要求自己能率先办到。
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叶剑英：
他当全党的“军师”和全军的统帅，是当之无愧的
叶剑英，伟大的无产阶级革命家、政治家、军事家。广东梅县人，早年追随孙中山，参加创建黄埔军校并任该校教授部副主任。参加东征与北伐，曾任新编第二师师长、第四军参谋长。
１９２７年底参加广州起义，之后赴苏联莫斯科学习。
１９３０年回国后曾任中央革命军事委员会委员兼总参谋部部长、红一方面军参谋长等职。长征中任军委第一纵队司令员，红军前敌总指挥部参谋长。到达陕北后，任西北革命军事委员会参谋长兼一方面军参谋长。抗战期间，任八路军参谋长、八路军驻南京代表，中共中央长江局、南方局常委。
１９４１年回延安后任中共中央军事委员会参谋长。１９４５年７月中共七大上当选为中央委员。抗战胜利后，参加重庆谈判，后任北平军事调停处执行部中共代表。
１９４７年回延安后，任中国人民解放军参谋长，中共后方委员会书记。
１９４９年任北平市市长。
新中国成立后，历任中央人民政府委员，中共中央华南分局第一书记，广东省人民政府主席兼广州市市长，中南军政委员会副主席，华南军区司令员，中南军区代司令员，中共中央中南局代理书记，中央人民政府人民革命军事委员会副主席，军事科学院院长兼政委等职。
１９５５年被授予元帅军衔。
１９６６年后，任中共中
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央书记处书记，中央军委副主席兼秘书长。
１９７５年任国防部长。是中共八至十二届中央政治局委员，十、十一届中央副主席，十二届中央政治局常委。是第一、二、三届国防委员会副主席，第四届全国政协副主席，第五届全国人大常委会委员长。
作为老一辈无产阶级革命家，邓小平和叶剑英为着共同的理想和目标奋斗，但经历却不一样。建国前，他们几乎没有直接共事。
１９５２年邓小平调任国务院副总理，１９５４年１０月，叶剑英调军委，从此，他们一起供职中央，都长期担任党和军队的领导职务。特别是在粉碎“四人帮”前后的历史转折时期，两位老战友共同携手，把握中国这艘巨大的航船。
尽快把小平同志请出来
粉碎“四人帮”之后，我们党和国家进入一个新的历史转折时期。党面临的严重任务是拨乱反正，为了实现这个转变，必须清除林彪、“四人帮”帮派与残余，平反冤、假、错案，尽快让受“四人帮”迫害和打击的邓小平等同志出来工作，以建立党中央的马克思主义的领导核心。
“四人帮”
被粉碎后，叶剑英立即派人将这一喜讯通报给邓小平等其他老同志。邓小平对这个伟大斗争的胜利，由衷地感到万分喜悦。当时，邓小平正在生病，叶剑英把他安置到医院治疗，及时派秘书给他送文件，报告情况。与此同时，叶剑英多次找华国锋谈话，提出请邓小平出来参加党中央的领导工作。叶剑英说：小平同志具有治党治国治军的全面经验，是我们党难得的人才。
毛主席、周总理多次称赞过他。
现在，党内、军内的绝大多数同志，全国的人民群众，都强烈
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地要求让小平同志出来工作。
我们应该顺应民心，顺应潮流，尽快把小平同志请出来。然而，叶剑英的正确意见没有被接受。当时的中央主要领导坚持“两个凡是”
，压制和拖延邓小平出来工作。
但是，叶剑英和陈云、王震等党内许多同志，继续坚持让邓小平出来工作，全党、全军和全国各族人民也继续强烈要求。在这种情况下，邓小平终于再度出山，参加中央领导工作。１９７７年７月，党的十届三中全会正式通过了《关于恢复邓小平同志职务的决议》。
你是我们老帅中领班的
粉碎“四人帮”
之后的第二个年头，即１９７７年５月４日，是中共中央副主席、中央军委常务副主席叶剑英８０寿辰，聂荣臻、徐向前、王震、余秋里等几位军界领导都赶来祝贺。
正要进餐的时候，邓小平和夫人卓琳赶到了。
邓小平一进门，看到这么热闹的场面，高兴得脱口而出：“啊！
老帅们都在这里了！“叶剑英见邓小平夫妇进来了，连忙迎上去，高兴地说：”小平同志，你也是老帅嘛，你是我们老帅中领班的！“
邓小平一生战功卓著，由于种种原因，未授军衔，但他在军队的地位很高，把他和元帅一样看待。叶剑英对邓小平一直是很尊重的。
“文