贺氏和姚氏自然没管她。
妯娌俩一个吃着豆花糕垫肚子，一个喝着茶。
“我觉得大嫂今日神情不对！”姚氏低声跟贺氏交流。
贺氏闻言眼眸瞪得大大的，糕点还在嘴里嚼，狠狠吞了下去，模糊不清道：“你也发现啦！”
“嗯嗯！”
“她对慕家很上心，而且很懂…。”贺氏使了个眼色，意思是她很懂老太太的喜好。
姚氏若有所思点点头，“我觉得她今日恍恍惚惚的，有点像…。。”像情窦初开的小姑娘，在思念情郎…
不过姚氏很快把这个念头压下，天可以塌下来，以苏韵卿那性子，绝不可能做出这种事，没准是没歇好，精神不霁罢了。
苏韵卿带着丫头青环和画眉往花园里走。
慕家用膳厅西边过游廊，有一个院子，里头有一池天井，水质清澈，铺了不少睡莲，而天井里头还养了三只乌龟。
正是她跟小舅舅在城外青山寺给抓回来的。
因今日贺寿人多，原本这一带十分清静，如今倒也随处可见人。
苏韵卿低眉浅笑，不与人交谈，径自来到天井边，靠在石栏上一探头，就看到有一只乌龟趴在里头那颗灵鹤石上伸着脖子望着上头，苏韵卿笑了笑，再去寻另外两只，却是在四四方方的池子里游玩呢。
看着，倒是老样子，没明显变化。
小舅舅曾说这是一种极为罕见的南海归，寿命都在百年以上，三两年是看不出什么变化，她刚刚顺手弄了些吃食，便往池子里丢。
事物气味引起乌龟的注意，三只乌龟纷纷往散落吃食的水域游来。
这时对面一个年纪小小的姑娘咿呀一声，十分奇怪道：“哎呀，这位姐姐真厉害，你给的它们什么吃啊，为什么它们搭理你，你是不知道，刚刚我们这么多人都逗那乌龟呢，偏偏它们都没动静！”
小姑娘睁着亮晶晶的眼眸很好奇望着苏韵卿。
苏韵卿只是冲她笑了笑，也不答她，继续观赏三个小家伙吃食。
小姑娘也不在意，只是觉得有意思，便唤来她的同伴来围观。
大家自然不至于为几只乌龟上心，不一会，大家的聊天引起了苏韵卿的注意。
“你们可知为何这一次慕家老太君要祝寿吗？”一个年纪稍大些的姑娘开口道，
“不是六十大寿嘛，整数必然是贺寿的！”另外一位个子稍小的姑娘附和。
“不，慕家一向低调，这一次大张旗鼓贺寿是有缘故的。”
大家闻言立即来了兴致，纷纷扭头看向那说话的大姑娘。
就连苏韵卿也很好奇得抬眼看向对面。
只见那穿着鹅黄色百褶长裙的大姑娘说道：“我听说呀，是为慕家择媳呢！”
“什么？”
几位姑娘失声惊呼，一脸没想到的样子。
苏韵卿眉头紧蹙，不过细想来也很可能，慕家年轻一辈子弟众多，未议婚的表哥表弟自然是有的，只是通过这种方式，实则不是慕家的风格。
“天哪，慕家公子我见过几个，一个个风采绝佳，满腹诗书的…。。”一个胆子大些的姑娘经不住激动起来。
却见为首那大姑娘笑着摇头，“不是，你以为慕家要通过这种方式给慕家的公子们择媳啊，你想歪了，这一次并非是为慕家的公子们，而是……”那姑娘尾音拖长，试探问大家道：“你们见过那位慕家六爷吗？”
她话音一落，倒是一阵冷气直抽的声音。
“远远的见过一次……”说话的姑娘双手捧着下巴，眼神发呆，身子似乎都在发抖，激动到语无伦次的样子。
那为首的大姑娘露出一脸神往的样子。
“这位慕六爷，年过二十五了，却至今未娶，六部侍郎以上，何曾见过三十岁以下的男儿郎啊，即便是四十以下的都是罕见之罕见，可这位六爷如今却是吏部侍郎，他十二岁前，京城不知道有这么一个人，十二岁那年一举成为少年状元，天下皆知，可惜慕六爷行踪不定，十分低调，不在人前露面，直到二十岁才入仕。”
“是呀，我也听说过慕家六爷之名，那个时候想啊，世间真的有这样的男子吗，我哥哥见过他，总是赞不绝口呢！”
“哎哟，瞧你们一脸花痴样，你们才多大，那六爷能看上你们，卢姐姐，你且说说，这一次真的是为六爷择婚吗？”那个个子娇小看着十七八岁的姑娘问道。
那位为首的大姑娘真是卢家嫡长女卢莹莹。
卢莹莹抿着嘴轻笑，亲切而温婉，“我听说是的，慕六爷到底年岁不小了，他侄孙都有了，自个儿还不成亲，可是老太太的心病，这一次呀，就借着大寿的名头，想给慕六爷瞧瞧，看有没有看对眼的。”
那个姑娘眼眸瞬间睁大，“你的意思是…。今日会让慕六爷亲自掌眼？”
都听到她小心脏激动的声音。
卢莹莹腼腆地笑了笑，声音压低了一些，不大好意思，“应该是的吧。”
不然老太君自个儿请媒人带画像上门，了解下人品家世，双方合计下便可，而这个六爷这么多年未娶妻，必然是个口味叼的，老太君奈何不了他，恐怕是想让他亲自过眼。
卢莹莹内心如此揣摩。
这边苏韵卿脸色霎时白如纸。
小舅舅…。要娶亲了…。她刚一重生，他就要娶亲…。
她的心仿佛被人生生掐住一般，有些喘不过气来。
再看对面那一张张跃跃欲试的脸庞，朝气蓬勃，充满着期待和兴奋。
苏韵卿突然觉得特别刺眼。
是啊，小舅舅谪仙一般的人物，哪个女人不想嫁他呢，即便年纪大了一些，那样的风姿，那样的身份和地位，那样的本事能耐，那样的品貌…想要嫁给他的如过江之鲫。
她们都有资格…。她们都可以争取，可她没有。
前世是她的外甥女，这一世是有夫之妇！
好恨哪！
恨老天爷给她添堵，恨那齐少天为何不回…
可他回来又能怎么样？哪怕他们和离，一个和离的女人，给他作妾，恐怕慕家都嫌弃吧！
难道前世求得不到，这一世也只能远远痴望吗？
“啊……”
苏韵卿瞬间心如刀绞，眼泪如珠，滚滚而下，捂着胸口靠着清凉的石壁蹲了下来。
“少夫人…。。”青环大惊，连忙蹲下来扶她，“您怎么了？哪里不舒服？”
苏韵卿将头埋在膝盖上，半个字都说不出来，只抬手示意她无碍。
青环和画眉焦急不已，一时也不知道该怎么办。
但苏韵卿就是苏韵卿，前世隔着人伦，她都敢于说出自己的心声，这一世，没了血缘的牵绊，她怎能不争取。
不过片刻功夫，崔晓妆还是那个崔晓妆，永远不服输，也不看人脸色的崔晓妆。
她缓缓抬起头，神色镇定如初，红了的眼眶在艳阳下夺目如珠，
她轻轻捏紧青环的手臂，低声交待道：“青环，马上要开席了，我同画眉过去，你且帮我打听下慕六爷择婚的事，看看下午会有什么动静或安排，再一一报与我听。”
青环先是神色一变，暗想自家小姐一个已婚妇人去打听这些作甚，何况齐家也没待嫁的姑娘，就算是为苏家打算，可苏家在江南，那也太远了些。
不过主子吩咐，她照办便是。
青环先走，画眉稍稍给苏韵卿理了理衣裳，又见主子哭红了眼，不由心疼，“小姐，您别伤心，咱们的日子会好起来的。”
苏韵卿含笑点头，“我没事，让你们担心了。”
画眉和青环是她陪嫁的心腹，一静一动，一个擅长主外，一个擅长主内。青环性子强悍一些，个头也壮，家里的丫头婆子掂量她几分，而画眉内敛，主要打理她起居。
主仆俩相携回到用膳厅，此时宴席陆续摆上，宾客就席，好不热闹。
宴席开始后，老太君谢氏的正院总算是空闲下来，拜寿的宾客已经安排妥当，老太君得空将小儿子唤来东次间的窗下坐塌。
☆、第 13 章
老太君靠里挨着大迎枕小憩，慕承筠则端坐在靠外这边，小案上热气袅袅，正是刚烧好的碧螺春，谢氏嫁到京城这么多年，还是喜欢江南的口味。
大丫头进来摆上两碗寿面并几碟小菜，萝卜条，小片牛肉，盐水花生等，一共七八样。
今日是老太君寿辰，她别的不吃，就爱吃一碗长寿面。
慕承筠陪着。
“母亲，儿子贺您寿比南山，只要您老身体健朗，就是儿子最大的心愿！”慕承筠起身行了大礼。
“呵！”老太君这才舍得睁开眼，斜觑了他一眼，嘴里骂道：“你少来这一套，现在你几个哥哥哪个需要我操心的，我这把年纪照理来说是该享福的，别人都羡慕不来，却不知我心中苦楚，底下还有你这么个小儿子，至今未婚，我这是走哪心里都不踏实，总惦记着你，你身边没个人照顾，我睡都不踏实。”
慕承筠歉意地笑着，撩起长衫，净了手，又坐在了母亲对面，任由她数落。
“母亲，先吃面，等会就凉了。”
“你别岔开话题！”老太君嗔怒地喝道。
慕承筠苦笑，拾起的筷子又规规矩矩放下，正襟危坐地等候示下，清湛的目光望着那面条的腾腾热气，似有所思。
“今日正好，来了不少姑娘，我已经跟你大嫂吩咐了，吃完饭夫人们就跟着我去看戏，姑娘们则去东边澄碧园玩，你五嫂带着几个侄媳妇和侄女招呼，意思呢我也放出去了，你到时候且去瞧瞧，若是有你满意的，尽管跟我说。”
“哎，老婆子现在已经不挑家世出身，只要说个品貌端正的丫头，合了你的心意，自是热热闹闹给娶进门就行了，性子娇贵点都不大紧，反正过门是最小的媳妇，上头那么多嫂嫂，轮不到她掌家，只要服侍你，安心过日子便好，谁嫁给我儿，还不是享清福呢！”望着对面那容颜秀逸的儿子，老太太满心眼里都是宠溺和骄傲。
都说慈母爱幺儿，谁知道她整一颗心都在这小儿子身上啊，就是那长孙，嫡曾孙还靠后呢！
慕承筠淡淡地笑着，一脸泰然，老太太看不出他什么心思。
“哎，你倒是说句话啊！”老太太不满意了。
“儿子能说什么，您都安排好了，儿子照做便是！”慕承筠一脸苦笑，
老太太看出他的不在意，登时拉下脸，赌气道：“哼，你不去也可以，今个儿这碗面我就不吃了。”
又来了，总是耍赖这招。
慕承筠头疼不已，“好啦，母亲，儿子一定去，还高高兴兴去不成吗？您快些吃面吧！”
这才把老太太逗笑了。
老太太喜笑颜开吃面，暗想今日京城但凡上点台面的姑娘应该都到了，她今日一个个都过了眼，长的俊俏的，活泼靓丽的，端庄大方的，知书达礼的，应有尽有，儿子怎么都能选一个。
不过再想着自己儿子这举世无双的品貌，老太太又按捺不住叹了叹气，要想找个配他的…。还真是难，倘若那些优点都集于一个姑娘身上就好了。
那只能委屈儿子了！
这么一想，心里又偏疼他几分。
慕承筠哪里料到母亲心里这些弯弯翘翘，刚刚那一首诗在脑海里挥之不去…
不，确切地说是那个小身影。
自己带了五年的小丫头啊！
骤然间死了…。。只要想一想，如今的心依旧是痛的。
记得她身体一向很好的，就算闯祸，他从来也都是护着的，京城没人不给他面子，就连季阁老都知道他有个调皮的小外甥女。
可就那样不明不白死了。
大雨瓢泼，他听到消息奔去的时候，姐姐不许他进门，再后来姐夫亲自上慕家解释，说是突发疾病死了，年纪小，都不敢发丧，他母亲当场晕倒，他也失魂落魄。
一个活生生的小丫头，她抱着自己胳膊撒娇求教她射箭的画面仿佛在昨日。
他一直不肯相信这个事实，直到半年后，他在她坟前看到长满的青草，清泪纵横，才意识到她是真的已经不在了。
那个口口声声说要陪他一辈子的小丫头已经去世了…。
自那后，姐姐病重不起，两年来，来慕家的次数屈指可数，而他再也没见过她。
一碗面很快吃完，慕承筠亲自给母亲递上湿巾净手，又给她到了一杯茶漱口。
“母亲，大姐今日没来吗？”
老太君闻言原本的笑意立即退散，取而代之是一股不可抑止的悲伤。
她摇头，“没有…。派了青娘过来送了贺礼，说是身子不大爽利，好一阵子没下床。”
慕承筠闭了闭眼，竟是无话可说。
母子俩沉默一会。
午后的日头白花花的，照在廊下的台阶下，一盆芍药艳丽多方，让老太太想起那个活蹦乱跳，骄阳似火的小姑娘，不禁喃喃问道，“筠儿，你说妆妆儿到底是怎么死的？真的是病死的话，为何你姐姐如此忌讳，就连亲家母也没了笑容。”
慕承筠闻言清冽的眸光陡然眯成一道光，这道光似穿透时间的间隙，让他看到了一些线索。
这两年来，五位兄长均有上门，姐姐都不会避而不见，家中女眷过去，再无被拒之门外的道理，可唯独他去过两次，每一次都被堵在二门门口，姐姐不想见他。
难道妆妆儿的死跟他有关？
又怎么可能呢？
他不会害她，这些年也没什么了不得的政敌，就算有，对方也不会拿他外甥女下手。
慕承筠百思不得其解，这是他心中弥漫不散的谜团。
后来，他再也没去过崔家。
“母亲不想多想，妆妆儿最可爱，姐姐和崔老太太都把她当眼珠子，她去世，她们自然接受不了，等再过些日子，儿子得空去蜀山请个名医来给姐姐瞧瞧，应该无碍的。”慕承筠宽慰老太太。
这个话头就此揭过。
慕家的消息可不是这么好打听的，青环费了好大的功夫才知道慕家的安排。
午后茶宴时，青环一五一十挨着苏韵卿的耳朵都给说了。
苏韵卿神情冷冽。
当着众人，青环和画眉也不好问苏韵卿目的何在。
不一会，就有慕家的奶奶太太过来，招呼大家去听戏。
苏韵卿站了起身，扫了一眼隔着帘子西厅那边的年轻姑娘们，她们可是要去澄碧园玩，那里有花会，估摸又是一场才艺展示。
她眉头紧了紧，齐家三人可都是年轻媳妇，自然没有去跟姑娘们玩一处的道理。
“大嫂，听人说今日请来了越剧的师傅，我记得你喜欢听越剧的，咱们走吧！”姚氏拉了拉她的手。
苏韵卿不得已站了起来，正要琢磨该怎么办，接待她的郝嬷嬷笑眯眯得过来了。
“三位夫人好！”郝嬷嬷忙行了礼，
“上午匆忙，忘了给三位夫人回礼，这是老奴的倏忽，怠慢三位夫人了！”说完示意身后的三个小丫头把三个小盒子奉上。
姚氏等人受宠若惊。
贺氏忙道：“哎哟，老太君这是客气了，我们是来贺寿的，沾沾老太君的福气，哪里就要东西了呢！”
“礼不可废！”郝嬷嬷