霍重华片刻才转身，面前这女子正值碧玉年华，玉葱一样的年纪。她穿着一件鹅黄色对襟羽纱衣裳，抹胸拉的有些低，少女鼓起的地方呼之欲出，她面色通红，悄然抬眼看了一眼霍重华：“四爷？”又娇滴滴的唤了一声，眉目含情。
霍重华身上的官袍已除，雪白色中衣松垮垮的挂在身上，腰上的细带微松，这个样子非但不影响他的俊美，反倒更让女子想入非非。
府上的大小丫鬟皆知四爷相貌俊朗，以往有四奶奶在府上，但凡有些姿色的丫鬟都不敢有什么心思，毕竟四奶奶的容色摆在那里，哪个丫鬟跟冒险一试？
现如今不一样了，四奶奶远走金陵，四爷又是年轻气盛的时候，要是趁着这几个月怀上孩子，等四奶奶回府也已经为时已晚。再者谁家只有一个正室的？
像四爷这样的身份，早就该纳几房妾了。
这丫鬟心头的如意算盘已经打了好长日子了。
霍重华站在那里，是一尊完美的石雕。是让人仰慕的存在。
丫鬟壮着胆子走进了几步：“奴婢伺候四爷更衣？”这话已经挑明了意思了。
霍重华还是没动，那丫鬟抬手的动作却突然一滞，霍重华的眸色乍冷：“更衣？你想怎么个更衣法？！”
低沉的嗓音自带威吓的功能。
丫鬟是府上容色出众的女子之一，她能被派到这座园子当差，也是因着聪明伶俐的缘故，只是聪明用错了地方，那就成了愚蠢了。
她已经紧张到了极致，一低头，胸口的呼之欲出更加明显，往常府上的小厮经常会盯着她看。
她以为这样的方式，四爷也会注意到了她。
四奶奶有孕在身，总得有人伺候四爷才对。
丫鬟道：“奴婢……奴婢伺候您沐浴？”她此刻心里已经开始打颤。
霍重华看着她的眼神就像是看着一只不起眼的苍蝇，虽小但也让人生厌，他闭了闭眼，突然对外面喝道：“来人！把这贱婢给我带下去！”
随着一声喝下，少女吓得花容失色。
这样好的一个男子，怎会无情至厮？她哪里不够好了？
她忙跪下求饶：“四爷！四爷，奴婢知道错了，您饶了奴婢这一次吧。”
说着，就上前想要抱住霍重华的小腿，被他一脚踢开：“滚！”
少女先是被婆子架了出来的，婆子嘴里不住的骂：“贱蹄子！四爷也是你能觊觎的？你这不是找死么！”
一顿毒杀是少不了的，这之后多半是卖给人牙子，或是送去庄子里做粗活，将来配个大汉鳏夫了不得了。若不是两朝皇帝的丧事要办，霍重华估计是杀了她。
棠儿的夫君，她也敢惦记！
霍重华坐在浴盆中，竟又开始想小妻子，她也是傻，自己走了，还放了美貌的丫鬟在他身边，她就这么放心自己？
霍重华有些气，也有些苦笑不得。自己仿佛又站在了楚棠长辈的角度，替她清理后院了。
陈晨今日拎了两坛花雕登门，三十年的陈年，花了他不少银子。
霍重华正需要喝上几杯，二人就在西花厅里用了晚膳。
陈晨看着一桌子的美味，叹道：“霍大人，弟妹现在不在府上，你这伙食竟一点没改？孩子的名字取了么？”
霍重华知道陈晨今日来的目的，岔开了话题：“锦衣卫指挥使的位子有多少人在抢，你心里比谁清楚。”
陈晨动了动嘴：“霍大人，霍四爷，家中老母一心盼着我能给高升，还有我那母老虎的夫人，我也是没法子。咱们都是自己人，你不帮我还能帮谁？我听王大人说你已是文渊阁大学士？那岂不是入阁了？只要有你举荐，我必能事半功倍，再说了，你哪次开口让我办事，我没办成的？”
霍重华觉得陈晨有些啰嗦，吵的他头疼，“我没说不行，你急什么。”
陈晨感觉被他耍了：“霍四爷！你……好好好，我不急。”
两人喝了一会酒，用饭后就在花园子里闲走，却被孩童的哭闹声引起了注意。
陈晨想起一事来，笑道：“难怪霍四爷你不欲给孩子取名，你这一年就收了两孩子，怕是取名取累了吧？”
霍重华藐视了他一眼，若非是嫌费力，他真会揍他一顿。
旁人的孩子，就算他给取名，也不会花任何心思。
他和棠儿的孩子不同，他要和她一起商议，让她同意才行。
婆子见惊扰了霍重华，让丫鬟抱着玫姐儿和小栓子上前认错。
小栓子就是慕王之孙，楚棠上会让英娘偷了他回来，也算是救了他一命了，否则他此刻怕是病死在流徒的路上了。
“四爷，大小姐和拴哥儿嫌热，非闹着要出来，老奴这才领着丫鬟带他二人出来走走。”婆子老实道。
陈晨见霍重华俊脸阴沉，朗声笑了起来：“行了，霍兄，好歹也是你养的闺女，将来长大出阁，你顶多置办一份嫁妆，以你的家底，还缺那点银子？至于这男孩……算是你做了善事了吧。”
霍重华没理会他，跃过几人，往园子深处走去。
好像日子突然变得索然无味了。
管他什么养女还是继子？与他何干？
陈晨离开之后，霍重华去书房，亲自研磨，在纸上列了不少名字，男孩女孩的，皆有。
*
一月后，镇江。
因着一路顺风顺水，风和日丽，楚棠等人很顺利就到了镇江府。楚湛和沈鸿一早就在渡口接她。
楚棠穿着立式水纹八宝立水裙，加之身子偏瘦，此时还是看不出来有孕相。楚湛上前就搂了她在怀里，抱起来转了一圈，愣是吓蒙了青柳儿。
青柳儿是不知道楚棠与楚湛相依为命这些年，姐弟感情非常深，忙上前道：“大舅爷，您可仔细着，四奶奶她现在动不得！”
楚湛不悦了：“怎么动不得？我姐姐嫁了你们家四爷，还照样是我长姐。”
楚棠忍着笑，发现楚湛个头高了太多，已然一个大人了。她很欣慰。
青柳儿解释：“大舅爷您说的是，四奶奶她有孕了，您就快当舅舅了，您万不能伤了孩子。”
青柳儿是楚棠身边的一等丫头，说话时常大大咧咧，直接就一股脑的说了出来。
楚湛一愣，随即狂喜涌了上来，上上下下打量了楚棠，倒是没看到半点孕相，反倒是比他离开京城那会又瘦了，还是像个未出阁的姑娘家：“长姐，霍四怎么没来？”
楚棠闻言，有意中拍了他一下：“什么霍四，那是你姐夫！”
楚湛觉得自己很冤枉，天地良心，他是十分敬佩以及尊重霍重华的。
只是沈家人似乎并不这样，张口闭口皆是‘霍四’，尤其是舅妈沈氏，几乎是提到霍重华就不悦。
沈鸿走了过来：“楚棠，你总算是来了，家里人可是盼着呢。走吧，明日一早才能赶回府。”
从镇江去金陵，路经江宁，这之后很快就要到沈家了。
沈鸿还是那个老样子，死活不肯叫楚棠一声‘表姐’，他如今人高马大，肌肤成麦色，一看就是那种成熟的在马背上展示拳脚功夫的行家，如今更是不愿喊她了。
楚棠也不介意，上马车之前，先问了外祖父的情况，沈鸿叹气：“还拖着一口气，你赶紧跟我回去就知道了。”
因为楚棠有孕在身，沈鸿命马夫有意减缓了车速，于次日晌午才抵达沈家。
楚棠一下马车，入眼便是沈府的恢弘大气，江南巨贾的阔绰与底蕴跟京城大户比起来，丝毫也不逊色。鎏金的‘沈府’两个大字，映着日光尤为夺目。守门的孔武小厮，门楣上的姿檀木匾额，左右两旁的石狮子，每一处都彰显着沈家丰厚的家底。
沈岳入仕了，沈家的门庭又高了一等。
楚棠见一黑发老妇一直盯着她看，之所以说是老妇，是因为她的穿着和气度，舅母搀扶着她走了过来，她穿着正红妆蟒暗花缂金丝锦缎褙子，油光华亮的发髻上插了一只由夜明珠镶嵌的宝玉簪子。
看着精神矍铄。
老妇面色雍容，眼角的褶子出卖了她的年岁，但肌肤仍是白皙，尤其是那一头的墨发让楚棠纳罕。
这位该是外祖母了吧？
怎么看着不像！
沈老太太却是自楚棠下了马车之后，就开始泪不能抑：“我的兰儿啊！”
沈夫人小声道：“母亲，那就是棠姐儿。”
沈老太太怎会看错人？她不过是没忍住罢了。
楚棠像极了她母亲，也就是沈兰，如今的顾柔。
楚棠唤了一声：“外祖母。”
沈老太太回过神，瞧着楚棠就跟她的女孩儿一个样，搂在怀里当成了心肝。
楚棠内心极度犹豫。
沈家人这般思念母亲，可她却不能告诉她们，母亲还活在世上。
一番见礼之后，楚棠就将自己有孕一事告诉了外祖母和舅母，不知道她这个样子能不能去探病。
沈夫人笑道：“傻孩子，这有什么忌讳的，你外祖父可念着你呢。你也别想着让楚湛出去置办屋子里，自己家的闺女，哪能住外面！你就住你母亲当年的院子，我一早就命人打扫干净了。”
楚棠这下放了心，与此同时也颇为感慨，沈家是真心疼惜她的，将她当成了自家的女儿了。
楚棠去看外祖父的时候，他还在睡午觉，便没有打扰，又由沈夫人带着去了母亲原先住的地方。
小院清新如兰，亦如母亲的名字。
楚棠一踏足院子，就能感觉到无故而来的安宁，院角还有一架秋千，母亲是不是时常坐在上面看头顶的浮云？
她没出阁之前，一定过的很好。
楚棠唇角溢出一抹笑来，最起码母亲那凄楚的前半生，也有无忧无虑的时候。
沈夫人拿了书信给楚棠：“喏，霍四这么快就寄了信过来，估计是你离京时写的。”
楚棠尬了尬，难怪楚湛也唤霍重华‘霍四’了，都是这么学来的呢。
沈夫人命人好生伺候楚棠，又跟她说：“棠儿，舅母先去商号里有些事要忙，晚些回来亲手给你做好吃的。”
沈夫人会烧了一手好菜，这个楚棠已经听闻了。她送了沈夫人出月洞门，就有些心急的拆开霍重华的信，他一定是想她了，她也想他呢。
结果，一打开之后，楚棠懵了。
‘勿念’？
他就给她寄了两个字？！
楚棠盯着‘勿念’看了一会，算是欣赏了一会状元郎的书法了，之后命人备笔墨，也给霍重华回了一封，硕大的澄庆堂的白纸上只有‘不思’二字。
作者有话要说：第二更奉上。
第152章 生女 （上）
沈老太太本想让楚棠多休息片刻，但还是耐不住要过来看她。越瞧越是像沈兰。
沈兰出阁后，只在第二年回来了一次，这之后就是天人永隔了，怎叫一个做母亲的人能忍受？
沈兰本是沈家娇惯着养大的女儿，就跟泡在蜜罐里没什么两样，却不想没能养出强横的脾气，反倒是太过娇柔让旁人欺负了去。
老太太一看楚棠也是这般面相，她就不由得问她：“棠姐儿，你夫家待你可好？”
这一点毋庸置疑，楚棠点了点头，老实交代，半点不敢让外祖母操心，“棠儿很好，霍家四房一早就分出来了，不曾与婆母妯娌住在一处，他……他也是极好的。”
老太太心疑，既然是极好，怎的大婚两年多才怀上孩子？不过又看楚棠虽清瘦，但丝毫不显年纪，还跟十四五岁的姑娘似的，白嫩的就跟刚出炉的豆腐一样，一把能捏出水来。
相由心生，想来她过的也不算太差。
老太太身边的大丫鬟笑道：“表姑娘，您可不知道，老太爷和老太太就盼着您早日来的，夫人一直在说您跟姑奶奶就是一个模子刻出来的，今个儿见到过您的婆子也这般说。”
老太太珠光宝气，身边的丫鬟也是一个赛一个水灵。
都说江南养美人，这话倒是不假。
老太太想起沈兰，心头就不好受，叹道：“你母亲没你好命！不用伺候婆母也好，我还特意问过你舅母，你夫君不曾纳妾？”
京城达官贵人最善纳几房美妾，别说是京城了，就是金陵这边家底丰厚的人家也多见。
楚棠摇了摇头：“无。”
她之前倒是想给霍重华纳妾，提过一次险些被他折腾死了，现在的话……她可没那么大度了。
外面丫鬟进来通报：“老太太，表姑娘，大公子回来了，正往这边过来呢。”
楚棠已是他人妇，她与沈岳虽是表亲，这个时候不易单独见面，但老太太在此处，也就不用避讳了。
沈岳没一会就踏入了园子，他穿着宝蓝色律紫团花茧绸袍子，高挺颇瘦，竟然没有穿官服，他不是从衙门里回来的么？
他第一眼就看到了楚棠，眼神晃了晃，几月不见，那次离京之前又没见到她，今日却是生疏了，他先喊了老太太：“祖母。”
而后再对楚棠笑了笑，一如既往的风清朗悦般的儒雅：“棠儿……表妹。”好像那样喊她不合适，他又加了‘表妹’二字。
这回是楚棠一人来的金陵，如果霍重华也一同来了，沈岳觉得怕是连说句话的机会也无。
那个人啊，霸占性太强。
楚棠回了一笑：“表哥。”
沈老太太是个通透人，待沈岳坐下之后，就提及了沈岳的婚事：“棠姐儿你来的正好，过几日，你表哥就要相看了，你舅母挑了两家适嫁的女儿，一个是城南周家的千金，年方二八，自幼勤读诗书，将来与你表哥也能红袖添香。这第二个人选年岁虽大了点，却是个能干的女子，二十岁就担起了家中生意，性子稳妥懂事。就是家中无男儿，她一心扑在生意上，耽搁的婚事，倒是同你舅母性子很相投。”
楚棠闻言，不由得看向了沈岳，他比霍重华还年长了两岁，若非科举仕途的缘故，这个时候都是几个孩子的父亲了。她也为沈岳高兴。
沈岳看似无意移开了视线，也不知道怎么的，就没法跟楚棠对视了。
娶妻？
他一开始只想过娶她，当年姑母临终前曾对他嘱咐过，自幼祖母也在他跟前提过，现在突然要娶别人了，他好像并没有太大的欢喜。
沈岳对老太太道：“周家小姐虽是知书达理，却是年岁小了些，怕是没法伺候祖母左右。”
他的意思是选另一个了。
沈老太太也是看在他是读书人，才物色了周家小姐，沈岳真要是不同意，她也不会逼他：“且等相看了再说，你一心扑在衙门里，婚事要趁早办，万一你祖父……”
说到这里，花厅内的人都沉默了。
老太爷要是过世，沈岳是长孙，肯定要守孝，到时候婚事还要往后拖，他这个岁数已经拖不起了。
沈岳颔首，终于看了一眼楚棠，楚棠也看着他，“外祖父的病，有没有请名医问诊？”
沈岳点头：“祖父是心病已久。前些年就开始身子不适了。”沈老爷子只有一女，那便是沈兰，沈兰‘离世’之后，老爷子的情绪一直不曾好过。当初又无法