被围困数月，粮尽，陷入绝望的军营当中再次显现了生机，主帅连澄魁梧的身材明显消瘦了一圈，连渃知道，他变成这样都是因将将士省给他的食物分给了小白、自己与空青，以至于那张棕色的脸如今看上去又多了几分沧桑与疲累，不过，他的精神面貌、双眼当中的坚定与浑身散发出的气势却一点未减。
剑，被擦得雪亮，连澄一举拔出，几月闷闭的锋锐戾气也一并被带出，“如今管将军已率军在城外与郑卫联军展开了激战，吾等怎好龟缩至此，众将士，开城，这次该让该死的郑卫联军们尝尝腹背受敌的滋味了。”
“噢噢噢噢噢！”
沉寂了几月之久，军营当中再次爆发出了震天动地的呼喊声，着实振奋人心。
兵，是残兵，但绝境逢生的残兵却总是能激发出内在全部的潜能，所以，当这些困兽被放出去之后，他们个个都化身成了凶猛的恶狼，冲锋、砍杀都比往常还要迅猛，那原本被齐国援军打得散成一盘沙正欲往城门寻得退路的郑卫联军们，如今身后又被这样一支虎狼之师给包夹，败甚至是被全灭也都只是时间问题。
连渃、齐小白、花溟、空青站在北城城楼之上，城下的一片厮杀混战将那片平原搅得天翻地覆，尘沙漫天中绣有郑、卫二字的旌旗不断倒下，当整片平原只剩猎猎飘扬的齐国军旗时，观望的四人再也按耐不住脚步地冲下了城楼。
“威——武——威——武——威——武——”胜利的齐国将士摇着旌旗，手举剑盾戟不断高呼着，整齐划一的呐喊声冲破云霄，直接震慑震撼了在场的每一个人。
但这群战斗力凶悍、士气高涨的齐国军队带给人们的震惊远不止此，“恭——迎——君——上——”四字一出，唰唰唰，数十万士兵整齐统一的行跪拜礼，瞬间，整片平原都被那阵势卷进了一个密闭庄严的空间之中，静，静寂。
哒哒哒，短暂极致又窒息的安静之后，军队中传来沉稳有力的马蹄声，只见三人三马，一前两后出现在了众人面前。
已跑出郚邑城门的连渃正好赶上这一幕，左右护航的是两匹健壮的枣红色战马，左位那人戎装佩长剑，一身银甲威风凛凛一看就是将军级别的；右位那人劲装玉色、长剑锁腰，目光冰冷全身散发着生人勿近的杀气，毋庸多想其人必是顶尖剑客；而独行在前的那是一匹通体纯黑不参一丝杂色的黑骏马，此马毛色泛光、双眼透亮，浑身散发着不容侵犯的神圣感，能驾驭此马的主人必定更加非凡，他一身玄袍、头戴冠冕，下颌微抬、含威的星目中隐现着不羁的桀骜与睥睨天下之姿。
“齐……褚……”在看清为首之人面貌的那一刻，连渃的牙缝中战战兢兢地蹦出了这两个字，她不敢相信，齐国国君齐褚居然会亲自现身战场。
“不知君上驾临，连澄与众将士未成亲迎，还望君上责罚。”将后撤的联军歼灭的连澄领着鲜血沾身的残兵们来到马前向齐褚请罪。
“正因为连将军与众将士在此牵制了郑卫联军主力数月之久，才使得管将军能在此期间瓦解郑、卫、纪三国于岳麓之地的会盟。”齐褚手指点点胡子，心情很好地开口道：“所以连将军与众将士不仅无罪，还有功呢！”
“可末将此战不仅未能歼敌还反遭围城从而导致许多将士白白丧命。”满腔悔恨与不甘的连澄重重地叹气偏头，“末将愧对齐国、愧对君上。”
“连将军，灭纪之战才刚刚开始，此后你还有很多表现的机会。寡人说过的吧，要在最短的时间内灭掉纪国的。”齐褚俯视着连澄，调笑的嗓音中却透着一股子的狠戾。
“末将记得。”
“郑卫联军此一役已被我军击垮，新继位的郑侯与卫侯也都答应寡人纪国之事他们再也不插手了，现在寡人又带来了管将军的十万兵马，连将军，你告诉我，灭纪国还需要多少时日呀？”齐褚没有给连澄任何喘息的机会。
“禀君上，郚邑与纪国都城纪邑间还隔着十七座城，纪国军队不足十万，多数精锐都集中在郱鄑郚三门户之邑，加之围城初期纪又派出了三万不到的援军，这些都被我军击溃，因此算上路程与军力，我想灭纪国还需至少两个月的时间。”连澄在心中仔细计算了一番之后才开的口。
“太久。”齐褚不耐烦地甩了甩马鞭，“七月初七之前，必须给寡人灭掉纪国。”
今日是六月初六，到七月初七只有一个月，时间很紧，但连澄根本没讨价还价的资本，“末将一定会在月内拿下纪国。”
“管将军，从现在开始你的军队全部听从连将军的调遣。”连澄得令后齐褚又给身旁的管隽下令，“对了，还有一点，一定要活捉纪侯。”
“吾等定在期限内灭纪、活捉纪侯。”管隽与连澄同跪在齐褚的马前接令。
“很好。”齐褚相当满意两位大将的表现，于是他心情很好的骑马缓步朝郚邑城门走去，“咦，这不是三弟吗？”
在开启的郚邑城门外，齐褚见到了早以颔首抱拳行礼之姿候在那里的连渃等人，而这些人当中最先入他眼的自然是齐小白。
“参见君上。”
“叩见君上。”
齐小白施拜礼，其余人等施跪拜礼。
齐褚没有立即免去众人的礼，他直勾勾盯着齐小白，“三弟，这几个月你在军中可还有收获？”
“有。”
“被围城到粮绝，失了突围的最好时机，动亦或是不动，结局很可能都只有一种，那种感觉，三弟体会来是怎样的？”
“绝望。”
“那，可要记好了这种感受呢！”
“是。”
“这样便好，也不枉为兄的一番苦心了。”
“君上的教诲，小白谨记在心。”
“哼，教诲个屁，明明就是故意而为的警告与威吓，该死的齐褚，别以为我不知道你的险恶用心。”齐小白在齐褚面前表现的恭敬又谦逊，可连渃做不到，尤其刚才那赤裸裸的讥讽恐吓话语让她气不打一处来，她心里不断咒骂着齐褚，同时眼睛也不自觉地抬了一抬。
可一抬偏不巧与齐褚游移而来的目光撞了个正着，短短一瞬的对视，齐褚眼中的狠意与杀意皆表露无遗。
“喔唷！”看得连渃心中咯噔一下，她赶忙收回视线。
“咦，这位俊俏少年是谁呢？”可齐褚哪会放过这样的机会，他故意开口道：“抬起头来，让寡人好好瞧瞧。”
连渃哪敢抬头，生怕心思被看穿的她连忙压低身子伏拜，“太医署医侍连渃叩见君上。”
“连渃，连大将军的妹妹，太医署唯一的女医侍是吗？”齐褚一边自言着一边俯身用马鞭强行抬起连渃的头。
“正是！”回话时，冰冷的鞭子已抵在连渃的下颌，她的样子也完全落入了齐褚的眼中，被迫抬起头的她亦不敢正眼看齐褚，但余光仍是扫到了，此时盯着他直看的齐褚的目光像极了一条准备吞食猎物的毒蛇，恶毒之极。
左右上下打量了好几番，齐褚闷笑着开口，“不知不觉间，连将军的妹妹竟已出落的如此水灵了，就是穿着男装也能如此叫人想入非非呀。”
恶毒的目光，邪恶的话语，让寄居在连渃心中的小人慌张地打起了鼓，咚咚咚，那鼓声烦人的吵，吵得她甚至想报复性的回一句，再让人想入非非也比不上你家那位妹妹夫人。
不过想是一回事，说又是另外一回事了，刚才那话说出去明显是要掉脑袋，连渃绝不会为图一时之快而干那种蠢事，只见她巧笑嫣然，道：“多谢君上夸奖。”
“何必如此客气，寡人记得你与三弟从小就订有婚约，如此算来我们应该是一家人。”齐褚收回马鞭在指尖转了几转，“三弟，你也老大不小了，这婚事还要拖到几时呢？”
“此战结束，回到临淄，小白便会与阿渃成婚。”齐小白不加隐瞒地答道。
“那这一战就更加有理由要速战速决了。”齐褚戏谑地说道：“妻为医侍，妻兄为大将军，三弟，你真是有福了。”
此言暗喻着什么已经很明显了，但齐小白听完却不语，只弓腰鞠了一躬。
“哼。”见齐小白对自己毕恭毕敬，齐褚觉得颇为快意的同时心中又稍觉无趣，这仗也看了，命令也下了，弟弟也欺压了，没事的他就想找个舒适地方好好休息休息，于是双腿轻夹马腿子，马儿就再次小跑了起来。
“嘁，终于滚了。”跪拜礼让连渃的腿和脑袋都有些酸了，见齐褚走了，她马上就跳了起来扭扭脖子抖抖腿。
“吁！”可谁知，刚打马而过的齐褚竟又调转马头再次退了回来，“咦，那位素衣红裳的美人又是谁呀？”
素衣红裳，说得自然是空青，齐褚好奇地打量着她，似像发现了什么新鲜玩意。
空青不会话说，见齐褚奔自己而来能做的便是跪地行礼。
“回禀君上，她叫空青，是个哑巴，同我一样为军医。”连渃不想将空青女巫祝的身份告诉齐褚，所以直接将她划归到了军医行列。
“哑巴？军医？”齐褚岂会轻易上当，“寡人小时候随父来过纪国，那时纪国正遭受百年不遇的旱灾，于是纪侯便让宫中名为‘祝由’的内官开坛祭祀向天祈福，后来果然就降雨了，很神奇对不对？但更神奇的是，那主持祭祀礼的却是一个女人，在纪国人们似乎称呼内官‘祝由’为女巫祝，寡人记得，她穿得和你差不多呢！”
“嘁，过了那么久居然还记得。”连渃简直太佩服齐褚的记忆力了。
空青知敷衍不过，索性掏出竹简与墨笔，一五一十地将自己的身份告知于齐褚听，“我是纪国人，也是女巫祝，但亦是连将军在丘杜军营就地招收的临时军医。”
瞅着竹简上的隽秀字体，齐褚点点头，“几年前，武侯崩，新任纪侯觉得内官祝由乃惑国之辈，于是登位的第一道令就是诛了祝由一族，所以寡人以为会再也见不到纪国所特有的女巫祝了呢！”
“祝由一族的确仅剩我一人。”空青如实相告。
“听说女巫祝不仅会祈福还能看面相占卜未来，那你既是祝由一族的末裔又在我齐军军营任军医，那能否为寡人之齐以及纪国占上一卦呢，就占……”遇到难得一见的巫祝，齐褚内心对某些事物的好奇感也完全被挑起来了。
可不等齐褚思索完发言，空青就唰唰唰地在竹简上写了几个大字，然后平展竹简高举呈给齐褚看。
——纪国会亡。
“哈哈哈哈哈，纪国会亡国，还会亡于寡人之手，这个结果根本就毫无悬念可言。”看完空青竹简上的四字，齐褚不加掩饰的猖狂地大笑了起来，“所以寡人要让你占卜之事根本不是这件，寡人要你占卜的是——七月初七，纪侯会以何种方式死去。”
☆、十七回 九世仇
凶吉祸福或者推断未来，一般人占卜大致离不开这些，但给出确切的某一天占卜确切之人的死法，空青从未碰见过，她不常占卜更没有能力占卜出来。
——无法占卜。
“哈哈哈哈，纪国闻名天下的女巫祝也不过如此。”齐褚蔑视地凝着老实陈述的空青，“如此不济，也难怪你们祝由一族会灭亡。”
灭亡二字正戳空青心中的软肋，上古时期，祝由一族人丁兴旺亦被王与民众所重视所依赖，可到了这个时代，也唯有纪国肯给她们一族栖息之地，可三年前，政权更迭，她们一族也终于失去了最后的归宿。若不是她运气好，也根本无法以一条舌头换一条残命而苟活至今。
“不过占卜不出也不要紧，等寡人的大军攻破都城纪、生擒纪侯时，你便知晓了。”见空青不语，齐褚就更加肆意了，“所以，要好好跟在寡人身后、睁大双眼，看着寡人如何给你们祝由一族复仇吧，呵呵呵！”
留下一串张狂又意味深长的笑声之后，齐褚便不再回头地策马飞奔而去。
“灭国就灭国，还给祝由一族复仇呢，还真把自己当成天下无敌之王了。”看着齐褚扬长而去的嚣张背影，连渃就开始在心中疯狂数落痛斥他了。
“空青，你的事，连将军知道吗？”齐褚一走，齐小白的注意力也转移到了空青身上。
空青本以为没有人会在意自己的事，所以当齐小白发问时，她还愣了一愣。
——不知。
过了一会儿，她才在竹简上写了两个字。
“哥哥既然喜欢你，就不会在意你的任何过去。”二人有声与无声的对话也将连渃从一见齐褚就来气的怪圈中拉了回来，见空青无神的大眼中难得的注入了感情，她拍了拍她的肩膀，道：“不过，我仍然希望有机会，你能跟哥哥说一说，如果什么事都放在自己心中，人一定会憋坏的。”
空青摇摇头，往后退了几步。
失了肩膀可握的连渃盯着悬在半空的手看了又看，好半天之后，她才缓过神来，安慰人根本不是她的性格，何况去安慰空青这样看似纯粹却难以捉摸透的女人。
“好吧，既然某人那么有把握，我就勉为其难追随他的步伐去看一看纪侯到底会是个怎样的死法。”未免尴尬，连渃甩甩手转了话锋。
闻言，空青竟点了点头。
国君入郚邑，齐国十几万将士的士气空前的高涨，于是他们以郚邑为据点再次向纪国其他邑发动了迅猛的攻势。
由于纪国精锐不是遭重创就是被全歼，再加之郑卫联军的撤军，所以在都城纪之前的那十几座城在齐军潮水般的攻势下几乎没做什么抵抗就弃城投降了，于是齐国大军以锐不可当之势仅用二十多天时间就杀到了纪国都城纪邑。
大军兵临城下，只剩纪一座孤城的纪侯并未即刻开城投降，他一边派兵死守城门，一边秘密派遣说客去游说周边大国试图做最后的抵抗。但特意从齐国赶来督战又一心要在限定时间内灭纪的齐褚没有给纪侯任何一丝机会，那些秘密派遣出去的说客使者全部被齐褚的影卫姜离合给灭口了；除此之外，齐褚还令大军不分昼夜、不计死伤的狂攻纪邑城门，连续攻击了七日，交出了数万齐军将士性命之后，只剩王宫禁卫军与百姓守卫的纪邑终于在七月七日这最后的期限内被攻破了。
破�