韶华在旁捕捉到这似有似无的笑容，心中无来由地一躁，蹙眉用扇点了她头一下：“他可没看到你呢。”
她眨巴着眼睛，微微不悦。
“跟我来。”他索性一把拉着她钻进人群，赶到了队伍前面。笑笑被抓得手腕子生疼，想挣又挣不出来，满腔憋火地想这个任性少爷又想做什么，却被他带到街边一个酒家，奔上二楼露台。
他指着下面慢慢驶来的队伍，笑眯眯地：“你要从这儿喊他才听到，傻妞儿。”
笑笑承认此刻她看韶华整个人是有光环的，也不那么在意他一口一句“傻妞儿”了。
楼下队伍越来越近，几乎都看清端王那袭玄墨衣襟上银线盘绣出来的万福纹，那骨节修长的指节紧紧扣着马缰，玉般白皙侧颜，以及耳鬓墨发上拢根根条理分明……她还是头一次这么专注地看他的模样，看得出了神，居然有了丝恍然。原本想招的手不知为何抬不上去了，僵持在一个尴尬的高度，最后慢慢放了下来。
韶华阖起扇，问：“你怎么不叫他？”
她面上也说不清是种什么表情，只含糊地答：“算了，大庭广众的。”
韶华嗤笑一声：“你什么时候也讲究这些起来了？”
她似乎没听到，愣愣地看着整个队伍缓慢从自己面前过去，绸帐簌簌飞扬，步调规整庄重，是皇家本来就该有的阵仗。在这样的阵仗里，他大概真的无暇注意自己吧？这样想着，又瞥见一个熟人的身影，深绯色朝服有些刺目，穿在他身上显得七分陌生三分好笑。
她转头对韶华笑问：“怎么，原来姓鹿的还是个高官？”
韶华见她神情愈发失落，只喟然：“管他官拜几品，在少爷我看来都只是装样子罢了……你不必在意这些。”
她觉得在理，便抬手朝陆随招了招。陆随端坐马上眼眸一抬，恰巧看到了她。
笑笑一喜，正要说话，却见他目光一紧，凌然得不似她以往认识的那个陆随。茫茫人群中，对方只做出了个口型：“回去！”
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皇家车辇过去后，围观的百姓慢慢散了。两人从楼上下来，街道已经恢复成一贯的车水马龙，只能遥望见那鎏金车顶消失在通往皇城的方向。
韶华执意抓着笑笑的手一起走，她也懒得挣脱，两人就像小孩子过家家一样，手牵着手晃呀晃得走在街上。虽然看出她的几分心不在焉，但他还是自顾自高兴，掌心里的手小小的，微微蜷成一个球，让他想起小时候养的一只猫的爪子。
他带她逛进最后一家古董铺子，这回很快就挑中了一个大花瓶，问下价钱，不多不少要一百二十八两白银，价钱上而言果然算是古董。也没讲价就把钱记在了公叔儴的账上，又瞅着那瓶子实在有点大，干脆伸了胳膊夹着，上好的锦缎华服蹭上去滑溜溜得有些不大稳当，倒是看得旁边老板一身冷汗。
他笑盈盈地：“这个大小想必可以放下个五六枝荷花了。”
“哟，我的好少爷，这、这可是古董啊，您就用来插几朵花？”
他扫那老板一眼：“荷乃花中君子，怎么，少爷我用来插花有不妥？”
“不不不。”老板连忙哈腰，“这、这宝贝拿来插花，算是最好的花器啊……”
韶华鼻子一长，嘴角满意地扬了上去，摇了摇笑笑的手：“听到没有，少爷我给你找来了上好的花器，你回头可怎么谢我？”
“韶华。”她突然抽回了手，说：“我要回去了。”
“恩，这就回去吧。”他点点头。
“我是说，我要回亲王府。”
他换过一只手夹着那个大花瓶，乌黑的眸子望住她。她补充了一句：“我不能老住在你家，我还有事……得先回去了。”
“是陆随叫你回去的。”他说得并不是疑问句，而是在陈述。原来他刚才就已经看到了，而且，他对对方知道得一清二楚。笑笑露出些愧意，正要说话，却听他慢条斯理地说：“住在我家有什么不好？”
“没有不好，挺好，真的。”她认真地点着头，但又说：“可我不能老住着，毕竟不是我的家……呐，你看，反正你爹已经相信咱们了，那个……我得回去做我的事了。”
眼见韶华面上神色已经几度变化，她小小地心虚一下，“我又不是不来找你玩了。”
他却微躁，出声打断她：“你不要回去，听我的。”
“你不要闹了。”
“你回去的话……”他欲言又止，“是会后悔的。”
她也有些恼了，说一句：“莫名其妙。”然后要走。
“站住！”韶华面色一变，叹了声抓住她的手：“你不要去，否则我就要生气了。”
“你生你的气，关我什么事情。”她最终还是不理会他的警告，挣开了他的手跑得无影无踪。
“好！你有本事就别再找我！”他摔掉手上花瓶，一百多两银子就这么砸了稀巴烂。
结果，往后里的几天，“笑笑”这两个字果真就成了司城府里的忌讳，后来干脆连“好笑”、“笑一笑”、“哭笑不得”这些词汇都不能提起。因为这次韶华是真的生气了。
他就是这么坦率一个人，说生气，就是真的生气了，而且不是三两天就能灭的火。
作者有话要说：
☆、洛阳雨（番一·蛇之信）
洛阳。时至八月，天有些阴沉沉的，旱了许久如今却像是要下起雨来。
一户大宅的祠堂里，蜷缩在墙角的灰皮老猫半睁了一下眼，突地有一滴雨点落在它鼻尖上，它站起来，慢悠悠往屋里头挪去。走两步，停下来，疑惑地看了一眼站在庭中对峙的一大群人。
这是一群江湖中人，多得是三大五粗的汉子，亮着各门各派的手头家伙，将一个书生模样的年轻人团团住。双方神色各异，但都沉默不语，气氛看似是一触即发，其实却已经这样滞着许久了。
也就在那雨点打落到青石板上响起叮咚一声的时候，为首一个美髯道士说话了：“看不出阁下虽是朝廷的人，却有一副好胆量！”说着收起了手上的薄锋剑抚须而笑，正是武当派的掌门‘一指圣师’孙水淼。
听他这么一说，被围在中央的公叔荐亦收起了剑，面上荣辱不惊。“晚生愧不敢当，多有得罪之处还望前辈海涵。”
要说这局面怎么会变成现在这样，还要从半个多月前他来洛阳说起。
自从得知孙水淼和空界和尚一行涉足江湖之事，他就尾随他们到了洛阳，其后发现他们一路都在追踪临云宫的形迹，不知是单纯要剿灭魔道，还是为了君承欢手上的地图。
但不管背后怎样，孙水淼和空界之流的江湖正派此行目的与自己并不相悖，想到与其给自己找一个强敌相互争夺致使他人渔翁得利，不若拉他们结成共识，也使朝廷这尴尬角色的介入来得名正言顺，他当即就依照了端王先前的指示同他们表明了朝廷态度。
当然交涉之艰难也在预料之中，几次双方都险些谈崩要大打出手，最后都是孙水淼掌下了局面，他当即发现，要能说服武当少林，其他小门小派就不成问题。眼下这一次商谈已经给出底线，如若还不能谈拢，恐怕也要一拍两散了，好在孙水淼终于作出了他想要的反应。
空界和尚跟着收了大刀，把其他围着的人都呼喝散开了，才粗着嗓子冷哼了声：“你这小娃娃有点意思，我也应承你了。”
朝廷与江湖正道同仇敌忾——听起来是个了不起的应承，其实大抵做到互不干涉罢了。公叔荐心里也了如明镜，嘴上却客气：“那晚辈替我家主人谢过大师。”他也不多二话，完成任务就告辞。
出了祠堂，原本稀稀落落的雨点已经变大了，颗颗砸在脸上都开始生疼。他没打伞，循着步子慢慢地走，白皙的脸上一贯不喜不怒，无怪乎人们常说：公叔，是个冷人。
脚下的青石板路被雨水冲刷得油亮，露出一圈圈细小砖纹来，这样的路在洛阳城里倒是少见，多得在江南之地才看到。这条路延伸得很长，四下没什么人家，傍着河道往西再走就是出城，一早估摸好了折返的时日，眼下任务完成倒也该回去了。
蓦地，他的视线却被石缝中潺潺流过的雨水所吸引住，定着神细看，眉头渐渐蹙了起来。
那小股的雨水，是红色的，有血？
顺了那血水，发现路边草丛里脸面朝地躺了个人，身上虽有多道伤口，可致命伤显然是脖子后面淤紫的那一道勒痕。
公叔荐看到那人衣衫居然是袭米黄长袍，心中升起一股不祥的预感，急忙上去将其翻过来，这一看，饶是他也不禁面色一变——居然是“清平庵”的静尘师太！
静尘师太德高望重，与另外静肆、静平两位同门共同掌管庵中事物，在江湖上也是赫赫有名的前辈。原本此行商议，也听闻“清平庵”派了人前来表态，没想到来得居然是她这三大掌席之一，更没想到，她没在席上露面，却是已经死在这半路上了！
此事必定非同小可。须知静尘师太这一死，江湖正道决计不会坐视不理，甚至会怀疑是朝廷走露了消息所致，对他这方是大大的不利。究竟是谁会一早料到了他们的计划，在这关键时刻伏击？不管是谁，下手迅捷如此，不得不防。
血迹还很新，显然凶手没走多久。他不再多想，提剑追了上去。
雨越下越大，几乎要把线索冲走，好在没追出多远，血迹停了。
他敛下神观察四周：青石板道宽阔笔直得一目了然，临左是河渠，水浅得根本藏不了人，反观路边上却有一顶小亭子，亭顶吊得很高，掩在雨幕中几乎让人忽略过去。念头几转，他握紧了剑朝那顶亭子走去，一步、一步，步子沉稳如斯，却毫无声息。
最后一步踏上台阶，猛见他掠身而起，迅捷如雨燕地朝亭顶扑去！顶上有人递下来一掌，两掌相接，各自七分功力相抵相斥，好阴冷的内力！他心沉一分，快速分开。
“散水？”
对方长巾蒙面，身形却两分的眼熟。
突的，“叹月姬”嘤嘤低鸣一声，出鞘横扫如行云流水。动作快到极致，反而像是慢了一瞬，密集的雨点叮咚叮咚落在了剑锋上，劈开成一片水雾漫天笼罩下来。对方深知其中利害，抽身急退，退满十步堪堪避开那些凌厉的水雾，突地脚下一转，反身又扑上来，还真是缠人！
公叔荐又递出一剑，不徐不急，对方不出所料侧向避开。他却已经证实心中所想，慢收了剑，仿佛是懒得再交手。“怎么是你。”
对方恨恨低笑起来，拂了头巾露出一张风情逼人脸来。“当然是我，否则先生以为会是谁？”
“你受伤了。”他依旧不咸不淡一张冷脸。
她腰口上一道长约摸有一尺的口子，还没止住血，显然伤得不轻。“哼哼，老尼姑的一柄破拂尘倒是耍得好生厉害，可惜还算不上我的对手。”
“你既在这里，看来君承欢不在洛阳。”
菱蛇娘子却似是没听到，眼波一扫自顾自地说：“其实学生一直在想，长水之后我们明明相隔多年未见，最近却格外有缘分呢。第一次先生从我这里将杨门三爷讨了去，连个招呼都不打；第二次又忙乎各家主人的事怠慢了。今日没有别人，我们就不要老谈别人，不若说些体己话如何？”
这话说得浓情蜜意，可到公叔荐那里就像打了个空，他定定地看她，不做任何反应。
菱蛇见是这样生冷，终于也慢慢收起了笑意。
两人杵在雨里，时间止住一般。
月末时节潇湘雨。这情形倒是有些熟悉，恍惚想起来多年前就是这样。
骤雨之中唐突遇到，也像是这样两两对立着，她的眼神一直没怎么变，从那时候起就是这么凌厉地看着别人，充满细小的警觉与莫名的恨意。
当年他十七，而她不过十来岁，满头满脸的血从街头奔过来，背后遭人追杀，亦把他当成了追杀者，目光迟疑地盯住他，显然只要看出一点动作就会扑上来玉石俱焚。
他本无意卷入这种事件中，但是这个孩子有些奇特，明明是马上就要断送性命了，却含着一股令人心惊的生存之念，执拗的像一只小小的野兽，张牙舞爪地抗争着不见任何动摇。
看样子是某个杀手门里逃出来的，他想。这些孩子，大多是无父无母的孤儿，从小被卖进修罗场里培养起来，接受一轮又一轮的挑选，相互残害、彼此厮杀都只为了博一个活下去的机会。当然也有不少尝试要逃走的，一旦被抓住就是死路一条。不知为什么，他突然有个念头，这样的小孩，如果给她一个活下去的机会会怎样呢？
就是这么一个莫名其妙的念头，他身形一滞，原地站上一会儿，最终选择救下了她。
本以为救下便算了，也没想到接下来那么多，看着这个瘦小肮脏的小鬼也没有产生出任何的怜悯之心，他拂袖就要离去，岂料被她一口喝住。
“站住！”她突然一骨碌从地上爬了起来，手上握得是敌人手上原本用来杀她的刀，直直地指住了救命恩人的后背。
显然是筋疲力尽了，满是血污的两只小手都拿不稳那把刀，那张秀气的脸上也因为混了血迹而显得狰狞。
她说：“你若是不带我离开这儿，等其他人追上来我还是落得个不得好死。不如我杀了你，技不如人也当是讨了个痛快；或者，我运气好杀了你，临死还能找个垫背的。”
简直是狗急跳墙的狂妄念头，公叔荐却没有恼怒，反而难得地笑了。他回头再细细打量她，缓缓地问：“你叫什么名字？”
“我没有名字。”她舔着脸上淌下来的血水，“但是他们都叫我菱蛇。”
年纪不过十来岁的少女，已经有了不符外表的凄艳神色，艳得似乎会咬人。
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如果说，救下她是第一次破例，那么他的第二次破例，就是带她去了长水。
长水一路，山高水远，即便日夜兼程也要走半个多月，身边带了个累赘就走得更慢。
一日日相处下来他就发现，正如她的名字一样，这个少女心里潜藏了一条蛇，蛇一样的警觉，蛇一样的不信任人。她可以因为路边店家的几句调笑就放火烧了人家店铺，被人拍了拍头就