曼托菲尔接下两者，双眼在看见金信封上的雄狮蜡封时睁大，动作迅速的削开封印，取出里头巴掌大的小卡细看，表情一瞬间转为严肃。
「曼托菲尔大人，信里写了什么？」赛巴斯钦倾身问。
「……约瑟夫，通知所有人。」
曼托菲尔将小卡还给赛巴斯钦，先前在树屋中、客房前积存的柔情一扫而空，目光冷峻地道：「纽奥良的狮人主向我们发出『夺领宣告』。」
第33章
莱奥是个学习能力颇强的人──虽然他的学业成绩一路念来始终平庸，将这么一个人放在一个说好听人才济济，讲难听龙蛇混杂的环境中，自然会学到一卡车奇妙的技能。
诸如用剩饭剩菜与超市的过期淘汰品烹煮美味的浓汤饭、将三台坏掉的黑胶唱片机组成一台能正常运作的唱片机、以细针和熏香代替阿斯匹林与安眠药、如何在没有垫脚物的状态快速翻过比自己高上五个头的墙、怎么装醉或千杯不醉、在被七八人围殴时怎么护住要害活到对方失去兴致……莱奥从邻居、朋友、母亲的客人或情人身上学到许多技巧，利用这些技巧技能保命、赚钱与省钱，偶尔也会用来敦亲睦邻。
「……开了。」
莱奥将长针与发夹从锁孔中抽出，由蹲姿转为立姿，转开黄铜色的门把，躬身向背后的老妇人做出「请」的手势道：「欢迎回府，苏珊夫人。」
老妇人──苏珊太太──圆润的脸颊微微转红，在走向门口经过莱奥身侧时，抬手拍了青年的手臂一下道：「什么夫人，我只是个老太婆。」
「哪有！你至少是能做出布洛捏尔最美味坚果面包的老太婆。」
「我就知道你这小子是觊觎我的面包，才帮我这老婆子开锁。」
苏珊太太故作恼火的瞪莱奥一眼，跨过门坎往屋内走道：「在这里等着，我去包面包给你。」
「挑大一点的给我！」莱奥在门口呼喊。
「我给你最小的。」
苏珊太太如此回应，不过当她拿着牛皮纸袋返回玄关时，方纸袋的下半部被袋里的面包撑得又圆又鼓。
莱奥接下纸袋，弯腰抱抱老妇人后，拎起脚边的两个塑料袋、一个藤编篮和一只铁提锅，走下公寓台阶沿着灰白色的人行道前进，行过两个街区来到一间门前有着小小花圃与铁藤围栏，门上镶着青色鸢尾花图腾的三楼独栋住宅前，空出一只手从裤袋里掏出锁匙打开大门。
当莱奥推开大门时，住宅内的另一个居民──赛巴斯钦──正穿着格子毛衣踩着绒毛拖鞋，从二楼悠悠哉哉地走下来。
老管家听到开锁声，停在楼梯中段往门前望，看见人类手中与臂弯里的袋子、篮子、锅子，愣了一秒露出微笑继续下楼道：「多米尼克先生，你今天还是一样，出门一趟收获一车。」
「都是托你和曼托菲尔的福，」
莱奥用臀｀部把大门顶上，将脚上的球鞋踢掉，踏上实木地板道：「如果曼托菲尔不是半个布洛捏尔市市民的房东、你没在我们住进来的第一天，就带我挨家挨户和邻居打招呼，绝对不会有人敢拜托认识才五天的人开大门、撬车锁、去提款机帮忙领钱或把银餐具还给邻居。」
「你的业务范围越来越广了。」
「是啊，希望警察不会因此盯上我。」
莱奥经过楼梯口来到与岛型厨房相连的餐厅，将手中的物品放到方餐桌上，依序打开纸袋、藤篮、铁锅和塑料袋道：「坚果面包是苏珊夫人做的，辣肉酱跟玉米饼是马莎太太的新产品──我们尝过后要给她心得，比利先生把他吃不完的红酒炖肉分了一些给我，雪莉小姐和李斯特先生不约而同扔给我两包欧洲原装进口的老二造型意大利面。」
「我们可以把它煮来拌辣肉酱吃。」
赛巴斯钦走进厨房，从口袋中掏出怀表瞄了两眼，扭开水槽上的水龙头问：「你用过早餐了吗？如果没有，我可以多煮一份，不过碍于时间已经过十点了，我会以早午餐而非早餐的标准准备。」
「我还没吃过。需要帮手吗？」莱奥卷起袖子问。
「谢谢你的好意，但我想多动些，让睡僵的身体快点清醒，把辣肉酱和意大利面给我就好。」
「没问题，接住！」
莱奥依序把袋装意大利面、盛着在玻璃圆罐内的蔬菜酱扔给赛巴斯钦，拉开餐桌椅反坐，望着老管家的背影问：「话说回来，你这几天一天起得比一天晚，是单纯想补眠，还是有哪边不舒服？」
「多谢关心，我很健康，只是想充分利用睽违二十年的长假，尝试一次懒散放纵的生活。」
赛巴斯钦一面说话一面打开双门冰箱，从里头拿出鸡蛋、培根、洋葱、昨天吃剩的烤马铃薯……等等食材，随意放上厨房的岛桌道：「我建议你也加入我的行列，我以我的祖传怀表发誓，就算你天天灌酒还照三餐吐在地毯上，我也不会将你的丑态告诉曼托菲尔大人，你可以不用装了。」
莱奥悬在嘴边的浅笑先是僵住，接着缓缓消逝，深吐一口气靠上椅背低声问：「你什么时候发现的？」
「你我住进这座宅子的第一个晚上。」赛巴斯钦从柜子中取出深锅，放在水槽注清水。
「……我以为我掩饰得很好。」
「你是，如果我没有先和你共事近两个月，我会以为你很高兴能离开庄园到布洛捏尔小住。」
赛巴斯钦关上水龙头，将半满的深锅挪到炉子上开火道：「但我有，而且我知道你越是不安，就越会找事情让自己忙，因此当我发现你不但将这栋屋子的一二三楼都扫过一遍，还跑去帮对街邻居整理草皮时，就知道你处于焦虑状态。」
「所以你才一反在庄园时的勤劳，把采买和打扫的工作通通交给我？好让我有事做不焦躁。」
「不，我没有那么体贴，我只是想休假。」
赛巴斯钦转身拿起洋葱、培根与大蒜，分别将三者拍碎或切丁道：「基于此一目的，我不应该点破你的伪装，可是我担忧你这么下去会把身体操坏，才建议你更换纾压的方法。」
「换成酗酒？」
「那是一个方向。」赛巴斯钦从墙上取下平底锅，倒入些许橄榄油后把培根抛进锅中。
「我有更好的方向。」
莱奥起身走到瓦斯炉前，动手替赛巴斯钦转开平底锅下的火，靠在炉侧双手抱胸问：「曼托菲尔要我离开庄园的原因到底是什么？」
「因为庄园要大幅翻修，你留在园里会妨碍工程进行。」
「这是谎言。」
「毫无疑问是。」
赛巴斯钦点头回答，看到莱奥的眼瞳睁大，耸耸肩膀将洋葱、大蒜倒进锅中道：「套用你在面试时说过的话──我不是蠢蛋。我知道你不会被这种理由骗过去，更无意为如此拙劣的谎话辩护。」
「但你也不打算告诉我实话，是吗？」
「是的。」
赛巴斯钦听见水滚声，一手继续拌炒洋葱、大蒜与培根，一手将盐巴、意大利面洒进深锅中道：「这是曼托菲尔大人的命令，我作为他的管家，必须服从他的命令。」
「即使你不认同这个命令？」
莱奥反问，瞧见赛巴斯钦翻炒的动作停滞，伸手接过对方掌下的木锅铲翻炒道：「你把我摸得很透，我也是，我知道当你不认同一件事时会怎么处理：不在明面上反对，但暗地里制造或放任破绽存在，然后引别人来破坏，就像你上回装病把我叫到华盛顿那次一样。」
「……你的观察很正确，但判断不正确。」
赛巴斯钦放下装意大利面的袋子，打开壁柜将食物调理机搬到流理台上：「当我执行不甚认同的工作时，的确有技巧性怠工的习惯，可是在这件事──以整修为借口将你请出庄园──上，我没有不认同，只是不喜欢。」
「有差别吗？」
「有，认同与否是理性考虑，喜不喜欢则是感性主导。」
赛巴斯钦打开冰箱拿出鲜奶油与一碗鸡汤，将前者放在调理机旁，后者注入平底锅里道：「我认同曼托菲尔大人的安排──无论是要求你离开，还是使用装修这种一秒钟都唬不住你的烂理由，但我不喜欢这整个安排。」
「我不懂你的意思。」
「没关系，我故意的。」
赛巴斯钦微微一笑，动手剥去烤马铃薯的皮道：「我的祖父说过，若想隐瞒或扭曲某件事，最好的方式是用九句真话配上一句谎言，但这个方法不适用于你，你太聪明了，不会被那九句真话给说服，反而会以此推理出谎言背后的真实。」
莱奥停下翻搅汤与炒料的手，斜眼看向赛巴斯钦问：「你在暗示我，你说的话一句都别信吗？」
「恕我在此行使缄默权。」
赛巴斯钦由刀架上抽出不锈钢刀，将马铃薯切碎放入食物调理机，加入些许牛奶后启动机器，凝视着在奶汁与刀片间粉碎的薯块，目光转沉轻声道：「我只能告诉你，曼托菲尔大人没有比你好受多少。」
第34章
接下来的时间，赛巴斯钦像是要表示关于庄园、曼托菲尔的话题到此为止一般，除了客气地请莱奥开火关火、将食材拿过来或放过去外，没有再多说一个字。
莱奥这方也是，他沉默的听老管家指挥，把意大利面拌上橄榄油淋上蔬菜酱，将平底锅里的鸡汤、炒料和调理机中的马铃薯泥组合成浓汤，切开坚果面包放进藤篮中，然后坐下来与赛巴斯钦一同把面、汤、面包扫进肚子里。
饭后莱奥没有收拾餐桌──以往不管谁下厨他都会担下收桌子洗盘子的工作，从衣架上抓下一件黑色连帽外套上后，便不发一语地离开独栋住宅。
莱奥走在一个多小时前经过的街道上，当时请青年提或送过物品、开车门房门与箱子门的男女大多已返家或前去工作，因此他一路上仅和两三个人挥手道午安，在远离独栋住宅所在的街区后，插在口袋里的手更是一次都没抽出。
不过这与莱奥的打扮与身姿多少有些关系，他在进入旧市区后便拉起兜帽遮住半张脸，还刻意垂首拱背迈大步走路，让熟人就算见着也认不着。
莱奥没有选定目的地，漫无目的的穿越马路、拐过巷道，登上阶梯再滑下扶手，而当他走到脚底发疼，膝盖被酸乏感所压弯时，人已经从布洛捏尔西北方的住宅区，来到东南方的马门广场。
方广辽阔的广场与莱奥过去照访时毫无差别，游客、本地居民、小贩与街头艺人散布于灰白石板上，场中央立有仕女雕塑的水池旁坐着歇脚的情侣或长者，东侧的百年教堂迎着阳光，两侧与正面的彩绘玻璃耀眼如宝石。
莱奥越过半个广场来到水池边，捡了一个左右无人、前方不见艺人的位子坐下，弯下腰双掌交迭撑住额头，看着被自身阴影笼罩的大腿，脑中再次回放五天前与曼托菲尔最后一次见面的记忆。
他在由森核返回庄园客房后，扎扎实实的睡上十一个小时，苏醒时房内的窗帘全被放下，床、地、桌、柜、墙与椅子全笼罩在阴影中，幽暗得像即将日落的深昏时刻。
莱奥眨了眨眼，将手伸向枕边想找手机确认时间，左耳忽然听见细微的声响，肩膀一抖地转头朝声音源看，在床边的骨董椅上看见曼托菲尔。
夜血者穿着昨日的骑马装，连人带椅坐在黑影中，影子模糊了他的五官与线条，银白长发也盖上一层灰雾，只有翡翠色的眼瞳异常清晰，彷佛有人在黑暗中点了两团青火。
莱奥压在被褥中的手本能地缩起，不过他很快就将惊吓转为惊喜，翻身坐起笑道：「曼托菲尔！你怎么会在这里？」
「……」
「曼托菲尔？」
莱奥呼唤，隐约觉得曼托菲尔似乎有些不对劲，眯起眼凝视夜血者问：「你还好吗？」
「……没事。」
曼托菲尔回答，转过头将目光投向左侧墙面上的画作问：「你睡饱了？」
「都睡僵了。」
莱奥拉长脖子前倾身子靠近曼托菲尔问：「真的没事？你的声音听起来很沙……」
「我没事！」曼托菲尔以逼近怒吼的音量与音高回复，掌下同时响起木头碎裂的细响。
莱奥猛然停住，静默几秒才举起双手重新摆出笑容道：「好好好，我知道你没事，是我多话了，对不起。」
「……」
「对了，你会在这里，是有事找我吧？」
莱奥捕捉到曼托菲尔手指的颤动，知道自己猜对了，掀开丝被踏上地板道：「既然是，直接叫醒我不就好了，我们又不是第一天认识的人，这么客气很奇怪。」
「我没有客气。」
曼托菲尔垂下头道，停顿几秒才接续道：「约瑟……赛巴斯钦发现庄园有地方会漏水，约了装修工人要做全面翻修。」
「需要实习木匠吗？」莱奥举手问。
「不用，」
曼托菲尔起身背对莱奥道：「你留着会碍事，把东西收一收，今天太阳下山前，和赛巴斯钦一起离开庄园。」
「没问题！我的木匠技能……你说什么？」莱奥愣住，盯着曼托菲尔的背影无法理解自己听到的话。
「日落前离开亚特伍德庄园。」
曼托菲尔用毫无起伏的声调重复，不等莱奥做出任何回应便快步走向门口，推开｀房门将人类独自留在灰暗不明的房间内。
「大……大哥哥？大哥哥！」
稚嫩的喊声将莱奥推回现实，他抬起头往前看，发现自己面前不知何时站了一名绑辫子的小女孩。
「大哥哥，你怎么了？」
小女孩张着乌溜溜的大眼歪头问：「肚子痛？肚子饿？还是受伤了？」
「都没有，谢谢你的关心。」
莱奥重新挂上笑容，直起腰杆环顾左右问：「你的爸爸妈妈呢？在附近吗？」
「在那里。」
小女孩侧身指向不远处对着爵士乐手打拍子的夫妇，再望着莱奥皱皱眉道：「要帮大哥哥打九一一吗？妈妈说人不舒服的时候，可以打九一一叫白白的车子过来。」
「我没有不舒服到那种程度。」
莱奥注意到夫妇之一停下拍手看向自己，低下头与女孩平视道：「你妈妈在找你了，回去她身边吧。」
女孩张嘴似乎还想说些什么，不过在开口前，她的母亲先跑到水池边，握起女儿的手一脸戒备的将孩子牵回丈夫身旁。
莱奥目送母女走远，脸上虚假的笑意消散，取而代之的是真实的情绪──恐慌。
是的，不管是和苏珊太太与众多邻居时应对时的欢欣、回答女孩关切的温柔，还是面对赛巴斯钦的冷怒，通通都不是莱奥真正的心情，他真正的心情是蚀心的恐慌。
莱奥不知道曼托菲尔为什么忽然赶自己出去──庄园装修绝对不是理由，他在搬离那日曾想找夜血者问清楚原因，可是赛巴斯钦和其它佣人死死盯住人类，没让他有任何开溜寻人的机