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秦潼心绪纷乱，一时又想，今后不知会嫁与何人，届时与他便比与展昭还要亲密。这个念头一动，她忽然便觉得心中难受，眉头忍不住紧紧皱起。
“睡吧，”展昭忽然低低开口，声音已带了几分困意，“别胡思乱想了，白五弟不会有事的。”
秦潼骇了一跳，脱口问道：“你怎知我还没睡？”话刚说完，展昭忽地伸手搭在她眉眼上，指掌间温热的气息轻轻拂过，他含糊答道：“你睁着眼，可不是醒着吗？”说着语声渐低、鼻息渐沉，到底是年轻人，晚上非睡足不可，这会儿已经沉沉睡去。
秦潼却一动不敢动，展昭的手仍搭在她脸上，俄顷，又慢慢滑落到她脸颊。她呼吸都不敢用力，生怕吵着展昭。
又不知过了多久，眼睛已能适应屋中的黑暗。秦潼不敢扭头，便转着眼珠打量这屋子。不同于她家中的卧房，这里的确是嫌寒酸了些，然而收拾得却极为干净整洁。她目光扫过不知是靛色还是褐色的床帐，又落到糊着白纸的窗格上。
渐渐地，原本打定主意一宿不睡的秦潼也忍不住缓缓阖上了眼睛，睫毛轻颤了几下，似乎还想挣开眼睛，却终于还是睡去了。
梦里，秦潼恍惚间又回到了徐宅。眼前影影幢幢晃动着人影，有那位还未来得及会晤便命丧黄泉的徐凌大夫，他的小妾，还有那个喜欢拧着眉头、噘着嘴唇的仆妇。秦潼想要扯住徐凌问他究竟是何人杀害于他，忽然一个孩子扑上前来，照着她的手便咬了下去。
奇怪的是一点不痛，秦潼用力抽回手，抬头便见之前的人全都不见了踪影。青莲却和白玉堂并肩站在一处，白玉堂脸上带着温柔笑意，低头与青莲说着什么，青莲面上虽淡淡的，眼中却也有喜悦之色。她低头抚着自己小腹，喃喃说着什么。
秦潼茫然地辨认着她的口型，却看出了“拿掉孩子”这几个字，吓得浑身一哆嗦。
再一恍惚，周围便是浓重的夜色，展昭已经翻进了窗中。秦潼愣了两秒，方才想起他们是在夜探徐宅。她一手撑上窗沿，忽地凝住了目光。
窗沿上，几点血迹俨然。秦潼顿住身形，双目凝视着那几点血迹。
入夜的风从身畔踱过，仿若一步三回头，慢得懒散。秦潼怔怔地望着那几滴血迹，微微偏头，变换角度之间，赫然便是一朵梅花。
尘封的记忆悄然涌上心头，那是一个仲夏的傍晚，有些闷热。她在一堆案卷中埋头做着功课，忽然，有一个古怪的案子吸引了她的注意。
——滴血梅花。
作者有话要说：明儿估计没时间更新，下周结束这一卷（真长，长出了我的预估）
捉虫
☆、第二十五回 飞蛾扑火情何堪
秦潼蓦地自梦中惊醒，只觉一阵心悸，已惊出了一身冷汗。方才梦中的景象如同闪电划过夜空，将浓墨一般的夜色撕开一道豁口。
滴血梅花——那是她父亲早年勘办的悬案之一。秦潼清楚地记得，那桩悬案里共有一十三名死者，因为案发现场总能发现一朵血迹滴成的梅花，故而被称作“梅花杀人”案。
这桩案子悬置多年，凶嫌却从未落网。受害者有男有女、有老有少，遍布城东城西、城南城北。凶手作案前往往先摸清情况，然后便开始不动声色地与这家人结交，再想方设法从中挑拨离间，惹得人家宅院不宁。等到父子决裂、夫妻反目、兄弟阋墙，他便挑一个月黑风高的夜晚，在这家中挑选一个人将之残忍杀死。
据幸存者称，这人将他们捉住之后便关在一个屋子里，并告诉他们若是在天亮前有人甘愿挺身受死，家中其余人便能活命。
然而往往并没有人甘心去死，而这人也并不会当真去杀那个被推出来的可怜人，而是自行挑选一个也许他自己早已选好的人。有时是家中的男主人，有时是女主人，仿佛一切都看他的心情。
秦旭当年试图查清此案，可却连凶手的影子都不曾摸到，后来这梅花杀手大约是不肯顶风作案，便销声匿迹于石州城，时间一久此案也就不了了之了。
然而秦潼私下里曾听父亲说过，此贼绝不会就此善罢甘休，那滴血梅花便是他作案时的标志。这样的人作案，杀人动机很难找到。他们所杀之人非但与自己非亲非故，甚至都不曾深交。他似乎不为钱不为权，仅仅是为着杀人而杀人。
想要抓住这样的杀手，除了能力，也要靠机缘运气。
秦潼回想起这些往事，一时之间只觉头昏脑涨，眼前又浮现出那几点窗沿上的红漆。现下回想起来，分明便是一朵梅花的模样，怎么当时却不曾察觉呢？她耳畔嗡嗡直响，却也顾不得这许多，撑着手臂便要坐起身来。
她这边动静早吵醒了展昭，他伸手扯住秦潼，哑声问道：“好端端的这是怎么了？天还没亮呢。”
“我得再往徐宅走一趟，”秦潼拧着眉头，想同展昭解释几句，一时却又想不出什么说辞，半晌方道，“总归还是有些不安心，我只去看一眼，不会误了明日的公事。”
展昭闻言沉默半晌，叹息着轻声道：“还是为了那窗台上的红漆？”
“是。”秦潼未曾料到展昭竟能猜出自己心事，不由有些惊讶于他的敏锐。然而情况未明，秦潼又不愿贸然将自己的怀疑讲出来，沉吟半晌开口道：“雄飞兄，依我看来这个案子必然不会仅仅只是徐夫人，或是那孩子动手杀人那么简单。我须得往徐宅走一遭，将疑点查个清楚。薛大人那里还要劳烦你应付一二，我将尽力赶在升堂之前过去。”
展昭半晌未言，直到秦潼心中渐渐不安，他方才缓缓开口道：“既知此事并不简单，你便不能一个人去。左右不急在一时，且等升堂审问之后，愚兄陪你再走一趟便是。”
“雄飞兄，你是知道我的性子的。”秦潼连忙道，“我心中有这样的疑问，哪里还按捺得住听审？再者说，赵大哥他们已将徐夫人抓回衙门，无论背后系何人指使，这时候他们都合该放松警惕才是。此行必不会有闪失，小弟又不是第一天当这个捕快，这些事情心中还是有数的，兄长不必担心。”
展昭心中却愈发不安，他摇头道：“我不信，你哪里就这样性急了？必是有什么事情瞒着我。”他看着秦潼，沉声问道，“你究竟为何非要再到徐宅一趟不可，难道竟不能与我明说吗？”
“那几点红漆实在蹊跷，小弟放心不下，故而想去找徐家的仆人问一问消息。”秦潼强自压下心中焦急，缓缓解释道。
展昭瞧着秦潼，见她一副不动声色的模样，也不知为何忽地心头火起，冷笑道：“那好，愚兄也不好拦着你，这就请便吧。”
“雄飞兄……”秦潼万万没料到展昭竟会恼了，也不知自己方才说错什么触了展昭的逆鳞，一时有些无措。她伸手想去扯展昭的衣袖，小声道：“雄飞哥哥，我不是这个意思……”
展昭挥手甩开她，敛起面上神色，淡淡道：“不必多说了，你想去哪里我怎么好多管。左右你也是这么大的人了，难道竟不知何者为、何者不为吗？”他望着秦潼，一字一句道，“你想去徐宅，那尽管去便是。薛大人那里自有我来替你应付，贤弟不必担忧。”
然而展昭越是这样说，秦潼越是惶然。她涌起一阵将心中推断通通告知展昭的冲动，然而到底又怕自己所想全然出错，没得在展昭面前失了面子。纠结一阵，秦潼咬着嘴唇起身离开，心中打定主意，回来之后便同展昭好好赔罪，撇开脸皮不要也不能叫他再跟自己置气。
展昭看着秦潼急匆匆的身影，又是失望、又是无奈地长叹一声。
秦潼赶到徐宅时，东方已泛起了鱼肚白。她身形利落地翻身下马，将这匹借来的脚力在巷子口的一棵大柳树上拴好，便大步往徐宅而去。
这会儿天光尚早，左邻右舍都还未起，四下里静悄悄没什么动静。秦潼三步并作两步上前叩响徐宅的大门，耐着性子等了片刻，果然不一会儿里面便传来人声，正是徐宅那个厨子粗声粗气问道：“谁啊？”
“衙门来人，开门开门！”秦潼提起声音应了一句，便听到里面脚步声乱响，不一会儿大门便被打开，那厨子从里面钻出来给秦潼行礼。他先时见只有秦潼一人，不由一愣，但随即又认出这是那天跟在那位捕头大人身边的，想来也是位大老爷，哪里还敢怠慢，忙不迭便将秦潼让了进去。
一进门，便能看到院中花圈、白纸散落一地，往日里还能看出几分整洁，这会儿却一片狼藉、不成样子。徐宅接二连三遭难，能做主的竟是一个不剩，这院中顿时便显出颓败之象来。秦潼看在眼里，心中也不知是何滋味，却又不好多说些什么，只是摇头低叹了一回，便直奔那小楼。
她并未进门，反倒是依着昨夜路线到了小楼一旁的窗子外头，先在窗沿上看了一回，又左右打量了一番，果然发现这窗子正对着一株老柳树。
秦潼记性甚好，先时来了一回便将这徐宅大致景象记了个差不离。她这会儿缓缓走到树前，轻轻伸指摩挲着树干——这树干下半部分涂了一层白剂，从根部到树身的半腰都是白色，唯独白漆顶部用红漆涂了一圈。
这也是秦潼唯一在徐宅看到的，新漆的红色。
“你家夫人生辰时请了漆匠来，”秦潼缓缓问道，“除了楼梯栏杆、桌椅板凳，还曾漆过什么不曾？”
那厨子一头雾水，哪里知道秦潼怎会扯上这样久远的事情，呐呐道：“还能有什么？他活做到一半便走了，钱都不曾拿。”
“这树呢？”秦潼屈指轻弹树干，“怎么好端端刷成白色？”
厨子恍然答道：“这是那漆匠说有祖传秘方，可防治树木生虫，故而才将树刷成白色。老爷看了还不大乐意，说是意头不好，又叫他补了一圈红色。”
“你刚才说那人活做到一半就走了，钱都不曾拿。”秦潼嗯了一声，又问，“怎么回事？”
厨子叹气道：“这小人也说不清楚，左右是他手脚不干净，惹得老爷大动肝火。”
“那你可知这漆匠家住何处？姓甚名谁？”秦潼追问道。
厨子连连摇头，只道此人乃是路上遇见的，正巧那几日他寻摸漆匠，见这年轻人干净体面、又是个机灵的，这才将他找回去。只知此人姓梅，是外乡来这里讨生活的，别的竟是一概不知。
“原来如此，”秦潼心中愈发觉得自己怀疑之事十分有理有据，再看了一眼窗沿上那几点红漆，淡淡道，“我要进着小楼中看看，你不要跟进来。”
厨子哪里敢不答应，连忙将门替秦潼打开，躬身送了她进去。
秦潼回身阖上门，抬脚就走到这屋中独独被漆匠遗漏的那张梨花木桌前。她伸出手，轻轻在桌面上扣了扣。
木桌发出空洞的响声来，在这空荡荡的小楼中显得有些诡异。
秦潼俯下身，正要细细察看，背后忽地传来一个男人带笑的声音。
只听他道：“有意思，我真没想到，你竟能追查到这一步。这可当真是虎父无犬子啊。”
这声音低沉悦耳，单是听他说话便叫人心生好感。然而此时此地，却不由得叫人浑身寒毛直竖。
秦潼豁地回身，就见屋里不知何时站了一个男人。只见这人身形修长，穿着一身赭色盘纹斜领长衫，斜斜倚在楼梯栏杆之上，正望着秦潼微笑。他面容清秀，竟然长得十分俊俏。
秦潼却只觉一颗心狂跳，面上强做镇定道：“你是何人？”
“我是何人，秦大人不知道吗？”男人淡笑道，“我以为，能在这个时候追查到此处，秦大人已经猜出我的身份了。”
秦潼见这人竟知道自己身份，心中便是一沉，她眯起眼睛，轻声道：“你真的便是那梅花杀手？”
“那张梨花木的桌子，是我留给秦老大人的礼物。”男人答非所问，却仍是笑意不减，“你到底还是太年轻，比你父亲差了太远。”
秦潼闻言深吸一口气，心跳缓缓平静下来，她一字一句问道：“徐老郎中是你所杀，我说的可对？”
“对，是我杀的。”男人仿佛丝毫不惊讶于秦潼所言，反倒爽快承认下来。他望着秦潼笑起来，道：“我喜欢这家人，总要送他们一份大礼。你想来也听秦大人提起过梅花杀手，应当知道我的喜好吧？”
秦潼冷着脸道：“徐老郎中悬壶济世，为人刚正不阿。他怎么得罪你了，竟招致如此毒手？”
“好一个悬壶济世、刚正不阿，”男人轻笑道，“你们这些人，一个个都被蒙住眼睛，看不到那张面具下的真脸孔。你可知道那老东西是如何折磨他夫人的？当然，他那老婆也不是什么好东西。”男人敛起笑意，只是眼神仍然温柔，“那日我正给那棵老槐树刷白剂，一抬眼就看到了那个女人。她直勾勾地看着我，我知道她心中在想些什么——她只差将一个‘淫’字刻在脸上了。”
这话说得秦潼面上不由发热，当即沉下脸色道：“口说无凭，你不要血口喷人，妄图为自己的罪行开脱。”
“怎么是血口喷人呢？”男人又笑起来，“我从来不挑那些乏味的人家，父慈子孝、夫妻和睦，实在没什么意思。我最喜欢这些明明内心腌臜到极点，却偏偏还要装作和和气气的模样的人了。”
秦潼啐了他一口，骂道：“人家怎么样与你何干，要你来多生事端？杀人偿命欠债还钱，你犯下着许多杀孽，不说死后打下十八层地狱，难道活着便不觉良心难安吗？”
“我为何要良心难安？”男人故作诧异道，“我是在帮他们，他们其实心里都恨不得自己家里人死个干净，只是碍于情理不能动手罢了。可我不管这些，我替他们下手，他们只怕还要在心里感激我呢。”
秦潼看着眼前男人的模样，忽然便懂了为何当年父亲会说此贼绝不会轻易善罢甘休——这人便是个疯子，他早已疯了。只要活着一天，他就不会放下手中的屠刀，人伦纲常于他而言不过是一场笑话，他只是活在自己的梦里罢了。
只是，这样的人又怎会设计陷害白玉堂呢？难道当真是自己一厢情愿猜错了？秦潼不由皱起眉头来，忍不住问道：“你是如何杀害徐郎中的？你以前会将他们关起来，要那些人自己选择是死是活，来藉此折磨他们。可这一回呢？”
男人沉沉笑起来，道：“这一回我不走运，没能挑个良辰吉日好好送那老东西上路。那天晚上，我和他老婆正抱着亲热，却被他撞见——这老东西当时便气疯了，要打杀他老婆呢。我抢先抄�