丫鬟不一时捧来一个紫檀木盒，这盒子雕镂精美、厚重古雅，望之可见不是凡品。秦潼在一旁看着忍不住也好奇起来，便不动声色张望着，看庞夫人接过盒子，打开来看，里面是一套玉制的圆环。这种配饰常用以压住裙幅，以免裙身随风飘舞而失优雅庄重之仪。只是这一套玉环绶玉质精良、做工精美，比之常人所用不知贵重凡几。
庞书华立时欢欢喜喜地凑上去细看，一旁那丫鬟便笑着道：“这套玉环绶还是当年太后所赐，乃是宫制。夫人嫁过来时便压了箱底，如今给了六姑娘，却正是合适。”
“你可仔细些，”庞夫人见女儿喜形于色，便告诫道，“把性子收敛起来，磕着碰着我可看你心疼不心疼。”庞书华一叠声道：“娘放心，我一定规规矩矩的。”
几人又坐了一会儿，秦潼便识趣地起身告辞了。她出了荣华堂，方才轻轻松了口气，脚步轻快地带着晴画、雨诗回了院子。这会儿正是闷热的时候，秦潼便躲回屋里去，从桌上挑了本诗册翻着解闷。一旁晴画忍了又忍，终于忍不住小声道：“庞夫人这一颗心也太偏了，看看给咱们姑娘送来的衣服，倒像是打发叫花子。不指着她一碗水端平，可也不能这样偏颇吧？”
“这话说得，”秦潼头也不抬地答道，“人家那是亲闺女，怎么偏心都不为过。”晴画却恨恨道：“她就是见不得我们姑娘长得好，送来的几身衣裳哪个能显出我们姑娘了？若不是那起踩高捧低的奴才们有意为之，我、我把这茶盅生吞了。”说着指了指一旁桌上一只细瓷茶盅。
秦潼噗嗤一声笑出来，抬头道：“可不敢，这东西吃下去，还得请大夫来剖开你的肚肠方能取出来呢。”她见晴画愤愤不平，便缓缓道，“我是一向不在意这些的，到时跟着舅母过去，也无非是见见长辈们。六妹妹亲事还未订下，又年纪小，自然该打扮得漂漂亮亮的。我都这么大了，再穿得花里胡哨的，让人家看见还不笑我轻狂。”
“姑娘大度，倒是不争不抢的。”晴画嘟着嘴闷闷道，“虽然有将军做主，您的亲事也出不了错，可到时去了国公府上定会遇着李家的人，您不穿得好些，人家岂非一眼便看低了您。”
秦潼让她一说又紧张起来，索性搁下诗册，转头悄声问晴画道：“你说，到时我见了李夫人，该怎么和她说话？”她想着庞统是个男人，答不上来许是没见识，晴画一个女儿家，总该有些想法。
“姑娘怎么想起来问这个了，还没嫁过去便想着如何讨翁姑欢心了？”晴画闻言忍不住笑着打趣秦潼。秦潼指着晴画笑骂道：“小蹄子，把你惯得无法无天了，还敢消遣我，看我不撕了你的嘴。”
两人闹了半天，晴画方才气迭咻咻地笑答道：“姑娘也不必担心，李家虽还未上门提亲，但这事情将军已是办妥了的，自然李夫人也满意您这儿媳妇。到时您与李夫人亲近些，说些家常话便好。”
秦潼听了虽稍稍安定几分，可又莫名觉得心里惴惴。其实是因为她心上对这门亲事并不热络，对嫁进李家也丝毫不曾向往，便将此事看做了考核一般，生怕自己做得不好给父亲丢人、让兄长失望。可是秦潼活了二十岁，从未遇到这样的难题，也未体会过这份忐忑，这会儿自然寻不到缘由，只好强行按捺不安。
又这般过了几日，转眼便到了许国公设宴的日子。
这天秦潼起了一大早，晴画、雨诗两个脚不沾地、忙得陀螺一般伺候她梳洗更衣。秦潼昨夜便不曾睡好，当年几天几夜不眠不休抓贼都不觉得疲惫的人，今早是硬生生被晴画从床上拽起来的。她半阖着眼睛坐在梳妆台前，听着晴画嘟嘟囔囔、唠唠叨叨，埋怨姑娘眼下青黑、没精打采。
秦潼温声哄她：“无妨，我一会儿就精神了。”她这天反倒不担心了，待梳好头发、穿好衣裳，果然秦潼看着已与往常无异，当下主仆几人便起身往老夫人的劲松堂去。到地方时，五姑娘庞书英已到了，正陪着老夫人说话。老夫人看见秦潼，忙招手叫她过去，拉着坐到身边笑道：“看看，这么一打扮，可不是跟天仙一样。”秦潼笑答道：“外祖母说得我脸都红了，您看看，五妹妹正笑我呢。”
庞书英闻言红了脸，温柔笑道：“云姐姐就会拿我取笑，老祖宗，您可别听她胡说八道。”
老夫人闻言笑呵呵地拍着秦潼的手道：“淘气，跟你母亲一模一样。”话还未说完，庞夫人领着庞书华也到了，母女二人给老夫人问安。老夫人摆摆手道：“不必多礼，来来来，六丫头也过来叫我瞧瞧。”庞书华便上前来亲亲热热拉着老夫人，叫了一声“老祖宗”。老夫人打量了一番庞书华，颔首道：“好，阿宁越发出落得标致了。看看，咱们太师府的姑娘，什么时候堕过风头。”这番打趣的话听得庞书华嗤嗤笑起来，道：“老祖宗羞不羞，让人家听了，还不笑话您。”
祖孙俩又说了一会儿话，老夫人忽然又点着秦潼笑道：“我看你几个妹妹都穿戴得很好，你却缺一样像样的首饰。”秦潼一愣，不知话头怎么引到自己头上，老夫人却自说自话，从腕上褪下一个玉镯子，拉过秦潼给她戴上，垂眸道：“这镯子当初本要给你娘的，如今给了你，也很好。”
庞夫人看着眼神不由冷了冷，面上虽闪过一丝不快，到底还是和秦潼道：“还不快谢过老夫人，这东西可是老太太的传家宝贝。”
秦潼便笑起来，道：“谢谢外祖母，您真疼我。”老太太便笑道：“疼你，怎么不疼你。你这孩子苦命，外祖母最疼你了。”
说着话，祖孙三代一道用了饭，眼看便到了启程的时辰。
作者有话要说：嗯，细水流长，我上一章就以为能写到宴会了，结果这一章结尾才刚出发otz
下一章男配也出不了场，但是男配的妹妹即将上线
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☆、第二十二回 赏花
一家人用过饭，老夫人又对儿媳殷切叮咛了几句，庞夫人便领着几个小辈们上了马车。庞书华自然与母亲一道，秦潼于是和庞书英上了一辆马车，庞书英怀中还抱着小七姑娘。
不一时，随着车夫一声吆喝，马车便缓缓驶动了。秦潼稳稳坐着，见七姑娘在庞书英怀中不老实地扭来扭去，庞书英生怕小孩子没轻没重扯坏衣裳，一时间手脚很是局促。秦潼看看便笑着伸出双臂道：“我来抱着吧，姐姐比你力气大些。”
庞书英闻言松了口气，连忙双手托着将七姑娘送了过去。七姑娘虽然不乐意叫这个与自己并不热络的五姐姐抱着，可她显然更怕眼前并不熟悉的表姐姐，当下用力蹬着腿，朝庞书英拼命伸出手，急道：“五姐姐、五姐姐”。秦潼不管这些，笑着伸手便抱过了不老实的小姑娘。她好歹是个练家子，又不是那等生性粗鲁的男人，抱孩子真是再轻松不过了，这大抵也是女人天生的本领。七姑娘挣扎半天都未能摆脱秦潼，小鼻子皱了起来，可怜兮兮地看着庞书英。
庞书英这天也是精心打扮过的，一身水绿的百叠裙搭着牙白色水墨条纹的罩衫，裙角还绣着一片莲花与忍冬的花纹。两枚白玉耳坠子在乌黑的发鬓下轻轻摇晃、若隐若现，愈发衬得她清丽脱俗。她方才抱着七姑娘时衣服便有些皱了，这会儿正低着头轻轻将褶皱拉展，又对七姑娘温柔笑道：“七妹妹听话，让云姐姐抱抱，五姐姐一路过来抱得胳膊都酸了。”
七姑娘小小哼了一声，把脸埋进秦潼怀里独个生起了闷气。秦潼本就喜欢小孩子，何况这七姑娘长得白白嫩嫩，婴儿肥还未脱去，抱在怀里真是再舒服不过。她笑着逗七姑娘：“怎么，不愿意叫云姐姐抱你？姐姐可要伤心了。”
七姑娘嘟嘟囔囔道：“小七要六姐姐抱。”这却是她小孩儿心性，想着要五姐姐抱便得罪了表姐姐，要表姐姐抱便得罪了五姐姐，当下便搬出了素来最与她亲厚的六姐姐来。秦潼听得扑哧一笑，道：“六姐姐可不在车上，七姑娘只好委屈委屈，叫我抱了。”她又逗着七姑娘说了几句话，小姑娘到底怕生，连头也不肯抬一下，庞书英在一旁看了便淡淡笑道：“七妹妹一向只与六妹妹亲近，云姐姐不要见怪。”
“小孩子都这样。”秦潼嘴角噙笑，轻轻捏了捏七姑娘软乎乎的脸蛋，招致后者怒目而视，她便有些尴尬地摸了摸鼻子，漫不经心地道，“六妹妹到底跟她年龄更相仿些，两人想来更能玩到一处。”
庞书英微微笑道：“云姐姐说得极是，咱们到底年纪大了，和这些小孩子难免亲近不起来。”如此，两人这一路上便间或闲聊一二句，七姑娘闷了一会儿更是睡着了。不知不觉间外面隐隐热闹起来，马车又行驶了一会儿，便稳稳当当停了下来。
秦潼打起精神来，轻轻拍醒七姑娘，外面婆子打起帘子来，三个女孩子便先后下了马车。今日正是个好天气，秦潼眯了眯眼睛，心情舒畅。
这里是许国公府的后门，女眷们多在此下车，故而耳边莺声笑语不断，却是相熟的小姑娘们正亲亲热热地打招呼。太师府的姑娘们自然也有各自的手帕交，很快便有几个打扮得漂漂亮亮的小姑娘挽着手过来找庞书华。秦潼跟着庞书英站在一旁，她虽然并不老，但到底不是小孩子了，又是女孩子中的高挑身材，一身姑娘家的打扮、抱着七姑娘往那里一站，便有小姑娘好奇地看过来。
秦潼并不窘迫，还大大方方冲着小姑娘们笑了笑，却把几个小姑娘笑得飞红了脸。庞书英跟着看过来，便笑道：“这是我表姐，你们要喊她云姐姐。”
几个小姑娘听庞府的六姑娘这样说，当下便乖乖喊人。庞书英便挨个给秦潼介绍，这个是侍郎府的秦姑娘，那个是将军府的杨姑娘。秦潼一个个客气地叫过去，礼数十分周全。
只是这般在门外站着终究不成体统，几位小姑娘只是逮着等候家人空子溜了过来，与庞书英说几句亲热话。她们听到跟着的嬷嬷催促，便忙回了自家马车旁，随着引路的丫鬟、婆子进了国公府。
庞夫人淡淡地扫了几个姑娘一眼，嘱咐道：“不许胡闹闯祸。”便也领着她们进去了。
进了国公府的门，转过影壁、穿过厅堂，便是一处极大的后花园。只见树阴翳翳、花草缤纷，几人沿着弯弯曲曲的石子路绕过栽种着古柏的石坛、从一树芬芳下钻过，走了盏茶功夫，便看见了一排精致的竹屋。刘夫人盛装端庄，被丫鬟扶着迎了上来。几位夫人们免不了寒暄几句，秦潼在后面默默听着，庞书华挽着母亲，还笑嘻嘻地同刘夫人说了几句话，显然十分熟悉。
国公府开宴，男人们自然在前面相聚饮酒、高谈阔论，一众家眷便在这后园中避暑赏花。此处风景极佳、阒静清幽，更有这收拾得干干净净、一尘不染的竹屋招待客人，众夫人便带着小辈们与主人家招呼一声，又与相熟的姐妹们说一说话，倒是随意轻松。秦潼跟着庞夫人，先是被刘夫人打量一番后夸赞了几句，然后拉着她的手，把这个大姑娘挨个带到客人们面前认识。
秦潼笑得脸颊上的肉都酸了，跟着刘夫人、庞夫人在几个屋中转了一圈，给一众夫人们见礼，又问众妹妹们好。有几位夫人还笑着给了她见面礼，夸她模样好，惹得秦潼怪不好意思的。
最后，刘夫人却拉着她到了一位发鬓已有些灰白，看着却并不显老的妇人面前，笑道：“姐姐，你看看我这大侄女可是个招人疼的？”她说着便坐在了这位夫人身旁。秦潼听着刘夫人语气与此前稍不同，心中便有所感。身旁庞夫人也跟着淡淡道：“这孩子是我家的表亲，从小养在乡下，前儿才让她哥哥接回来的。”
这位夫人不着痕迹地打量了秦潼一番，笑道：“好孩子，过来让我仔细瞧瞧。”秦潼其实很有些局促，她听话地轻轻走上前去，这位夫人便拉着她的手叫她坐在脚边。走近了，还能嗅到这位夫人身上淡淡的香气，十分清馨好闻。秦潼猜出这位夫人的身份，忍不住红着脸微微低下头，努力保持得体的微笑而不使自己看上去太过僵硬。
“这孩子，怕什么生，把头抬起来。”这位夫人语气带笑，“跟我说说，你叫什么名字？”
秦潼便抬起头来，还怕自己粗声粗气惊着这位夫人，轻声细语地答道：“我叫秦云。”这还是庞统带她回家时便提前说好的，到底秦潼不像个姑娘家的名字，因此便叫回了她最早的名字。
这位夫人正是想要与庞家结亲的李夫人，她看秦潼样貌出众，虽然年纪大了些，但一看便是个稳重大方的，心中先满意了三分。轻拍着她的手笑道：“好孩子，我一看见你，心中便爱得不行。”说着招手唤来丫鬟，接过她捧着的木盒，打开来取出里头的玉珠串，又亲手给秦潼戴上了，方才笑道：“收好了，这是我给你的见面礼，她们都没有。”说着打趣地点了点跟在庞夫人身边的庞书英、庞书华。
庞书华见状皱着鼻子笑道：“夫人太偏心了。”几人听她这么说，都笑起来。李夫人又拉着秦潼问了些话，诸如在乡下时都做些什么、如今上京住得可还习惯？读过书不曾、读的什么书？秦潼都一一答了，唯独不敢实说自己都读了些什么经典古籍，怕人家生嫌她一个姑娘家读的书与男子一般无异，到时未免心高气傲——这还是庞夫人之前屈尊降贵喊她过去嘱咐叮咛的，告诫她要表现得贤惠得体，不能丢了太师府的脸面。
秦潼这厢正小心翼翼答话应付李夫人，忽然有个大眼睛的姑娘带着几个丫鬟风风火火进了竹屋，还未站定便朗声笑道：“娘，这是和谁说话呢？”秦潼抬眼一看，便见这姑娘英气勃勃、蜂腰猿背，穿了一身箭袖对襟，昂首阔步走进来，乍一看还以为是个飒爽英姿的男儿。
李夫人笑道：“你这孩子，急吼吼的不知忙什么，一进来便不知窜到哪里去了。这会儿知道回来了？”她说着拍了拍秦潼的手，笑道：“这是你妹妹，名叫季霜。这个疯丫头整日里没个正形，可叫我头疼坏了。”
“娘，你又说我坏话。”李季霜笑着上前一步，扫了秦潼一眼，便大马金刀坐在她旁边，胳膊肘撞了撞她，笑着问道：“你叫什么名儿，说来听听。”
秦潼一眼就喜欢上了这个姑娘，大抵是同类相惜，她笑容中带了几分真