“没想到云盛喜欢这些……”展昭扫了一眼窝在篮子里的猫，“小家伙。”
秦潼鼓起脸颊，感到面皮有些发烧，却仍嘴硬道：“这又怎样，你不觉得猫儿很惹人怜爱吗？”
“尚可。”展昭也伸手摸了摸小猫脊背上的软毛，随即缩回了手，望向秦潼正色问道，“接下来又该如何追查？小潘安既无作案可能，会不会是他们夫妇买凶杀人？”
秦潼叹息道：“小弟会着人去查——不过雄飞兄也不必抱太大希望，太平盛世哪来这许多杀手？即便真有，就凭小潘安穷得叮当响的那几文钱，也请不动。”
“难道我们便只能坐等吗？”展昭感到一阵束手无策的焦急，“或许我们应当去提审李庆，看是否能问出些东西来？”
秦潼缓缓摇头道：“这李庆自从入狱，便如个锯了嘴的葫芦一般，一句话都不曾吐过。”她思忖道，“待我们掌握更多线索，再去提审他不迟。”她说着望了望天色，接着道，“小弟想去拜访一人，雄飞兄若是想要一道，咱们可一起过去。”
“云盛想要拜访谁？”展昭敏锐地感到；秦潼此刻想要拜访的人；或许会给她勘破此案的灵感。
秦潼朝展昭微微一笑，答道：“是我的老师，也是一位德高望重的大夫——济慈药房的掌柜郭老先生。”
“便是那位替霞儿医治伤腿的大夫？”展昭立刻想起那位颇喜唠叨的老先生来，“他老人家近来如何了？”
秦潼笑意未收，答道：“好得很，身子骨硬朗极了。”她将篮子随手交与一旁伺候的苦茶，叮嘱好生照料，便同展昭道，“咱们现在过去，正好能喝一碗师娘熬的红枣粥，味道好极了。”
其时皓月东升，一片银辉洒在秦潼笑靥之上，展昭忽然感到微微的愣怔。记忆中那个跳脱调皮的少年似乎已经黯淡褪色，他惊讶地发现，秦潼已经完全长大了。她脸上的婴儿肥已消下去，脸部线条明朗起来。那双眼睛不再闪烁着时刻想要捉弄人的恶作剧般的笑意，而变得坚定起来。
展昭忍不住一笑，半是自嘲、半是怅然——原来不知何时，他们竟已都长大成人，那些往日的时光自也一去不复返了。
☆、第九回 指点迷津夜将尽
一路上，秦潼都在与展昭叙述郭树臣家中之事：“老师原本丧偶鳏居，膝下一子一女娶妻的娶妻、嫁人的嫁人，只剩他一个。没想到两年前，老师被城中一家大户延去为家中女儿瞧病——那位小姐也是命苦，身子本就极阴，小时又受了寒，便患了不孕之症，药石难医——原本这户人家已打算将这位小姐送到尼姑庵中，削发为尼、长伴青灯，却不想老师几次为这位小姐看病，两厢里渐生情愫。后来一说开，那家人喜不自胜，便将小姐嫁与了老师，做了续弦。”
展昭听得咋舌：“这真是千里姻缘一线牵，两个本将孤老一生的人结下这等良缘，月老这番手笔又岂是我等能揣摩的。”
“正是这个道理，”秦潼笑嘻嘻道，“他二人真正是神仙眷侣，恩爱非常呢。要我说，男人娶妻纳妾有什么好，不及找上一个真心相爱之人，白头偕老。”
展昭颔首道：“云盛说得有理，家里女人一多便要生事，还是一个为好。”
秦潼斜乜展昭一眼，哼道：“我看不是女人一多便要生事，是男人一旦生了花花肠子，才会惹出事端。”
“贤弟这番话倒似在为女子鸣不平，”展昭打趣道，“看来将来谁若是能嫁与云盛，必能相敬如宾、举案齐眉，作对恩爱夫妻。”
秦潼涨红了脸：“雄飞兄休要消遣我了，你比我年长几岁，过不了几年家中便会与你相看合适的姑娘，届时还不知是哪家的姑娘有福呢。”
“愚兄倒是不急，”展昭嘴角噙了一丝笑意，“男子汉大丈夫，若不立业、何以成家？我又岂会为娶妻生子这种俗事所累，放弃心中所执之信念。”
秦潼哼笑道：“这怕令尊、令堂不这般想，老人家大都急着抱孙儿，到时三番五次催逼于你，还怕你不从？”
两人闲扯一番，很快便到了济慈药房后郭大夫家中。秦潼在小院的木门上敲了两下，隔过篱笆冲着院中正追在一只母鸡身后跌跌撞撞的小童喊道：“宁儿，来给小叔叔开个门。”
那小童朝这边望过来，见到是秦潼，立刻裂开嘴笑起来，蹒跚着走来拉开门，嘟嘟哝哝道：“小叔叔，小叔叔。”他看到秦潼腰上挂的钢刀，顿时好奇心起，伸手去拽。
秦潼道：“这家伙可沉，你抱不动的。”
“抱！抱！”小童发了急，扯住秦潼下摆，“要刀！要刀！”
秦潼便解下腰刀往小童手中一搁，另一手却虚托着。小童果然抱不住，手臂顿时下沉，被秦潼一把扶住。
秦潼哈哈大笑起来，一把将小童抱起，往院中走去，扬声道：“老师，秦潼不请自来，未及打声招呼，失礼了。”
一个妇人早在门框边依着，听了秦潼的话，柔柔地笑起来。屋中传来一个苍老却精神的声音：“潼儿来了，进屋来吧，外间凉。”
那妇人过来接过小童，微笑道：“灶下还温着粥，我去给你们端来。”说着抱了孩子自去了。
秦潼便拉了展昭进屋。这堂屋甚是敞亮，正中是一张檀木桌，两旁摆着太师椅，壁上悬着名人山水，两边是一副烫金对联。一名精神健烁的灰发老者正坐在东侧的一张藤椅上，一双眼睛不似其他老人浑浊昏暗，却是精神有光，正朝二人看来。
秦潼忙上前一揖，口中道：“学生这么晚还来打扰老师，望乞恕罪。”
“无事，左右闲着也是闲着——我那不孝子半个月也不来瞧瞧我，我这里清净着呢。”老者自嘲般笑着说道，却又扫了眼一旁站着的展昭，问道，“这是雄飞吧，多少年不见了，难为你还来瞧瞧我这一把老骨头。”
展昭未料到郭老先生竟还记得自己，忙拱手道：“岂敢，当年多亏大夫妙手医治晚辈那淘气的侄女，恩情在心、从不敢忘。”
郭树臣哈哈一笑客气几句，便问秦潼道：“我看你也是无事不登门，说罢，来是有什么事？”
秦潼与展昭坐在下首，闻言开口道：“老师可还记得几月前黄百宝被杀一案。”
“记得，”郭树臣这把年纪记性犹不减当年，稍一思索便道，“那古董商脖子上挨了一刀，当即断了气。哦，刀口自左至右，杀人者乃是左手持刀。”
秦潼便问道：“依老师见，那李庆左手残疾，可能持刀杀人？”
“断案追凶可不是老朽分内之事，”郭树臣望了秦潼一眼，笑道，“你是想问李庆那只左手究竟还有没有可能持刀？”
秦潼颔首道：“正是。据李婆婆言道，李庆当年左手并未受外伤，却突然动弹不得——如此残疾，老师可曾见过？”
“这问题，当时你父亲便来问过。”郭树臣缓缓说道，他抚了抚颔下灰白的胡须。
秦潼心道果然，他父亲并不仅靠她的那些调查作出判断，而是自己亲身前去探查了一番方才定案，她连忙问道：“如何？”
“老朽当时受你父亲之邀，前去狱中为那李庆诊治左手。”郭树臣答道，“他自言左手动弹不得、僵直如木，然而金针刺穴，却并非全无反应。”
秦潼惊道：“老师的意思是李庆并非残废？”
“也不尽如此，”郭树臣慢慢摇头道，“依老朽之见，这后生自己的确无法使左手动弹——许是当年之事到底于他而言太过殇痛震惊，身体便留下毛病。”
秦潼皱眉不解道：“殇痛震惊何以会使他左手残疾？”
郭树臣却不直说，而是叹息道：“心病还须心药医，他那只左手不是身残，而是心痛。”
秦潼沉思良久，与展昭交换一个眼神，又问道：“那么依老师之见，可有什么药物能够使他发狂，继而使动左手？”
“若真有此药物，必会毁人心智。”郭树臣答道，“那李庆便不是现在模样，而是失心疯了。”
秦潼闻言皱眉沉思，肚中思索良久。这时那妇人拖着红木托盘进来，上面三盅热粥，还冒着气。
展昭忙伸手接过、口中称谢，那妇人柔声道：“你们一路上来，这夜里有些凉，喝点粥暖暖身子。”她说罢又捧了一盅给郭树臣，眉梢眼角露出温柔笑意来，“你也用一些吧，这米熬得极烂，很香。”
郭树臣笑呵呵接过：“夫人有心了。”他像个孩童一般眼中闪出喜悦的光芒来，神色间流转出的爱意真要羡煞旁人。
秦潼也回过神来，正好腹中有些饥饿，告个罪就同展昭一道吃起粥来。那妇人笑着用帕子揩揩秦潼的嘴角：“慢些吃，没认同你抢。”她自己难有子嗣，早将秦潼看做自己的亲闺女，平日里极是照拂。
虽然，她也只比秦潼年长两岁。
吃过粥，再闲谈几句，便实在不早了。秦潼与展昭告过辞，就出了郭大夫家。外头一片云朵正遮了月亮，四下里一片漆黑，伸手不见五指。
秦潼顺手摘下街边挂着的一盏灯笼，持在手中照路。她叹息道：“看来杀人者极有可能便是李庆本人，这一番调查兜兜转转回到此人身上，只是我们还是未能查出曲衷情由。”
“其实本案大致已经明朗，”展昭道，“黄百宝被杀，他的家人嫌疑尽除，生意场上的对手也没人有这等手笔。那么牵扯进来的便是周娘子一家，与李庆本人。起因自不必说，是黄百宝轻薄周娘子，李庆为心上人强出头。至于他当时未能动手，隐忍至夜间方起了杀机，这期间必定发生了什么，以致他不顾性命犯下杀人大罪。”
秦潼颔首道：“正是，往往因着一时冲动杀人，杀人者倒也未必当真想要犯下死罪——毕竟杀人须得偿命，一般人轻易不动这等心思。然而若是果真李庆在于黄百宝争执之后，左思右想仍旧选择杀死他，那么他心中必定有非杀此人不可的理由，而不是为一时之忿。”
“那么为何黄百宝非死不可呢？”展昭皱眉思索道，“不可能是生意上的事情，李庆一个穷书生绝不会为财杀人。那么，就是因为周娘子。”
秦潼猛地一拍大腿，心中顿时一片雪亮：“我真是蠢，眼前摆着事实真相却兀自看不清！雄飞兄，你当真一语道破天机！”
“云盛可是明白了什么？”展昭犹自一头雾水，不知自己的话如何启发了秦潼。
秦潼却不肯言明，只道：“此种细节我仍未了解，但大致已有方向——若要查个透彻，便须去问问李庆本人了。”
她长吁一口气，脸上露出如释重负的笑容来。这些天沉沉压在心头的公案而今终将水落石出，秦潼只觉心中一片轻松。她望着浓墨一般化不开的夜色，心想：此刻不正是黎明前最黑暗的时刻吗？待到日出云开，一切就都可见分晓。
展昭看着秦潼，心中忽然明白秦旭为何会答应叫她做这个缉捕——就像他自己心中有非做不可的事情一般，秦潼也有追逐的梦想。而现在，她正品尝着此中的甘甜，体会着一番辛苦之后获得的喜悦。
如何不令人艳羡呢？
作者有话要说：ps郭老夫妇知道秦潼是个女儿身
☆、第十回 拨开云雾却伤情
秦潼与展昭回到衙门之后，便径直去了府衙大牢。这座石砌的巨大牢房守卫森严，出入皆需录入来访者的姓名、职务以及来由。只见它静静矗立在大地之上，银白的月光洒在石壁上，勾勒出狰狞粗糙的轮廓来。
就在这座石头牢狱之中，囚禁着本州穷凶极恶的杀人凶犯、作奸犯科的江洋大盗，他们将在这里度过人生中最后一段日子，并在秋后被推赴菜市口砍头。
秦潼扯着展昭一路进来，好在牢头、狱卒皆认得她，倒也省去一番盘问，在簿册上写下“护卫展昭、捕头秦潼”、“鞫审李庆”等字样后，他们便进入了这座略显森冷的石州大牢。
眼下时候已是不早，这狱中却犹有人声自幽长的走廊尽头隐约传来，间或夹杂的狂笑、怒骂令人毛骨悚然。沿途站立着的守卫军官各个神情肃穆，便是这二人一路走来他们也目不斜视。狱卒将秦潼与展昭请至一间石屋之后，便自去提李庆过来。
秦潼与展昭在一张木桌前坐了，展昭扫一眼这与牢房无异的小屋，叹道：“在这种地方关着，真真是一种折磨。”他看看壁上开着的小窗——便是连孩童都钻不出去，上面还安着儿臂粗的铁栅栏。
秦潼被展昭讲得心中发毛，起身去拽了拽被狱卒随手带上的门，发现并未锁上之后才松了口气。她伸手弹了弹木门上镶着的铁皮铜钉，光滑的金属随即发出清脆的声响来。
秦潼轻声叹道：“在这里关押的皆是死囚，于他们而言，只恐宁可在此呆一辈子，也不愿被拉到菜市口去吧。”
“死便死，脑袋掉了碗大的疤，二十年后又是一条好汉。”展昭摇头道，“总好过囚于这困室之中，余下日子都在无尽的折磨中度过。”
秦潼诧异地扬了扬眉，未想到展昭竟做此番言论，却又不觉违和，便道：“雄飞兄乃是真英雄，故不畏死——只是蝼蚁尚且偷生，这些囚犯为求活命往往不择手段。小弟还记得曾听牢头讲过，那关押犯人的牢笼之中，木栅栏上往往血迹斑斑，都是将犯人押走之时，犯人拼命抓挠留下的。”
展昭听得毛骨悚然，愈发觉得此地阴森可怖：“要杀便杀，给个痛快便是。偏等这许多时日，叫那人活着也不安宁，无时无刻不在恐惧死期的到来——这与一刀一刀将人活剐何异？”
两人正说着话，外间隐隐传来铁链啷当，门开处，李庆已被带到。在狱中几月，这年轻书生已面黄肌瘦，皮包骨头一般。狱卒一把将李庆推进室中，躬身对秦潼道：“大人，一刻钟后卑职再来开门，有僭了。”说罢径自出去，“豁朗”一声将门锁上。
那李庆缓缓站直身子，他双手双脚被铁链缚着，稍一动弹便是一阵声响。
秦潼轻咳一声，指指屋中角落的石榻，道：“李先生，请坐。”言辞之中，竟多了几分敬意。
李庆却如个泥塑木雕一般，既不答话、也不动弹，眼神遥遥落在不知名的远方，竟像是神游太虚一般。
秦潼也不在意，她站起身踱了几步，在李庆身边站定。沉默许久，忽地开口道：“周娘子已嫁给她那邻居孙大郎了——便是小潘安，李先生应当认识。”
李庆闻言眼珠子缓缓转了转，僵硬的嘴角忽地动了动，面上竟露出几分释然与欣慰来。展昭心中狐疑，心想这书生恁的奇怪，听见心上人另嫁，不伤心欲绝也就罢了，竟还一副喜上心