玉莲还真是个做生意的人才，徐承志稍稍指点她就学会了盘账点货，到了来年徐承志去金陵看她时，发现她还别出心裁地改了酒坊的卖货方式。
玉莲把所有好酒一次排开，有人来买她就摇着扇子说起两淮金陵的大盐商徐承志如何酒醉天香楼。只听她点着一坛坛的酒用娇柔的嗓音说着，这个酒徐老板喝了微醺，那个酒徐老板喝了会吐，某个酒徐老板喝了打人，这种最厉害，徐老板喝了那天没穿衣服在秦淮河跑了一圈。
多少慕名而来的人按着这方式一一“挑战”，有好事者还会问：“那有没有徐老板没喝过的，也给我们尝尝！”
这时候玉莲的美目一转，修长的手指勾着一把艳红的酒壶妩媚一笑说：“那就只有这种了？”
“什么酒？”
“合欢呢！”
徐承志在一旁听得连连摇头，玉莲招待完客人还请他点评一番，徐承志哪里敢点评，只能拱手请玉莲来日嘴下留情。
李念原也偶尔会想念水莲的善解人意，但每次看见水莲瞧向徐承志的眼神，他又会生出几许不快，久而久之到了选新花魁的春天，他又移情别恋去砸银子捧别家的花魁。
徐承志再也没错过过秦淮河选花魁的好日子，每年这时他就会在李念原旁边摆个小桌默默喝酒，玉莲姑娘还会特意挑几壶好酒来陪着，时不时还在徐承志耳边笑着说几句话。
天香楼的姑娘都说，还是徐老爷一往情深，这么多年玉莲姑娘赎身都还去她那儿喝酒，哪里像李老爷，唉男人啊，尤其是好看的男人，都不顶事！
这话传到徐承志耳朵里的时候他正忙着在家里点银子，这一年夏日快到，正是要给两淮所有官员孝敬冰敬的日子。
“老爷，老爷，不好了出大事了！”徐家的管家匆匆忙忙地推门进来，上气不接下气地说，“老爷，刚才码头那来报信，咱们家的商船都被扣下了！”
徐承志一拧眉，利落地放下笔问：“可是知道是什么缘故扣咱们家的船？”
管家说：“听说是昨儿有一伙歹徒袭击了官船后逃河跑了，官府估摸着他们是逃进了当时行驶在运河上别的船里，于是就在江都的渡口那把所有的船都扣了，说要一艘一艘地查。”
徐承志听着心里有些纳闷，现任扬州知府赵普平素不是个爱折腾事的人，尤其盐商们一年到尾孝敬他那么多银两，那可是万倍于朝廷俸禄的。
扬州知府对盐商从来都是客客气气的，怎么这一回搞出那么大的动静来？
“那伙歹徒是什么来历？”
管家哆嗦了一下，紧张地左右张望了一番后挨到徐承志身边，压着嗓子说：“听说是天地会的。”
徐承志心里一颤，这下他知道他们的赵知府怎么突然卯起劲儿来了。
这天地会是最近在江南秘密盛行的民间帮会，同漕帮这种走了明路的不同，他们基本不露面，都在地下活动因为他们干的是抄家灭族的行当：反清复明。
管家把自己知道的消息告诉徐承志：“就是去年冬天抓的张举人，说江宁已经审完要押往京城刑部，结果半道被劫走了。”
徐承志皱眉说：“你带人仔细看管商船，这时候不要出岔子。”
还好的是，查归查，赵知府对扬州的几个大盐商都是睁一只眼闭一只眼，万一查得大伙都不高兴了，冰敬他赵普还要不要了？
再说扬州的蔡冒荪、徐承志、李念原、高朱普这四人都不是吃素的，在扬州能做大做强，都是互相扶持互有靠山，鬼知道他查坏了哪个，哪个背后的靠山也不高兴呢？
一群人都不高兴，他赵普的肥差就黄了。
赵普明白事理，很快抓了几个小虾小鱼交差了事。
商船正常通行后，徐承志往知府的园子跑了一次，送上比往年更丰厚的冰敬后才去了李念原那里。
李念原昨日深夜给他送信，非要他来吃个早午饭。
当时捏着帖子的徐承志就笑得无奈，你瞧，不是早膳，不是午膳，是早午膳。
为何？因为老李睡得晚起得晚，早膳过了点，让他等到午膳他个饕餮会发疯，所以李家独有的便是早午膳。
徐承志到的时候还被李念原抱怨了一通，说他来晚了小米粥都凉了一半。徐承志瞟了眼桌子，没好气地说：“那你也没等我啊！”
“林叔说了，这粥凉了软糯就不正了。”
徐承志端起来尝了口，又问：“林叔是哪个？今儿你早膳不是宋姨做了？”
宋姨是跟着李念原二十年的厨娘，李念原常说自己是父母生的，宋姨养的，他这一张刁嘴大半都是宋姨的妙手供成的。
“我新收了两个厨子是对夫妇，男的擅厂做粥饭，女的擅厂做素菜，宋姨都测过了，都是一等一的好厨子，咱们有口福喽！”
徐承志品着手里这碗小米粥，的确觉得有所不同，他很快喝到见底，抹着嘴问：“哪找的好厨子？”
可李念原的回答差点让徐承志把吃进去的小米粥全喷出来。
作者有话要说： 玉莲：追星的最高境界，就是我这样滴！
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番外一·终章
“大牢里劫的。”
徐承志拿帕子把嘴角和下巴上沾上的米粒仔仔细细地擦掉； 他埋怨地瞪了李念原一眼，说：“别胡闹了，多大岁数的人，什么话该说什么话不该说还不知道嘛； 这事也是能拿来开玩笑的吗？”
李念原抖着腿； 从青天色的荷花托里夹起一块桂花糖藕放进嘴里 ，他用极其享受的表情细嚼慢咽，让舌尖充分体会桂花的甘甜和糯米的清香。
一直等到嘴里的食物彻底被吞下肚子； 他才说：“老徐； 你啥时候见过我拿吃的事同你开过玩笑？”
徐承志仔细回想了一下，李念原行事放荡不羁，但正如他自己说的，在吃这件事上； 他从来都是认真的。
徐承志慌得把筷子往桌上一放，抖着手指着李念原的鼻子问：“你……你你你说得都是真的？”
李念原夹起一块素火腿； 冲他点点头。
徐承志顶着一头的冷汗问：“哪里的大牢，那两厨子为何会在大牢里？你怎么动得手。”
面对他如炮竹一般一个接一个的问题； 醉心美食的李念原选择只回答第一个。
“就咱们赵知府的大牢呗。”
徐承志脑中灵光一闪； “难道……难道是前几天被劫走的江都张举人家？”
李念原咧嘴一笑； 夹了一块豌豆黄到他碗里。
“说对了，没错，真知我者，老徐是也。”
还是也，是个屁！
徐承志整个人一晃； 险些没昏过去。
感情让赵普急得宛如热锅上的蚂蚁，让北上的船队全部都被扣留的罪魁祸首竟然是眼前这个正在悠哉悠哉吃东西的人？
“你等等，等等。”
徐承志撑着胀痛的额头，在心里把这事从头到尾复盘一遍。
首先，张举人是因为反诗案被抓的。
然后，天地会的人从赵普手里把张举人给劫走了。
最后，李念原家多了两个从赵普大牢里救出来的厨子。
结论一，天地会和李念原不约而同地去打劫了同一间大牢，一个劫举人，一个劫厨子。
结论二，李念原自己就是天地会的。
这突然冒出来的第二种可能让徐承志浑身发冷，他人晃了晃，身体直接往地上倒去。
李念原吓得把筷子一扔才空出双手扶着他。
“老徐，老徐，你怎么了？”
徐承志面如死灰地问他：“你，你什么时候入的天地会，有多久了，你可知道这是抄家灭族，杀头的大罪……”
李念原眼神一暗。
“我的家人早在崇祯十五年壬午兵燹的时候就都失去了，如今我们老李家就剩了我一个，他们要抄家灭族尽管来吧。”
“那我呢？”徐承志说话间忍不住淌下两行眼泪。“我同大郎大姐，还有老高老蔡，我们于你李念原什么都不是吗？”
接着徐承志推开他的手，挣扎着从地上起来，摇摇晃晃地往外走。
李念原在他身后茫然地唤他：“老徐……老徐……”
徐承志却连头都没回一下，只是留给他一个孤单冰冷的背影。
李念原脑子一痛，想也没想地喊了出来：“我没有加入天地会，赵普大牢里的人不是我劫的！”
徐承志的脚步一顿，他转过身，风一般地冲回到李念原的跟前，用力抓着他的肩膀。
“你说得都是真的？”
“真的真的，你瞧你那较劲的样子！”
李念原顾不得被他抓得疼痛的肩，他看徐承志眼里分明还有疑惑，赶紧举手发誓。
“我李念原要有半句谎言，让我此生此世都寻不到姐姐，外加吃不上大闸蟹。”
徐承志长舒了一口气，血色此时才渐渐回到他脸上。他往凳子上一坐，肃着一张脸，活像训大郎时候一样对李念原说：“好，现在你就一五一十从头到尾好好同我说一说，这整件事到底是怎么回事。”
李念原被他犀利的眼神瞧得瑟缩了一下。
“首先，我确实没加入天地会，但是，也不是说我同天地会完全没关系……”
徐承志龇牙咧嘴地道：“好，那你同我说说，你们到底有什么关系。”
李念原“嘿嘿”地尬笑了两下。
“这关系其实挺简单，就是给钱和花钱的关系呗。咱们虽然都剃了头，可说到底还是大明的子孙是不是，既是大明子孙，给天地会点零花钱使使不也是天经地义的事么。老徐，你可别同我说，你们徐家的生意全都是干干净净的，和他们没有半点的关系。”
这下轮到徐承志语塞。
李念原说得没错，江南这一代的商人们其实都各有自己的心思，别看满人已经牢牢控制了长江以北的地区，但南方许多地方还是在沿用南明的年号，尤其是郑李二人收服复两广和云南以后，谁都不敢把鸡蛋装在一个篮子里，不少人自己不出面，却透过旗下的生意暗中输送了不少银两给南明小朝廷。
徐承志自己虽然没这么做过，但他知道郑成功曾经租用过徐家的商船往台湾送过一批物资。对此，他不过也是睁一只眼闭一只。
“好，这点我没什么可说的，咱们说回这次劫狱的事。”
“这劫狱吧，其实也是一桩特别简单的事。”
李念原尴尬地笑了笑说：“张举人也是有名的吃货，我早就听说他在府中养了两个厨子，一个擅做粥饭，另一个擅做素菜。张家被抄的时候，这两人也一起被抓了起来，不日就要被送到那什么宁古塔的苦寒之地去做苦力。我一听说这事，这心口就疼。你说那两双金贵的手，不握菜刀不握锅铲，去握什么锄头啊！这不是暴殄天物么！我想救厨子，天地会想救张举人，我缺人手，他们缺银子，嗨，你说说这不正是一拍即合，互补不足的好事嘛！”
李念原得意洋洋地把前因后果仔仔细细地交待了出来，一转头发现徐承志一张脸已经全黑了。
李念原瑟缩了一下。
“老……老徐，你生气了？”
徐承志翻起眼皮瞅着他问：“你觉得，我不该生气，而是应该夸你嘛？”
李念原到底没有这个脸吐出那个“是”字来，虽说他自个儿觉得今回这事办得漂亮极了，完全就是一举两得各取所需。
但一时成败事小，把老徐惹生气了是大，尤其刚才徐承志转身要走的时候，他一想到以后他都得一个人孤零零地吃饭，他这心口疼得都快喘不上气来了。
“老徐，别气了啊，你赶紧来尝尝这林嫂的手艺，你只要尝过一口，保准就会认同我这事办得对极了。”
徐承志看他还念念不忘着这口吃的，气得大骂：“吃，你就吃吧，再这么吃下去，总有一天我看你非吃成个大胖子不可！”
论一语成谶这本事，徐承志说自己第二，还真没人说自己第一。
李念原得了林嫂夫妇之后，徐承志为了防止他缺厨子再去劫狱，特地从南到北给李念原选了百来号厨子，再由李念原亲自优中选优留下了十二个。
自此以后，李念原的体重日益见长，人和吹气球一样鼓了起来。
他自己不觉得有啥，毕竟他是一个为了美食连命都可以不要的人，还会在乎这一张脸吗？
徐承志当然也没提醒过他，毕竟自从李念原“鼓”起来后，再没有花魁对他献过殷情，连水莲姑娘也在数年之后从良，嫁了一位陕西的富商，自此远走他乡。
没了温柔多情的姐姐们牵绊，李念原的闲暇时间一下就多了出来，于是他又迷上了收藏古玩书画。
于徐承志来说，只要李念原一不和秦淮河畔的姐姐们混在一起，二不和天地会的臭男人混在一起，其他的事，他无不可。
为了方便李念原的新爱好，他特意开了一家叫“珍珑阁”的古玩店，专门收集各类玉器书画，每有得到好的，他就立刻送去李家，两人一块品鉴。
于是时光如梭，一晃眼，二十年就这样过去了。
这一日，徐承志刚从淮安回到扬州，就收到李念原的口信，让他赶紧过府去，说是他今日得到一副名画，似乎就是黄公望《富春山居图》的真迹。
徐承志换了身衣裳，提着一篓子螃蟹便往李府去。
两人赏画赏到兴头上的时候，李府的下人来报，说是有人拿着河道总督的信来求见。
徐承志劝他：“李兄，这不是总督大人的信吗，你都不看？”
李念原头都没歪一下，眼睛一直盯着面前的画，只扔给了他四个字。
“不看不看。”
…
这之后的事便是大家都知道的了，李念原认了亲，还顺便减了肥。他一个骄奢淫逸的南方老爷，为了一家人硬生生每年冬天都窝在北方过除夕。
徐承志这一年又在过年前来到了京城，他敲开适安园大门的时候，里面挤得满满当当都是人。
除了李念原找回来的姐姐李氏，还有便是阴差阳错认�