寒晓在他头顶上亲了一口，连忙带他往卫生间走去：“好，妈妈带你去尿尿，乖。”
“妈妈，你刚才和爸爸在干什么？”
“……”
“你们是在说悄悄话吗？”
“嗯……”
“什么悄悄话呀？”
“……傻孩子，既然是悄悄话，当然就不能告诉你啦。”
“不嘛不嘛，妈妈快告诉我嘛，不然我去问爸爸。”
“好吧好吧……爸爸给妈妈讲了个故事，让妈妈明天晚上睡前讲给寒寒听。”
“妈妈现在讲给我听好不好？”
“……”
“妈妈妈妈……”
“好吧……”
第二天早上再见面，卓剑若无其事，寒晓提着的心也就慢慢放下，乐得当作前夜只是一场春梦，即便发生过什么，也都不能作数。
只是再到半夜时分，寒晓再度醒来。
因了昨晚的教训，她再也不敢起床，就算睡不着也继续躺在床上捱着。
好不容易迷迷糊糊刚要重新睡去，却听见房门轻轻发出响声，随后被慢慢打开。
他已经尽量不发出声音，然而她却无法忽略那股迅速逼近的记忆犹新的压迫感。她闭着眼睛假装熟睡，希望他明白昨晚是最后一次，从此将不会再有机会。
然而他似乎并不在意她是睡着还是醒着，霸道的唇舌不管不顾地压了下来。
寒晓的心咚咚的跳了起来，胸口像是缠着一团乱麻，什么也想不过来，只得继续努力地装睡。然而卓剑居然得寸进尺，她感到他掀开毛毯，将她打横抱起，脚步轻悄地向外走去。
到了这一步，寒晓发现自己除了继续装睡之外，已经别无选择。如果自己什么都不知道，自然也就不必反抗，不必因究竟该不该以及能不能反抗而左右为难，明天早晨，也就不必再努力掩饰那份尴尬……
听见房门被他用脚踢上的时候，她微微睁了睁眼，依稀辨认出此时自身所在是他的睡房。她慌忙重新将眼闭牢，分不清心里突然抽成一团的滋味究竟是紧张还是期待。她感到自己被轻轻放在柔软的床上，而他侧身躺在一旁，比起昨晚，他的吻不再暴虐，温柔得难以言说，好似是为了配合她这场关于熟睡的表演。
仿佛永不会终止的轻柔的爱抚是一种难以忍耐的折磨，所幸他并不过分，持续得再久也还是停了下来，又轻轻地将她抱起，悄然送回寒寒身边，原样盖好毛毯，便悄无声息地离去。
寒晓真想如头一晚那样，假装这只是一场梦，并未真的发生过，然而这剩下的大半夜，她竟无可奈何地持续失眠下去，直到窗外透出蒙蒙的曙色。
余下的几个夜晚，寒晓进了睡房之后便将房门反锁。好在卓剑将主卧让给他们母子，卧室里就有洗手间，即便起夜也不必开锁出去。
在黄金海岸的几天里，他们渐渐习惯了游泳时身旁就有小鱼嬉戏。有一次，寒晓牵着寒寒刚下到水里，就见一条极其细长的银白色鱼从他们身边快速游过。这鱼通身平直，看不到鳍和弧度，也没有明显的扭摆动作，简直就像是上了发条之后直接靠电动蹿过去的，以至于母子俩一开始还以为是哪个小孩的玩具，直到它消失在视线之外，才猛然意识到，那居然是一条真鱼！
这个地方真的好多好多鱼啊！游泳累了的时候，他们回到岸上，一直走到高高的栈桥上去。从栈桥上往下看，都能很清楚地看到水里一群一群的，密密匝匝全是鱼，从有阴影的角度看，它们是一团团不断舞动的小黑影，而从有阳光的角度看，则是星星点点银亮的闪光。这里聚集着好多垂钓的人，有些人甚至不用钓竿渔网，而是直接用绳子吊一个小桶下去捞，看得他们捧腹大笑。
卓剑和寒晓不约而同又想起了那个用一条胳膊将气垫固定在车顶的家伙，不禁异口同声地发出了一句感叹：“劳动人民的智慧真是无穷的啊！”
这句一字不差的话从两个人的嘴里同时发出，寒晓不由大为尴尬，不敢去看卓剑的表情，更怕小机灵鬼寒寒又发出什么议论来，连忙装作看到了更有意思的东西，快步走到一旁，伏在栏杆上将一只手遮在额上，对着海面极目远眺。
一时只顾着借这个动作挡住自己半边脸，却忘了鼻子上分明架着大大的墨镜，看在旁人眼里，只是越发不自然罢了。
他们身上本来是湿漉漉的，海风一吹就很凉快，再加上栈桥上隔几步就有座小凉亭，站在这里并不会觉得热，非常舒服。寒晓的极目远眺倒还真有收获，只见海面上高高低低地飞着鹈鹕和海鸥，都在觅食，于是连忙招呼卓剑和寒寒来看。
接下来足足一个小时里，他们看鹈鹕捕鱼着实看过了瘾。寒晓和卓剑你一言我一语争着抢着回忆小学课本上的描述，仿若又回到了那么心心相印毫无芥蒂的往昔——
“你看你看，它真的一扎进水里就马上钻出来，在水上漂一会儿呢！”
“是啊是啊，哎你看，其实只要它们脑袋转过来，你就能明确分辨出它们究竟有没有捉到鱼。”
“没错！捉到的会把鱼叼在嘴里一点点吞下喉咙，没捉到的也不会因为好面子而假装捉到呢！”
“呵呵当然不会啦，好面子？又不是人！”
“快看快看，那个真是屡败屡战啊，刚才试了好几次都没捉到，现在才凫了一会儿水，就马上又一头扎进水里接着再捉啦！”
“就是就是，它们的脖子好灵活啊！”
“嗯，这个果然百折不挠，你看那个，它都放弃了，又飞回空中重新寻找猎物去啦！”
……
因为捉鱼的鹈鹕很多也很努力，他们拍到了不少相当不错的照片和视频。有三只鹈鹕在栈桥下长期逗留，因为这里水流洄转，水底的营养物质就会不断浮上，鱼群大多都集中在这样的地方觅食，鹈鹕便螳螂捕蝉黄雀在后地在这儿扑腾着扎来扎去。卓剑找到了一个拐弯的角度，可以十分轻松地将它们的一举一动尽收眼底。这三只鹈鹕当中，有两只总是在一块儿，寒晓不假思索地猜它们是夫妻，卓剑却目光敏锐地发现它们一个是白喙，一个是黑喙，都不是同一种类。
寒晓撇撇嘴不服气：“那顶多也就是像咱们白种人和黑种人的差别吧，还是可以做夫妻啊！”
卓剑瞥了她一眼，自言自语般地说了一句：“哦，原来如此啊，我还以为在你看来很多人都不能做夫妻呢。”
这天他们看鹈鹕捕鱼看得兴高采烈乐此不疲，到底还是寒寒第一个不耐烦了，要求再回去游会儿泳，寒晓和卓剑虽然意犹未尽，却也不愿让儿子失望，于是答应了，一左一右地牵着他往回走。
快下栈桥的时候，忽然听见一群在那儿跳水的小黑孩儿齐声大喊“Manatee Manatee”，寒晓和寒寒便齐声问卓剑：“Manatee是什么？”
而卓剑已经兴奋得满脸放光：“海牛！”
话音刚落，他们不约而同应声望去，顿时乐得一蹦三尺高——
真的有海牛耶！
而且一口气还见到了三头！和刚才的三只鹈鹕格局相似，有两头总是黏在一起，另外一头则是独行侠。它们在这里玩得畅快，完全不怕人。好几个小黑孩儿游到旁边去摸它们，它们也不闪不避，直把卓剑和寒寒都羡慕得牙痒痒，拉着寒晓大声喊：“咱们也去跟它们玩儿！”
寒晓原本持悲观态度，以为这样千载难逢的幸会定然转瞬即逝，一路都在说“等我们下到水里它们准就走了呢”，谁知竟然没有，他们下到水里之后，海牛还在这附近流连了至少半个小时！
不过到了水里就反而看不清它们了，但只要紧盯水面，还是能明显地看到一片巨大的阴影向某个方向游动。卓氏一家连同其他好些人一直小心翼翼地跟着它们，卓剑胆子最大，还游到海牛的上方摸了人家几把，然后兴奋地游回来告诉寒晓和寒寒它们身上滑滑的，带点小绒毛，非常结实，感觉全是肌肉。
寒晓则和大多数人一样，她紧紧抱着寒寒，在海牛向自己游过来的时候赶紧躲到一边去，卓剑在嘲笑她之余，也说如果被它们撞到至少会骨折，这家伙一头难说有一吨重呢。
后来海牛游远了，他们看腻了，太阳也快要落到海面上，大家依依不舍地上岸，收拾收拾准备走了。
卓剑把车子开回到跨海的公路桥上时，金红的夕晖正将海面和天空映得一派柔静。
而那天就是他们离开黄金海岸回国前的最后一天，一个太过完美的句点。
第二天，在回国的飞机上，寒晓靠在椅背上将睡而未睡之时，还听见一旁的寒寒在问卓剑：“爸爸，这儿真好玩！我还不想回去呢，咱们以后能不能一放假就来呀？”
卓剑低声回答：“没问题！儿子啊，这个世界很大很大，好玩的地方很多很多，比这个地方还好玩的也不少。爸爸会带你和妈妈一一走遍，咱们一家会永远这么快乐的！”
第二十一章
那次因为寒晓撞破卓剑偷了她的内衣裤、还用它们来从事某种不良活动而导致他们俩的关系再度恶化之后，在高三那年，又出现了一次转机。
那段时间寒晓的妈妈从深圳回家住院，因为发现子宫发生癌变，需要将子宫整个切除。
其实四十多岁的女人，即便再婚也多半不会再生孩子，切除子宫对于妈妈的实际伤害并没有那么大，但是寒晓为此而难过到了极点。妈妈本就还没找到第二个春天，手术之后更不再是个完整的女人，这种损失的象征意味或许是更加难以承受的精神伤害。寒晓原本因时间推移而刚刚开始淡化的对父亲和继母的怨恨又再度升级，那些天里她不顾妈妈的劝说，一有空就跑到医院去陪妈妈，回到家里几乎一言不发，对谁都不理不睬。
更让她觉得屈辱的是，在这种情况下，她也还是——或更确切地说，是更加不得不承受来自继母的小小恩惠。知道叶兢淮前妻的病情之后，茹霖每天都会给她煲粥或炖汤，让寒晓送到医院去。寒晓本不欲接受，但医院的饭再好吃也有限，从外面买也总不大放心，自己又不会做饭，再加上到底不愿和生活在同一屋檐下的人撕破脸，思来想去，继母的这份好意倒是不便推辞的了。
寒晓的妈妈手术之后，茹霖却突然接到远在老家的老父亲病故的消息。老人家年事已高，又长年缠绵病榻，这一去只是迟早的事，所以茹霖并没有太难过，在和叶兢淮踏上返乡的长途汽车之前，还花了一天时间炖出足够三天的汤和粥，用容器分装好存入冰箱，手把手教会寒晓每次怎么热，这才放心离去。
第二天晚上，寒晓放学回家之后，热了一份粥装在保温盒里，照例提到病房去。妈妈一听是她亲手热出来的，不由欣慰又惊喜，一边吃一边夸，吃完了才对她说：“晓晓很不错，第一次热粥就知道要加水，下次记得加了水之后再加点盐就更好啦。”
寒晓大吃一惊，顿时又羞愧又难过，恨不得狠狠抽自己一耳光。茹霖教她的时候明明说得很清楚，这粥放一放会变得很稠，热的时候记得加水以免粘锅烧焦，沸腾之后还要记得尝尝咸淡，因为加过水，所以可能会需要加一点盐来补味道。
这么简单的两个步骤，自己居然还是给忘掉了一半……
寒晓难以想象味道不够的粥该有多难吃，何况妈妈每天卧床，又总是输液吃药，嘴巴里永远有一股淡淡的苦味，就指望着吃饭时能有点味道调剂一下了，可自己都做了什么……
第二天下午最后一节课老师拖堂了，寒晓不免心急如焚。今时不比往日，平常就算百般不情愿由继母代自己去照顾妈妈，毕竟妈妈的身体要紧，如果她实在赶不回家，到了饭点继母也会替她去医院送饭，总不至于饿着妈妈，可这几天继母和爸爸都不在，妈妈除了自己就再没有别的依靠了。
就在寒晓快要压不住举手向老师请求早退的冲动时，老师终于慢吞吞地叫了下课。她立即拿起早已收拾好的书包，一边往里使劲塞最后几本书一边往外冲，顾不得理会还在讲台上的老师投来的不满眼神。
寒晓回到家，一如既往地并不理睬跟她前后脚进到家门的卓剑，迅速将粥倒到锅里，加了水热上，就回房间赶着写这天多得没天理的作业。待她估摸着时间差不多跑到厨房去看时，粥咕嘟咕嘟的看样子已经沸腾了好一会儿，她连忙手脚麻利地熄火、装盒、走人。
然而在病榻前，寒晓看着妈妈刚把第一勺粥送到嘴里，脑子里便嗡的一凛。她惨叫着一把将保温盒夺回来，来不及回答妈妈莫名所以的询问，尖起嘴唇就啜了一口。
然后，她愣了。
妈妈又问了一句：“怎么了？”
寒晓瞪着双眼噎了半天，才说了一句：“我……我觉得我刚才好像又忘记放盐了呀，怎么……”
妈妈莞尔一笑：“傻丫头，你是太紧张了，今天味道很好。”
寒晓心里一动，突然回头，看向病房门口。
那里偶尔会有人来人往，与往日并无不同。
这天，一踏上回家的公车，寒晓就回头紧紧盯着已经极为浓重的夜色里灯火通明的医院门口。
在汽车缓缓启动的时候，她看见卓剑从医院里绕出来，招手叫了辆出租车。
那辆出租车很快就越过公共汽车，超到了前方去。
寒晓皱了皱眉，咬咬嘴唇，靠在椅背上。
不理他，变态偷窥狂——跟踪、偷窥、还加上偷听！
虽然这回他阴差阳错帮了个大忙……
可那又怎么样？这也不过是跟他妈妈一样，施舍些小恩小惠罢了，他们欠我妈妈的，何止这么多！
想归这么想，寒晓还是无法控制自己对卓剑的态度再度发生了转变，只不过这种转变依然是复杂而微妙的。她没法不感激他，却也没法纯粹地感激他，只是再要她像过去那样把他当空气，她却又已经无法做到。
高三上学期的期末考试前最后一次月考，卓剑的成绩下滑了几名，叶兢淮和他长谈了一次，发现原因恐怕是他上网太多了。
所以那次月考之后，卓剑决心发奋学习，就算不能头悬梁锥刺股，起码也不能还像过去那样每天上网了。
而为了不让自己上网，他把网线拆下来交给了寒晓。
寒晓很莫名：“给我这个干嘛？”
卓剑说：“你替我藏起来，决不要让我知道在哪儿，不管我怎么问都千万别告诉我，这样我就不能再上网了。”
寒晓哭笑不得，想说什么，到底还是咽了回去，只依言接过网线就把房门关上了。
那时两个孩子都还是中学生，父母还没给他们买笔记本电脑，卓剑用的是书房里联有线网的台式机，叶兢淮用的是联无线网的笔记