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埃尔维斯说出这番话时的表情几近扭曲，这令特拉斐尔有些不忍，于是他说道：“你不用替墨菲说话或是维护我，你只要把这个故事讲述完整就可以，继续吧。”但埃尔维斯显然是把他的话误解成了指责，不自觉地便流露出些许委屈的神情，于是特拉斐尔不得不补充道：“当然，我非常明白，并且感动于你的心意。”
这句话成功地安抚了埃尔维斯，他笑了一下，开始继续回忆学徒们的故事。
在学徒们看来，特拉斐尔迷恋墨菲，但墨菲却并不愿只为他一人停留，所以才会和别的学徒也保持着暧昧的关系。这令特拉斐尔非常不悦，所以才会在看见其他人纠缠墨菲时那样严厉地对众人发出警告，并且在他和伦莎差点有点进展时时那样笃定地告诉她，墨菲并不喜欢她。
特拉斐尔坐在椅子里表情有些阴沉，他注意到学徒们的故事里提到了伦莎，还有他对伦莎说的话。他不相信以伦莎的性格会对其他人说起这些，他这时才明白，原来那天他从伦莎的房间里出来时看见的聚集在走廊里的学徒，是在偷听他们的谈话。
雅度尼斯里的房间隔音效果虽然算不得绝佳，但也绝对不差，他记得那天他对伦莎说话的声音并不大，伦莎那气若游丝的声音也更不必提，按理说从房间外应该无法听见他们的谈话才对，看来应该是有人使用了某种可以用来窃听的法术。
自己的学生掌握了这样的法术，作为一个老师他应该欣慰于学生们的成长，但他此时想的更多的是必须提高警惕——应该把塔里的隔音效果再加强一些，同时可能还要在自己会和墨菲讨论的地点加设防止窃听的魔法。
当特拉斐尔回过神来时，埃尔维斯已经结束了讲述，正带着担忧的表情看着他的老师：“您……您还好吗？”
不太好，特拉斐尔在心里说，但他当然不会把这句话说出来，他说道：“抱歉，我刚刚走神了，最后那一点，能再说一遍吗？”
埃尔维斯的表情更加担忧了，他似乎是认为特拉斐尔是因为不愿接受最后的那句话，才会让他重复一遍。但他还是说了出来：“他们说，您所做的一切，都是为了让其他人远离墨菲，以此把他困在您一人身边。而墨菲虽然不情愿，但并没有足够的力量去反抗您，因此只好向您妥协，依附于您。”
听完这个结尾，特拉斐尔眯起眼睛陷入了沉默。其实埃尔维斯最开始的犹豫就让他产生了不太好的预感，已经做好了故事的内容可能并不太友善的预感。但他还是小看了学徒们的想象力，没想到他们的脑补居然荒诞至此。
他们居然把他编排成了这样一个苦情又不知廉耻的家伙，而墨菲在他们眼里则成了一个落难的贵公子，这多少让特拉斐尔感到有些恼火。看来是时候要加强对于学徒们的约束了，他本以为他得到的尊敬已经足够，但适当的敬畏仍是有必要的。
与特拉斐尔同样感到气愤的还有埃尔维斯：“这些说法简直可笑至极不堪入耳，凡是被我听见谈论这个话题的人，我都统统将他们训斥了一顿，但……”
“但你也对这件事心存疑虑，所以才会来问我对吗？”特拉斐尔问道。
“没错……”埃尔维斯变得沮丧起来：“我以为事实并非如此，但您却承认了它……”
“那是因为我原本并不知道传言居然是这样的。”特拉斐尔叹息一声，说道：“事实并非如此，如果是说我和墨菲在一起的话……那么……的确是这样，但并非我单方面的追求他，而是我们两人对彼此都有意。而墨菲之所以和其他人有那样暧昧的互动，则是因为他和我闹了一点小别扭。”
这番话特拉斐尔说的非常艰难，但他却必须这么解释。被误解他和墨菲有奸情是一回事，被误解他单方面苦恋墨菲就是另一回事了。
埃尔维斯对于感情这方面的事情虽然不甚了解，也很讨厌墨菲，但得知自己的老师并不像传言里那样处于劣势，还是让他高兴了起来。
“哈！我就知道，您一定不会像他们传言的那样愿意对墨菲低头，也不会那么肤浅只看重长相……您能够这样对待我，也一定，不是因为我的长相对吗？”埃尔维斯问道，然后便用一种期待的目光看着特拉斐尔，等着他的回应。
他这样的表现让特拉斐尔一下笑了出来，之前被这个流言弄得郁闷不已的心情也好了不少。
“当然不是因为的外表，”特拉斐尔轻笑着说：“你是个聪明的好孩子。”
这个回答让埃尔维斯露出明显的松了口气的表情，特拉斐尔不禁问道：“难道这才是整件事里你最关心的事情吗？”
“当然不是！”埃尔维斯立刻否认道：“我最关心的事情当然是老师您的声誉，在我看来没有什么比这更重要了！”
“好孩子。”特拉斐尔叹息了一声，在别的学徒都在背后传着这样的谣言的时候，埃尔维斯的表现无疑让他非常欣慰。
谈话告一段落，他抬头看了看墙上的魔法晷，不知不觉就和埃尔维斯聊了很久。他合上埃尔维斯带来的卷轴，边递给他边问道：“你还有什么问题吗？”
埃尔维斯这才注意到他今天占用了特拉斐尔相当久的时间，于是他连忙接过卷轴，向特拉斐尔道谢之后便告辞了。
书房里只剩下特拉斐尔一人，他慢慢收起了笑容靠进椅子里。他回想着埃尔维斯刚刚所讲述的内容，此时他的心情虽然仍旧称不上好，但已经能够冷静看待整件事情了。看来还是考虑的太少，他想，事情仍然有着他意想不到的变化。
墨菲，墨菲，他在心里默念，真是个麻烦的家伙。他突然有些后悔把恶魔召唤了过来，他那时的“深思熟虑”在现在看来，不过是被巨大的恐慌冲昏了头脑之后的鲁莽行为罢了。那时不过是陷入瓶颈一个月，现在想来究竟有没有别的出路还未可知。但毕竟事已至此，再后悔也没什么用，而且他本身也并非没有从这件事当中获得好处。
“不能太贪心啊。”他默默地对自己说，只不过——究竟还要我再付出什么样的代价呢？他有些出神，右手不自觉地就抚上了胸口，在这长袍之下，有着他全部的秘密。
就在这时，书房的门再次被推开了。
☆、第28章 邀请
来人没有敲门，也没有出声询问，会在这时来打扰特拉斐尔的人并不多，他抬头看去，站在门边的果然是墨菲。
墨菲将书房门关上后便直接走到书桌边上，随手从书桌上拿起一本书翻了翻。
特拉斐尔冷眼看着他的动作，将那只刚刚从胸口挪开的手放回桌子上，问道：“你怎么在这个时候过来？”
“我路过时刚好看见埃尔维斯从你书房的方向离开，就顺便进来看看你咯。”墨菲将书放回桌子上，双腿交叠倚在桌旁，一手撑着书桌，看着特拉斐尔严肃的表情笑着说道。
闻言，特拉斐尔皱了下眉，说道：“我应该告诉过你，不要接近埃尔维斯。”
“我当然记得你的话。”墨菲摊开双手，表情看起来无辜极了：“我可没有动他，连话都没有说一句，反倒是他从我身边经过的时候盯着我看了半天。”
特拉斐尔明白，埃尔维斯只所以会做出这样有些反常的举动是因为刚刚才发生在他们之间的对话，还有他向埃尔维斯亲口承认的那件虚假的流言。于是他说道：“他的举动并不关你的事，无论如何，只要你不去碰他就可以了。”
墨菲闻言扭头看了他一会，才低声笑着说：“我一直都想不通，最先提出我们只是合作关系，不需要完全听令与对方，的那个人可是你，但你却似乎一直都想控制我。”
特拉斐尔回答道：“这并非控制，我不过是想要采取让我们两人都不会惹上麻烦的最佳方案罢了。”
“为了我们俩都好的最佳方案？”墨菲发出一声嗤笑，似乎对于特拉斐尔的说法非常不屑。
他这样的态度令特拉斐尔相当不悦，同样的话题他们已经谈论过很多次，但从来没有一次能够让双方达成共识，而特拉斐尔对于这次也毫不抱希望。因此他并不想就这时再多做纠缠，于是他问道：“你来这里究竟有什么事？”
好在墨菲也不是故意来找茬的，因此也配合着他转移了话题：“我记得你之前写信给一些人，让他们帮忙寻找我弟弟的下落，现在事情进展如何？”
听见墨菲难得谈论这么正经的事，特拉斐尔也收敛了略有些厌烦的情绪，危襟正坐认真答道：“我还没有收到那些人的回信，对于这件事毫无进展我感到十分抱歉，但我希望你能够理解，他们不过是普通的人类，能力毕竟有限。”
墨菲点点头，随手又从特拉斐尔的笔筒里抽出一支羽毛笔来把玩，然后露出他那带有嘲讽意味的笑容，笑道：“有权有势的普通人类。”
“权势有时是最便利的工具。”特拉斐尔回答道。
看着墨菲心不在焉地玩着羽毛笔，并未露出预想中那些失望、愤怒或是焦急的神色，特拉斐尔略有些惊讶。但回想起来，墨菲似乎从出现时就没有因为这件事着急过，这让特拉斐尔有种奇怪的感觉，似乎就像他根本不急于此事。特拉斐尔产生了这样的疑问，便也直接这么问了出来。
被问起这个问题，墨菲从眼角瞄了他一眼，答道：“我确实并没有你想象中的那么着急，如果我的弟弟，或是其他家人真的遭遇什么危险，我能够感应到。”
“这是某种血缘魔法？”特拉斐尔问道。
墨菲将手中的羽毛笔尾端上下摆动了一下，就像是点头，说道：“与之类似。”
特拉斐尔点了下头，看来询问弟弟的消息大概也只是个借口而已，墨菲这时来找他究竟要干嘛，他也不想揣测眼前这个反复无常以捉弄他为乐的恶魔的想法，便不再说话，开始做自己的事情，任由墨菲在他的书房里随意闲逛。
特拉斐尔从抽屉里取出之前那些由墨菲口述，他记录下来的魔界相关知识，开始之前停止的地方继续做着整理。但毕竟房间里多出了一个目的不明的恶魔，特拉斐尔的注意力始终无法完全集中于手中的纸上。
他用眼角看着墨菲将羽毛笔丢回笔筒，然后就像在花园里散步似的绕着书架慢慢走着，偶尔停下来翻阅那些书本，然后再将它们全部放了回去。看着眼前闲庭信步的年轻恶魔，特拉斐尔不禁有些走神，他想起刚刚才听到埃尔维斯说的，那些其他学徒们对于两人年龄差距的言论。
眼前的恶魔如果单从外表看来，的确是要比自己年轻的多，但只不过是看起来而已，两人毕竟连种族都不相同。于是特拉斐尔直接问道：“你究竟多大？”
墨菲停了下来，将手里的书本插回书架上，他盯着特拉斐尔看了一会，才勾着嘴角答道：“快九十岁了。”
特拉斐尔心里一松，墨菲的年龄果然比他大的多，这让他产生了一些微妙的优越感，这样看来两人关系中“不被指责”的那个不应该是自己，而应该是墨菲才对。但他也明白，墨菲毕竟不是人类，仅仅问他的生理年龄毫无意义，于是他继续问道：“恶魔的平均寿命是多少？”
墨菲答道：“差不多是人类的四倍左右。”
特拉斐尔在心中计算了一下，果然墨菲在恶魔之中还算很年轻，或者说有些年轻的过分了。所以自己说他是个不知天高地厚的任性小鬼，还真是没有冤枉他，特拉斐尔在想。
墨菲并不知道特拉斐尔此时的想法，他抱着手慢慢地向特拉斐尔的方向走去，饶有兴趣地笑着说道：“你怎么会突然关心起我的年纪来？让我猜猜，难道是你听说了那个传言？”
特拉斐尔点了下头，算是承认。
墨菲低声笑了起来，他走到书桌的另一边，一手撑着书桌俯下身，看着特拉斐尔平静的脸庞说道：“那可真是个有趣的故事，对吧。”
“的确很有趣。”特拉斐尔面无表情地说道，只是身体向后仰，以拉开他的墨菲之间的距离。
墨菲见他反应这么平静，不禁有些失望：“我原以为你会更愤怒一些。”
特拉斐尔的眉头皱了起来，他抬起眼睛看着墨菲，问道：“难道这就是你不辩解的原因吗？还是说你根本就是这个谣言的制造者。”
“这你可冤枉我了。”墨菲直起身体耸耸肩膀，说道：“当我听见这个谣言的时候他已经是现在的版本了，这全是你的学徒们的智慧结晶，与我毫无关系，我想我必须承认，人类的想象力真的是十分出色。当然，作为你的合作对象，我与你自然是站在同一阵营，我也曾出面解释过，但很遗憾，作用并不大。”
特拉斐尔看了他一眼，他并不相信墨菲的那些说辞，这几天里墨菲都等着看笑话似的等着看他的反应，在听到这条流言时怎么会站出来维护他呢。
见特拉斐尔似乎并不打算捧场，墨菲也毫不在意，他问道：“那么，你现在是打算亲自出面遏止这个无稽的谣言么？”
特拉斐尔脸上仍旧很平静，他摆摆手说道：“不必，我已经对埃尔维斯承认了这件事。”
这句话大大出乎墨菲的意料，他先是愣了一下，不过很快就反应过来。他露出一个极为夸张的笑容，笑了两声之后快步走到特拉斐尔身边，兴致勃勃地问道：“你居然就直接这么承认了？”
“没错。”特拉斐尔皱眉看着走到身边的墨菲，抬手用法杖制止了他想要贴过来的举动，说道：“当然，如果还有其他的合适的借口来解释那些学徒们的疑虑，我是无论如何不会承认这件事的。”
“所以，为了事情不暴露，你宁愿被误解为单恋我这样的角色吗？”墨菲笑得几