肖恩快要抓狂了。“这又不是小学亲子运动会!你来瞎搀和什麽!”
“你这麽说可真不礼貌,我的社会经验和工作经验比你多十几年,是你的前辈,你应该虚心地向我学习才对。”
“你没受过训练!”
“导入训练数据对我们来说不过就是几分锺的事而已。”
“谁同意你来了!防毒面具博士同意吗?调查局局长同意吗?”
“防毒面具博士不大乐意,不过调查局局长非常欢迎。反正局里现在匀不出人手,让我们搭档有什麽不好。”
肖恩恨不得一边挠头发一边在原地跳脚。“你知不知道我的搭档最需要做的是什麽?不是配合我工作,打击犯罪,伸张正义,而是在我能力失控的时候枪决我!”
布莱安耸了耸肩:“我真不喜欢这个说法。搭档的职责应该是从一开始就不让你失控才对。”
“有什麽区别啊!”
第二天肖恩去调查局报到的时候向局长提出了申诉,希望更换搭档,但是被局长以“匀不出人手”为由拒绝了。等到局长跟他说“马上有一批新人要上岗,你要不要更换搭档”的时候,他已经习惯了布莱安,再也没有什麽更换搭档的想法了。他觉得局长可能一开始打的就是这个主意。
工作之後,肖恩搬出了布莱安的房子,住到了调查局的单身员工宿舍里。宿舍离总部很近,而且身为特工常常要半夜紧急集合,住在宿舍更方便些。布莱安也跟著搬进了宿舍,就住在他隔壁的隔壁(中间隔著戴蒙德和考卡的房间)。除了换了个地方之外,肖恩的生活似乎和从前没有什麽变化,他还是和布莱安在一起,只不过变成了一起处理各种各样的超能力犯罪事件而已。他曾严肃地对布莱安说:“我已经是个成年人了,我有自己的生活方式,你不要来干涉我的私生活。”布莱安只能举手投降:“好吧,好吧,谁叫咱们的肖恩已经长大了呢。而且你以为我很想管那些事吗?”
自从他们住进员工宿舍,就很少回郊外的那栋房子了,偶尔假期的时候会回去住一段时间,拜访拜访邻居。肖恩每年还要去实验室进行一次体检,看他的能力是否进化了(某一年肖恩猛然发觉小时候照顾他的那个女看护员莉亚是个机器人,因为她的外貌从不变化,由於他的迟钝,布莱安笑话了他好久),这段时间他也会暂时住回去。
考卡开车载著肖恩和戴蒙德回了布莱安的房子,把车停在车库里。布莱安雇了人定期打理花园和清扫房屋,床和沙发都用防尘罩遮著,还算干净。家具的布置多年来没有变化,所以肖恩也不会觉得陌生。但是当他走进这座房子的时候,却有种奇怪的感觉。并不是因为他太久没回来了。念大学的时候,他也常常每隔好几个月才回一趟家,但是每当他走进家门,布莱安总会迎接他,做他最喜欢吃的菜(虽然布莱安是机器人,不需要吃喝,但他的厨艺相当不错)。没有布莱安的这栋房子似乎哪里怪怪的,少了什麽。
戴蒙德帮肖恩掀掉沙发和床上的防尘罩,把罩子塞进洗衣机。“我猜你大概也懒得做饭,所以我给你带了这个,”他递给肖恩一只新手机,“你原来的手机在爆炸中报废了,这是新配发的。我给你存了一份外卖号码通讯录,你可以每一顿都换一家吃,直到你归队。”说完他很是为自己的体贴而感动了一番。肖恩向他表示了诚挚的感谢。
考卡和戴蒙德告辞之後,偌大的房子里只剩下了肖恩一个人。他坐在沙发上,静静品味著这份奇异的孤独感。空气中弥漫著细细的灰尘,让他鼻子发酸。布莱安不在这里。可是布莱安又在这里。他就在肖恩的脑子里,倾听著他的每一句话,替他完成精妙而复杂的运算,好让他仍能像个正常人类一样活下去。他知道只要他呼唤一声,布莱安就会在他脑中做出回答,比以往任何时候都要快速,但是他宁愿布莱安从来没有进到他脑子里,而是一直坐在他身边。
☆、第五章
【肖恩!肖恩!起床了肖恩!】
肖恩在晨光中睁开眼睛,一瞬间怀疑自己做了个太长太古怪的梦,梦见他成了超能力犯罪调查局的特工,其实真正的他还在上中学,每天都在布莱安的呼唤中醒来。
他在床上躺了一会儿,听见布莱安的声音直接在自己大脑里响起。【起床啦!告诉你一个好消息和一个坏消息,你要先听哪个?】
唉……那不是梦。肖恩疲惫地想。他真的成了调查局的特工,而布莱安被装进了他的脑子里。
“先告诉我好消息吧。”他咕哝道。
【好消息是──今天天气不错。】
“就这样?”肖恩一边说话一边穿衣服。他的大部分衣物都放在宿舍里,家里没什麽可穿的,只能将就。衣柜里有不少衣服,可惜都是他上学时候穿的,现在看来幼稚得要死。布莱安怎麽会想到把他从小到大的衣服都分门别类地收好,放在衣柜里呢?不需要的衣服就捐了嘛!
“那坏消息呢?”
【冰箱里是空的。】
“呃……”
肖恩拿起了手机,开始翻找戴蒙德给他的外卖通讯录。
【你一大早就要吃外卖吗!】
“不然还能怎麽办?我又不会凭空造出食物来。”
【去超市买点儿呗,超市又不远,旁边还有供应早餐的餐厅。】
肖恩翻了个白眼,扔下手机,去浴室洗漱。他被浴室镜子里的自己吓了一跳:由於在医院住得太久,没怎麽晒太阳,他显得病态而苍白,眼睛上挂著两个黑眼圈,头发也乱糟糟的。要是旁人看见他现在的样子,准会以为他在吸毒,或者得了什麽重病(其实也差不多)。
他给自己刮了胡子,途中布莱安一直给他播报今日天气和早间新闻。他从来没想过布莱安竟然可以这麽聒噪,似乎“不需要使用发声器官就能对话”这事给了布莱安莫大的动力,让他恨不得24小时都滔滔不绝。这样的布莱安大概只有一个好处,就是让肖恩省了早起铃。
【你是不是嫌我太罗嗦了?】布莱安突然中止了他对欧洲经济危机的评论,冷不丁地问道。
肖恩打了个哆嗦。“你……你知道我在想什麽?你能听见我的心声?”
【你在说什麽呀,我怎麽会干那种事呢,我是有素质的机器人,不会侵犯你的隐私的。】
“那你怎麽会知道……”
【因为你的心思实在是太好猜了。】
肖恩擦掉脸上的泡沫:“你不要乱猜!”
布莱安说他不会偷窥肖恩的内心世界,也不知道是真是假。肖恩希望是真的,否则他对布莱安的心思……不就全曝光了。
他下了楼,在茶几上找到家里的钥匙,然後出门吃饭。这时候布莱安又说:【忘了告诉你另外一个坏消息,我的车停在局里的停车场了。】
“你是说车库里什麽都没有吗?”
【有你小时候骑的那辆儿童自行车。】
“……这个你不用告诉我,真的。”
肖恩只好走著去超市。幸好那家便利超市并不远,步行十几分锺就能到。他在锁门的时候听见背後传来一个女声:“肖恩?你是肖恩吗?”
肖恩回过头,看见一名身穿运动服的棕发年轻女子站在街上,牵著一条金毛大狗。肖恩一时没认出她。布莱安提醒道,【那是咱们的邻居贝尔夫妇的小女儿艾德文娜,你不记得了吗?】肖恩“啊”了一声,打了个响指:“艾德文娜!好久不见了!”
他和艾德文娜拥抱了一下,弯腰拍了拍她牵的大狗。“遛狗吗?”
“是啊。”艾德文娜向大狗笑了笑,“你肯定不认识它,它是去年才来我们家的。它叫菲丽帕。”
艾德文娜比肖恩小七岁,肖恩搬过来和布莱安一起住的时候,她还是个小婴儿。现在应该已经上大学了吧?
“你学校放假了?”
艾德文娜点点头。“你也是吗?今天可不是休息日。”她指了指自己手腕上的手表,“布莱安呢?”
“呃,他在干活呢。”肖恩考虑了一下,决定隐瞒事实,“我们轮流放假。”
“我爸爸昨天还说起你们呢。他说你们都在‘超研会’工作,怎麽这麽忙,只有每年圣诞节假期才能看到你们的影子。你们有空来我家吃晚餐吗?我妈妈肯定很高兴。”
肖恩很想问问能不能去你家吃个早餐,他实在不想空著肚子走十几分锺去超市,不过这样实在是太唐突了。可是他真的饿得快不行了。就在他犹豫的时候,布莱安说:【那家餐厅的早餐只供应到八点半,你再不去就来不及了。】
“我知道了!”肖恩烦躁地说。
“什麽?你知道什麽?”艾德文娜好奇地问。
“不不,没什麽,我突然想起了别的事,自言自语罢了。”
他答应艾德文娜等布莱安有空他俩一定登门拜访,然後棕发姑娘牵著大狗晨练去了,肖恩继续他的超市征途。
“布莱安,你能不能不要突然和我说话?在别人看来我就是在自言自语,会被当成疯子的!”
【我没指望你回答呀,我就是提醒你一下。】
“你就不能看看时机吗!”
【我觉得我的时机把握得正好啊!】
“……算了。当我没说过。”
看著艾德文娜从一个话都不会说的小婴儿长成亭亭玉立的大姑娘,这感觉真是奇妙。肖恩觉得布莱安带著他拜访邻居,在贝尔家看见那个在地上爬来滚去的小团子,仿佛还是昨天的事,怎麽一晃神,那个小婴儿就变成大学生了呢?
艾德文娜还有个哥哥,跟肖恩年纪相仿,在同一所学校上学。肖恩到布莱安家的第一个秋天,肖恩听他说他父母带著他和小妹去了游乐园。肖恩的生日也在秋天。所以当布莱安问他“你过生日想要什麽礼物”的时候,肖恩直接说:“我想去游乐园。”
肖恩生日那天是工作日,所以布莱安特意请了假。那是肖恩第一次去游乐园,孤儿院可没这麽好的福利,孩子太多,经费又太少,能去公共园地里玩跷跷板就不错了。所以当肖恩走进游乐园里的时候,顿时觉得自己就像掉进兔子洞的爱丽丝一样,来到了一个五光十色的梦幻异世界。
他和布莱安一起坐了云霄飞车,骑了旋转木马,在恐怖馆里,肖恩被吸血鬼和僵尸吓得全程埋头在布莱安怀里,後面什麽也没看到。肖恩想这个可不能拿去跟艾德文娜的哥哥说,否则显得他太懦弱了。
他们一起坐了摩天轮,当摩天轮升到最高处的时候,肖恩看见金色的夕晖洒在游乐园中世纪城堡的尖顶上,好像从天而降的蜜糖。他们从摩天轮上下来之後,布莱安给他买了他最喜欢的巧克力冰淇淋。
那天晚上游乐园里还有盛装游行,工作人员打扮成各式各样的卡通人物,坐在花车上沿游乐园的主干道游行一圈。可肖恩实在太累了,看到一半就困得不行,也走不动了,於是布莱安背著他去了停车场。途中肖恩就在布莱安背上睡著了。
肖恩喜欢游乐园,此後每年生日都要去一次(不是生日的时候也会去),直到他青春叛逆期觉得“那是小孩子才会去的地方”为止。他们在游乐园里拍的照片贴在家里的照片墙上,直到肖恩青春叛逆期觉得“这实在是傻透了”,把墙上的照片换成了他和同学的合影,原本的照片则被布莱安收进了家庭相册里。
现在肖恩有点儿後悔。他已经到了独自去游乐园会被人用奇怪眼光看待的年纪。早知这样他就该趁年轻的时候多去几次,玩个够本。
肖恩赶上了餐厅供应早餐的最後时间,点了咖啡和肉卷。咖啡味道一般,肉卷却很美味。肖恩决定吃完之後问服务员他们送不送外卖。吃东西的时候,他突然笑了起来。布莱安问:【你笑什麽?在公共场合突然发笑也很奇怪的!】
肖恩小声说:“你觉不觉得奇怪?我第一次见到艾德文娜的时候,她还是个小不点儿,那好像还是昨天的事,怎麽一转眼她就变那麽大了?中间的二十年好像凭空蒸发了一样。”
【那是你们人类的记忆在作怪。人类的大脑会有选择性地记忆和回忆,而且对时间很不敏感。当你看到艾德文娜的时候,最先回想起的是最深刻的印象,也就是她小时候,而中间她成长的那段时间会被忽略,以致你有了这种“艾德文娜突然长大了”的错觉。】
“那你呢?你们机器人不会这样吗?”
【我们不会因为某件事是每天都要重复的,所以就不去记忆它。对我们来说,每一秒的记忆都是一样的。当我看见艾德文娜,有关她的所有记忆都会被同时唤起,就像在一瞬间看了场名为《艾德文娜成长史》的电影一样。对於其他人,对於你也是这样。关於你的事,我每一秒都记得。】
☆、第六章
肖恩吃完早餐,去餐厅旁边的便利超市里买了点儿日用品和食物。超市收银员认出了他,跟他寒暄了一会儿,内容不外乎“哎呀肖恩你回来啦”“怎麽没看见布莱安呢”之类的。
肖恩提著购物袋缓缓往家的方向走。街道两旁种著高大的枫树,红色枫叶如同一团团火焰。每隔一段距离,树下就放著长椅,供行人休息。肖恩小时候喜欢在清晨到这里来喂松鼠。只要坐在长椅上,手里拿著坚果,过不了一会儿就会有小松鼠探头探脑地凑过来。
他走得累了,干脆找了张长椅坐下,购物袋就放在脚边。
【你怎麽不走了?】布莱安的声音在脑中响起。
“累了。”肖恩说,“如果你在我身边该有多好,至少还能帮我拎拎塑料袋。”
【如果我在你身边,你就根本不会出门购物了,会全部都丢给我做。】布莱安挖苦道。
“我以为你挺乐意做这种事的。”
【怎麽可能!我也有自己的生活啊!你又不是老弱病残人士,为什麽总要依靠身边的成年人才能过活呢?】
“我也不知道。跟你在一起待得太久,退化了吧。”
肖恩说完不禁笑了笑。
有只松鼠跳到椅背上,抓了抓肖恩的领子,发现没有坚果後,吱吱叫著跳开了,毛绒绒的尾巴转眼就消失在了秋草中。
这情景让肖恩想起了从前。
在他上