何，也都说不出让贾政和王氏搬过来的话了。
此时此刻，史太君不由深恨起已经去了的贾代善来，若非他偏心不成器的长子，让贾赦袭了爵位，她又何必如此为难。在史太君的心中，贾赦从来都是比不上贾政的，哪怕贾政自诩酷爱读书，却没考上任何功名，最后还是靠着父荫谋了个终生无法升职的从五品小官，她也觉得他比承袭了爵位却没有一官半职的贾赦要强许多。她甚至认为，若是贾政袭了爵位，定能将贾家发扬光大。
岂不料在贾代善心中，两个儿子都是一般货色，都是扶不起的刘阿斗，贾赦已经有爵位了，何必还要官职，要是他把事情办砸了，岂不更加糟糕，不如就在家里待着，只等贾瑚长大就好。他给贾政求官，那是没有办法了，谁让他死活考不上，有了官职在身，贾珠和元春的前途，也能稍微好些。
史太君见贾赦言辞有据，挑不出什么漏洞，只得打发他下去了，日后再想法子。贾赦不肯坐以待毙，就和张氏商量过了，两人每天带着贾琏到史太君跟前请安，陪她说笑。儿子儿媳如此孝顺，史太君能说什么，她真要说给别人听，人家也会觉得她是身在福中不知福，竟是被他们缠得有些无奈了。
贾瑚回了家学读书，第一次月考就让胡先生大吃一惊，说他的水平已经可以去进学班了，于是跟贾代儒商量了下，把他送了过去。贾瑚闻言比较冷静，吩咐书童收拾东西就换了教室，比他早了一年多回来，却还留在四书班的贾珠，此时的表情就比较复杂了。他明明已经很用功了，读书从来都不敢偷懒，为什么他和贾瑚之间的差距却是越来越大，他要怎么做才有追上贾瑚的可能。
贾珠想不明白的问题，贾瑚是有答案的，原因还很简单。一是思维能力不同，同样的知识点，成年人理解起来，总是要比小孩子快一些；二就是师傅不同，贾瑚在家读书，请教的对象是贾敬，而贾政给贾珠请来的先生，不过是个没考上举人的老秀才。两榜进士和落第秀才的差别，说是天壤之别绝不过分，贾瑚的起点就比贾珠高了，成绩在他之上不足为奇，贾珠输得并不冤枉。
然而不幸的是，贾政并不是这么认为的。在他看来，贾瑚读书不算刻苦，每天不过念上大半天，其余时间不是舞刀弄剑，就是带着贾琏到处玩耍，实在是悠闲得很。要是贾瑚知道贾政的想法，他肯定会为自己叫冤的，他每天读书三个时辰，练武两个时辰，就是上辈子，除了高三那年，他也没这么认真过，居然还被贾政嫌弃自己沉溺玩乐，贾瑚由此感到庆幸，自己没有穿成贾珠。
贾瑚是否勤勉，贾政并不在意，他在意的是，看似刻苦努力的贾珠竟然在功课上比不过游手好闲的贾瑚，折损了他的颜面。贾政一怒之下，对贾珠又恢复了原来的高压政策，他深深觉得，过去一年多的时间，自己就是对儿子太过和颜悦色了，才让他没了上进之心，在学业上进步不够。眼看贾瑚进了进学班，贾政给贾珠下了最后通牒，一年之内，必须也进到进学班，此事没得商量。
贾瑚和贾珠在家学如何苦读，此时暂时不提，再说史太君，她被贾赦和张氏给烦的，都不想住在荣禧堂了。经过一段时间的深思熟虑，史太君想明白了，想要贾政和王氏搬到荣禧堂来，多半是不成了。而且贾赦和张氏每天过来请安，她看着也烦心，偏偏还不好说什么。史太君不是没想过为难张氏，不过现任的工部尚书，就是张九莘的学生，她能对张氏做什么，说话都不敢太重了。
最终，抱着以退为进的想法，史太君自己提出了搬家的事。从一开始，她就没想过要在荣禧堂常住的，她想到是，自己先留下，好给贾政和王氏搬来寻个借口，等他们住上一段时间，她就搬去徐太夫人原来的五进院子，要说环境，其实那边更适合修生养性。如今，贾赦和张氏一口一句孝顺她，除了晚上不在这边睡，也跟住在荣禧堂差不多了，她天天被他们缠着，反而显得不自在。
史太君自己说要搬走，贾赦和张氏没有不乐意的，还把新住处给她收拾地富丽堂皇的。由于她之前跟贾政和王氏透过口风，说有办法让他们搬到荣禧堂，两人都很期待，不想一段时间等下来，史太君自己搬走了，贾赦和张氏搬了进去。贾政和王氏顿时傻眼了，贾政碍于面子不好去问，王氏忍不住，就找史太君跟前的大丫鬟打探，结果才知道，长房用孝道二字堵住了史太君的嘴。
贾政和王氏同时被敲醒了，说来也有他们的疏忽，贾赦和张氏天天在史太君面前奉承，他们再是忙，也该经常去的，要是让长房把史太君的心笼络了过去，他们可就什么都没有了。想到这里，贾政和王氏再不敢怠慢，往史太君处请安比从前更加频繁，他们的女儿元春就养在史太君跟前，使得他们能及时了解老太太的想法，而史太君对二房本就有些愧意，彼此关系倒是更亲密了。
张氏对史太君的偏心早已是见惯不怪，贾赦经过这件事，也把对史太君的心思看淡了。母亲和父亲不一样，他做得再好，在她心里也是比不过二弟的。贾赦想通了这一点，对史太君再无奢求，该他尽的孝心，他绝不会少做，不过史太君要是想用孝道逼他，帮贾政谋取什么，恕他难以从命。
年初，东府的贾珍被贾敬打发回金陵参加童生试，结果一路涉险过关，竟然中了秀才。贾珍今年十六，取得这个成绩只能算是中平，可贾政还是被他刺激地冲着贾珠数落了顿，要他必须努力，务必比贾珍更早地考上秀才，贾政对自己输给贾敬一事，耿耿于怀十好几年，自己找不回面子，就把希望寄托在儿子身上。贾珠长到八岁，不知被贾政骂了多少回，只得老老实实点头应了。
贾珍从金陵回来，贾敬和李氏就开始给他说亲事，两人挑来选去，竟然看上了张氏娘家的二侄女。
张氏的大哥是吏部的右侍郎，品级比贾敬高了好几等，要不是东府还有超品的爵位在身，又有张氏这层亲戚关系在，李氏都不敢上门打听。张氏听了李氏说的，只笑着说，她是嫁出门的女儿，侄女儿的婚事需得哥哥嫂子做主，她只能帮着在中间传个话，成与不成就不晓得了。李氏忙道：“一家有女百家求，谁说一定就能求到，弟妹有空回娘家帮我问一声，嫂子就感激不尽了。”
其实，在张氏看来，东府这门亲事是可以结的。首先，人口简单，就只有贾敬、李氏和贾珍一家三口，进门就是大奶奶，以后还是贾家的宗妇，婆婆是个温和客气的，也没有大姑子、小姑子；其次，贾珍个人的才能还是比较不错的，十几岁就中了秀才，再苦读个几年，考上举人的问题不大，他有爵位可以继承，便是考不上进士也能出仕，前程是很有保障的，算是可以托付之人。
张氏很看好这桩婚事，就挑了个风和日丽的日子，带着贾瑚和贾琏回了娘家。张氏跟母亲和大嫂说起了二侄女的婚事，两人一听都觉得还可以，不过张大太太也说了，嫁女儿不是小事，她前头生了四个儿子，就得一个闺女，务必要慎重考虑，暂时不能给张氏回话。张氏笑着说，她不急的，大哥哥和大嫂子慢慢拿主意就是，只是不管成与不成，都告诉她一声，她得给堂嫂一个交代。
张大太太忙说，这是应该的，哪有一直把人家吊着的，他们只要拿定主意，立即通知张氏。张氏点点头，略过这个话题不提，和母亲嫂子话起家常。张大太太说到一半，突然就想起一个前两天刚听到的新消息，说是宫里的几个小皇子、小皇孙到了读书的年纪，皇帝要给儿子、孙子选伴读，在勋贵世家里头挑八岁以上十二岁以下的少年，贾赦是超品的荣庆侯，贾瑚的年纪倒是刚好。
☆、第020章 面试
听说皇帝要给小皇子、小皇孙挑选伴读，张氏的表情没有发生变化，只笑着说：“只是有资格而已，能不能选上还是两说，全看瑚哥儿的造化了。”其实，就张氏的真实想法而言，她是不希望贾瑚进宫给皇子、皇孙当伴读的，跟对了人也就罢了，要是运气不好跟错了，可就什么前途都没了，还不如老老实实读书、习武，无论是从科举出身，还是投军谋取军功，都要显得更稳妥些。
张大太太见小姑子对这件事不是很上心，也笑道：“依我说啊，瑚哥儿选上了是好事，选不上也没什么不好的。”张九莘虽然已经致仕，张氏的大哥和三哥还在朝中为官，一个是正三品的吏部侍郎，一个是正四品的鸿胪寺卿，对前朝后宫的情况，都是比较了解的。给小皇子、小皇孙当伴读，看似比较安全，起码没有站队的风险，可要是太子殿下有个万一，宫中的形势可不好说。
今上的儿子不少，前前后后生了将近二十个，养下来的却不多，已经成年的就只有元后苏氏生的太子司徒衍，沈淑妃生的三皇子司徒彻，陈昭仪生的五皇子司徒役，尹美人生的七皇子司徒征，二皇子、四皇子、六皇子、八皇子均在幼时夭折，再下去就是继后褚氏生的九皇子司徒律，今年十二岁。
司徒律之后，十皇子到十八皇子都是低位嫔妃所出，年龄三岁到十岁不等，除了十皇子、十三皇子幼年夭折，其余几个都活了下来，皇帝这回就是要给十八皇子以外的小皇子们挑选伴读。
正常情况来说，给无权无势的小皇子当伴读，算是个不好不坏的差事。往好了想，这些小皇子的母亲多是宫人出身，没有什么背景，她们为了拉拢朝中大臣，肯定会吩咐儿子善待伴读，在他们身边当差，只要背景够雄厚，绝对不用担心被苛责。往坏了说，小皇子们年纪小，又没有母族势力支持，难以成事，往往自身都要依附年长的皇兄行事，身为他们的伴读，以后恐怕沾不到光。
更要命的是，太子殿下身体不好，很多人都在担心他会走在皇帝前面。倘若太子真的去了，朝中的局势立马就会发生天翻地覆的变化。届时，三皇子居长，九皇子居嫡，肯定会对储君之位展开激烈竞争，且不说已经成年的五皇子和七皇子，就是年幼的小皇子们，也有可能卷入其中。贾瑚要是进了宫，不管是给哪位皇子当伴读，都很难置身事外，如果有可能，最好还是不要进宫。
张氏和母亲嫂子叙话半晌，愈发坚定了不让贾瑚进宫的念头。张氏拿定主意，就带着被表哥们出题考了一天的贾瑚回了家。事不宜迟，她和贾赦必须先商量好，不然消息正式下来，依照史太君的个性，说不准要让他们把伴读的名额让给二房都有可能。贾赦一听儿子有机会进宫给皇子当伴读，高兴坏了，还是张氏细细说明其中原委才冷静下来，改口说能推就推，能不进宫最好。
贾代善晓得贾赦不是个能断之人，临终前再三叮嘱他，天家的家务事，绝对不能搀和进去，稍有不慎，就是抄家灭族的大祸。贾赦记住了，只是一时没把这件事和皇子伴读联系起来，经过张氏一提醒，顿时吓出一身冷汗。两人不敢耽搁，赶紧就把贾瑚叫来，仔细叮嘱一番，若是宫里直接定名单，那就没办法了，可要是有甄选的过程，贾瑚最好想办法推脱，给皇子当伴读弊大于利。
贾瑚默然颔首，表示自己知道了，心中却有些许遗憾，刚听到这个消息的时候他还幻想过，司徒景是不是也要选伴读，如果他选的话，他很乐意去他的身边，不过现在看来，还是安全至上。
过了两日，旨意正式下来，不知是皇帝念旧还是怎么的，贾瑚和贾珠的名字竟然都在伴读的候选名单上，让他们即日进宫参加面试。贾赦和张氏当时就愣住了，贾珠居然也要去，以贾政和王氏的性子，肯定会让他拼命争取的，若是那样的话，无论贾瑚是否退避，都没有意义了。贾赦心里还在想，要是贾珠选上了，贾瑚没有选上，他儿子岂不是很没面子，不行，他得改变主意了。
张氏并不担心这点，甭管贾赦和贾政如何不和，只要出了门，他们就是一家人。皇子选伴读，主要目的是拉拢伴读身后的势力，贾瑚和贾珠站在一起，只要是长眼睛的就都不会选错。倒不是说贾珠差了贾瑚有多远，而是侯爷的儿子和侄儿，这是有区别的，再说张家和王家，也是有区别的，只要有人选了贾瑚，贾珠肯定就会落选。只是这样一来，贾瑚进宫就成为不能推脱的事情了。
相对贾赦和张氏的淡然表现，贾政和王氏的表情就很不含蓄了，他们似乎觉得，只要贾珠当了皇子的伴读，就能带给他们无限的好处，可事实却是，只要有贾瑚在，贾珠就没有中选的可能。
皇帝念着贾代善的好处，把他两个孙子的名字都放进了候选名单，贾赦和张氏无可奈何，只得重新吩咐贾瑚，进宫定要好生表现，务必设法中选，就是自己选不上，也绝不能让贾珠选上。
贾赦目光短浅，单纯是不想看到侄儿胜过儿子，张氏就想得比较深远，她是怕贾珠当了皇子伴读，日后宫中发生变故，他把贾家卷进无妄之灾，贾政和王氏教导出来的儿子，张氏委实信不过。
贾瑚深知张氏的担忧，当即表示道：“爹，娘，你们放心，儿子晓得该怎么做。”如果不能当司徒景的伴读，他也会充分利用自己的特异功能，挑个相对最没野心的小皇子伺候，以确保安全。
贾赦和张氏见他小小年纪，却丝毫没有初次进宫面圣的紧张，心情不由放松了些。
而在二房，贾政和王氏已经是跟贾珠叮嘱了无数遍进宫的规矩，搞得本来不是很紧张的贾珠，愣是变得紧张兮兮，他都有点担心，自己进了宫变得不会说话了，可贾政和王氏还在说个不停。
转眼到了进宫面试那日，贾瑚和贾珠乘坐同一辆马车到了宫门口。今天进宫的世家子弟很多，皇帝专门派了人引导他们。贾瑚一下马车，就掏了个张氏给他准备好的荷包递给接他们的小太监，贾珠的动作慢了半拍，拿在手上的荷包没能递出去。小太监不经意地掂了掂荷包的分量，就把它塞进袖口，带着贾瑚和贾珠往面试的临渊殿而去，边走边小声给贾瑚说着今天都有哪些人来。
贾瑚和贾珠