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不二很快就意识到了这一点。且不说报纸杂志上铺天盖地的报道，练习场上多出来的闪光灯，就连走在异国他乡的路上都会被人认出来——而他只是去便利店买瓶水而已！所以当优哉游哉地到达墨尔本的越前南次郎去看他训练得怎样时，立刻就被一堆话筒围堵了。
“请问，越前先生，您再次出现在公众视线里的感想是？”
“既然是同是日本的选手，您认识不二吗？”
“您那么早退役，就是为了培养下一代的网球选手吗？”
越前南次郎已经很久没见过这种阵仗，不过他心理素质十分过硬，再加上嬉皮笑脸转移话题，三言两语就把他们打发走了。回头看到场上的不二正心无旁骛地练习正手拍，南次郎忍不住就笑了：“我小看你了嘛，大名鼎鼎的不二周助！”他特意在“大名鼎鼎”上加了重音——居然要劳动他打发记者！
不二正在专心致志地练习拉拍，白眼都不舍得给他一个：“彼此彼此，大叔。”他现在已经和南次郎混得非常熟了，对那种为老不尊的模样已经见怪不怪——越搭理他越来劲，还是直接无视好。至于称呼，那是不二总结了他们一家对越前南次郎的印象而得出的。
“说了不要这么称呼我，好像有多老似的。”南次郎立刻反驳，这点上他和龙崎教练出人意料地一致。“一个人练多没意思，来来，和我练一场！”他大大咧咧地走到不二对面，不自在地扯了扯短T的领口，感觉还是浴袍舒服。再看不二倒是没啥激动的样子，南次郎不由得在心里嘀咕了两句：小子挺能耐，居然能引得罗德…朗复出，让他完全舍不得拒绝邀请……不愧是他一眼就看中的好苗子！
当天晚上，澳网中央球场的球员休息室。有资格使用的球员无疑都是大牌明星，比如说现正在中场休息的罗德…朗和维恩…豪斯。
“如果说之前退役还有一些不甘心的话，今天过后，就真的一点儿也没有了。”维恩诚恳地说。他今天难得没有戴帽子，可以清楚地看见额上滴落的汗水。罗德朗是他最崇拜的前辈，就算只是打一场练习赛，他也已经心满意足。
罗德爽朗一笑。“你太谦虚了，维恩。”虽然已经年过花甲，但他精神状态很好，连脸上的皱纹看着都少了很多。“说起来，我还没感谢你的参加呢，要知道这可是无偿的。”他说着眨了眨眼睛。这次表演赛他是发起者，所有收入都将捐赠给非洲困难儿童。
“不，这点力所能及的事情我还是能做到的。”维恩也笑了，“而且我还得感谢您，一次性地把我的遗憾都解决了——我听说武士南次郎已经到了，下午还在普通球场和那个少年打球。”
“那个号称‘武士’的男人……”罗德停了一下，突然挑起了另一个话题。“你应该也看了去年美网青少年赛的决赛吧？”
维恩点点头。“不二周助和越前龙马……照这么说来，那个越前八成是他儿子啰？都是很有潜力的少年。”
“小的还可以说是有潜力，但是不二嘛，”罗德想到那个少年的弯弯眉眼，“应该说，他已经显露出了全方位的完美技术吧？经验老道，也不缺乏在球场上的冒险精神。”他最后的语气都有点儿像咏叹调了。
维恩仔细地咀嚼了这几句话，突然发现这正是外界对罗德…朗本身的评价。身材都不高，技术都很完美，善于把握细小的时机，经常在场上打出出其不意的招数……维恩扬起了眉毛，他似乎有点儿明白为什么罗德…朗会中意不二周助了。
很快等到了表演赛的那一天。
虽然不是正式比赛，中央球场的观众席上依旧人山人海。其中球迷占大多数，也不乏很多著名的职业网球运动员，比如说最佳位置上坐着的安德烈。毕竟这是一个很好的取经机会，就算比赛并不以胜负为目的，专业的球员依旧能从中看出常人发现不到的打球技巧。他身后不远处坐着一个二十出头的青年，他正拄着下巴看向绿色的场地，深褐的鬈发整整齐齐。再过两排，一个巧克力肤色的少年也抿着嘴一言不发，两条皱在一起的浓黑眉毛却泄露了他的心事。
除了运动员之外，赛场上还不缺少的另一样事物就是密密麻麻的摄像机。进行现场直播的媒体为数不少，已经有眼尖的人发现了那些著名选手。
“嘿，猜我们看到了谁？你们一定不知道！”
“招牌性的光头，毫无疑问是安德烈！”
澳大利亚广播委员会电视网的两个主持人在屏幕上一唱一和。摄像师随之给了远处的安德烈一个镜头，再拉回来：“好像还有更多熟悉的人？”
“没错！年轻的瑞士人罗杰…弗劳尔，相信观众们都应该记得，他刚在悉尼国际赛上夺得了冠军！”镜头又往后拉了拉，“还有拉斐尔…努涅斯，这位年仅十七的西班牙人已经创造了他们国家的历史……看起来，表演赛的确吸引了来自全世界的视线……”
嗯？在听到罗杰名字的时候，不二就放下了手里的网球拍，转而抬头望向前面的液晶显示屏。他对这两个名字有印象——罗杰…弗劳尔是继安德烈和维恩之后的新一代网球天王，职业生涯里拿到了许多大满贯男子单打冠军；而拉斐尔…努涅斯最为出名的是他的耐力，红土场是他的风水宝地。这场表演赛并不存在于不二的记忆中，而现在看起来盛况空前的情形，让他突然产生了一种不真实的错觉——这一切的一切，真的是他的努力而得来的结果吗？
“不二，怎么了？终于紧张了吗？”越前南次郎难得看见不二有点发木的表情，小声嘀咕了一句：“这才是个十四五岁少年该有的正常反应嘛！”整天笑啊笑的，什么事情都手到擒来，一副小大人的模样，一点不可爱！
听到这句话，不二看了他一眼，相当没好气。他难得有点迷茫和莫名其妙的伤感，被这么一打岔，情绪就剩下无可奈何了。
南次郎立刻摸着脑袋笑道：“而且你只需要打一盘嘛，这还不容易，我可是要打满五盘的啊！”罗德…朗年纪毕竟大了，要求他和青少年比体力委实有点过分。反正只是表演赛而已，就算只一盘，南次郎相信那也一定会很精彩。
“说的是，这次可不要放水，武士。”一个声音从门口响起，是维恩热身回来了。他特意把最后一个称呼咬得很重，看起来对南次郎的本性有着充分的了解。
“说这样的话真是太失礼了嘛，维恩！”南次郎矢口否认，不得不说他脸皮的确够厚的。
一身运动装的罗德…朗也走进了休息室，左手握着球拍。“时间也差不多到了吧？走吧，不二。”比赛有两场，先是他和不二，然后是维恩和南次郎。
“好的，马上就来。”不二礼貌地回答。当他站起来准备往外走的时候，南次郎伸手拦住了他。不二转头看他，南次郎少见的一脸严肃，张口就说了两个字：“去吧。”然后转而拍了拍他的肩膀。
不二感到南次郎的动作带着力道，嘴角忍不住勾了起来。他其实是在担心自己吧？嘴上却说什么“你肯定是怕了”之类的话……好意总是不好好说出来，怪不得越前总是炸毛。“有操心的功夫，不如放在你那五盘比赛上吧！”不二话这么说，在此同时却对着南次郎鞠了个标准九十度的躬，然后转身出门了。
“啊……”南次郎半天才回过神来，“死小子，翅膀硬了就嫌弃我老了！”
维恩一直在旁边看着他们俩的互动，温和如他也忍不住在心里吐槽：说这种伤感的话时可不可以别挂着一脸白痴般的笑容啊，很没有说服力的！
球员休息室去球场要经过一条走廊。罗德走在前面，不二跟在后面，没人说话。直到前方隐隐传来喧哗声时，罗德突然站住了。“我以为你肯定会问一次的，不二。”
“问什么？为什么比赛吗？”不二也停住了，自然地跟了一句。他刚才似乎想了很多，又似乎什么都没想。收到澳网表演赛的邀请信时，他很高兴；然而临到上场时，近距离的接触和体验，才让他确实地意识到——迈出去，只需要迈出这一步，只需要迈好这一步——离实现他的目标也就不远了！想些有的没的都没有用，他只需要脚踏实地地走出去！
罗德仔细地看着不二表情的细微变化，最后他笑了：“看起来我问了一个多余的问题。”他也不再说什么，大步流星地朝亮光处走去。
作者有话要说：不二14岁时——
拉斐尔…努涅斯（16岁）：
西班牙马洛卡岛，左手持拍，7次法网冠军
罗杰…弗劳尔（21岁）：
瑞士巴塞尔，右手持拍、单手反拍，16个大满贯男子单打冠军
88、章八六 澳网表演赛
看到两人出场；观众席上顿时沸腾了，全场都在欢呼，喊着罗德…朗的名字。这可不比冰帝网球部的两百人，中心球场可以容纳一万五千人以上。那声势铺天盖地；简直可以把人淹没。
不二对这种情况早有预料；面不改色地走到罗德对面的位置上去。如果说他曾经有些微的迷惑和迟疑；那也已经消散在南次郎的插科打诨里了。不就是表演赛吗？如果这和越来越多的搭讪的人一样；也是前进道路上必须克服的障碍的话；那他一定要拿下它们！不二闭了闭眼睛；脑海里闪过很久以前他躺在地上透过泪水看见蓝天的情形；情绪慢慢沉淀、稳定下来。他不会让这一幕再次重演的……不二再睁开眼睛的时候；那里面已经看不到任何被外界影响的痕迹了。
“哦？叫不二的日本少年看起来很镇定啊！”
“他已经握好球拍了！”
记者的讨论声不二当然听不到。裁判和球童都已经就位了；比赛即刻开始。第一局，罗德的发球局。他站在底线后面，身子微侧向右，看得出正在偏移重心方向；然后右手一扬，左手持拍齐腰击出，拍头向下，触球点在拍面偏下的地方；网球打着旋儿飞了出去，来势猛烈，从方向来看，是个直线球。
“罗德一上来就是他赖以成名的底线抽击啊！”
“看起来和他全盛时期的底线抽击并没有什么太大差别嘛……真是老当益壮！”
不二眯了眯眼睛。他一直注意着罗德的动作，这的确是一个很漂亮的正手抽击。完美，有效，毫无花哨，不拖泥带水，同时极其考验网球选手的基本功。不花大力气，是绝对练不出好的正手抽击的，虽然看起来似乎很简单。同样是正手抽击球，罗德的ACE球成功率远高于其他选手同类型的发球，这就是区别。
“好快！”
“那个不二呆住了吗？怎么还不去接？”
网球眼见着就要落到不二场地的另一头去了，众人正奇怪的时候，突然感到眼前一花。不二转身加一个大幅度的滑步，右手反拍横扫。也是齐腰击出，拍头向下，触球点也在拍面偏下的地方——毫无疑问，也是一个抽击球，只是方向变成了对角线。网球飞过了中线，朝着罗德的后场奔去。
观众席上一片惊叹声。
“他是怎么做到那么快的？”
“不二的反手抽击看起来很有力，而且也是底线抽击……”
“但是罗德的移动也是有名的飞速！”
事实也的确是这样。罗德…朗是一个有名的发球上网型选手，依靠他的速度和强有力的左臂，可以在网前打出许多有力的切削球。当然了，在后场的时候他一样能把球打回去，他的技术很全面。不二的回球根本难不倒他，他回击了，这次依旧是底线抽击球。不二迅速跑位，这次是背对右手反手。
“天啊，他背后长了眼睛吗？”
“完全没停滞的啊……”
第一球来来往往地打了几十次，期间各种抽击轮番上了一遍：幻影、虚影、消失……这让众人一饱眼福的同时，也不由得为两人的实力而惊呼。说是表演赛，果然打得极其具有观赏性；但是这显而易见是建立在高超的网球技术之上的，罗德的球都带着风声，并没有放水，不得不说他的发球水平并不比他全盛时期差多少；再反观不二，之前大多数人都不知道他的实力如何，但能游刃有余地接下那些花样百出的抽击球，显然并不止于此。
“果然有两下子！”
“新星吗？”
罗杰…弗劳尔听着周围人的议论声，俊秀的脸上笑容深了一些。他今天二十二岁了，进入职网四年，还是第一次看见这么有实力的新秀。果然没有白来……
至于年轻点的拉斐尔0…涅斯就有点坐不住了：他比不二还大两岁，本以为已经够天才，结果现在一看，对方的基本功扎实到令人难以置信的程度；他之前还有点怀疑不二是徒有虚名，没想到一开局就看出了他们之间的差距。他前几天刚听说，他们西班牙U…17青年队和日本U…17青年队进行热身赛，对方队伍里百分之九十的人都只有十五岁；而不二，肯定就是他那些同龄人中的佼佼者吧？
笔直地坐着的手冢突然打了一个喷嚏。他看了看天，又把目光转回到场内。他觉得自己大概是一时间水土不服，毕竟刚从天寒地冻的德国飞到烈日炎炎的澳大利亚，气候差得太多了。他注视着下面栗色头发的人影，心里不知道是一种怎样的感情。
手冢知道这件事还是大石的功劳，不得不说在听到青学前副部长兴高采烈的声音时，他是有那么一点失望的：如果可能的话，他更愿意听到不二用那种标志性的、略微上扬的尾音告诉他，他迎来了在世界舞台上的第一次重量级演出。手冢很高兴也很乐意看到这一点，他觉得这是不二应有的荣耀。然而与此同时，那个曾经模糊的梦境越来越清晰，越来越真实；相遇相知相爱……手冢定了定神，努力把他远去的思维拉回到正在进行的比赛中。但相比于梦中他们最后分道扬镳的结局，也许现在的距离才是最好的。
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