慌，放下你手中孩儿，你以后不必再去偷别人的孩儿，要知道，你自己的孩子尚养在少林寺……”楚衣凌顿了顿，怕她不信，又道：“还有你那郎君，也是在少林寺的。他们现下都过得很好。”叶二娘心中一凛，有如电震，颤声道：“你知道他……你……你……，我儿子还活着……我儿……”登时失手将怀中小儿摔下，放声大哭，楚衣凌听了心下厌烦，便道：“你可上南京少林寺寻寻，你孩儿，现下该是个十几岁小和尚，叫……咳，是个很老实的小和尚。”挥袖解了那女娃娃身上的穴道，哪知那小女孩穴道一解，当即站起身来甩了叶二娘一掌，口中骂道：“恶婆娘，掳了我来，叫我妈妈知道了非砍了你不可。”说罢，按动袖中机括，欲用袖中毒箭射杀叶二娘，谁知那袖中机括早在她被掳的时候为叶二娘所破坏，此时，哪里还发的动机关？
叶二娘被这巴掌一打，登时由哭声中醒转，幽幽看着楚衣凌道：“公子您宽仁厚量，此事，望您不要再对他人说起。”她本疑心这灰扑扑之人说的话，却听他又道出那人来历，便信了大半，但她求着楚衣凌要保守秘密时，又不道出那人名字，显是仍不信楚衣凌的话。楚衣凌也不在意，挥袖示意她走，叶二娘见楚衣凌当真没有丝毫为难她的意思，便也顾不得消息是真是假，奔近几步，跪倒在地，拜了几拜。
楚衣凌早己卷了那女娃娃，携了陈雨安下山远去。到得山脚，却见高升泰像块烂泥般瘫倒在块大青岩石上兀自喘着粗气。楚衣凌放下陈雨安，缓行至高升泰身畔，抬袖抵住他的‘期门穴’渡了口力，助他缓解。陈雨安见情郎为了自己落魄至此，又是心酸又是感动。当下奔到他的身前，抱住了他，嘴不住的喊：“泰哥，泰哥……”她方才报仇心切，竟是忘记身后尚跟着高升泰，这下见着了他这副样子，心里愧疚之极。
楚衣凌切了切高升泰的腕脉，沉呤道：“运气法门不好。”高升泰大惊，他自拜入师门，便是师门下学得最快最好的一个，哪知此时竟为人所说不好，换作是别人，他定然以命相搏，但这话却是从楚衣凌口中道出，他不得不信。登时张口便要请教。哪知，楚衣凌身后伸出只小手，拽住他的衣袖道：“你叫什么名字？”那小女孩见他不答，又道：“我叫木婉清。你今日救了我，我会记得你的，我会报答你的……”至于怎么回报，她却一时想不出，只是睁大双眼瞪着眼前的灰衣人，等着他回答。楚衣凌自然不将一个小女娃娃的话放在心上，转身吩咐陈雨安为那小女孩儿找回父母，又令高升泰护着陈雨安回去，遂即几个幌身，便消失在三人眼前。
木婉清眼见恩人失去踪影，登时大急，泪眼汪汪，便欲大哭，却被陈雨安一把抱住，安慰道：“哭什么鼻子，羞不羞，这般大了……他姓楚，他可用不着你去报答他，他本事可大着呢。你只要乖乖的漂漂亮亮的长大，好好练好武功，教坏人以后再也不能欺负你，他就放心啦。”木婉清听罢，觉得有理，她要练好武功，以后做个配得起那人的女子，她虽没见到那人脸面，却是记得那人身上的味道，真是好闻得不得了。此后数年，木婉清逐渐长大，遍寻各种香料，为的就是怕自己忘记那人身上的味道，岂料无论她找了多少种香料，却总也拼凑不出那人的味道。此是后话。
作者有话要说：
☆、镇海易主
虎头山一役后两日，关在水牢内那不吃不喝的鳄鱼忽然孵出个崽儿，楚衣凌闻见，十分欣喜，着人将小崽儿移至内院。两盏茶后，起身亲去看那新生的小鳄鱼。
正俯身侍弄鳄鱼宝宝时，却有帮众进前禀报，言道有一少年乞儿在堂口滋事。一直随侍在侧的陈雨安双眉一竖，脸色不郁，责问道：“这等小事，也拿进来说，扰了先生雅趣。还不快退下？”那帮众怔了怔，小心地瞧瞧陈雨安脸色，朝楚衣凌的方向努嘴，口中含话，欲言又止。楚衣凌却似背后长了眼睛，摇摇衣袖道：“请进来。”
少年乞儿踏入院内，便见那灰扑扑之人正俯身在一方浅池里，鬼鬼崇祟，不知在掏弄些什么。登时满身怨气怒气，再也掩藏不住，冲口而出，道：“你让我到兰溪郡送信，我在那鸟地方等了足足两日，根本找不到你要找的人。你这竟是胡弄于我。”楚衣凌听罢，淡淡的道：“非也非也。兰溪自来民风淳朴，风光秀丽，可不是你说的鬼地方，此其一；其二，凤柳山庄叶庄主慷慨高义，虽隐退江湖多年，说起来，大江南北，亦是无人不知无人不晓的罢……。”少年乞儿一愕，心头冒火，道：“可你明明让我去寻的是位柳庄主。何来叶庄主一说？”楚衣凌道：“此事原是你没牢记，又不虚心请教于我之过，致我大事延误，你便说说如何偿还于我。”少年乞儿道：“我现下再去为你送信便是，送完信，咱俩可再无相欠一说。”楚衣凌悠悠道：“我己另差人去……无须再辛劳于你。”少年登时怒心万丈，道：“你待怎地？如此戏弄于我？难道小爷我真的受迫于你不成？”话声甫毕，左右两手斜引置于胸前，摆了个守的架势。
楚衣凌却是笑了出声，缓缓道：“我对你别无他意，只是见不得俊才流落街头……你以后便跟了我罢。”少年乞儿怔了一下神，冷笑道：“如此说来，是我错怪你了，你便是为我好，才让我徒劳去跑那几十里地？我……”蓦地格格一声娇笑打断了他的话，横眉一看，只见一青衫女子兀自掩唇发笑，可不正是在笑话他么？少年道：“有什么好笑的？”那青衫女子道：“先生您就爱逗小孩儿，瞧把他急的……”一双妙目自灰衣人身上转了转，又直直瞧将过来，道：“你这小孩儿，心胸忒得狭窄，非得去记那些过去事……你那几个兄弟比起你来，可安份良善太多了。”少年蓦地眼前一暗，几欲昏倒，厉声道：“你将他们怎么了。”那女子笑道：“啊哟，浑身长刺儿……你想见他们，那可不难。”说着，两手轻抬，击掌三声，院墙上落下来个短襟汉子，朝二人躬身待命，青衫女子道：“去将那四个娃娃带过来。”
那青衫女子倒不比少年乞儿年长多少，却左一口小孩儿右一口娃娃，显是比他们长一辈似的，若是平常，定为少年乞儿所忌讳，然而此刻，少年一心挂念他的朋友，却也不将她的话放在心上，心里默念道：“与女人计较可不是英雄好汉所为，我且瞧一瞧他们耍得什么把戏。”一念转完，立时将自己的年岁拔高几岁，似觉自己己然是成年的汉子一般。忽地，院墙外传来五六个人的脚步声，他一喜，急转头，便瞧见他那几个兄弟一前一后踏进这园子，观其脸色，病容稍缓，头发梳理齐整盘在头上，身上衣装也是新换，登时长吁一口气。那四个少年早己得到传讯，待进得院内便团团将他围住，四张嘴巴吱吱喳喳，你一口我一口，谁也不愿落后，好不热闹。
这情景也把陈雨安逗乐了，娇笑道：“你们几个毒素尚未解清，不可大喜大悲闹情绪，加重病情可不好。”一句话登时将几个人的热情泼灭，少年乞儿环顾众人神色，黯然道：“都是我不好，是我害了你们……如果不是我……”几个少年齐齐摇头截住他的话，双胞兄弟中君子鼻的少年抢先道：“咱们是兄弟，兄弟岂讲这些伤情份的话……”余下二个少年接口道：“咱二人本就是流落街头，现下多了几个兄弟，可不正好。”又呵呵齐笑。少年乞儿听罢，顿时热泪盈眶，哽咽躬身向楚衣凌行礼，道：“请救救他们。”少年乞儿心想：“自己安危事小，可不能再连累兄弟为他受罪了。”他自小众星捧月般长大，傲气天成，一朝家变，千里流浪，落地这般田地，竟也不曾向他人低头。一直以来，竟以为几个兄弟的伤病乃是奔波劳累所致，此刻惊闻中毒一事，竟是恍惚无措，心里大是惭愧，遂此次乃是发自真心请求楚衣凌。
楚衣凌观其神色，便知他心中所虑。屈指将死死咬住他袖口的鳄鱼宝宝弹了下去，只听“啪”的一声，那鳄鱼宝宝摔到地上，一翻身，楞头楞脑地看着那远去的衣袖，眼眶湿润，抽抽噎噎合上嘴，甩着尾巴钻进石缝内再也不出来了。
楚衣凌负袖道：“解毒一事，倒也不难。往后我会指点你们些许武功，让你等人懂得防护，不必再过心惊胆颤的日子。”四人一听登时大喜，纷纷下拜，道：“谢老师指教。”少年乞儿兀自发呆，身畔君子鼻少年伸手拉他裤腿，这才缓过神来，道：“请老师指教。”楚衣凌缓缓道：“我不讲究那些，起来罢……”说罢抬袖一抚，几个少年只觉身前一阵和风袭面，不由自主站起身来，相互一对眼，只觉神奇莫测。
楚衣凌又道：“你们便是愿意跟着我了？”少年们齐躬身，口头称是。
陈雨安眨眨眼睛，道：“还不快报上你等名字，让先生知晓？”君子鼻少年朗声道：“我叫赫连青城。”另一双胞少年道：“我叫赫连边城，我是弟弟。”余下两个少年道：“王先捷。”“齐小天。”最后那少年乞儿道：“百里戈。”陈雨安听到这名字，身体轻轻一幌，便即止住。
楚衣凌缓缓叹道：“不管你们之前遭遇过什么，以后自有我护着，我有什么，你们便跟着享有什么，亏不了你们；我也无须你们为我卖命……”顿一顿，又道：“‘骏马秋风冀北，杏花春雨江南。’我们现下出发，沿途观景，明年初春，正好去瞧那江南花雨，这几日你们准备准备。”
陈雨安惊闻楚衣凌要走，登时脸色大变，颤声道：“先生，您要离开这儿？”楚衣凌答道：“我在此处己唠扰多时，早该辞别。”陈雨安花容失色，盈盈拜倒：“雨安愿随侍先生左右。”楚衣凌侧身不受她这一拜，道：“你需带领镇海帮，岂可抽身离去。”陈雨安道：“镇海帮上下一心愿奉先生为主，请先生莫要推辞。”突然一个紫脸大汉自院外抢进，快步奔到陈雨安身侧，道：“俺也是这个意思，请先生莫要推拒。”陈雨安立即接口道：“先生游玩江南，沿途劳顿，可至帮内歇息，镇海帮起建澜沧江，下设分堂揽至长江出口，众分堂又自有产业……”陈雨安眼尖，瞧得楚衣凌衣袖微微一动，又道：“分堂口又自配有酒楼，我母亲原是烧得一手好菜，对酒菜自是要求甚严，雨安也习得一些厨艺……”陈泰安喏喏接道：“先生几日来吃得，便是小妹烧得，呵呵……先生，您不为别的，便瞧在我妹子会烧饭的份上，让她跟着侍候你吧。”陈雨安早观得楚衣凌对美食这一物事很是上心，当此时便以厨艺相诱，但盼他楚衣凌能够心动。果不其然，楚衣凌抬袖轻咳一声，缓缓道：“你二人至诚至信，我本不好相拒，只是这镇海帮原是你们陈家所建，何以拱手相让？”陈雨安答道：“当今天下，形势变幻莫测，唯有先生高才，方能保得我镇海帮上下几百口，我等岂敢不以先生是从。”
原来一年前，陈泰安陈雨安的母亲辞世前，叫得他兄妹二人至床前嘱咐：“你们的父亲曾告之于我，他早年行走江湖，闻得一件天大秘事，虽不知其详，但他说‘这天下，不出二十年，必是风云变幻，武林必兴起一场大浩劫。我将老去，往后可由你盯着他们兄妹，不可滋生事端，遇事不可强出头，但盼能躲过这场劫难。’泰儿你厚重有余，应变不足；雨儿急功近利，却让我大为操心；你兄妹二人往后要相依为命，哥哥要看好妹妹，不可激进。你爹爹看事极准，必不会料错，将来若是有强敌来袭，要胁你等，你二人要保命为上，不可强抗……镇海帮建帮多年，此非陈家一己之力，乃是众帮众帮称至今……你们的伯伯叔叔辈或辞世或隐退，现下再无人可护着你兄妹二人；这镇海帮丢了就丢了，还有你妈妈我留的酒楼，你们守着酒楼，不可再理那江湖之事。我想你爹也是这个意思……除非……除非有不世之高人……”话语未尽，却是阖目长逝。
虽则其言未尽，兄妹俩一合议，却是理得清母亲话里意思。正是陈雷早有预知，陈泰安憨厚遇福，陈雨安孤注一掷。于是，便有了当前这“请将”一幕。
楚衣凌抬手，示意陈家兄妹站起，淡淡道：“高抬。雨安便随我走动走动罢……泰安留下处理帮内事宜。”此言一出，令兄妹俩喜上眉梢，这便是楚衣凌应承下来，却又不削去他们陈家帮内掌权。正待叩首，却听楚衣凌又道：“先别高兴太早，我不欲插手江湖之事，你二人如是盼我兴这镇海帮，那可要大失所望了。”兄妹齐应道：“谨遵台命。”
楚衣凌背过身去，心道：“我就是拿这种老实的憨汉没有办法。”举头望天，顿时泪流满面………美食，我来了。。。
作者有话要说： 楚衣凌的武功不是逍遥派的武功。
☆、无锡聚首（上）
熙熙攘攘街市，当街而立一座老大酒楼，这便是无锡城最负盛名的酒楼——松鹤楼。
楼内酒香肉气四溢，猜拳行令，唱曲闹酒，跑堂伙计吆喝声响成一片。
只见东边四方桌上，有一头打儒巾；容貌俊雅的青年男子，倚着楼边栏杆正自斟自饮。饮上两口，忽地长叹出声。
此时，人声嘈杂，如此轻的一声叹息，却穿过声墙，为西首座上一条大汉听了进去。那名大汉侧身斜睨，目光霍地在打儒巾的男子脸上转了两转，又转了回去。那大汉身材魁伟，浓眉大眼，一张四方国字脸，极有威势。 打儒巾的青年男子此时正感寂寞无聊，他见那大汉行态豪迈，当下便起了结交之心。
儒巾男子有心要和那大汉攀谈几句，却始终找不着机会。三杯酒后，忽地楼下上来两人，向那大汉悄声说话。三人说话声音极低，不想儒巾男子内力充沛，耳目聪明，每一句都听得清楚。儒巾青年正自暗奇，却听那大汉出声邀道：“这位兄台……请过来同饮一杯如何？”
儒巾青年自是大喜，笑道：“最好，最好！”遂即取过杯筷，移到大汉席上坐下，与之把盏饮酒。谁知，一杯小酒方才下肚，那大汉却要酒保换�