一副巨大的沙盘，李元吉，郭子武二人正商议如何对幽州军用兵。
两人谈笑甚欢，显然昨日一战二人也算建立起了不错的交情。
二人一万多人马与李重九的不足五千人马，打了半日不分胜负，先后坐观王行敏，殷开山全军溃败，殷开山战死，而二人却相安无事。
郭子武心底忐忑，生怕李渊将怒，故而努力讨好李元吉，想攀上齐王这颗大树，免去此番罪责。
李元吉亦是为能收得郭子武，这一方封疆大吏，而心满意足，何况殷开山已死，这碍眼的人被李重九除掉，更令他心底快意。
李芷婉坐在椅子，头兜解下置于案头，青丝如瀑。
郭子武暗暗心道，这齐王怎么如此好糊弄，相比于秦王殿下，还有他这位姐姐，真是相差了不知几何。郭子武看了李芷婉一眼，连忙收敛目光，继续奉承李元吉。
这时前军将领入内禀报言道：“有圣旨到！”
当下帐内立即摆上香案，传旨太监笑道对李芷婉言道：“陛下有命，言公主殿下戎马奔波，必是劳累，所以不必跪拜，站着听宣就好了。”
李芷婉言道：“谢父皇。”
说完太监正色言道：“陛下有旨，平阳公主与齐王，郭刺史一并听宣！”
“……察尔等于潞州河畔大破李贼，甚欣慰……然幽州之贼，跳梁而出，朕必戮之……令平阳公主统兵，齐王为监军。在璐水河畔，截住幽州李重九北归，配合秦王殿下进兵，不得有误。”
李芷婉听了手腕轻轻一抖，仍是平静地言道：“儿臣领旨。”
太监将圣旨放在了李芷婉手中。满脸堆笑地低声对李芷婉，言道：“公主殿下，圣上有几句体己话吩咐说，此乃定李唐气数一战，还请公主一切要以李唐国运为重。”
李芷婉听了淡淡言道：“我明白，公公还有事吗？”
太监见李芷婉神色清冷。当下连忙识相地告退，与齐王，郭子武寒暄去了。
不久后，几名侍卫入内，一副狼狈之状，他们言道：“公主殿下。剑雪出外遇伏了。”
侍从见李芷婉面色一沉，皆心知不好，但只能如实禀告。知情人都知道李芷婉与剑雪情同姐妹，现在剑雪被擒，他们身为剑雪随从的，必被严惩。
李芷婉嘴唇紧抿，正待思量对策时。一名侍卫兴冲冲地跑进来言道：“启禀公主殿下，剑雪他回来了。”
李芷婉脸上绽放出一丝笑容，若冰雪初融一般。
随即剑雪奔入大帐之中，言道：“小姐，我还以为差一点见不到你了。”
李芷婉言道：“怎么有伤着了吗？”
剑雪摇了摇头，但见李元吉，郭子武在侧，他们自是不会因为自己这个侍女而担忧的。
剑雪当下对李芷婉贴耳言道：“小姐，我有话和你说。”
李芷婉点点头，当下二人来到她的私帐之内。
剑雪言道：“小姐。我中伏被擒后，被带到中军见那姓李的小贼了。”
李芷婉看了剑雪，笑着言道：“我知道，他必不会为难你。”
剑雪哼地一声，言道：“小姐。怎地替他说话。”
李芷婉走到桌案边，手抚桌案上长剑，言道：“实话实话罢了，就算你们二人素不相识，但他一贯心高气傲，却不会为难一介女流的。否则当初在七千寨时，他就不会放你了。”
听李芷婉这么说，剑雪正要将李重九信拿出，这时李芷婉仰头言道：“此番父皇下旨，让我与李重九决死一战，务必要将他拖在璐水，不让其生回晋阳。但父皇又命四弟为监军，显然有疑我之意。”
剑雪见李芷婉目光泫然，显然为李渊对她的怀疑而痛心。
剑雪问道：“那小姐你待如何？”
李芷婉右手一拽，宝剑半出剑鞘，剑光微寒，明晃晃的剑刃正倒映出李芷婉一双秋水。
李芷婉双手负后，当下不答。
剑雪咬紧了牙，不知是否将李重九给李芷婉的信拿出，她不知拿出之后，李芷婉与李重九将来究竟会如何。而现在璐水旁三万唐军，皆由李芷婉一语决之，而此刻李重九写信李芷婉到底是何意，是否有什么不好意图。
“剑雪，那……那人有什么话托你带给我吗？”李芷婉问道。
剑雪一时语塞，言道：“没……没有。”
“真的没有？”李芷婉回过头，清澈的目光，令剑雪一阵心慌。
剑雪憋了口气言道：“他只说让小姐珍重。”
“如此啊。”剑雪显然听出，李芷婉口气中有几分失落。
剑雪心底又是一阵难过。剑雪心底安慰自己，我这么是为了小姐好，女人啊，平日再如何坚决，但碰到感情的事，也会变得优柔寡断。
小姐绝不能在大战在即之时，受到任何困惑，就等此战之后，再给他此信吧。
幽州军中军，李重九凝望着唐军大营，他不知李芷婉看到自己的请求会如何。
李重九不由自嘲一笑，他在信中所书，愿意以放弃太原郡，包括攻陷的重地晋阳为条件，与李唐媾和，双方罢兵，而自己迎娶李芷婉为正室。
以一郡之地交换，正应了那句倾国倾城之言，这个世上有什么绝代佳人可以换得一国一城，但凡六亲不顾，有志于天下的枭雄，都不会作出如此决定。
但李重九明白亦只有此，唯有如此方法，才能打动李渊如此功利现实之人。
当然若将来李重九一统河北时，与李唐难免一战，这也是无可奈何之事。
李重九一直面露深思之色，身旁的众将还以为他是忧虑战事。
今日留守涿郡的魏征，命人已四百里加急快马传信，言河间郡窦建德已在河间郡集结重兵，还令罗成招兵买马，隐隐有北犯幽州之意。
魏征请李重九立即从晋阳撤军，北返幽州坐镇，否则窦建德十几万大军一旦北上攻打幽州，凭幽州的万余乡兵，根本不足以抵挡。
另外新罗王来信，言高句丽大举南侵新罗，请求幽州能支援一二。
而对于众将而言，现在河东的吕崇茂，尧君素，已为李世民所灭，再率军南下饮马黄河的战略已不复现实。
而面前潞州又无法攻下，驻守潞州的两万娘子军，乃是劲敌，数日前一战，李三娘率军杀得幽州军不少将领颇为胆寒，若非风雪所阻，继续打下去会是什么结果，众人都不敢揣测。
现在大军璐水边进退不得，天气又是苦寒，潞州已成鸡肋，众人早有退兵之意，只是担忧李三娘率军尾随追击。
李重九明白众将的心思，并州的战事，再继续下去也没有意思。故而李重九就算没写那封信，现在也有退兵回幽州，抵御对幽州一直有染指之心窦建德的打算。
不过就算李渊不肯媾和，李重九深信就算自己退兵幽州，太原郡也不会有失。
听众将之言，李重九又复看了一眼，山上唐军大营。这一刻，他已经作了决定，不再等李三娘的消息，当下问道：“潞水这几日冻得如何了？”
“回禀可汗，某已试过了，河水都冻底了，战马都可以奔跑过河了！”额托回答言道。
李重九点点头，言道：“传令下去，大军明日乘坚冰渡河，返回晋阳！”
听李重九如此说，众将皆是一片喜悦。
一旁薛万彻问道：“上谷公，何不乘夜退兵？”
李重九言道：“既是退兵，就是堂堂正正，若是乘夜而行，倒叫唐军小看了我军。”
次日清晨。
李重九两万大军从潞州河畔开始拔营，大军前营中营后营依次拔起，额托，薛万彻，薛万均率领番骑，万胜军，突骑团殿后。
而王马汉，昙宗率领步卒不慌不忙从坚冰之上渡河。
在河岸边的姬川亦率留守河北的大营内，近万士卒一并出营，反之唐军追击。
现在璐水果真已是冻底，不仅是人行进无碍，就是策马而过，亦是无虑，不过李重九麾下士卒为了小心，还是牵马而过。
三军见前几日还是险阻的璐水，现在畅通无阻，不由皆是大喜，加快了行军步伐。
当然对于唐军而言，璐水结冻，令李重九可以从容退兵，当然是一个坏消息。
李芷婉，李元吉，郭子武等唐军大将，从唐军大营之中正看李重九拔营退兵。
李芷婉看了许久，方才言道：“行前者不躁，殿后者不惧，幽州军真可谓精兵。”
李元吉言道：“不错，如此劲敌，若是放虎归山，恐怕后患无穷，父皇令我们二人截断李重九归路，现在李重九于我们眼前撤退，正是我们率军掩杀追击之时。”
“慢着，”李芷婉言道，“你看李重九敢在光天化日之下，堂而皇之退兵，必有所持，说不定他正是要等我追击呢？”
郭子武见此笑道：“公主殿下未免太小心了，白日之下，有何诡计，也可一目了然。”
李元吉见得到郭子武附和，心底暗喜。
李芷婉见二人穿起了一条裤子，暗暗摇头。
第三百六十一章红颜一怒
见李元吉如此说，李芷婉只能同意，言道：“四弟，我虽为主帅，但你是监军，有权如此，那么你率三千轻骑追击，郭刺史率三千人马策应，你们二人相距不得超过三里，我率大军紧随。切记不可深入，只需紧追即可。”
李元吉听李芷婉下了命令，当下一喜，抱拳言道：“诺。”
潞州的雪下得更疾，地上大雪盈尺，积得已是没过了脚面。马蹄子踏下就是一个冰坑。
大雪纷纷，天地之间一片苍茫，风刮着雪花直往士卒的脖子里钻，更叫寒气入骨，远远望去人与马身上，不多时就堆起了层雪。
明亮毫无暖意的太阳挂在了天边，阳光照得雪地之上，刺得人睁不开眼睛。
璐水已是渐渐远离身后，现在幽州军已是霍山的群山之中跋涉。
李重九按马当下问道：“后军如何了？”
一旁薛万彻言道：“与唐军交手已有三次，额托统军且战且退，唐军只是小股突骑，不足为惧。但对方一直紧咬在我军身后，我军后卫与其前锋，常常相距不足一里。”
李重九点点头，言道：“看来唐军是铁了心要追击我军，不肯让我军顺利返回晋阳，对了，唐军追击的将领是谁？”
“是齐王李元吉。”
“上谷公，晋阳疾报！”
“念。”
“尉迟大将军疾报，李世民并隰州总管李琛。太原道行军副总管张纶，永安王李孝基、工部尚书独孤怀恩。陕州总管于筠、内史侍郎唐俭，以及大将秦武通，桑显河，率唐军主力五万人马，从柏壁沿雀鼠谷险道进发，直逼太原郡而来。”
李重九言道：“英贺弗在做什么？”
“英贺弗统军，已收拢麾下番骑，沿途阻击。不过唐军兵势极盛，英贺弗统军只能且战且退，阻扰其行军之速。尉迟将军请上谷公，速速返回晋阳。”
李重九点点头，言道：“我明白了，传令下去，士卒只携五日干粮。其余尽数丢弃，轻装前进。”
“诺。”
李重九将令一下，幽州军步卒当下朝璐水不断丢弃多余的粮草，如火石，解结锥，铁马盂。布槽等皆是随路丢弃。
幽州步卒加速向晋阳而去。
这日下午，额托，乌古乃，薛万均三人在潞州一山谷，伏击李元吉。郭子武的追兵，双方恶战一场。各自伤亡了数百人。
待李芷婉主力抵达后，三将当下立即率军撤退。
李重九乘两军激战间下令步卒在山间扎营。
正所谓行者为军，止则为营。
李重九在山间设下七营，六营环绕中军，宛如六出之花，道旁高地再射一营，以强弓硬弩控住来路，此乃是后世武经总要中下营之法，但这时已是广泛所用。
营垒之间拒马枪，铁蒺藜隔开，在中军处将大车围绕一圈，扎成圆阵。
下营之后，除了四分之一之人戍卫警戒外，其余人尽数休息。
深夜三万追击的唐军，尽数赶到山边。
满满山道之上，唐军前簇后拥，络绎不绝，而前方山岗之上，战马仰头喷出粗气，咬着马嚼，轻甲骑兵聚集在平阳公主的将旗之下，前往望去人马重重。从夕阳晚照之下，唐军戍黄色旌旗映衬在雪地之上，铠甲流光，一片杀气腾腾的气势。
山岗对面，幽州军大营，一览无遗。三万唐军正虎视眈眈。
李芷婉从山岗上望去，但见幽州军营垒相叠，营帐重重如山峦起伏一般，眉头微微一皱。
李元吉亦是一副血染战袍的模样，言道：“三姐，我军主力已尽数赶到，你看是否乘敌军刚刚下寨夜袭？”
李芷婉用剑鞘一指言道：“敌军列阵有序，全无破绽，若是夜袭，反而是我们吃亏。”
李元吉笑道：“三姐，你太过忧心了，你看敌军沿途抛洒粮草，已是丢盔弃甲，如丧家之犬。正好乘机夜袭，成就大功。”
李芷婉言道：“这可能是敌军示弱诱敌之计，殷开山之前败于璐水，真是中了李重九添兵减灶，其人马虽撤过璐水，但留在河岸边尽数都是精兵。你需引以为戒。”
李元吉颇为不服气，言道：“殷开山只是庸才罢了，姐姐你与他不同。”
李芷婉言道：“殷开山并非庸才，何况如此恶劣的天气之中，本就不适合追击用兵，士卒不耐于久战，一旦野外受伤，普通伤口就容易致死。”
李元吉言道：“几个田舍汉死了，又没什么……是三姐，你不愿意与李重九一战吧。”
李芷婉深吸一口气，言道：“兵法有云，将有五德智、信、仁、勇、严，若不爱惜士卒，怎可叫士卒为你效死。”
李元吉欲狡辩，郭子武言道：“公主殿下，齐王也是一片求战之心，我看倒是公主殿下行军犹犹豫豫，不似攻打长安时果决。”
李芷婉眉头一拧，叱道：“我之行事，不用来你教，倒是璐水之败，殷总管，王将军皆全军覆灭，而郭刺史一万郡兵却损伤无几，你信不信我回长安，在父皇面前参你殆战之罪！”
郭子武听李芷婉疾言厉色，当下知道惹怒对方，对方以一介女流，执掌全军，自是杀伐果断，这么说绝不是恐吓，而是说到做到。
郭子武哪敢在这时强项，当下服软，惶恐地低下头，抱拳言道：“公主恕罪，末将失言了。”
见郭子