李重九身穿龙袍站在。有两张床榻那么大的地图前，左右薛万述，张玄素，虞世南一并侯立。
内侍给李重九献上了竹杖。李重九将竹杖向前一划道：“眼下山东王薄，孟海公已降，徐圆朗伏诛。山东群雄，尚有济北郡的张青特，齐郡的李义满，綦公顺据北海，高密二郡，臧君相有东海郡，琅琊郡。淳于难据东莱郡一部，鲁郡任城徐师顺。张爱卿，你将这几人的底细，都好好说说。”
张玄素道：“诸雄之中，张青特去年从于刘黑闼，其主力在我军平刘黑闼之战中，大部被歼，眼下不过苟延残喘。任城徐师顺仅据一城之地，城小兵少，当初就只能依附徐圆朗。现在兖州被破后，徐师顺孤立无援。”
虞世南道：“此二人皆不足道之，可以遣人说降，若传檄不能定，灭之也是在反掌之间。”
张玄素接着道：“齐郡李义满此人倒是有勇有谋。他原来是齐郡乡人，隋末时纠合宗族，自保村闾，故而为朝廷授齐郡通守。河东山东一直是乡党豪杰为患，齐郡李氏一族也是如此，李义满还提拔了其子李君球，侄儿李武意，李行均为将，上下甚是齐心。不过李义满此人倒是没有什么大志，眼下只是依附于綦公顺。”
“这么说，山东值得我军看得上眼的，也只有綦公顺，淳于难，臧君相了。”薛万述听张玄素这么分析得出了这判断。
张玄素道：“眼下綦公顺据三郡，臧君相据两郡，淳于难半郡。三人中臧君相人马众多，却多是乌合之众，淳于难倒是骁勇善战，只是兵马不多，登州一失，又没了钱粮，所以最强的还属綦公顺。”
“綦公顺此人如何？”李重九开口问道。
张玄素道：“此人最初揭竿而起的初衷已不可知，原先也不过是山东几十路义军之一，但得了北海儒生刘兰之助后，势力逐渐壮大，不仅攻下了北海，还击败了臧君相，连李义满，高密郡豪杰也向此人投靠。”
“刘兰此人名字，我在奏折上看到他的名字已是多次，此人究竟有何过人之处？”李重九问道。
张玄素道：“微臣也调查过，从綦公顺部下所述，若无此人，则没有綦公顺的今日。据我所知，綦公顺虽是一个莽夫，但对于刘兰却是言听计从，而李义满等人投靠綦公顺，也是因为有刘兰从中说项。至于投靠李唐，也是刘兰向綦公顺建议的。”
“綦公顺真对此人真如此言听计从？”虞世南难以置信道。
“是的，与其说綦公顺任人摆布，倒不如说这是綦公顺过人之处。”张玄素又将刘兰经历细细说了一遍，李重九不由点头道：“千军易得，而一将难求。綦公顺不是笨人，而是有自知之明的人。”
虞世南道：“陛下，这么看来，若是这三人联合起来，还真是大难题了。”
薛万述道：“何止是难题，眼下兖州我军屯卫军不过万人，王薄孟海公人马不过两三万之众，就算收编徐圆朗的人马，也只有万人，虽有五万大军却多是乌合之众。要靠他们平定山东六郡谈何容易啊。我看只有从别处再调人马前来了。”
“可是眼下我军兵力捉襟见肘，又从哪里调兵才是呢？难不成再调薛万彻武卫军，但如此京城就只剩下翊卫军。”
“徐世绩是怎么说的？”李重九问道。
张玄素道：“徐将军请陛下给他半月在兖州休整，收编徐圆朗的降军，说若是陛下要平山东，则需给他另调东莱郡五千水军。渤海郡五千郡兵助战。”
“朕给他，”李重九断然道，“立即传朕的诏令，令渤海郡郡守李德逸，东莱郡郡守赵欣二人皆归于徐世绩节制。助他平定山东！”
长安骊山离宫。
大唐皇帝李渊为避暑热，命太子李建成监国，自己带秦王李世民，齐王李元吉从长安来骊山离宫避暑。
年过半百的李渊与李世民，李元吉二子登山，边走边道：“骊山自秦汉以来。即帝王游幸之地，你看这满山离宫别馆的，不知费了多少百姓心血。这一次朕避暑于骊山，只吩咐随意修缮几个宫馆即可，但下面的人逢迎圣意，哼……”
李元吉道：“父皇。天子富有四海，理应受万民敬贺，所居自不能太寒碜了，父皇，这也是臣子们的一番心意啊。”
李渊看向李元吉道：“朕可不能考虑一人啊，夏粮已是丰收，但是长安米价居高不下。朕食不能下咽，睡不能安寝。纵然华厦美宅又如何住得下？”
李世民在旁道：“父皇还是保重身子为好，龙体为重，这些事太子和群臣会为你分忧的。”
“但愿如此，”李渊咳了两声道，“朕已下令裁减无极宫内的宫人了，不日除了北衙禁军外，十六卫的南衙禁军，还有太子的长林军，还有你们几个王府的护军。人都是裁减三分之一。”
大唐禁军分南北两军，北衙禁军指得是驻扎在宫城北门，由李渊太原起兵时元从军卒充任，而南衙禁军则是从地方冲折府番上的士卒组成，属于尚书省兵部直辖。
李建成自为储君后。也是选精锐充入东宫卫士，因其军分屯于左右长林门，所以号长林军，由大将可志达率领。
而秦王府与齐王府王府护军也是不小，特别是李世民，被封为天策大将后，天策府中实是护卫扩充了不少，人马之众甚至不逊色于长林军下。
李渊透露出裁减诸军的意思后，似增求二子的意见，李元吉先急着道：“父皇，王府内的护军，都是跟随儿臣多年，在战场上出生入死过的，你要裁撤了他们，让他们何处去安身啊？”
李渊淡淡地道：“这还不好办，抽他们充实地方的冲折府，长安人口太多了，难堪重负，如此粮价只能一直居高不下，朕不是也将南衙禁军裁减了吗？秦王你意下如何？”
李世民平静地道：“儿臣也舍不得追随这些将士，但父皇有命，儿臣必然遵行。”
李渊欣慰道：“还是你识得大体，我知道你天策府人才众多，不过诏令一下，也是一样。由你处置就是了。”
“是，父皇，儿臣一定处置得妥当。”
李渊本要去殿中休息，李元吉早耐不住性子说是去打猎，李渊当下许了。
骊山上，悠闲了一日已是开始，李元吉驱着猞猁，与齐王府的卫士们一起打猎。
离宫内，只有李渊父子二人相陪。宫人们送上消暑的冰糖银耳粥来。
李渊一面喝粥一面对李世民道：“我记得你也很喜欢打猎，为何不下场？”
李世民放下碗来道：“儿臣是喜欢打猎，不过好容易儿臣今日能陪陪父皇，所以就不去了。”
李渊笑着道：“朕一个老人家有什么好陪的？你们年轻人有年轻人自己的事。”
李世民道：“父皇这一次来骊山，只带了尹德妃和张婕妤二人吗？”
李渊道：“是啊，朕到骊山不过一个月，有她们二人打理身边之事也是足够了。”
李世民露出忧色道：“父皇近来处理国事，夙夜辛劳，儿臣为人子，心中急切。儿臣得知临河公薛道衡有一女，不亏家训，妙通经史兼善文才，特荐于父皇，望能解语一二。”
李渊闻言道：“薛道衡之女，薛道衡与朕乃是故交，故人之女……”
李世民笑道：“父皇正是故人之女，才能知故人心意啊，世上美女易得，但才女难得，更难得是才貌双全，有这样女子在身边，人生方不寂寞。”
李渊闻言欣慰大笑道：“好一番大论，大丈夫当本色，不过不是朕不本色，而是年纪大了心有余力不足了，不过既是吾儿一番心意，朕就在这骊山会一会这佳人吧。薛道衡当年名满天下，他的女儿必不会差到哪里。”
李世民垂下头当下道：“父皇有命，儿臣立即去办。”
李世民走后，一旁李渊将手里喝了一半的粥放下，抚须不语。一旁一名老宦官走出。这名老宦官正是当初去虎牢关，传李渊圣旨让李世民班师的人，众人都称他为郑公公。
“陛下，这薛道衡还有一子，名为薛收，正在秦王府内为记室参军。”
李渊听郑公公这么说道：“很好啊，妹侍父，兄臣子，世民这孩子还是有心的。”
说到这里，李渊与郑公公都是一笑。
郑公公想了下道：“陛下，请恕老臣多嘴，不觉得秦王从洛阳回来后，一直尽力奉承于陛下你吗？”
李渊道：“世民是我自小养大的，他的性子我清楚，凡不能被弯曲的，就只能被折断，这道理他懂的。若是三娘的性子，也能像他兄长一般就好了。”
说到这里，李渊脸上露出唏嘘之色。
“陛下，我从长安那听到一些公主的消息？”
李渊抬起头露出了笑意道：“慢慢说来，朕要仔细听……”
骊山下，李世民骑着马，伴在一辆丽车旁，缓缓而行。
丽车上帘子轻挑，露出一位二八佳人的脸庞来，她看向李世民道：“殿下，周幽王当年为博美人一笑，在这骊山点燃烽火。”
李世民按缰看着前方骊山宫道沉默了一会道：“我想褒姒若真倾心于幽王，就算幽王不点烽火，美人笑靥常在的。”
佳人浅浅一笑道：“秦王说的好，那你也知送我此去骊山，我终身也不会有笑靥的。”
李世民道：“人生终于许多无可奈何，为了薛家，为了天下，还请你忍耐，到了父皇百年之后，我答允还你自由。”
“不，我此去骊山，不为薛家，不为天下，却只为了殿下。”
李世民神情微动却没有说话。
佳人幽幽地长叹道：“殿下，你能看我一眼吗？我比你眼中的天下好看。”
第六百二十八章月下名花
骊山离宫之中，夜幕已是降临。
“秦王殿下，陛下对薛家之女十分满意，连夜已是传旨晋为婕妤，以后宫里又多了一位薛婕妤了。”
李世民听了，对下首薛收，薛元敬兄弟二人道：“你们之妹深得父皇之心，孤听了也十分为你们高兴。”
薛收拱手道：“一切都是为了陛下和秦王。今后妹妹在宫内，不仅可以帮殿下在陛下说话，也可以免得让尹德妃和张婕妤二人专宠。”
薛元敬则是低下头露出一丝黯然之色。
李世民却听得尹德妃和张婕妤二人的名字，双目微眯，此二人在李渊面前，多次为中伤自己。譬如这一次出兵洛阳，张婕妤竟在李渊面前揭发自己私授几十顷田给李神通之事。
李世民岔开话题道：“今日父皇与我谈及，长安粮价一直不下，所以要将除了北衙府兵之外，各王府护军都要削一削，以减长安之负。”
薛收讶然道：“殿下，陛下此举恐怕别有深意啊。”
李世民道：“不错，一石二鸟罢了。这数月，孤一直甚为恭谦，但父皇对孤的疑心始终不能消除。而回到长安后，太子，齐王二人也是有意无意打压我，或者指示御史，弹劾我天策府的人。”
薛收道：“殿下不必忧心，只要李重九仍在河北厉兵秣马，陛下早晚还是会再启用殿下的。陛下乃明君，是懂得制衡之道的，所以殿下要忍住气，现在不争，是为了将来争。”
“伯褒。说的对。”
李世民与薛收相谈了一阵，却见薛元敬一直不说话道：“子诚为什么一直不说话？”
薛元敬一愣道：“殿下，卑职失礼了。”
李世民知薛元敬不如他堂弟薛收那般热衷功名，且锋芒毕露，所以在府中处事淡泊。而且人缘也极好，这也是李世民欣赏他的地方。
李世民笑着道：“子诚还是老样子啊。”
当下三人又谈了一阵，薛家兄弟二人一并告辞。薛收大步已走在前头，薛元静放慢了脚步，李世民问道：“子诚有什么话要单独与孤说吗？”
薛元敬垂下头道：“舍妹临走前，托我有一物赠给秦王陛下。”说完薛元敬从袖中取出一红绳结的剑穗。交在李世民手中。
李世民微微一愣，不由叹了口气。薛元敬低下头道：“舍妹一直与我交好，更胜于与他亲兄，故而才托我亲手转交给秦王。虽说舍妹侍奉陛下是我薛家的荣耀，卑职不才也没有兄长的眼光，但舍妹对殿下却是真的一番心意。但希望秦王偶尔之时，能念及舍妹一二。”
说到这里薛元敬抽身大步离去，李世民没有说话，这时帷幕后，杜如晦走出身来笑着道：“陛下，美人情意，实难消受啊。”
李世民看了手中的剑穗。摇了摇头道：“薛婕妤聪明解语，对孤又是一番情意，孤怎么不知，不过也只有这样冰雪聪明的女子，方能打动陛下，否则不能动摇张，尹二人的固宠。”
李世民转过身来看向杜如晦道：“克明是不是觉得孤太凉薄了些？”
杜如晦连忙道：“卑职不敢。”
李世民叹道：“美女佳人又如何，除了真正喜欢的女人，再绝色的红颜，处不过两三月也就厌倦了……”
“殿下。指得是王妃吗？”
李世民点点头道：“那是自然。”
杜如晦露出赞赏之色道：“殿下真是情重之人。”
李世民笑了笑，目光却悠然看向东面，那是洛阳的方向。
洛阳。
洛阳有佛都之称，这时虽未到盂兰盆法会之时，但无论百姓还是僧人。都已是筹备起来。听闻盂兰盆法会盛况，杨娥皇动了几分一睹此景的心思。李重九听了也有意微服去民间，于是同意杨娥皇的决定。
李重九，杨娥皇携李鹰微服从洛阳宫出宫，一路从往东市而去，但见东市之中，为了盂兰盆法会之事，不少商贩已是开始贩卖僧具。
李鹰离了宫中，来到繁华之处，顿时显露了顽皮本性，奔到一家卖面具的铺子前扯起一鬼面，十分爱不释手。
李重九与杨娥皇驻足于铺前，铺子的老板见李重九，杨娥皇衣裳不俗，身旁还有随从跟随，心底断然是大富之家。于是店家当下上前推销道：“这位客官，你可真有眼光，这是大傩时童子所戴鬼面，可庇佑家中小孩平平安安的。一个只要十文钱。”
李重九看了笑了笑道：“物件好是好，但十文钱，倒有几分贵了，能便宜点吗？”
“客官看你说的？最低八文不能再少了。”店家搓了搓手。
杨娥皇看了李重九身为帝王之尊，