张青特道：“不过就算放过辅公佑精锐，但这一战斩杀缴获也必是不少，日后平定了江淮军，陛下也必会论及我们的功劳。”
“那是自然。”
说到这里，三人一并都是大笑充满了喜悦，作为他们赵军降将，能捞到这份功劳已是很满足了。当下他们下令放开正面，让辅公佑的江淮军主力突围出去，而士卒则是转而攻打江淮军的两翼。
战场上辅公佑亲率着中军人马并没有费了多少功夫，杀透了赵军的包围，其身后的士卒也是跟随着辅公佑杀出，但这时候两翼赵军开始合拢，扎上口袋了。
赵军左右两翼的郡兵，重新杀上。赵军郡兵装备较差，论战斗力自然不可与赵军府兵同日而语。不过三人之中，李义满最善治军，蒋善合最富智谋，张青特倒是没有什么长处。
由这三人组成的第二道埋伏，虽是兵马不多，但是仍给与江淮军造成了很大的麻烦。
两军士卒举着火把，在夜幕之下，交战在一起，刀枪撞击声响作一片。
这时候一旁火光突起，原来是李义满的子弟兵在靠近江淮军的大营附近放起火来。火势雄雄，顿时席卷了一大片的原野来，逼得江淮军士卒在火势袭来时，到处乱奔，散乱了阵形。
至于蒋善合和张青特也是打得很聪明，遇到大股集结，全副武装的江淮军士卒就尽数放走，碰上小股流窜或者是落单了江淮军士卒，他们就毫不客气，冲上去围歼。
两军交战了一夜，直至天明时，火势熄灭才结束了战斗。
虽然辅公佑已是率着中军突出了重围，但是蒋善合他们却是收获颇丰。
到了清晨时，待王马汉，宋金刚率领的追兵赶到时，看见是满地的旌旗，铠甲和兵器，以及数百匹缴获的战马，数千江淮军士卒抱着头，就这么蹲坐着，一旁披着革甲，拿着长枪的赵军郡兵看守着这些江淮军士卒。
看到这一幕，王马汉不由眼红，不甘心地道：“老子拼死拼活打了这么久，便宜都给你们占了。”
宋金刚道：“王将军有什么不甘心的，这都是郡兵弟兄们拼了命打下的战功，要不服气，我们比比谁拿到辅公佑的人头？”
王马汉将眼一横道：“就你还和我老王比？”
第七百三十三章辅公佑的末路
彭城郡，蕲县。
从前线退下的江淮军残兵狼狈地退到这里。
幸亏蕲县大泽纵横，遍地丘陵，秦汉时赫赫有名大泽乡就在于此，此外还有睢水，沱河阻隔。江淮军逃入山林，跋山涉水下，终于摆脱了赵军追兵。已经是距离通济渠不远了。
辅公佑神色憔悴，回顾左右部下也都是狼狈之态，士卒身上衣甲不整，都是一副败军的模样。
一旁将领道：“辅公，弟兄们很多都没有逃出来，还有不少被打散了，不过幸亏中军多在，上募营和丹阳军的弟兄还有三千多人，其余弟兄还有千余。”
话虽说得好听，但只剩下五千人马，江淮军起兵以来，还没有遭遇过这样的大败。
辅公佑道：“无妨，前面就是通济渠了，过了通济渠就是我们江淮军的地盘了，下游有我们东阳水师的接应，在庐江还有唐军总管张善安的人马接应。只要过了这里，一切皆安，我们就算逃出来了，以后李重九就是有三头六臂，也别想抓到我们。”
高项道：“义父，赵军太狡猾了，都不与我们正面冲突，专在侧翼截杀我后军和落单的士卒，实在太过卑鄙了。”
辅公佑道：“自古以来为将之人哪一个不是不择手段。”
这时前军命人来报：“大帅，前方不久就是通济渠了！”
辅公佑听了精神一震，当下率人马加速前行。
蕲县是淮西的战略要冲，交通往来之地，当年陈胜吴广在此起义，一下子声势就扩散到全国。而自杨广修了通济渠后。此城位于连接江都，洛阳的通济渠旁，更是一下子繁华起来了。
沿着运河附近，不少因河而存的繁华乡镇比比即是。不过因隋末战乱杜伏威起事，宇文化及的骁果军又在这里劫掠北上。对蕲县，淮西都破坏甚大。这几年江淮军一统江淮，将局势稍稍稳定了一下，这通济渠旁的蕲县等运河城市，一下子又重新恢复了不少元气。
辅公佑来到这里，军中军粮早已经是被赵军袭击下都丢了精光。杜伏威当下下令士卒进入附近各城镇劫掠。填报肚子，然后再渡过通济渠。
但不久士卒回报说是蕲县旁城镇空无一人，而蕲县县城城门紧闭，也不知情况。
辅公佑大为诧异，这蕲县这么繁华的地方，怎么可能会没有一个人呢？莫非知道江淮军与赵军大战都提前躲起来了。但是这么大的城市，就算是百姓躲起来，也不会方圆数十里内连个人影都没有。
辅公佑听了不敢再耽搁，命麾下士卒加速行军，赶到了通济渠边上。
看见宽阔的运河，辅公佑当下松了了一口气，不过辅公佑随即发现这运河之上。居然一艘船都没有。这通济渠是天下最忙碌的运河，非战乱时，每天有上千艘船从这里过，就算是战乱时，也有乘机贩卖取利的商人，在河上跑船。
怎么可能是一艘船也没有，甚至连过河的渡船都不见一艘，而沿河搜寻的士卒也是返回禀告，说运河上下十里没有一艘船，而乡镇上也是空无一人。辅公佑越看越是心惊。当下只能硬着头皮，率领人马往下游方向走，希望能找到接应的水师。
走了一日，到了傍晚时候，辅公佑人马终于在运河上看着河船了。而且正是自己的东阳水师。
听到前军禀告，辅公佑当下大喜，催马赶到河边。但见十几艘三层战船就浮在水面上，己方的人马都在岸边兴奋的大叫，让水师赶快将战船靠到岸边来接他们渡河。
过了一阵，这十几艘战舰才缓缓从对岸靠近。但靠近之后辅公佑心底却是拔凉拔凉的。原来这些战船上已是换下了江淮军的战旗，反是竖起了赵军的旗帜，自己信任的东阳水师，竟是不知什么时候叛变投靠了赵军。
在岸边的江淮军士卒的欢呼声都是戛然而止，士卒们呆呆地看着易帜的战舰，都是说不出话来。
而这些战舰却朝岸边靠上。船头上可以看见水师士卒，往甲板上奔走。船舷边站了一排士卒，他们一并举起弓弩对准了岸边。岸边的江淮军士卒见了大呼不好，纷纷后退。
当下船头上士卒一并朝岸上放箭，江淮军士卒连忙离岸。辅公佑当下也是拨马急走离岸。这一番虽没有射伤几人，但是极度损害了江淮军士卒的士气。
辅公佑的心情沉到了谷底，但是他却没有放弃。反而他率领人马，退到了运河旁的一处丘陵上，秘密休息。辅公佑还派出士卒去砍伐木筏，想要率领士卒曾着夜色掩护，乘着木筏渡河。
夜幕降临但是运河上却是一片灯火通明。叛变赵军的东阳水师的战舰，来回巡弋于运河上，并且战舰上都是点起了巨灯，将水面照得是一片通红。东阳水师的士卒还乘着小船，在运河上往返。
赵军原来早想到了辅公佑要渡河的念头，夜间也是派人在河上巡弋。
辅公佑见了这一幕心知眼前赵军早已布下天罗地网。不过他没有放弃，改率领士卒连夜赶路，他还有最后的希望，再往下游走就是庐江郡。唐军大将张善安，当年为义军时，曾受过他接济，只要自己能退到庐江郡，投靠张善安，就能有一条退路。
辅公佑率领沿着运河夜行，为了赶夜路都是点起了火把跋涉。
而运河上东阳水师扑捉到了辅公佑江淮军的动向，当下分出战舰都是跟上了江淮军的路线。战舰上不断敲锣打鼓，似乎在提醒友军江淮军的位置所在。
辅公佑见这一幕时大怒，以往这些东阳水师的将领，自己是从来不拿正眼看他们一眼，而今自己虎落平阳，这些人居然是如此放肆，竟就在自己眼前晃荡。
锣鼓声敲打了，令赶路江淮军心惊胆颤。东阳水师叛变后，私自离队的江淮军士卒已是更多了起来。
而现在不少士卒早已是没有跟随辅公佑的意思，他们一面走，一面乘着将领不注意，藏身到路边的林地中。有时候甚至将领也带着士卒们一起开小差。
快到了天明时，辅公佑一点身边人马，竟只有数百人了。
第七百三十四章江淮名将
清晨之时，通济渠上水流激响，叛变赵军的东阳水师舰船，正沿河水直下，追踪着岸上的江淮军。辅公佑带着数百残兵，看着面前的通济渠上紧追不舍的舰队，大是愤怒，但同时又无可奈何，只能狼狈地继续逃窜。
就在这时候前方树林突然冲出一支人马，辅公佑的士卒心底一紧，但仔细看去原来是大将阚棱率一支人马赶来。
辅公佑义子高项上喝问道：‘阚棱你也降了赵军吗？‘阚棱闻言脸色一变，在马背上默然了一阵，向高项身后的辅公佑道：‘辅公，我昨日失陷为赵军所擒，幸亏得王雄诞相救，不错，我现在已是降了赵军了。‘辅公佑怒道：‘果然如此，你与王雄诞都是一丘之貉。‘阚棱听了道：‘辅公，之前你派人夺我兵权，命人囚我，我不能死战，故而才被赵军俘虏。至于你待我如何，待我义父如何，暂且不言。我此来是为了救辅公以及数百位弟兄性命而来。‘辅公佑在马背上挺直身子怒道：‘我何必要你这叛徒来救。不必多言，来战就是。‘阚棱道：‘辅公若非心虚又为何不敢听我一言呢，我知道辅公此去是要与李唐总管张善安会师，可是辅公不知张善安的人马早已被赵军击退。而眼下赵军已是布下天罗地网在前面等着辅公你去钻，让我劝你一句，现在投降尚为时不晚。‘辅公佑闻言怒道：‘小子，你竟然来动摇我军心。以为我会信吗？高项给我杀了此人！‘“诺！”
高项拨马上前，阚棱见了避走。高项笑道：“难道将军不敢上前一战，真是胆小如鼠。”
阚棱傲然道：“江淮军中我怕谁来。只是劝尔等一句，现在投降犹能活命，若是一会赵王大军赶到，就没有转圜的余地了。”
高项怒道：“尔再敢发言动摇我军心！”说完高项举弓朝阚棱射去。
阚棱冷笑一声，见箭射来不避不闪，直接一马鞭临空抽击将箭矢从空中打落。这一幕看得高项大惊，这几年他被誉为江淮军将领中后起之秀，有几分自傲，有些看不起江淮军中的老将王雄诞和阚棱二人。认为他们二人不过是虚名。
但今日见了阚棱轻轻松松一鞭抽落自己用三石强弓射出箭矢，当下震撼，心知自己绝非此人对手。
阚棱向辅公佑一抱拳道：“辅公，言尽于此，不复再说了，你还不知道……罢了，现在还说这些作什么。”
当下阚棱长叹一声拔马就走。
高项策马来到辅公佑面前道：“阚棱此人原本我以为他有几分骨气，没有料到眼下竟如此没种作为赵军走狗。”
辅公佑长叹道：“杜伏威三十多个养子中，就属王雄诞和阚棱二人最有将才。而今罢了，随我一起走，希望阚棱确实是骗我们的！”
辅公佑当下与高项率领残兵继续往下游行去，一路上又遇到几股败军。会师之后辅公佑又有了两千余人马。眼见声势重整，辅公佑倒是心情一松。
待行到快要抵达庐江郡地界时，突然听闻一声牛角号响。
四面马蹄声翻滚。竟是无数人马赶来，辅公佑上下尽皆失色。但见敌军旗帜之中。有赵军最勇猛善战的武卫军外，还有歙州刺史汪华。昆山闻人遂安二人旗号。
辅公佑竟不知这二人何时也是降伏了李重九，充当他的部下。
辅公佑当下令人布阵，准备与赵军背水一战，但赵军却丝毫没有上前进攻的意思，反而在远处侯立监视。这时候从通济渠上，几十艘战舰顺流而下。这战舰直接在江淮军上游数里靠岸，随即向岸上倾斜人马。
但见一杆李字大旗高高飘扬，岸上黄屋左纛，附近的赵军皆是呼出万岁之声。辅公佑不用猜，也知道是赵国皇帝李重九来了。
李重九此刻坐在黄缯为帷幄的御车内，姬川，张玄素，虞世南等文官在侧，左右廷卫军士卒簇拥左右。
这时王雄诞，阚棱二人皆是策马而来，在御车前下马行叩首之礼。
李重九走下御车，对阚棱道：“久闻江淮大将军阚棱之名，你能来助朕，我军平定江淮易如反掌。”
阚棱有几分受宠若惊道：“陛下过誉了，能为陛下驱策，才是阚棱的荣幸。”
李重九笑了笑，看向远处汪华和闻人遂安的人马问道：“他们进兵的速度也不慢嘛。”
一旁王雄诞道：“陛下差遣，这二人岂敢怠慢。”
李重九点点头，这汪华，闻人遂安二人降伏，还多亏了王雄诞的劝降。当年杜伏威击败汪华和闻人遂安，迫使他们降伏，派遣去征讨大将就是王雄诞。对于王雄诞，汪华二人心底十分敬畏。
所以张玄素以王雄诞名义至下邳，小沛劝二人投降时，二人见连江淮军中大名鼎鼎王雄诞的降伏赵国了，还有什么话说，当下就一并投降了。这一次作为围堵辅公佑的第三道防线，二人就自告奋勇提兵南下。
事实上不仅仅是汪华和闻人遂安，攻打徐州城后与江淮军连连交战，王雄诞和阚棱二人都替自己劝降了不少江淮军人马。以二人在江淮军中威信，很少有江淮军士卒见到二人还继续抵抗的。
一次碰到负隅顽抗的江淮军，王雄诞就脱下兜鍪，来到阵前大声道：“你们都不认识我了吗？何敢再战？”王雄诞这么说后，还在抵抗的江淮军，立即都放下武器。
所以这一次李重九能兵不血刃，收编这么多江淮军士卒，实多靠这二人之力，难怪事后张玄素突然对自己道贺。
当时李重九问张玄素何贺喜之有啊？张玄素道，微臣为陛下一战而定江淮而贺，更为陛下一次收得两位勇将贺喜啊。
李重九闻言不由哈哈大笑，张玄素的话是不错，自己以不付出太大代价，夺取江淮的目标已是基本实现。王雄诞，阚棱二人是江淮军中名将，杜伏威的天下有三分之二是他们给杜伏威打下的，有了二人加入，赵军这一次