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李渊赞许地点点头，言道：“你最近确实越来越历练出断事之能了，有长进。”
李建成微微一笑，他乃是李家世子。将来是要继承父亲名爵的，故而深受期望。不过下面一个弟弟一个妹妹都十分杰出，难免他也备有竞争之感。眼下李渊夸奖，李建成当然是高兴。
“那依你之见，我们该如何处置？”李渊心底显然有所定计，但这么问显然是考校长子应对之能。
李建成点点头，言道：“爹，近年来李重九对我们李家虽多有亲近，但主从之分未定，外人可能看来他是我们李家的人，但他自己是不是这么看，李重九自己却一直模棱两可。我看可以拿此事压一压他，逼他求我们李家帮忙。”李渊看了李建成一眼，却没有言语，内心似在斟酌。
而这时房门之外，有人禀报言道：“公子，大家曲嫣然已抵达了晋阳城。”李建成听了曲嫣然的名字，神色一震，露出了喜色。
“曲嫣然？琵琶行？”李渊看了一眼儿子神色，笑道。
“正是。这一次孩儿将曲大家从东都请来，自是为了贺晋阳宫落成之事，请他一展曲艺。”李建成言道。
“曲大家？”李渊呵呵一笑，言道，“恐怕是你要见她吧，我听说你在东都多次夜访月下名花对吧。”
李建成听了不由脸色微变，李渊摆了摆手，将袖子一拂，哈哈大笑言道：“毗沙门，你倒是不必拘谨，爹也曾年轻过，哪个男人大志，初时不发端于女人的身上。你爹年轻之时比你可风流倜傥多了，只是你要记得你与那些纨绔子弟不同，你要能把握女人，而不是让女人来牵着你走，懂么？”
李渊说罢，李建成听了，松了一口气，换上笑容拱手言道：“爹放心，孩儿自有分寸。”
李建成言道：“爹，这一次您百日内为朝廷筑成晋阳宫，圣人龙颜大悦不说，晋阳上下哪个官吏不服你办事得力，这一次巨鹿公为贺晋阳宫落成，献上黄金五百两以作贺。”
“黄金五百两，柴家好大的手笔啊。”李渊捏须言道。
李建成言道：“爹，依孩儿看来柴家这还不是给您作面子吗？谁都知道这晋阳宫是您奉旨修建的。不过我看柴家如此殷勤，也是为了三妹才是啊。”李渊闻言微微一笑，沉吟不语。李建成心知父亲凡事皆有自己看法与主见，一般事情都按在心底不与人言，当下也不揣测他到底对柴家是何意见。
“巨鹿公现在何处？”李渊突然问道。
“正在官邸里休息。”
“就请他明日过府一见吧。”李渊如此言道。
“是。”李建成回答言道。
当下李渊饮了一口浓茶，转头言道：“将名刺都拿来，别让外头的人都等急了。”
此刻太原留守府的官厅之中，人是坐得满满当当。李渊作为太原留守，距离开府建牙亦只差了一步，眼下掌握并州四郡，端是位高权重。所以外厅之中，坐了几十个各郡官员小吏，他们皆早已将名刺送上门房，然后被告之唐公正忙于公务，请他们稍待。所以他们皆在此屏息静气，翘首以待李渊的召见。五月天气，已渐渐有几分燥热，官厅里的官吏们穿着厚重的官服坐在胡凳上，额头微微出汗。众人拿着帕子拭汗，身后的随从亦打起了扇子，而李家的仆人早早就端上了酪浆，以供诸位官吏解渴。
此刻李虎亦是在官厅一处角落的胡凳上等候之中，坐在他一旁的乃是太原开阳府司马刘政会。开阳府乃是太原十八鹰扬府之一，眼下受李渊节制。
刘政会给李虎递了一张白巾擦汗，言道：“李总镖头，此事不如还是让我一人前去吧，你放心，冠军侯与李二公子乃是好友，就看李二公子的面子，我也一定尽力而来，你安心在客栈等候消息就是。”
李虎连忙言道：“岂敢让刘司马一人在此，若是一会唐公答允，有话要问，我也好答话才是。”
刘政会微微摇了摇头，心道如此求亲，固然是诚意可嘉，只是稍稍自堕了身价。正待刘政会要说话时，一名穿着官袍的年轻男子，言道：“刘兄，幸会，幸会。”
刘政会亦站起身来，笑道：“殷兄，许久不见。”
听刘政会开口，李虎也抬起头看去，却是差点吓了一跳，原来此人正是当年缉捕过七千寨的石艾县县令殷开山。他竟然也与自己一并在外等候。不过殷开山显然没有认出李虎来，与刘政会却是谈笑风生。两人说了几句话后，殷开山方才坐到一边的位置上去了。
当下内堂有一官员，正大袖飘飘而出，在场众官吏见有人出来，皆是抬起头，放下扇子，看看是否唐公派人来召见自己的。
“肇仁兄。”刘政会当下站起身来笑道，李虎亦是陪同站起身来。
对方一见有人叫唤自己，当下眯眼看了一下，于是呵呵一笑，大步翩翩而来，上前作揖言道：“原来是政会兄，什么风将你吹到这里来了。”
李虎一看此人四十多岁，留着三缕长须，神态从容潇洒，颇有贤士的风范。刘政会亦是还了一揖，言道：“自然是有要事了，唐公可有暇？”两人十分熟络，明显是多年的老友了。
对方懒洋洋地言道：“唐公近来一直忙于晋阳宫落成之事，刚刚又在书房与大公子叙话，怎么刘兄若是有事求见，直接随我入内堂好了，何必在此等候。”
当下刘文静拉起刘政会的手，直接入了内堂。
到了内堂后，此人向一名文吏，问道：“请禀告唐公，就说我这里有一位重要客人。”
这名文吏点点头，立即前去禀报。对方言道：“还有要事在身，不能相陪，改日政会兄去舍下喝酒。”说罢拱了拱手当下离去。
李虎不由问起此人底细来，刘政会当下言道：“此人乃是晋阳令，姓刘名文静，足智多谋乃是唐公倚重的心腹，可以自由出入唐公府中，不仅与我是多年好友，对于李二公子亦是十分赏识。”李虎听了这才恍然点点头，这一次上面求亲，李重九自拜托给李世民去信。结果李世民恰好不在晋阳，于是就让刘政会替自己接洽并代作官媒，但是是否能答应却得看李渊意思。
第一百六十三章婚事
内堂之中，两人见通往李渊书房的人一直出入不断，显然是公务繁忙。又坐了大约半个时辰，刘政会这才得到李渊召见，当下大步进入。当下独自留下李虎一人坐在内堂，一人独候。李虎心底自是颇为忐忑，不知饮了几杯酪浆，也不知刘政会到底说得如何，到底成与不成。
过了一阵，书房方向终于传来脚步声，李虎急忙抬头看去，只见刘政会大袖飘飘，自是满脸喜色而出。李虎连忙迎上还未开口，刘政会即抢先拱手，满脸堆起笑容朗声道：“在下要在此恭喜总镖头，贺喜总镖头。”
李虎当下是喜由心来，颤声问道：“唐公答允了？”
刘政会笑道：“总算是幸不辱命。”
“如此真是多谢刘兄了。”李虎当下作一大揖。刘政会连忙避身，言道：“不敢当，不敢当。”
刘政会言道：“不过唐公还有些细事，要与你相商。”
当下李虎双目微凝，问道：“是何细事呢？”
刘政会笑道：“这我倒是不知，但我想李家乃是大家，唐公又乃是太原留守，总是有许多规矩吧，总镖头不妨与唐公议一议。”
“也是，也是。”李虎闻言深深吸了一口气，言道：“两家婚事，确实也无这般容易，须认真计较才是。我这就去见唐公商议。”当下李虎与刘政会一拱手，这在李家门吏的带领下，大步直往书房而去。刘政会在后看着李虎的背影。却是缓缓摇了摇头。
留守府的内院之中，微风倾拂。吹得柳条一阵晃动。作为李家唯一的嫡女，李芷婉的绣楼正坐落于庭院中最好的位置，从楼阁上看去，正依着一个小池，柳树荫荫，丝绦般的柳条静静搁在水面上，颇有一番江南的精致。眼下李芷婉的案头前搁着几样用梅花馅的酥饼，上面挑了几丝蜂蜜。盛放酥饼的碟子，乃是一麻姑拜寿的图案。一旁四个大小丫鬟在一旁服侍，如李家如此门阀，家里小姐丫鬟陪几个都有定制。
“三妹，你的女红近来可是大有进步了。”一名雍容华贵的女子坐在李芷婉斜对面，轻声言道。
李芷婉捏了捏额头，言道：“二嫂。你倒是别取笑我了。”
对方轻笑了几声，李芷婉看了一眼对方，想起自己母亲的话，总是不自觉的将自己和这位二嫂相比较，之后如何如何数落自己的不是。整日一副担心自己在将来夫家受气。想到这里，李芷婉脸上一抹晕红之意。浮在了脸颊，心想日后过门，李重九倒是敢给自己几分颜色看看来着，随即又惆怅心想李重九与自己约定的一年之期将至，倒是对方怎么还没有上门提亲。
说到这里。李芷婉突然问道：“二嫂，我今早见西院的几间厢房。今日孙妈妈带着几个丫鬟在那里收拾，不知是何人要住进来？”
长孙无垢放下面前的茶盅，看了李芷婉一眼，言道：“是这样的，下个月成纪老家的若华妹妹要来，所以娘命孙妈妈收拾了透透气。”
“若华妹妹？”李芷婉脸上露出一丝喜色，自己母亲生四子一女，只有一个女孩，故而小时候都是与庶出的姐妹玩在一起。不过话说回来李渊一共十几个女儿，与李芷婉相亲厚也没有几人。见对方毫无异色，长孙无垢则是呷了一口茶汤之后，轻轻松了口气。
李家的门吏自是能说会道，与李虎一面攀谈，一面到了书房前的台阶下，门房通禀言道：“老爷，李总镖头到了。”
话音落下，书房门帘子一开，一名官员头戴进贤帽，着雍领紫袍官服，面前三缕长须，容貌清雅，不是李渊还能是何人。李虎见李渊亲自出迎，当下上前一揖言道：“何敢劳烦唐公亲自降阶相迎。”
李渊闻言呵呵笑道：“李总镖头，不，冒昧称一声李兄，以后大家都是一家人了，就不说这么客套话了。”李虎之前听刘政会之言还是心存疑虑，眼下见李渊亲口确认，不由大喜。
当下二人进入屋内，分了宾主坐下，一旁两人仆人端上了两碗饮子，便即退下。李渊缓缓笑着言道：“小女粗劣，老夫久不在身边，难以管教，但所幸脾气倒是不差，今日蒙李兄不弃，倒是我儿的福分。”
李虎当下听了微微一笑，李芷婉的性子她可见过，似乎也不是好脾气的女子。不过李虎笑着言道：“唐公过谦，过谦，能娶唐公府上千金过门，乃是我们父子的荣幸才是。”
李渊放下碗，言道：“李兄才是过谦，令郎乃是百里挑一之人才，说实话，今日很少看得有如此子弟了，老夫一贯不服老的，但见了令郎之后，亦觉得后生可畏。”
哪个父亲不喜欢别人夸自己儿子的，何况又是从李渊这等人物的口中，李虎听到心底别提多高兴，但口中还是谦虚言道：“哪里，哪里，唐公谬赞了。”
李渊微微一笑，当下问道：“不知李兄桑梓何处？”
“桑梓？”李虎讶然。
李渊笑了笑，又重复一遍，言道：“就是籍贯何在？宗族所承？”
李虎当下如实言道：“在太原郡石艾县，至于祖上嘛，在下自小就是孤儿，实已不可考证了，莫非与两家婚事有关”说到这里，李虎难免有几分紧张。
李渊微微一笑言道：“李兄，这倒是无妨，我也就是随便一问”
李虎见李渊不以为意，亦是觉得对方果真没有半点看不起自己出身的意思，又想起刘政会方才所说，唐公有细事相商，心道李家乃是世家大阀，关于婚事肯定是规矩甚多，当下询问了起来。
李渊听了一笑言道：“我李家祖上不过蒙圣皇看中，有些运道，颇有薄名罢了，事实上若论及大婚，没那么多规矩的。只是我女儿正从成纪老家赶来，你也知道这一路上兵荒马乱，不太平，恐怕还需一个月，方能赶到，故而下聘之事有所拖延，还请李兄见谅。”
“成纪？”李虎听了不由讶然，心觉得似乎哪里弄错了。
第一百六十四章上品士族
见李虎讶异，李渊呵呵笑道：“不错，是成纪老家，我陇西李家的发端所在。眼下我女儿，已正在来晋阳的路上。”
李虎听李渊这么说，深吸了一口气，定下神来笑着言道：“可能是在下口齿不清，方才让刘司马转达于唐公的有误，这才闹了笑话，这都怪我，我……”
李渊将手一止，打断李虎的话，郑重地言道：“李兄我知道你的意思，刘司马并没有转达有误。”
李虎嘴角不由抽搐了几下，倾在胡凳半边的身子微微颤抖，凝声言道：“那么是否唐公的意思，下嫁我小九的并非是三娘，而是她人？”
李渊轻呷一口饮子，点了点头，言道：“婚姻之事，乃是你我两家，从此结为秦晋之好，只要是我李渊的女儿，一般视若己出，是不是三娘又有如何呢？”
咔！李虎手中的碗突然一抖，汤汁当下撒在身上。李虎看了一眼身上的狼狈，自嘲笑道道：“一时失态，让唐公笑话了，能高攀上唐公府乃是我们的荣幸，只是此事也该听听小儿辈们的意思，我家小九只是意属三娘一人，至于三娘，亦对我家小九并不讨厌。”
李渊听闻李虎之言，不平不淡言道：“婚姻之事，自古以来都是，父母之命，媒妁之言，我李渊的女儿一向谨听父命，依守礼法，如那般私定终身有失名节之事，是断然不会的。何来小儿辈意思的话呢。如此不是可笑。”
说到最后李渊的笑容，陡然一沉。似他这等高居在上的人物，平日颐指气使，眼下即便坐在不苟言笑，不用动怒，自也是有一股的威压，强加在李虎的身上。
李渊见李虎不开口，言道：“李兄，我们都一把年纪。小儿辈可以胡闹，我们却不能。上品无寒门，下品无士族，并非我想要表达什么，你们李家若想再进一步，需有门阀扶持，现实如此。我李渊也不会嫌女儿多。将之随便许人�