曾国荃站出来说：“他们虽然没有上过战场，但在地方上也杀过土匪强盗。”
曾纪泽知道历史上胡林翼这人还比较正直，不喜欢拐弯抹角，便对胡林翼说：“胡帅，你别看我们人少，他们都很勇猛。再给我三千兵，还有洋枪洋炮，三个月之内，我们保证可以拿下咸宁、蒲圻、崇阳、通城、新昌、上高，打通江西和湖北的通道，这样湖北的军队和我爹在江西的湘军就可以相互照应。”
石达开率精兵万余人从湖北通城出征江西，短短三个月就连克新喻、峡江、万载、分宜、袁州府等七个府、四十七个县，江西和湖北两地的联络被阻断，曾国藩的湘军坐困南昌、连情报都送不出去，胡林翼见曾纪泽这少年竟然口出狂言，三个月打通湖北和江西的要道，大笑道：“贤侄，军中可无戏言。”
曾纪泽面色严肃回答：“我没有戏言。不瞒胡大人，我自小留心时事，好读兵书，明朝抗倭名将戚继光所著十八卷《纪效新书》和《练兵实纪》，从小我就倒背如流。在军事方面略懂一些。”
胡林翼虽是文官，但他也懂得军事，他1846年就以知府分发贵州，在任强化团练、保甲，镇压黄平、台拱、清江、天柱等地的起义和湖南李沅发起义，后总结战争经验编成了《胡氏兵法》。胡林翼听曾纪泽说他自己略懂军事，有了兴趣，道：“贤侄，曾大帅可从未跟我提起过你懂军事，你小小年纪对军事有造诣，实属难得，不妨说来听听。”
曾纪泽娓娓道来，对胡林翼说：“行军制胜，海战惟恃船炮，陆战惟恃枪炮，稍有优拙，则利钝悬殊。叔伯和家父练兵多年，湘军虽然也操练洋枪，但现在大清的军制操法和军械，都落后于西洋各国，必须变法。以炮兵为例，我观察多日，军中会放洋炮者甚少，放炮之后，很多炮兵竟然捂住耳朵，这样放洋炮几乎是浪费炮弹。如果我军操练得法，不出十天，战斗力可提升一倍。而且，现在湘军和长毛作战，优势在于水师，武汉三镇都靠水，我湘军必须强化水师，以己之长，攻其所短。”
胡林翼听曾纪泽的话，不像吹牛，便说：“贤侄才学和见识俱佳，是可造之材，如何操练？”
曾纪泽当年在当青岛舰舰长之时，喜欢看书，在大海上的无数个夜晚，他将古今中外的兵书都熟记于心，这时正好派上用场，于是他回答胡林翼说：“洋人的军队，多习洋操，有洋枪队和开花炮队，使用新式兵器的人较多。我看过克劳塞维茨的《战争论》，这本书被誉为泰西近代军事理论的经典之作，研究了1566到1815年期间欧洲所发生过的130多次战争和征战案例，还有罗宾斯的1783年的《炮兵专业理论》和吉贝尔的《战术概论》。根据记忆，在率军来武汉的路上，小侄总结了这本《西洋军事考》，请胡大人过目。”
胡林翼接过曾纪泽递过来的《西洋军事考》，里面不仅记叙了阵地战、壕沟战等多种实战要领，还配了插图，图文并茂，真是一本军事奇书，他惊讶问曾纪泽道：“这些，都是贤侄所著？枪炮都是贤侄所画？”
曾纪泽本来就善于画画，他最拿手的是画狮子，于是笑道：“是的，我最擅长的，不是画这些枪炮，而是狮子。现在的中国也是一头东方睡狮，一旦醒来，我中华四万万人足以将改天换地，全世界都将为之颤抖。”
“曾大帅真是教子有方，贤侄真是大将之才。”胡林翼略懂军事，翻看了一会《西洋军事考》，不禁感叹。
罗泽南战死武昌时，胡林翼敬献一副挽联：“公来使我生，公去使我骇，公逝使我悲，七尺躯系天下安危，存宜尸祝，殁宜尸祝；贼至还他战，贼退还他守，贼炽还他死，一腔血酬半生知己，成亦英雄，败亦英雄。”
胡林翼的这一句“公来使我生，公去使我骇”，道出了罗泽南在军事上辅佐自己、撑持湖北大局的事实。胡林翼抚鄂期间，整饬吏治，引荐人才，协调各方关系都还行，罗泽南没死时，胡林翼在军事上倚重他。罗泽南死后，胡林翼正愁罗泽南手下湘军无主帅，罗宗南的部队，初入湖北是五千人，现在大约还剩下三千人，胡林翼打算将这批人交给曾纪泽去救曾国藩，便问道：“贤侄，不知罗将军手下的三千湘军，你是否指挥得动？”
曾纪泽回答说：“韩信点兵，多多益善，我也是如此。莫说三千，给我三万，我也指挥得好。”
“贤侄好志气，不输涤帅，那就这么说定了。”胡林翼说，“你们今日好好休息。明日我就亲自带你们去洪山，收编罗军。”
“巧妇难为无米之炊。”曾纪泽谢过胡林翼，说：“我还有一个不情之请，请大帅为我协调一批洋人的最新火器。”
“这事好办，我手里正好有一批朝廷刚从洋人手中买来的洋枪洋炮，贤侄需要，尽管去军火库里挑。”胡林翼痛快地答应了。
曾纪泽大喜，他在胡林翼军营的军火库里，挑了四百支前膛装弹的燧发枪，还有三十尊黄铜加农炮。让曾纪泽意外的是，军火库里竟然还有三十杆德莱赛M1841针发枪，每枪配子弹500颗。
德莱赛M1841采用“针刺”发火原理，当扣动扳机后，弹簧的力量释放细长的击针，从枪机前端刺入弹膛内枪弹纸壳的底部，并一直向前直至刺到弹丸底部的起爆药并将其引爆，继而点燃纸壳内的黑火药。
当时清军几乎没人会用这种后膛枪，就连英法军队这时也很少用这种后膛枪。
早前的火枪，弹药都是由枪管前面装进去的，而后装枪是子弹从枪械后面装进去的。那么优势就很明显了。如果一个人要从枪口装弹药，那么人必须站起来，在缺少掩体的情况下，整个人都会暴露在敌人的枪口下；而后装枪不一样，使用后装枪，在卧倒的情况下就可以装填弹药，敌人就很难攻击到，所以后膛枪比前膛装弹的燧发枪要先进得多，曾纪泽如获至宝，将这三十杆后膛枪收入囊中，又送自己的“洋枪队”里挑选了三十个枪法好的，换上了德莱赛M1841，他的洋枪队如虎添翼。
当晚，一轮明月高悬半空，曾纪泽在胡林翼的军营睡不着觉，他很激动，自己搞定了胡林翼，“泽”字营现在终于全部换上了洋枪洋炮，而且还能收编罗泽南手下的三千湘军，他总算有了战斗的老本，横扫天下的梦想就从武昌开始了。
第六章 血战武昌
次日，胡林翼带曾纪泽、曾国华、曾国荃去接管罗泽南手下的三千湘军，罗泽南的弟子、湘乡人王錱看曾纪泽年纪小，站出来表示不服。
曾国荃见眼前的营官王錱竟敢不听湖北巡抚胡林翼的军令，大怒，拔出腰间的刀子当场就想砍杀王鑫。
曾纪泽拦住了曾国荃，说：“九叔息怒，我们先搞清楚缘由。”
原来，这个湘乡人王錱不简单，虽然也是个书生，但自募乡勇从军，是湘军早期重要的年轻将领，这支援鄂的湘军老营部，就是王錱帮助罗泽南一手创建调教而成，平时训练有素，士卒多身经百战；一是纪律严明，同仇敌忾。
不过，王錱爱出风头，在所有湘军将帅中，他是个性最为张扬的一位，此时刚过而立之年。王鑫在罗泽南的弟子当中，性情最为刚猛，习武最为勤勉，原本以为罗泽南死后，三千湘军会归他指挥，没想到半路杀出个曾纪泽，还有曾国华和曾国荃，他跟曾国藩的关系并不好，岂肯轻易让出指挥权？
作为湘乡勇的一个头目，王錱原来就对曾国藩不满。团练骨干在一起议论曾国藩时，王錱竟然说道：“此人京官做久了，动不动就发公文，打官腔，真是看不惯！跟他交谈，话不投机半句多。”曾国藩原来感觉到王錱不喜欢自己，他提出要收王錱为弟子，王錱却说：“吾师只罗山一人！”
见王鑫不服，胡林翼劝说王錱以大局为重，并说曾纪泽如何知兵。
王鑫嗤之以鼻，冷笑道：“黄毛小儿，纸上谈兵而已。”
曾纪泽心想，这时自己刚出师，最需要收服人心，便对王鑫说：“既然你自以为会带兵打仗，那我们就比试一下，谁赢了谁接管这支湘军。”
“好！君子一言驷马难追！”王鑫痛快答应了，“怎么比？”
曾纪泽说：“我以三十人守阵，对你三百兵，演练攻防大战。”
“三十对三百？你这是瞧不起我吗？”王鑫觉得不可思议，道：“我可不会因为你是曾大帅的儿子就让你三分。”
“那就试试，最好你一分也别让。”曾纪泽面不改色，说。
“哼，我王鑫要是输了，也没面目活在世上，就去见罗帅。”王鑫狠狠说道。
于是，在校场上，曾纪泽指挥“泽”字营里三十个使用德莱赛M1841针发枪的湘勇，排成整齐的作战队列，十人一排，一字排开，三排为一整体。这种三排战列阵，是曾纪泽根据戚继光多兵种配合作战的思想创立，战阵里的湘勇端起手中的火器，双眼紧盯前方，黑乎乎的枪口对准来袭的敌人。不过因为只是演习，他们的子弹都是用的空心弹。
王鑫挑了三百精干的湘勇，如滔天巨浪呼啸而来！洋枪战阵里的“泽”字营军，面无惧色，一个个浑身热血上涌，肌肉紧绷，在风中竖耳听候曾纪泽的作战命令。
五百步。
三百步。
二百步。
王鑫那些咧着大嘴，露出满嘴黄牙的老兵面庞越来越清晰，曾纪泽抽出了腰间的指挥刀，大声喝道：“准备！”
等王鑫的三百湘勇跑到了洋枪的射程之内，曾纪泽大喝一声：“放！”
结果，曾纪泽用三十个使用德莱赛M1841针发枪的士兵，以很小的代价，就将王鑫的三百人大败。
王鑫气得拔出自己的军刀要自杀，曾纪泽阻止了他，说：“大丈夫当战死疆场，罗帅还等着你我一起带着兄弟们替他报仇！”
最终，王鑫心服口服，表示愿意当曾纪泽的副官。
有了胡林翼和王鑫的帮助，曾纪泽顺利将罗宗南的三千人马收编，并配备了洋枪洋炮。
曾纪泽从这些湘军里，选出了七百人组建洋枪队，选出了三百人组建炮队，并日夜抓紧训练。
训练时，对这些湘军训话，曾纪泽大声对他们说：“我们要做的第一件事，就是拿下武昌，替罗大帅报仇！”
“替罗大帅报仇！”下面的湘军群情激奋。
在曾纪泽的指导下，湘军的洋枪队进步一日千里，他手下年轻的炮兵也很快就学会了怎么装炮弹，开炮，使用加农炮。曾纪泽还教他手下年轻的炮兵射击法，比如简易法，告诉他们火炮在射击开始前要做好侦察、测地、弹道等准备，还讲解了一下跳弹射击的要领。
训练时，曾纪泽严格要求，将“平时多流汗，战场少流血”作为训练口号，二虎等人也都是农村出来的子弟，很能吃苦。
在加强湘军洋枪洋炮训练的同时，曾纪泽还派人和湘军杨载福所统水师取得了联系，要了一艘大船带人沿长江考察太平军的布防。
日落时分，曾纪泽乘坐湘军水师一座大船沿长江而下，脚下是滔滔的长江水，滚滚流向前方，他往西看去，夕阳照耀下的蛇山和龟山层峦叠翠，低空中漂浮着金色的云彩，一切没有什么异样。他往南看，则是炊烟袅袅的山村。船再往前走了一会，便看见了高墙矗立的武昌城了。坚固的石墙围住了巨大的城区，武昌老城区里原本建满了房屋，但惨遭战火的洗礼。武昌城一半的房屋被烧毁。
当天晚上，曾纪泽去找胡林翼，将武昌太平军的部署地图交给了他，并详细说了自己的攻城计划。
胡林翼听了曾纪泽的战略布局和分析，说：“贤侄真是个军事天才！我马上写信给湖广总督官文，请他协调各处战事。”
曾纪泽点点头，说：“胡大人，这次作战部署，请不要说是我的想法。清廷现在对家父多有顾忌，小侄现在还不想出头。罗泽南的湘军，也请胡大人说是交给我六叔、九叔他们接管。”
胡林翼想了想，清廷确实对曾国藩有所顾忌。坐镇南昌的曾国藩虽有钦差大臣关防，却只能管军，不能管民，湘军实际上仍然是江西省的一支“客军”，后勤和地方配合、保障都障碍重重，曾国藩屡屡向朝廷请求兼任督抚，“以一事权”，然而清廷怕曾国藩势力尾大不掉，对曾国藩的建议或不置可否，或以“祖宗成法”搪塞。要是清廷知道曾家又出了一个军事俊才曾纪泽，可能对湘军也不利，于是答应了曾纪泽的提议。
按照曾纪泽的建议，杨载福所统的湘军水师，在一个风高月黑的夜晚，首先向太平军在长江附近的水师发起了猛攻！
湘军的水师船比较大，购买了先进的洋炮，而太平天国的战船太小，在湘军的巨舰前就像玩具。
湘军战船中，最大的长十五丈，宽两丈，高三丈，船只分三层，船面上可以让士兵骑马来回巡视。从船的前面看不到船尾，士兵们站在自己的战船上可以炮击敌军。
而太平天国的战船以之前缴获的湘军水师船只为主力，还有若干渔船在内，近距离观察，才发现湘军水师是多么可怕的舰队。
杨载福所统的湘军水师利用坚船利炮，集中二十艘巨舰发动集群攻击，沿江而下杀敌，当时湘军水师的巨舰还是顺风，太平天国急忙将舰队后撤，杨载福军顺势发动攻击，集中大量火炮，向进入射程的敌军猛烈轰击！
太平天国在长江和汉阳附近的舰队几乎全军覆没，四十余条战船被焚毁，湘军水师还烧毁太平军粮食军火船百余艘。
接着，杨载福又统湘军水师顺江而下，攻击驻黄州、樊口、黄石港等地太平军水师，太平军水师船只被毁甚多，辎重粮食及援军均无法西运。
曾纪泽自己则带炮兵和洋枪队猛攻武昌的韦俊守军，在曾国荃、曾国华的协助指挥下，湘军迅速占据了城东南的钵盂山、洪山、小龟山、紫荆山，包围了文昌、望山、保安、中和、宾阳、忠孝、武胜等城门，完成对武昌城的包围。
文昌门外地面螅酰矣泻焓犊囟蠼鳎纬商烊坏耐ń蚩诎叮驮笾富酉婢郊泄ィ醚笈诤淇宋牟牛比胛洳侵小Ｕ庖淮危阍谕怀抢锏奶骄挥姓嫉饺魏伪阋耍驮笾富优诒涞袅舜蟛糠滞怀牵Ｏ碌囊恍┨骄脖幌婢闵洌皇奔湮洳悄谘�
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