“那就多谢顾兄了。”我不紧不慢地喝着酒，心中思索着如何从驸马处多挖一些皇家隐秘：“对了，顾兄。上一回你说自己手脚不听使唤，如今可康复了？”
顾薛衣高兴地点点头：“都好了！那日一觉醒来，就发现头不晕了，手脚也灵活了。那天我还找到了你说的藏酒处，大喝了一场。”
“哦~”不必说了，接下来发生什么，咱都清楚了。
“嗯……顾兄和公主殿下相处得如何？”锲而不舍，再接再厉。
“还好啊，”顾薛衣微笑道：“公主让我睡结实的房梁，送我酒喝，还帮我做甜酒……不过那天她说，如果我再去酒窖，就要阉了我。”他苦恼地挠挠头：“原来人也可以做泡菜的么？”
“……阉？做泡菜？”对公主手段感到战栗的同时，我也禁不住失笑：“顾兄，阉，并不是腌泡菜的腌。”
“那是腌腊肠？”顾薛衣眼睛一亮，似乎对自己由泡菜变腊肠的处境感到满意了些：“腊肠是下酒的好菜，配茅台酒再好不过。”
腌泡菜和腌腊肠有何区别……不过公主真够狠的，居然用这种话威胁她的丈夫。
“好了，不说这些了。”歪楼严重，我必须拨乱反正：“既然顾兄与公主相处愉快，可是放弃逃婚的计划了？”
顾薛衣拧起眉，忽道：“你等我一下。”下摆一撩，飞身而起，眨眼间在花园的树顶上蹿了一圈，这才缓缓落地，神情怡然。
“顾兄这是……”是要说什么秘密所以要确定附近没人么？我的呼吸瞬间急促起来。
“唔……”顾薛衣皱了皱鼻子：“在下自幼喜欢高处，若是在地面上待得久了，便会浑身不适。咳，那几天手脚不灵便，可苦死我了。”
只听过恐高症，没听说有恐低症的啊。
“顾兄一出生便是如此？”
“不，是我八岁之时……”
“驸马、驸马爷！”远处传来一个急惶的声音，接着一个宫女匆匆跑到我们身前，向顾薛衣拜了下去。
“什么事？”顾薛衣对着坛子灌酒，满不在乎地问道。
“陛下……陛下驾崩了！”
“噗——咳咳咳咳！”酒杯失手落地，酒亦不小心呛入了鼻孔之中。
怎么……怎么可能？！
几个时辰前，皇帝老板还在生龙活虎地画着春宫图，我可以担保他比宫内任何一个人都要健康。
但是，怎么会……怎么会死了？
意外，一定是意外！皇帝必然是猝死，不是死于疾病，而是为人所害！
蓦地想起顾丞相最后那阴冷的眼神，还有秦王爷眼中浓浓的仇恨……
是他们，一定是他们！
我握紧了拳，心中阵阵发涩：这个皇帝老板就算不是个好皇帝，却是一个好人。他喜欢捉弄女儿，却丝毫不落地关心着她的一切；他虽然时常派给我乱七八糟的任务，却也时常请我喝酒，和我开玩笑。
他真的，是个好人啊……
“驾崩是什么意思？你的脸色为何这样难看？”放下酒坛，顾薛衣不解地看着我。
“简单地说，”我叹了口气：“就是你的岳父死了。
作者有话要说：小薛要升级了
13
国有丧 。。。
皇帝灵前，匆匆赶来的公主殿下面色凝重，询问过死因之后，面色陡然难看起来，显然她也认为皇帝死因可疑，所以将所有和皇帝有接触的宫人都提来审问。
可奇怪的是，所有宫人的口径出奇地一致，都反映说皇帝陛下死前状态正常，情绪不错，甚至还在御书房中兴高采烈地哼歌。
“公主，奴婢想起来了，”一个太监忽然道：“最后与陛下接触的，是起居郎竹大人！”
哎？不会我也有嫌疑吧？
无数双目光向我射来，我目瞪口呆，随后扑了出来，跪在公主殿下面前：“回殿下，微臣最后见到陛下时，陛下正在御书房中作画。随后陛下准备摆驾兰宁宫，便遣微臣离开了。此后数个时辰，微臣一直与驸马爷在一起。”
公主殿下蹙起细眉：“驸马？”
“是……驸马请微臣过东宫饮酒，李敬亭大人可以为证。”公主的神色越来越不对了，我不要含冤而死啊！
李敬亭在公主殿下凌厉的目光下，如实答道：“是，方才驸马命臣请竹大人至东宫饮酒。”
“奴婢也可以作证，”太监总管道：“竹大人离去之时，陛下还是好好的。”
好人啊！我泪流满面。
公主轻轻“嗯”了一声，挥了挥手，我松了口气，重新退回墙角。
好在公主没让搜身，否则我袖中那几张《天朝秘史》曝光出来，我就算没有弑君也要死无葬身之地了。
“殿下，如今最紧要的，是办理陛下的丧事。”李敬亭小心翼翼地提议。
公主不知想到了什么，面如寒霜，也难怪李敬亭一副如履薄冰的样子：“父皇丧事，本宫要亲自主持。至于父皇死因……”朱唇扬起一抹冷笑：“越溪，此事便交由你全权处理，若有人敢阻你办事，以弑君之罪就地处死！”
一直跟随在公主身边的侍卫长躬身应是，感到他犀利的目光扫了我一眼，我的心顿时一寒：这般杀气腾腾的目光，那得杀过多少人才能有啊！
第二日，皇帝驾崩的消息传遍了天下……却没有引起多大的震撼。
说到底，这个国家真正的主宰是公主殿下，皇帝陛下只是个摆设。如今皇帝驾崩，不过是将公主放到了龙椅上，名正言顺地处理国事罢了。更何况，对黎民百姓来说，只要有个能让他们安居乐业的皇帝就好，管她姓谁名甚，是男是女。
数日后的黄道吉日，公主殿下登基为帝，定于次年改元飞凰。又数日，先皇落葬平陵，谥“安”，兰妃念先皇恩德，自请前往守陵，其余宫人妃嫔，遣还家中，任意嫁娶。
而我这个起居郎的老板，也换了人。
说起从前的公主现在的女皇，那可是一点都不好糊弄的。我须得收敛心神，安分守己，乖乖做好我的起居郎才是。至于之前与先皇合谋“暗算”女皇的事，那更是一点都泄露不得。否则女皇陛下怒从心起，起居郎我就要身首异处了。
先皇下葬之日，我也在扶柩之列。皇帝过世，文武大臣照例应该哭灵，然而当时的情景，却令我至今记忆犹新。
我的新任老板女皇陛下没有哭，只是直直地盯着那豪华的四重棺木，嘴角扬起讥讽的冷笑，仿佛看穿了什么；刚由驸马爷升级为皇夫殿下的顾薛衣一身素白锦袍，左右都站了一个高大威猛的侍卫，怎么看都像是被挟持。他一动不动，目光落在高高的房梁上，露出渴求之色；秦王爷的神色似不甘又似松了口气，但绝对谈不上悲戚；只有顾丞相带领着百官扶棺痛哭，个个好似死了亲爹亲娘，高音中音低音此起彼伏，煞是壮观。
我跪在离女皇不远的角落，心中思索着先皇的死因。
从表面上看，秦王对先皇恨意最深，有“夺爱之痛”。但他若有意谋害先皇，谋朝篡位，此刻在这里主持葬礼的就是他而不是女皇陛下了；而顾丞相，他的司马昭之心朝野皆知，之前也曾放下意图弑君的狠话。更何况女皇登基，他的儿子便是皇夫，若他们里应外合，害死女皇也是很容易的事；然而女皇陛下就能置身事外了么？或许她早已做腻了皇储，想要弄个皇帝玩玩。先皇驾崩，最直接的受益者，应该是女皇才是。
我无声地叹了口气：皇权斗争从来都是黑暗龌龊、鲜血淋漓。我这个小起居郎躲在这里随便猜想也就是了，千万不要参与其中，弄得一身腥臊才是。
然而却像是命中注定我不能置身事外一般，只是途中溜出去上茅房的时间，竟被我窥见两桩秘密。
在草丛中解完手，远远地却看见一个高大魁梧的身影佝偻而行、鬼鬼祟祟。好奇之下，我跟了过去，却见他转过几重回廊，到了一个小小的佛堂之中。金塑的佛像前，一个身形削瘦的白衣女子静静跪着。听到脚步声，她也不回头，只是淡淡地道：“王爷此刻应当在先皇陵前才是。”
“本王有话要问你，”秦王在她身后站定：“皇兄可是当真死了？”
女子淡淡地道：“王爷不是已亲眼见到先皇尸身被封入棺中，还有何疑虑？”
“本王只是不相信，皇兄那样的人，怎么可能这样不明不白地死了！”秦王咬牙切齿：“除了本王，谁也不能动他！”
“先皇已死，王爷心中的恨仍无法消除么？”
“我恨，恨他抢走了我的所爱；更恨他就算死，也要让我背上弑兄杀君的嫌疑！”秦王一掌拍出，佛案立碎。
“如今新皇即位，王爷最好收敛脾气，自律一些。”女子警告道。
秦王闷哼一声，拂袖而去。
“请恕未亡人不能相送。”女子依旧没有回头。
未亡人？如今有资格这样自称的，只有先皇的禁脔，我一直无福得见的兰妃娘娘了。
他二人的话听着含义颇深，莫非……莫非这位兰妃便是三角恋情之中的女主角？！
正在热血沸腾间，忽听得兰妃道：“不必躲了，出来吧。”
不是吧，被发现了？
“兰妃娘娘。”一个清丽的嗓音响起，接着从佛堂之后走出一个窈窕清瘦的人影来——身披素白龙袍，一头青丝用白玉龙凤钗随意地绾着——正是新任女皇陛下。
“方才的话，你都听见了？”
“是，皇儿心中有同样的疑问。”
“酉儿是聪明人，有些事既已成定局，便由他去罢。”
女皇沉默片刻，点头道：“皇儿明白了。”
“你父皇临终密旨，想必你也读了，可有不明白之处？”
“皇儿不明白，父皇何以肯定顾丞相他……”
“你的父皇早已在生前为你铺好了路，顾丞相之事，他亦早有安排，你只需照做便是。”
“是……”
“酉儿你理政多年，早已有了自己的处事方法，我亦不方便多说。从今往后，我便在这皇陵陪伴你父皇，你不要再派人打扰了。”
“是，皇儿遵命。”女皇向兰妃行了礼，转身离去。
这一段对话，我就更不明白了。仿佛句句暗藏玄机，又句句隐涩难明。
我悄悄退开，行到陵寝外时，却被人猛拍了一下肩膀。我吓了一大跳，回头看时，却看到了多日不见的同事江由。
“江大人，你可吓了小弟一跳！”我拍着胸口，惊魂未定。
“竹大人，我是来告知你一声，过几日女皇陛下还朝，你我都要随侍左右。每日四更时，你我便要在陛下寝宫外守侯，待陛下收拾妥当，便随陛下前往上朝。上朝之时，你在左，我在右，同立于御阶之下，切记不可忘了。”
“多谢江大人提点。”我感激道。
前任老板基本不上朝，我自上任起就没机会随朝，看来今后的日子都要早睡早起了。
作者有话要说：竹子差点被波及了
14
酿甜酒 。。。
“启奏陛下，江南一带水灾严重，臣请朝廷拨款赈灾。”
“准，户部尚书，此事便交由你处理。”
“臣遵旨。”
“启奏陛下，先皇驾崩，按礼应守孝三年，不开荤火。然陛下乃九五至尊，守孝之期多有不便，臣请酌减。”
“民间减为一年，朝中照旧。”
“陛下？”
“先皇有我等守孝即可，何必影响到民生大计？”
“陛下英明。”
“四方蛮夷之国均有贺礼恭贺陛下登基之喜，唯有北方鞑剌非但毫无表示，还扣下了使者。臣请发兵，攻打鞑剌国，扬我天朝国威。”
“哦？皇叔，你怎么看？”
“鞑剌小国，不足为惧，臣领兵三万，即可灭之。”
“不妥！如今国泰民安，岂能因此而妄动干戈？臣请陛下再派使者，陈以厉害，必能使鞑剌再度归顺。”
“顾老头，你这是妇人之仁！要是靠嘴皮子可以说降敌国，还要我们这些武将做什么？”
“秦王此言差矣，以武镇压，并非良策；以德服人，方是长久之计。”
“既然顾丞相如此坚持，不如就请您老屈尊到鞑剌做说客如何？我等敬候佳音。”
眼见太极殿上，文官和武将就要吵了起来，女皇一拍龙案，厉声道：“吵吵嚷嚷，成何体统？！”
文武百官顿时诚惶诚恐，跪了一地。
“皇叔，此刻北关守将可是林修远？”
“正是。”
“命林修远列兵关前，以警鞑剌，再派使者前往说降。这个人选，就交由丞相商定了。”
“臣遵旨。”
朝会继续进行，我悄悄打了个哈欠，在起居注中记下女皇本日第六次完美解决重大问题。抬眼瞥见江由也在奋笔直书，记下女皇的诏令。
这是我随朝的第五日，明日便是旬休，虽然我享受不到休假，但好歹不必天没亮就起床了。就算是英明神武的女皇陛下，不用上朝的时候也该和皇夫殿下芙蓉帐暖、共度春宵了吧，不会起这么早的。
睡觉睡到自然醒，数钱数到手抽筋。这一直是我的人生理想，可惜至今未曾实现。
下朝之后，女皇照例回到御书房批改奏折，我与江由则紧紧跟随在身后。被派出去查探先皇死因的侍卫长前几日回来了，于是在我们与女皇陛下之间，又多了个人跟随。
根据之前随侍先皇的经历来说，当今女皇的确是个勤政的好皇帝。每日奏折要批到下午，有时连午膳也不传。有时她也会召一些心腹官员前来议事，升官速度像打马狂奔的李敬亭赫然在其中。
女皇陛下的办事效率奇高，每每到了将近傍晚时，便会将所有事情处理完毕，然后回到寝宫，享受一顿精美的素宴与她钟爱的美酒。
每到这个时候，江由的任务便顺利完成，而我依旧得跟在女皇身后，继续笔录女皇就寝之前的事。
女皇陛下正在享用她丰盛的晚餐，就听宫女禀告道：“陛下，皇夫殿下求见。”
女皇陛下蹙起好看而不失英气的眉，片刻道：“让他进来。”
然后就见抱着一个酒坛子的顾薛衣兴冲冲地走了进来：“公主！”
“殿下，应该称呼女皇陛下才是。”一旁的宫女小声提醒。
“你先下去吧。”女皇挥手赶走了宫女，抬头看着�